不仅仅是堆积如山的礼物，还有不少世家中人也依然聚拢在门口附近，似乎正在不断地与门房交谈着。
    李基的出现，却是让已经满头大汗的门房刘勤眼睛都亮了一下，连忙挣脱周围的世家中人，大迈步朝着李基的方向跑过来，行礼道。
    “恭迎侯爷回府。”
    刘勤的举动，也让那一众原本还聚拢在国士侯府门前的一众世家中人为之静了下来，目光带着几分讨好与敬畏地看着李基。
    即便不少扬州世家碍于尊严与威望，私下那便是区区一个乡侯地称呼着李基，但直面着李基之时，他们的身体却是异常的实诚。
    反手之间，李基便在千里之外一计覆灭了十余万讨吴盟军，如何能不让扬州世家为之惊惧？
    而李基随意地扫了一圈后，便是开口问道。
    “刘勤，这是怎么回事啊？”
    “禀报侯爷，这些都是来为小姐送礼的，只是侯爷不在府中，夫人暂时还不能掌事，所以我也不敢做主收下礼物……”
    顿了顿，刘勤的语气也流露出了几分无可奈何地说道。
    “此事我已经再三向来客说明，言明他们可等侯爷回来后再递帖拜访，但是他们却是执意要送，很多人干脆将礼物放在了门外就离开了。”
    或许行军打仗，扬州世家不太清楚，但论人情世故，他们怎么可能不懂？
    若是能拜会李基，再亲自送礼，那效果自然是极好的。
    只是如今的扬州世家还当真不是那么轻易就有资格见到李基的，所以他们选择在李基离府去当值的时候前来送礼。
    这是他们不懂吗？
    不，这可是太懂了。
    为的就是李基没有拒绝的机会。
    而随着李基微微颔首，也有一个仪态颇显几分儒雅气度的中年人大着胆地走了过来，拱手行礼道。
    “豫章朱正，字刚烈，拜见国士侯。”
    来者的自称，让李基微微挑眉。
    朱氏在扬州是大姓，其中有两个朱氏都相当有名，那便是丹阳朱氏与豫章朱氏。
    不过就如同庐江周氏与会稽周氏一样，同样姓周，但相互之间的关系不大。
    不过，让李基印象颇深的，那便是今早所看到的锦衣司记录中，言辞凿凿自称“没有骨气就没有颜面去见列祖列宗”的，也就是这个代表豫章朱氏而来的朱正。
    “倒是人如其名。”
    李基忽如其来的夸奖，令朱正的心中一喜，还以为自己这个时机找得刚刚好。
    对于扬州世家而言，如今掌握着他们生杀大权的无疑就是刘备与李基。
    在这大半月期间，也不是没有世家暗中迁移离开扬州。
    只是那个世家才刚刚动身，就全族都在当夜被拿下了，连一个都没有走露，就仿佛人家早就在等着它似的。
    尤其是绝大部分扬州世家的奴仆门客都被俘虏的情况下，面对着吴郡精兵的强势镇压，那个世家就连反抗的能力都没有。
    这一结果尽管没有出乎扬州世家的意料，却也是打消了他们最后一丝侥幸之心。
    因此，扬州世家为了谋求活路减少损失，暗中不知道琢磨解读了刘备与李基多少次言行想法。
    有一个结论，是被如今的扬州世家所公认的：那就是刘备与李基想要的是逼迫扬州世家完全屈服，否则完全没有必要大费周章。
    可相对的，“讨吴盟军”之事肯定不会轻飘飘的揭过，必然需要推出一部分替死鬼以正新任扬州牧刘备的威严。
    故以，谁死？谁活？
    又该付出多少代价可以换得家族的平安，这才是关键所在。
    在绝大部分扬州世家看来，他们的对手不仅仅是刘备与李基，更多的还是同为扬州世家的其他人。
    刘备与李基不可能把扬州世家都给灭了，所以在朱正看来，只需要让豫章朱氏比其他世家更讨李基欣赏即可。
    所以，各个世家内部商议之时，朱正的目的就一开始就很明确，看看能不能骗一部分愚昧之徒真的信了什么骨气之言。
    骨气？
    这个节骨眼还坚持骨气，那才是急着下去见列祖列宗。
    而朱正早早就暗中派人盯着府衙之余，则是提前在距离国士侯府不远的地方等着。
    在得知李基下值开始回府之时，朱正这才急匆匆地带着礼物在门前送礼，且正好让其余扬州世家提前送的礼物都成为自己的背景板。
    如今，朱正自觉自己的算计得到了丰厚的回报，方才得到了国士侯的夸奖。
    这让朱正脸上的笑容越发灿烂，始终保持着半躬着的身体，将昨夜聚集了家中才俊三易其稿所写的文章抑扬顿挫地念了出来，道。
