傍晚两人从忘忧崖里出来，青丘姥姥道：“和我回猎苑，今晚你就住在那儿。”林熠突如其来地打出个大大的喷嚏，狠狠地揉着鼻子含糊应道：“这个
    孤男寡女，恐怕不太合适吧？”青丘姥姥什么话也不说，蓦然抬手弹指射出一束光星，直奔林熠胸口。
    这小子话刚出口即暗中提防，轻飘飘凌空一翻躲了过去，大笑道：“你何苦生这么大的气？”青丘姥姥一击不中也不再继续出手，哼了声道：“今日上午龙头传下旨意，我们行动的日期必须提前，留给你我准备的时间已经不多了。”林熠飘然落地，问道：“为什么要提前？”青丘姥姥缓步向猎苑方向行去，回答道：“你不需要问这么多。”回到猎苑，青丘姥姥并未直接进客厅，而是领着林熠进了一间地室。这里乍一眼看上去，与市集上的铁匠铺差不了多少，但石室正中摆放的那座巨大熔炉，却让人叹为观止，比之东帝释青衍天兵降尊炉，在气势上毫不逊色。
    青丘姥姥背对林熠，好像觉察到他的惊叹，淡淡道：“这是与‘天兵降尊炉’、‘焠金百战鼎’齐名的‘绕指柔波鼎’。经它锻造的仙器魔兵，出炉后灵气毕显，不含杂质，绕柔不断，辟火却水，乃三大铸器鼎炉中唯一的一尊阴鼎。”林熠道：“姥姥，你是要教我炼金锻器之术么？”青丘姥姥道：“金城舞勉强应算是金牛宫的半个少主人，倘若连自家最拿手的绝学都一无所知，如何去与人一争长短。时间无多，我只能教你些取巧的秘诀。十日之后，你若能独力铸炼出一柄像模像样的仙剑来，便算一项成就。”她左手捏作诀印，双目微合轻轻念动真言，右手指尖徐徐亮起红光，凝成一团光丸不住滚动，随即低声喝道：“雷动天火，水生心焰，去！”指尖旋转的光团“嗤”地激射入绕指柔波鼎内，似烟火般盛绽。
    青丘姥姥的左手五指飞速变幻，转眼打出九九八十一道眼花撩乱的诀印，煞是好看。右手食指与无名指并立如箭虚指鼎炉，樱唇翕动，真言悠扬顿挫宛若天籁梵音。
    绕指柔波鼎中的光焰渐渐壮大，熊熊火舌从炉口吞吐闪烁，像一条条怒龙舞动，发出“呼呼”的咆哮。
    只是，林熠身上非但感受不到热量，反而有一阵阵阴寒的冰冷之气，从鼎炉里发散包围而至，这“阴鼎”果然大有名堂。
    一炷香后，火势逐渐稳定。原本藏青色的鼎炉开始变红，犹如一头张开血盆大口的魔兽，贪婪吸收着从四面八方劫掠而来的阴煞地气。怪不得，青丘姥姥会选择在晚间开启鼎炉，而石室又被深埋于地下。
    林熠藉机仔细打量四周，蒙蒙光雾弥漫跌宕笼罩整间石室，石室的形状像一个被立体化的八卦图形，每一面的墙壁上都设置了相应的卦象法阵。而头顶与脚下，阴阳两极遥遥呼应，从地底不断有浓烈的阴煞气息冒出。
    炉鼎里，燃烧的不是煤炭，也不是草木，而是积郁千万载的阴气，完全不含尘世的杂质与污染。蓝色的炉火看上去是那样的纯净透明，一汪如水。
    青丘姥姥收住诀印，说道：“林熠，把你的那柄软剑给我。”林熠掣出仙剑心宁，不假思索递给青丘姥姥。
    青丘姥姥接过仙剑，伸指一弹赞叹道：“不愧是大家手笔，当世之间能够有此功力的不超过三、五人。倘若没有可与绕指柔波鼎相比拟的神器相助，也难成此剑！”林熠一凛，明白青丘姥姥已从剑质上判断出心宁仙剑新铸不久，故此才会有“当世”之语。假如由此看破自己与释青衍的关系，委实得不偿失。这点疏漏，恐怕连释青衍当日也未曾料到。
