入夜时分，一个人影还在长街上徘徊。
    偶尔有学子聚餐后从街边走过，那人便将面孔朝向黑暗。等人群走远，那人才探头探脑之回过头来。
    月光照在他脸上，看清楚他愁苦的面目——王子伯。
    王子伯两根眉毛几乎都扭在了一块儿，两只手掌反复搓着，时不时地望向街角的那栋建筑，却又不敢上前。
    那建筑正是出云大夫的医馆。
    王子伯之所以不敢过去，因为他又失败了。这次内门考核成功的名单里，依旧没有他的名字。可是他不甘心。
    他分明已经靠近了九霄山门，分明将要挣脱幻境，可是时间到了。他只恨许歌和左徒贡太早完成了考核，若是没有他俩，他觉得他这一次一定能够成功！
    没错，都是那两个人的错！
    王子伯心中满是怨恨，可现在留给他的时间已经不多了。他清清楚楚地记得，这次参加内门考核之前，出云大夫特意警告过他。
    他这一次的失败，将会影响到他未来的仕途，甚至是整个人生。他深深地知道，他所侍奉的那位主子，可不知道什么事心慈手软。
    在那位殿下眼中，人只有两种类型。
    有用之人和废物。
    王子伯感觉自己已经被挂上了“废物”的枷锁，一辈子都难以脱身。这种恐慌让他的脚步都变得沉重起来。出云大夫都没有在半山腰等他，不正说明了对方对自己的失望？
    然而，王子伯也明白。事到如今，已经没有了他后退的余地。结局已经注定，他现在踌躇不前，不过是拖延自己“死亡”的时间罢了。
    最终，王子伯狠狠地咬了咬牙，拖着沉重的脚步，走向了出云医馆。
    走到医馆门口，王子伯才发现了不对劲的地方。他之前过于担心自己的下场，都没注意到今夜医馆没有掌灯。
    按照出云大夫的习惯，夜里必定会准备一盏长明灯，这是为了方便夜半前来求诊的病人。也是对外表明自己正在医馆中，随时可以进去找他。
    然而这般深夜，医馆先是没有闭拢大门，再是没有掌灯，那出云大夫去了哪里？
    王子伯虽然冲动，但不愚蠢，几乎是在转瞬之间，他便嗅到了陷阱的味道。他原本脚步就慢，这时候索性进一步放缓，装作晚饭吃了太多，在长街上遛弯一样，打算从医馆门口绕过。
    当王子伯收殓住心神，准备假装路过的时候，门扉内那黑暗里传来一声轻笑，“装得倒是像模像样。”
    那声音不大，但在这寂静夜里，足够让王子伯听到。
    王子伯心中一突，装作疑惑地望向门内，“出云先生？你在和我说话？”
    “出云大夫进了书院大牢。”曹先令从黑暗中露出脸来，眯起的眼睛里带着渗人的笑意，“他什么都说了。”
    王子伯心中“咯噔”一下，脸上保持住疑惑的神情，“进了大牢？出云大夫出了什么事情？”他的余光已经开始观察可供逃跑的路径。
    曹先令从阴影中露出半张脸来，“整条街都是我的人，你跑得掉吗？”
    王子伯握紧了双拳，脸上表情有些僵硬，“曹师兄，你这是在开什么玩笑。逃？我为什么要逃？”
    “你可以选择试试。”曹先令不紧不慢地说道：“你若是死了，你的殿下会不会为与九霄作对。”
    王子伯抿住双唇，他知道事情已经败露了，“曹师兄，放我回去，殿下会给你一个交代。”
    “说到底，你还是想逃。”曹先令摇了摇头，“不如，我们进去再谈？”
    王子伯权衡利弊，知道此刻人为刀俎我为鱼肉，根本他没有选择的余地。他松开双拳，进入医馆之中。
    曹先令看了他一眼，转身向医馆大堂走去。他一边走，一边开口说道：“你们来了九霄三年，我便观察了你们三年。你的身份敏感，是朝中大员的孩子，我在你身上自然倾注了更多关注，倒是险些让你们玩了一手暗度陈仓。”
    王子伯只是低头跟着曹先令并不答话。
    曹先令也不在意王子伯的态度，边走边说，“出云大夫更晚到来，却没想到他才是你的上级。只可惜，你们隐藏得深，这里毕竟是龙门地界，是九霄的地盘，更是我曹家的地盘。这里的一草一木，都是我曹家的耳目。”
    曹先令在大堂前顿住脚步，整个前院空空荡荡，只剩下他们两人。
    “这里没有别人。”曹先令看着王子伯，“我们该谈正事了。”
    王子伯重复道：“我已经说过了，你将我放回去，殿下自然会给九霄一个交代。”
    曹先令突然哼了一声，“给九霄的交代，和我有什么关系？”
    “嗯？”王子伯有些没反应过来。
    曹先令上前一步，“我是说九霄与曹家何时成了一体？”
