卡尔·弗兰兹是个精力充沛的皇帝，且对帝国抱有无限忠诚。
    故而在等待凤凰王之时，他顺便处理一些文件。
    极速赶回的瑞克禁卫，向皇帝汇报港口区域发生的事情，在听闻路德维格被挖墙角后，他神色严峻点点头，眼神闪烁似在思考些什么。
    “凤凰王可否携带女眷？”
    “队伍中有四名女性，但与您提过的菲丽丝容貌不同，且下船的顺序很是靠后，应该仅是女仆。”
    弗兰兹再次点头，向身旁等候的“皇后”玛丽亚·路易莎·冯·沃尔芬挥手，他尚未婚姻，但已有一个儿子。
    从法律层面而言，如今的帝国皇帝还是单身，若凤凰王携带女眷而来，他带着远方表亲与青梅竹马迎接，倒也不算失礼……
    但实际情况会比想象中更为复杂，因为如今的凤凰王有两个妻子，如果两个一同来访，具体如何安排，可能要让皇帝的内阁团队绞尽脑汁了。
    半小时之后，于阿尔道夫的皇宫大殿之中，凤凰王与最后的皇帝卡尔·弗兰兹相会。
    卡尔·弗兰兹携带瑞克领信任的贵族，站立于王座之前，见到凤凰王之后，本想着先是问候一番。
    但没想到，伊姆瑞克比他预料中更为热情。
    凤凰王径直向皇帝走来，不住打量着卡大锤，等了两百多年，可算把你这小子盼来了，你知道马格努斯活着的时候，我就想着他那老小子赶紧死了，让卡大锤上位吗？
    当凤凰王伸出右手时，这一举动让负责吟唱来者头衔的传令官都惊呆了。
    不管是官方的记录，还是个人的情况，伊姆瑞克与卡尔·弗兰兹都是首次见面，且凤凰王已有百年时光没有来过旧世界，与瑞克领选帝侯的交情也仅限于合作。
    而伸出手臂，在卡勒多的习俗中，便意味着认可与友谊。
    精灵虽认为陛下的举动不妥，有失君主风范，正确的举动应该是等人类皇帝主动示好，然后像抛骨头喂狗一般，给出一点善意。
    但眼见着凤凰王走来，卡尔·弗兰兹也绝非怯弱之人，皇帝反应迅速，脱离贵族的队伍快步向着伊姆瑞克走去。
    但实际情况，却比预想中有趣一些，与众人预料之中伊姆瑞克含情脉脉说帝国出了一位杰出皇帝不同，凤凰王拉住皇帝手后，便拍打着他的肩膀，像是长辈在鼓舞。
    “我等你很久了，卡尔……”
    肩膀因凤凰王力道生痛的卡尔·弗兰兹，眉眼不自然跳起，我才是等你很久了，足足三年又六个月。
    “欢迎你来到帝国……”
    “好了，好了，别说这些扫兴的话。”伊姆瑞克粗暴打断皇帝的发言，并不认为这有什么不妥的地方。
    如果你有意见呢，可以去咨询一番双尾彗星神殿的沃克玛，看看超级光头对伟大圣战英雄的举动是否有所质疑。
    “我和矮垛子不同，不喜欢这些繁文缛节……不如我们下一个赌注，小胡……咳咳。”
    伊姆瑞克顿了顿，小胡子索尔格林，这算是内部笑话了，只因伟大圣战时他青涩稚嫩的表现，让人不禁感叹，权力真是让人快速成熟的东西。
    “索尔格林来到阿尔道夫，第一件要做的事情，就是抬着他的权力王座，生怕身高差距引来非议，最后记载于仇恨之书，有人说矮人矮，立刻回永恒峰召集铁锤勇士准备清算。”
    “伊姆瑞克……你的这番话，我已经记在仇恨之书了。”并未待在权力王座之上的索尔格林，拖着浓密大胡须，头戴卡拉克巨龙王冠，自宫殿一角走来。
    本来会晤乃是精灵与人类之事，但索尔格林知道，如果让伊姆瑞克自由发挥，他肯定会狠狠羞辱一番矮人。
    至高王在帝国的地位不比皇帝逊色，稍微询问便知道凤凰王已来到皇宫。
    于是他便带着……正在与拜尔沙泽捣鼓火药的布洛克森，以及一众永恒禁卫，来到了皇宫大厅之中。
    伊姆瑞克停下拍打卡尔·弗兰兹肩头的手掌，神色有趣摩挲下巴打量着索尔格林：“你们的小短腿，这次比我预想中快不少嘛，最近喝牛奶长高了？”
    “去你的尖……”索尔格林是个暴脾气，可君主的身份压过了他的个性。
    毕竟这是一场很重要的峰会，不能让矮人落了面子，但不骂回去，似乎又更丢面子。
    索尔格林抚摸胡须，神色自若解释：“我在忙着给女儿寻找靠谱的丈夫，故而提前出发了一段时间……想必不久之后，就能见到几个活蹦乱跳的小家伙了。”
    小胡子有三个子嗣，这是书信往来之中，凤凰王与至高王喜欢调侃的地方，理论而言比矮人生育力高出许多的精灵，居然才一个子嗣，而他至高王就有三个。
    “是吗……我建议你把珍妮嫁给格拉格里姆，帮他快些实现誓言。”
    “这话，我可不能当没听见，伊姆瑞克。”
    满身酒气的阿格里姆，带着巴拉格之冠的冲天橙发姗姗来迟，红通通的鼻头说明昨天喝得有多高。
    伊姆瑞克认为还是别说了，格拉格里姆是铁拳的子嗣，也可能是龙须氏族最后的誓言勇士与战争葬送者……
    “有机会，我想见格拉格里姆一面。”
    “会的。”
    卡尔·弗兰兹愣着神，传闻之中精灵与矮人不合，原来就是这种不合？凤凰王拿仇恨之书当着至高王的面开玩笑，索尔格林也没有半点生气的迹象。
    不应该……他们在恶地的行动听说是一场政治交易，恐怕真实情况远远超乎帝国的预料。
    好在伊姆瑞克没忘了年轻的皇帝卡尔，他拽着大锤来到至高王面前，保持一个合适的距离，免得之后又要被小胡子吐槽一顿，和尖耳朵说话总是脖子酸痛。
    三角而立的人，让伊姆瑞克神色有些怀念，马格努斯、艾瑞克森……当年的伟大圣战，同样是这般配置。
    但老长须已死，马格努斯在等候西格玛的降临，唯有自己，还在坚持着……
    “诸位，我等这一天，已经很久了。”