    青丘姥姥抚摸剑锋爱不释手，悠悠道：“好剑，着实是把好剑。要是有机会能和这位铸剑大师秉烛夜谈、切磋讨教，不啻是人生一大快事。”林熠暗松口气，至少从青丘姥姥的语气里，她还没有联想到释青衍的身上。
    青丘姥姥用双指夹住剑锋缓缓下压，柔韧的剑身形成一道弧线，到最后首尾相连归拢成环，却没有一点牵强凝滞。仿佛她手中握的不是一柄剑，而是一泓可以随意变幻形状的秋水。
    “嗡”青丘姥姥猛然松开双指，仙剑迅速回弹颤动镝鸣，如同一条随时要脱手飞天的骄龙。
    青丘姥姥赞赏道：“静如处子，动如脱兔，绕指千转不过如此。这才是真正的宗师杰作，鬼斧神工！”说着随手一掷，将心宁仙剑丢入了鼎炉。
    林熠措手不及，诧异道：“姥姥，你这是要做什么？”青丘姥姥漠然道：“我要将它重新淬火，炼转纯阴以平衡剑内略显过度的阳刚精气。我已能断定这柄仙剑的出处，但天兵、百战两炉用以锻铸软剑并非上佳选择。
    “虽然铸剑之人已采用诸多变通方法减少阳鼎的影响，可惜人力终有尽时，哪及天工自然。”林熠一抹额头笑道：“吓我一跳，还当你记着那头摩翅铁隼，念念不忘要为它报仇。”青丘姥姥冷冷一哼，说道：“从现在开始，你要认真观察我的每个动作和步骤。天下万法同宗，炼器之道亦是如此。你能时刻记住这点，许多问题不消我解释，很快就能自己想通彻。”这时炉火“啵啵”爆裂，仙剑从光焰里冉冉升起悬浮在半空。
    青丘姥姥盘膝而坐，凌空抬升九尺与仙剑悬浮的高度堪堪持平，一字字清晰道：“看清楚，这是‘焠金行风诀’！”左手食指蜷曲，以拇指扣合，另外三根手指耸立向上作“焠金”诀印；右手五指虚握半开，指向掌心，成“行风诀”。
    随着真言乍动，一束蓝色的光焰犹如游蛇从炉底窜起，由剑柄向剑锋不停缠绕延伸，像是给它卷裹上了一条亮丽的丝带。紧跟着第二束、第三束光焰也源源不绝的生成，到最后完全将仙剑包容在百十束循环往复的光焰中。
    林熠凝神默记青丘姥姥的诀印变化和真言内容，唯恐错过任何一点细节。所谓失之毫厘，谬以千里，个中的道理他早已不需要别人再作提醒。
    青丘姥姥似对林熠表现出的认真态度颇为满意，解说道：“焠金行风诀的最大要点便是左刚右柔，水火相济。
    “初学乍练时手法难免生疏，可以采取轮番施展焠金诀和行风诀的法子解决。淬火的效果自然会差上一些，但对炼铸一柄普通仙剑而言，已经足够。”她打完一百七十九遍焠金行风诀后，双手收拢胸前，轻出一口气道：“你的仙剑已经成型，不需要深加锻铸，所以感应到剑质如冰将融未融时即刻收手。这时的剑刃，已可以随心所欲地进行炼化改进。”林熠心领神会地点点头。
    青丘姥姥道：“下面，我就要催动‘三光降神诀’，将纯阴菁华渡入仙剑，以达到抱阴负阳的平衡境界。‘三光降神诀’凡一百零三手共计两千余种变化，你不必记住那么多，只要学会我今晚施展的三十一手四百七十八变即可。”不容林熠咋舌抗议，青丘姥姥指尖光芒弹点，玉指轻盈变幻如花，炉火顿时更盛，将心宁仙剑再次吞噬不见。
    四个时辰后，炉火渐小，银色的仙剑重露锋芒。
    青丘姥姥头顶光雾蒸腾如水，显然真元耗用颇剧。林熠正以为炼剑已近尾声，蓦然听到她清冷嗓音低吟道：“铸剑为神，万灵朝天”“噗”一束血红色的流光从青丘姥姥的唇间喷出，投入鼎炉与仙剑融合为一，立时令剑锋上镀起一层绚丽的光晕。