    “欣闻贵府弄瓦之喜，豫章朱氏不胜欣喜，故令吾早早前来送上薄礼。”“国士侯才情倾世，德被四方，今又喜得千金，真乃上天之恩赐，莫非是为恭贺刘皇叔即日升任扬州牧，为大汉牧守一方治境安民乎？”
    “令嫒降生于此世，实乃府上之喜，扬州之悦，亦是大汉之福泽也。”
    “承泽此运，令嫒必继国士侯之睿智、昭姬夫人之贤淑，风姿绰约，才情出众，指日可待……”
    在此之前，李基一直以为自己不爱听恭维之言，没想到原来还是此前身边阿谀奉承的小人太少啊。
    起码，朱正这洋洋洒洒的一大段，即便李基很清楚这不过是些恭维之言，但是内心止不住的就生出了几分欣喜。
    尤其是朱正不忘将夸赞的主要目标放在小曦儿的身上，这让李基甚是满意。
    不过眼看着朱正似乎大有几分开口继续考公的趋势，直接抬了抬手打断道。
    “豫章朱氏的心意，吾记住了。”
    朱正闻言，脸上更是喜悦交加，所算计良多，不就是为了李基的这么一句话吗？
    旋即，朱正连忙朝着后方跟着的六个族人挥了挥手。
    那六个豫章朱氏的族人连忙上前，人人手中都捧着一个用大红布盖着的托盘，且最后还有几个奴仆打扮的青壮拉着一个大车。
    朱正则是顺着开口道。“豫章乃穷乡僻壤，无甚宝物，唯有些许当地特长，聊表心意。”
    “哦？”
    李基以折扇将最前面托盘上的红布挑起一角，其上所放着的赫然是十余根堆成金字塔状的金条。
    旋即，李基将掀起一角的红布又放了下来，带着几分玩味地说道。
    “这特产倒是有意思，吾倒是不清楚豫章什么时候发现了金矿矿脉。”
    朱正闻言，脑子飞快地转动，思考着这一句话之中的深意之余，迅速地答道。
    “是是是，国士侯所言甚是，是我一时糊涂有些分不清了。”
    “这分明就是扬州特产，皆是刘皇叔治下的特产，划分一郡一县，狭隘了，是我狭隘了，远不如国士侯来得高瞻远瞩。”
    这倒是让李基对朱正更多了几分刮目相看，没想到这样绕了一圈朱正都还能舔回来。
    某种意义上，这个朱正还当真是个人才，就是字起得不怎么样，跟刚烈没有半点沾边。
    “说得倒是不错，只是仅仅想拿这些东西来考验我，恐怕还有些不够吧？”李基笑吟吟地问道。
    “国士侯误会了，国士侯早已是名满天下，冠绝群英，何人会考验国士侯？又有何人敢考验国士侯？”
    朱正一身正气地开口道。
    “只是豫章朱氏听闻国士侯又喜得一千金，使得国士侯后继有人，开枝散叶，此实为大汉之喜。若是不以礼相贺，岂非愧对了为大汉抛头颅洒热血的列祖列宗？”
    李基点了点头，伸手在那个堆着金条的托盘下用手托了托，估摸了一下重量后，笑道。
    “还当真是千金……”
    这让李基不由得生出了几分唏嘘之感，想当年自己在巨鹿被曹操愿以“三千金”换之而开始扬名。
    时至今日，仅仅只是豫章朱氏为刚刚出生的小曦儿所送来的金子，便有千金之多。
    旋即，李基扭头朝着刘勤开口道。
    “将其余扬州世家所送的礼物都派人归还回去吧，且将没有送的名单都整理一份出来。”
    此言一出，刘勤先是愣了一下，还以为自己听岔了，然后才反应了过来，连忙低头应是。
    而朱正更是吓得瞳孔明显地一缩，心跳都猛地加快了几分，暗自觉得侥幸。
    那是没有送礼物的名单吗？
    那分明是准备送去黄泉的名单啊！
    旋即，李基伸手朝着朱正示意道。“刚烈兄若不是不介意的话，不若带着礼物入府坐一坐？”
    朱正闻言，浑身瞬间绷紧。
    一旦此刻在大庭广众之下随着李基入府，那就可就代表豫章朱氏彻底投入到刘备的怀抱之中。
    不过朱正仅仅犹豫了一瞬，也便做出了决定。
    乱世已至，刘备成为江东霸主已无半点悬念，在这种情况下能够投靠刘备，这是豫章朱氏的幸运。
    至于会不会遭到其余扬州世家的敌视与嫉恨，朱正顾不了那么多，先保证豫章朱氏能够在这一波随时可能覆灭家族的浪潮中率先上岸再说。
    当即，朱正的腰杆再低了几分，恭维道。
    “国士侯先请，我能尾随于后便已是荣幸。”(本章完)