护国公府。
    朱氏在知道侄女儿朱熙瑶数罪并罚被判流放漠州后，心里十分难受。
    她原本想着，先做个样子把侄女撵走，将护国公府与这桩案子撇清关系。
    待风头过去，一切都平静了，再作打算。
    当时她也是这么跟侄女说的，让她委屈一下，回自己宅子住几个月。到时想办法去疏通疏通关系，看看能不能把钰儿罪罚减轻些。
    她都是把道理和办法揉碎了讲给侄女听的呀，岂料侄女这般糊涂，竟然打着护国公府的名义去申冤。
    最后落得个这么凄惨的下场……
    朱氏跪在唐颂林面前哭泣，求道，“国公爷，求您救救熙瑶吧。她那身子骨儿去了漠州不是死路一条吗？她现在身边也没个人儿，就只有一个老嬷嬷跟着，儿子还在牢里……国公爷，您救救熙瑶吧。求你帮忙打点一下……”
    “打点？”唐颂林冷笑，“我不落井下石就不错了，还打点！她打着我护国公府的名义申冤，光这一条，你姓朱的全族都是我护国公府的仇人！”
    朱氏听得心头悲苦。
    朱熙瑶是她大哥最疼爱的女儿。十六岁嫁入裴家，十八岁就死了丈夫。
    侄女儿带着个遗腹子，在裴家生活不易，才来投靠她这个姑母。
    朱氏原本是想给朱熙瑶在京城找个合适的人家再嫁，当时相中了茂县县令做继室。
    那人挺好，就是长相稍微逊点。但人家不介意朱熙瑶二嫁，也不介意她还有个儿子。
    可朱熙瑶一见时成逸就癫了，哭着喊着要嫁时成逸，还说什么时成逸死了夫人，她死了丈夫，一切都是天意，非他不嫁。
    朱氏拗不过，害了唐楚君，成全朱熙瑶。结果，人家时成逸根本看不上朱熙瑶。
    纠缠多年，人家不屑一顾，嗤之以鼻。朱熙瑶芳华老去，依然没着落。
    那茂县县令另娶了一个二嫁的，夫妻俩还生了儿子，过得有滋有味，让人羡慕。
    结果朱熙瑶呢，纠缠不到时成逸，竟然还想给唐楚煜做妾。
    想那郑巧儿是吃素的吗？再说，唐楚煜恨他们朱家都来不及，更是不可能跟朱家人有染。
    后来朱熙瑶岁数熬大了，万般无奈之下，才又嫁给她小叔子裴鑫。
    裴鑫是个傻子，好处就是听话。裴家承诺只要朱熙瑶嫁给小叔子，以后她就是裴家的当家主母，整个裴家所有资源全部都给裴钰一人。
    诚然，裴家确实已经把所有资源都给了裴钰。
    如今就等着裴钰春闱高中，然而……等来的却是发配漠州。
    朱氏诚惶诚恐跟唐颂林讲述着侄女儿的坎坷经历，当然是省去了暗害唐楚君以及侄女儿想嫁给唐楚煜的部分，哭泣道，“我侄女儿这一生，真的太苦了。实在不行，求求你让我去给她请个大夫看看伤，她刚受了二十杖，这哪是个女子所能承受的？”
    唐颂林丝毫不为所动，漠然道，“可以，你去了就不要回来。你跟着你侄女一起去漠州好了。”
    朱氏的眼泪就那么凝在腮边，连抽都不抽泣了。她木然站起身，心如死灰地看着丈夫。
    半晌，她转过身，离去。
    管事全伯担忧地说，“国公爷，老夫人她……不会真的跟着去了吧。”
    唐颂林冷淡一笑，“放心，她不会走的。你就是撵她走，她都不会走。”
    他声音没有刻意压低，甚至还特意扬了声量。
    声音传进朱氏耳里，令她心如刀割。
    这就是她跟了一辈子的丈夫！这就是她当年背叛青梅竹马一心一意要嫁的人。
    她为他生儿育女，为他打理庶务，这一生都围着他在转。可最终，却只得了他几个字，“你就是撵她走，她都不会走。”
    贴身鲁嬷嬷小心翼翼问，“老夫人，咱们走吗？”
    国公爷话都说到这个份上了，树活一张皮，人活一张脸，像她家这么要强的老夫人，肯定是……
    “不走。”朱氏咬牙恨声道，“不是说了嘛，撵都不走，我顺了他的意！我就是死，也要死在国公府里面！”
    鲁嬷嬷：“……”这未尝不是争口气呢。老夫人要让了位，不定国公爷再娶一个回家享福！咱占着位，就不挪窝，就不腾地儿！
    她又小心翼翼地问，“老夫人，还要给侄小姐请大夫吗？”
    朱氏望着天空悠悠道，“路是她自己选的，一切都该她自己承受。生死由命吧。”
    鲁嬷嬷：“……”那就是不请了呗，看来老夫人还是担心自己被国公爷扫地出门啊。
    她应下，心情十分沉重。怎么说呢，兔死狐悲，物伤其类，大概就是这种心情吧。
    便是在这般沉郁的气氛中，听到一个刺耳的笑声，“楚君，你这想法我这个做大嫂的第一个就不同意！不止我不同意，我肯定父亲也不会同意！”
    另一个声音当然就是唐楚君，“我是想着啊，夏儿说得对，人不能太出风头，太冒尖儿容易遭人嫉妒。从斗试来看，我起儿怎么着也是一甲，你这会大摆筵席改族谱，到时金榜题名还摆不摆酒了？”
    然后是个如黄莺般的少女声儿，“是哦，大舅母，我哥哥那么厉害，不是状元就是榜眼，到时是肯定要宴请宾客的。这次改族谱就悄悄改罢，又不是什么重要事。”
    几人说说笑笑就往国公爷那屋去了，朱氏不由自主捏紧了拳头，只觉一股郁气化成火往头顶上窜。
    她不由自主悄悄跟了过去，听到屋子里热闹得很。
    是郑巧儿在告状，“父亲您来评评理儿！楚君说咱们唐家给起儿改族谱就悄悄改了算了，不摆酒席。她说她要等着起儿金榜题名的时候再大宴一次。您说，她这是不是胳膊肘往外拐？这怎么说也是她娘家！她这颗心啊，怎么也得向着咱们唐家不是？”
    是国公爷洪亮的声音，“我们护国公府难道不重要？改族谱这么大的事，肯定要让全京城的人都知道起儿是我护国公府的亲外孙。”
    是时安夏的声音，“外祖父，外孙女儿想着，一是哥哥风头太盛容易引来……”
    国公爷立刻打断了她的话，“再盛也省不了我护国公府这股风！没得商量！等起儿春闱一结束，立刻摆宴进行修造族谱的大典。”
    时安夏悠悠道，“唉，还是说实话吧。外祖父，裴钰如今那个下场，咱们这边弄得如此热闹，继外祖母肯定是不高兴的……”
    国公爷：“不高兴也给我忍着！再说了，她不必参与，起儿本来就跟她没关系！”