    林熠大吃一惊道：“姥姥，快停下，你怎可用自身的精气炼剑？”青丘姥姥充耳不闻，脸上重现林熠那日在玄映地宫内，所见玉石雕像上所拥有的光辉。她此时仿佛是位虔诚的大师，要为自己的作品呕尽最后一滴心血。
    “叮”仙剑龙吟，掠出绕指柔波鼎飞入青丘姥姥的右手，嗡嗡颤动幻舞出璀璨的银红色光芒。
    青丘姥姥满面疲倦憔悴，却充满得意的神情，骄傲地轻声道：“阴阳双鼎合炼，两位当世宗师沥血吐精，此剑终成！”林熠一怔，问道：“姥姥，你是说那位铸剑大师也曾用自己的精血炼化此剑？”青丘姥姥冰冷的脸庞上，罕见的逸出微笑，回答道：“那是当然，如此绝世好剑，当然必须付出如此巨大的心血与代价！”林熠百感交集，摇头道：“你这么做，不是让我从此欠下一个大大的人情么？”青丘姥姥道：“你错了。我为剑不为人，与谁是剑的主人有什么干系？你不欠我什么，更不需要谈论什么人情。”挥手将仙剑掷还林熠，关闭绕指柔波鼎，淡淡地说道：“我要回去歇息一会儿，你莫要偷懒。”光影一闪，出了石室。
    林熠手抚仙剑，温润的感觉遍布全身，意念稍动便已能接收到来自剑中灵意的呼应，直与自己的神识连成一体，再没有丝毫隔阂。
    剑，在宁静中充满空灵的动感；人，在沉默中涌起澎湃的思潮。
    他无法想像，这柄浸入了青丘姥姥精气的仙剑，有朝一日是否会刺向她的咽喉？
    那一瞬，握剑的手，会否还能像现在这样稳定坚毅？
    林熠心头百感交集，其实，自己所面对的敌人，何止是一个神秘莫测的龙头，更还有一个自己。
    其后十余天，林熠重复着简单而忙碌的生活，连龙园也很少回去。至于老峦，已经不再出现。在忘忧崖，林熠同样也没有碰到过一次云怒尘。
    这一天午后，林熠在静室打坐，青丘姥姥走了进来。林熠收功起身，问道：“是要去忘忧崖了么？”青丘姥姥摇头道：“从今天起，你不用再到那鬼地方去了。龙头对你的进度十分满意，我们开始启动计画的下一个步骤。”她领着林熠走进一间丹室，里面飘荡着浓郁的草药气味。走到一张桌案前，青丘姥姥打开一个青色的木匣说道：“这是给你准备的。”木匣里盛着淡青色的液体，表面漂浮着一张人脸。第一眼，林熠就认出了金城舞的五官，于是笑道：“好手艺，做得真像。”青丘姥姥用奇怪的眼神看着笑容满面的林熠道：“当然会像，因为它本来就是从金城舞的脸上剥下来的。”林熠的笑容瞬间凝固，几呼几吸之间没有说话，攥紧了拳头微微有些颤抖。
    青丘姥姥继续说道：“当然我还做了一些加工，毕竟你的脸型和他稍有区别。另外，他的面色太苍白憔悴了些，也需要重新润色一下。”林熠冷冷地打断道：“昨天这个时候，我还在和他聊天。可现在，他的皮却已经被你活生生剥了下来！”青丘姥姥收回目光，语调淡漠地回答道：“他之所以能够活着，就是为了今天。你难道不懂得，我们的计画绝对不允许失败，所以每一个细节都必须做到尽善尽美。