    王子伯眼前一亮，惊讶意外地看着曹先令，“你是说，你……你们曹家准备……”他左右看了两眼，压低了声音，“准备背叛九霄？”
    “没错。”曹先令大方承认，甚至都没可以控制自己的音量，“九霄是门派，他可是超然世外，可我曹家是家族，需要发展。这龙门山，终究是太小了一些。”
    王子伯觉得曹先令说得在理，他们王家在燕国境内也是一大家族，当初更是从一个小地主发展而来，更是明白平台对于一个家族的重要性。
    他思索了片刻，试探性地说道：“曹师兄心系朝廷，当然是可喜可贺的事情。什么事情都可以谈，师兄不如先把出云先生给放出来，我们……”
    曹先令坚定地摇了摇头，“出云不能放，我不信任他。他这个人城府太深，背景非常干净，只是个受到赏识的寒门出身，和我们曹家的预期不符。我们曹家想要进入大燕朝廷，最好的方式，当然是和一个值得信赖的大家族合作。”
    “比如说我！”王子伯只觉得天上掉了馅饼，他从未觉得自己王家子弟的身份这么好用过。他转念再一想，这种情况下，难道不是曹家要求着他王家合作吗？
    想到这里，王子伯的腰杆子都挺直了不少。
    “先令兄啊，你原来是这么个意思，怎么不早说呢！”王子伯哈哈一笑，“我们王家最喜欢的就是结交朋友。”他一边说话，一边就要去拍曹先令的肩膀。
    曹先令挑了挑眉，并未闪躲，只是有些玩味地看着王子伯，“我们曹家可以合作的对象，可不止王家一个吧。”
    王子伯闻言一愣，手掌也是悬在半空，脸上满是尴尬。
    曹先令嘴角一翘，拍了拍王子伯的手掌，“不过现在嘛，王家自然是我们的第一选择，你我同窗这么多年，论情谊也是轮不到别人去嘛。”
    王子伯尴尬地笑了笑，连连点头。
    曹先令扫了一眼王子伯干笑的面孔，转而问道：“王师弟的任务，应该是混入九霄内门吧。”
    王子伯已经被曹先令收拾得没脾气了，“我的任务已经失败了，进不了内门，更别说探查三生石的消息了，都是空想。”他摊开双手，显示自己无可奈何。
    “这样啊……”曹先令按了按眉心，似是想到了什么，“也不是没有办法……”
    王子伯听到这话，耳朵都竖了起来，“这事儿还有补救？”他满怀希冀地看着曹先令，“曹师兄还有何等妙法救我？”
    曹先令笑道：“机会不就是近在咫尺？”
    “近在迟尺？”王子伯想不明白，“我连九霄内门都进不去，很别提……”他悚然一惊，“你是说，你是说许歌和左徒贡的比试？我可以趁机混进去？”
    “所有人都可以旁观，你为什么不行？”曹先令挑了挑眉，“这次比试内外由我曹家与副门主主持，人多手杂，难免出些漏洞，若是有些人正好误入了三生石禁地，也不能全怪我们。”
    王子伯顿时兴奋得搓手来，“那我就可以一探究竟，回头就能完成殿下安排的任务！”
    曹先令突然冷哼了一声，轻蔑地看着王子伯。
    王子伯碰上曹先令的眼神，就像是被一盆冰水当头浇下，“我哪里说错了吗？”
    曹先令抬手看着指尖，“错倒是没错，我早该想到的，王师弟你也就这点气量了吧，看来是我对你奢望太多了。”
    王子伯心中顿时憋了口气，“你这话是什么意思？什么叫我只有这点气量？”
    “能进入禁地，你只是想要看看？”曹先令瞟了王子伯一眼，“我想那位殿下最想要的不是三生石的消息，而是三生石吧。”
    王子伯浑身一颤，“你，你是说……”他感觉自己有些喘不过气来。
    曹先令轻描淡写地说道：“就拿三生石当做我们曹家的投名状，当成王师弟你的进身之阶。”他收起看向指尖的目光，眯眼望向王子伯，“还是说王师弟你，不敢了？”
    “我！我怎么会……”王子伯泄了气，“我怎么会不敢呢……”
    “王师弟！”曹先令按住王子伯的肩膀，语重心长地说道：“许歌看不起你，左徒贡看不上你，同窗多是怕你不是敬你，王子伯啊王子伯，你就准备这么浑浑噩噩一生？”
    王子伯被他说得双臂颤抖，可还是犹豫。
    曹先令最后叹了口气，“师兄我言尽于此，剩下的路是机遇还是平庸，全凭王师弟你自己选择了。”
    谁人甘于平庸？
    “我选机遇！”王子伯忍耐到了机电，急不可耐地吼道：“我选三生石！”
    曹先令嘴角一翘，“很好，这才是我的好师弟。”他揽着王子伯的肩膀，走入医馆大堂之中，“我们来说说，该怎么为那位殿下，谋取三生石。”