    “普通的人皮面具，根本逃不过行家的法眼，如果用一般的易容改装，便躲不过高手功聚双目的透视。”林熠抬头冷笑道：“所以你就能心安理得地杀死一个年轻人，然后还要我戴上这副冰冷得令人恶心的面皮，去扮演他？”青丘姥姥静静地对视林熠的目光，说道：“我没有杀死他，只是换走了他的一张脸。早在一百多年前，我就已经可以做到。”林熠沉声问道：“那他如今在哪里？”“焚魄池，”青丘姥姥回答道：“山尊亲手把他扔了进去。因为他痛恨任何一个姓云的人，哪怕那人是他的母亲。他舍不得让金城舞死，不过他的境况会比死人更加不如。我无权阻止，你也不能。”“焚魄池”林熠的声音压抑着痛苦的嘶吼，缓缓说道：“我要见龙头。”“龙头为什么要插手这样一件小事？”青丘姥姥道：“况且，你现在也绝无可能见到龙头，除非是他想找你。”“我知道，你能够把我要求见面的消息传递给龙头，对不对？”林熠坚持道。
    “不错，我的确有办法。”青丘姥姥笑一笑道：“不过，我不会答应的。”“那好。”林熠也同样一笑，拍拍衣衫上的尘土，走向屋外道：“他不是无所不在的影子么，我回龙园等他主动上门来找我好了。”“站住！”青丘姥姥语气里透着无庸置疑的霸道，说道：“你这样做的结果，只会触怒龙头。他绝不可能容许有任何一个人忤逆他的旨意！即使你是他选定的人，也同样不能。”林熠道：“你放心，我只是想见他一面，又不是什么大不了的杀头大罪。假如害怕因此而牵连到你，尽管躲得远远的就是。”他走出屋门。
    光影一闪，青丘姥姥已拦住了去路，问道：“你要逼我动手么？”林熠缓缓举起双手，说道：“我打不过你，也没想和你动手。你把我抓了交给云怒尘，看看我会否松口服软？”青丘姥姥颔首道：“看来你真的想找死。与其便宜了别人，不如让我送你一程。”林熠蔑视道：“你敢杀我么，你不怕触怒龙头么？”青丘姥姥光影颤动，四道目光在半空中相遇，同时感觉到对方隐含的愤怒与不屈。
    风吹过，更吹动人的心。午后的艳阳被凝滞在天空，无法照耀到两人身上。沉寂中，有一种东西在燃烧。
    “让他进来吧，”丹室里忽然传出龙头的声音，打破了死寂，说道：“正巧，我也想和他好好地再谈一谈。”有一刹那，青丘姥姥的脸有稍许的扭曲，却迅速应道：目送林熠走入丹室，然后那扇门被关上，切断了视线。
    稍后，这个叫林熠的年轻人，还能走出这间丹室吗？
    树梢上响起小青的叫声，青丘姥姥抬起头望向它，喃喃自语道：“为什么？”“很抱歉，她之所以拒绝你，是因为并不清楚我们之间的关系。”龙头的影子坐在靠窗的椅子上，凝视直挺挺立定在门边的林熠悠然说道：“看来，你也没有告诉她。”林熠深吸一口气稳定心绪，回答道：“你早就来了，一直在悄悄观察我的反应。”龙头道：“我的预料没有错，你果然对这件事有很大的抵触情绪。这也难怪，毕竟你出身正道，和我、和他们都不是同一路人。今晚，我会让云怒尘送金城舞到龙园。等你在金牛宫的任务完成后，他就可以恢复自由。”说到这里，龙头轻轻一笑道：“不过，你相信么，真的把他放了出去，他只会死得更快。他早已变成了一条寄生虫，离开依附体，等待他的，只能是死亡。”林熠静静听完，没有想到龙头直截了当，爽快地解决了自己的问题，甚至不需要他开口提出要求。然而对方越是这样善意的表现，越令人感觉莫测高深。
    或许，龙头话里暗藏的意思是：“戴上人皮面具，完成你的任务，我可以还他自由。”但从他口中说出来的话，并没有丝毫的要胁意味，反而是对自己一种慷慨的让步。
    不等得到林熠回答，龙头却认为这已是最好的回答，继续微笑着说道：“三天后金裂寒外孙邓宣大婚，我们的行动也就从这一天起展开。你记熟了金牛宫的所有资料，接近金裂寒不是问题，笼络宫内几个关键人物也不会是难事。
    “要知道，对于金牛宫即将空出来的宫主宝座，垂涎三尺的人不少。但真正有资格较量的，也只有邓不为、金裂石少数几个人，扫除了他们两个，你就成功了一大半。”“具体的计画怎样安排？”林熠问道。
    “设定一个终极目标难道还不够么
    控制金牛宫，拿到《云篆天策》。舞台已经搭好，还怕没有戏唱么？”龙头以问代答。
    林熠沉吟了一会儿，回答道：“我明白了，我只要解决问题就足够了。”龙头道：“没有错，我相信你的能力足以胜任。当然，人太少唱戏未免会有点寂寞，所以我给你这个”光亮一闪，林熠面前蓦然出现一支深红色的玉筒。
    龙头说道：“这里面，是一张可能会为你提供必要帮助和支援的人的名单，当然也包括与他们联络的方法。到时候用与不用完全取决于你的意愿。看过以后，记得销毁。”“谢谢。”林熠接过凌空飘浮的玉筒，问道：“我想知道，我可以利用的时间有多长，换句话说，这项计画有时限么？”“没有。”龙头道：“相信你和我都是属于那种很有耐心的人，急于求成不是我们的行事风格。”林熠平静地说道：“为了增加成功的把握，我还需要一个人。”龙头道：“给我一个名字，希望我可以替你办到。”“你一定能够办到。”林熠回答说：“因为她刚才正和我一起坐在丹室里。”停顿了一刻，龙头的声音才缓缓响起，问道：“青丘姥姥？”熠镇定道：“不用我作任何解释，你也一定清楚，如果有她直接参与这项计画，我们的胜算无疑将大大的增加。”龙头没有立刻答覆，显然正在沉思权衡。
    林熠微笑道：“我只是想借用一下而已，不必这么小气吧。假如你觉得难以答应不妨直说，或许我就不再坚持这个提议。”“你的眼光很准，她的确是这方面最出色的人才。”龙头沉声道：“不过，我担心你无法控制住她，结果有可能会适得其反。”林熠胸有成竹道：“只要你能控制住她，我就能够把她牢牢掌控在手心里。”龙头一怔，很快领会了林熠这句话的真正涵义，回答道：“好，我会命令她全力配合你的行动。但她对于你而言，依旧太危险，你不可掉以轻心。”林熠笑道：“我越来越觉得，和你合作实在是件很愉快的事。”龙头也微笑道：“但愿这样的愉快合作，能够保持到我们成功的一日。”“但愿如此。”林熠赞同道：“不过，你好像忘记要把另外一件东西也借给我。”“什么东西？”龙头微微愕然，问道：“你还想和我借什么？”林熠一字一顿地回答道：“空桑珠”龙头的笑意像被冰雪封冻，黑色的影子凝固许久，说道：“是她要你这么做的？”林熠的笑容更浓了，摇摇头道：“怎么可能，我只是凑巧知道了这件事情而已。”龙头的语气稍稍和缓，说道：“那就是你自己的主意了？”林熠从容道：“我只是觉得，如果每天让一个鬼不鬼、人不人的巫女前后左右地飘来飘去，感觉会很不爽。不如把她收在空桑珠里，等需要的时候才召出来。何况，这样一来你也不用再担心我会拿她没办法了，岂不是很好？”他察觉到龙头深深压抑着的怒意与矛盾，心头好不痛快。从进入无涯山庄到今天，他从来未曾有过如此扬眉吐气的感觉，像一个稳操胜券的庄家，耐心而安静地等待着对家摊牌。
    也许过了有半盏茶的工夫，林熠才听到龙头用出乎意料之外的平静语气道：“好，我答应你！”