如今，虽然霍宝卿与杜墨白结为夫妻，可心底的那根刺却一直还在。叶知秋就像是她的一生宿敌。起初，她们京中贵女圈是联合起来一致排外，不接纳叶知秋的。都瞧不起她那妩媚娇柔的样子，以色侍人换来的富贵。可自从叶知秋背靠太后这座大山，即将晋升为有誉有禄的公主后，那些看风使舵、趋炎附势的，已经开始向着叶知秋倒戈，甚至是拍须溜马了。哎! 那来路不明的贱种终究在皇族贵胄里站稳了脚跟呐！
    又过没多久，叶知秋身边的女官特意来寻我，说是公主有请。朱氏拍拍我的手，只让我谨慎些便是。霍宝卿见叶知秋单独召我，反而对离去的我频频侧目了……
    绕过几多水榭楼台，两三宫巷，我才随女官到了太后宫中。叶知秋今日被赐在太后宫里的偏殿梳妆。一见我来，她便迎了两步，拉起我的手，笑道，“逢春，我从未见你穿得如此典雅美丽。”
    我掩饰心机，也和顺微笑，“婆母说毕竟是入宫，场合隆重。为了避免出错，叫人说小气，需穿得庄重些才好。你还说我呢，你不也美得熠熠发光，像是九天玄女。”
    “你啊怪会夸人的。对了，你可吃了早饭？我这儿备了好多御膳，要不要一同用点？”
    “我在府上已经用过了。”
    还没说两句，就有女官传话，说是太后让叶知秋去跟前，有仔细话要交代。叶知秋这才朝我无奈笑笑，“逢春你且先在这儿吃点茶，我等会儿再回来。”
    （翁斐：爱她 ，就让她男人上夜班）
    虽是隆冬，太后的宁康宫依旧暖煦如春日。殿内的装饰富丽堂皇，极其奢贵。绣幕珠帘，飞甍画栋，雕梁间嵌着龙凤和玺的彩画，翘头案上陈设着数不尽的古董珍宝。上到<a href="https:///tags_nan/xihan.html" target="_blank">西汉的绿釉陶壶，下到初唐的白瓷双螭耳瓶，琳琅满目，数不胜数。
    虽然我在偏殿等候，却隐约听见主殿方向热闹了起来。留下来伺候我的女官笑道，“想必是太后娘娘母家的亲眷来了。”
    太后王学英，系出名门，她的母亲娘家姓尹，虽不在京中，但同样是杖钺一方的贵戚豪族。晟王的正妃娘娘尹相莲便是太后的表侄女。如今在主殿里来探望太后的正是王尹两家的女眷。她们啊说是来参拜新公主，实则是借机带家族未嫁的小姐们来给太后相看的。少帝登基以来，中宫之位悬空未定，各方虎视眈眈，谁不觊觎？况且，皇上勤政图治，不贪女色，后妃本就不多，连个姓王姓尹的都没有怎么行？想到这儿，太后也恼，上次选秀，王家尹家送来参选的都是嫡系出身的，最合她心意。结果呢，全部落选，皇帝硬是一个都没看上。如今再想塞人进来，都只能是旁系或庶出的新面孔了。
    我看叶知秋忙着认亲戚，一时半会也抽不出身来理会我，于是自觉请辞，打算先回去了。那女官只好尽职将我护送。可惜天公不作美，才走一半路，冷风就挟着寒雨淋漓而来。我有些纳闷，今天可是太后娘娘亲选的黄道吉日啊，怎么天色会变得恶劣，难道钦天监失职了没事先预测天气？
    “刘夫人，您且在这凉亭中避避雨，我这就跑回去拿伞。”
    见女官一路小跑的背影消失，我才从怀中掏出手绢，轻细擦拭有些湿漉的耳发。擦干净了，又察觉身子因淋了雨凉意难遣，连着打了好几个寒颤。我望了望四周，也不知此处御苑是哪儿，叫什么。反正周遭的楼阁重檐巍峨，很是高敞宏丽。苑儿里盛放的全是应季的冬花，赛过韶春繁景，只剩那清癯褐骨的梅枝上花苞未绽了。
    忽然，只听石峰假山后传来几声似燕鸣莺啼的盈盈笑语，三五位光鲜亮丽如姑射仙人的妃子，盛装霞帔，袖带香风，由持着伞的侍女们众星拱月般前呼后拥，浩浩荡荡而来。
    不用想，瞧这架势也知是后宫娘娘们才有的阵仗了。我只得颔首礼让，退避到亭子角落。
    为首的妃子起先没有注意到我，只关心天气去了，“如此阴云密布，看来上苍也不太待见这位新晋的金枝玉叶嘛。刚皇上那儿传来旨意，说下午雨停了再举行大礼。”
    几个位份低些的妃嫔跟着附和，心里酸得夹枪带棒，都还不太待见一个孤女跻身上流，跟她们平起平坐共享富贵的事实。其中包括凭借母家铺路，又靠一首才诗让皇上青眼有加的海媛珠。
    那被簇拥在人群中央的妃子正是淑贵妃，她环顾了圈御苑美景，发现了角落里的我，才轻傲慵懒地拨开人群，打量了过来，“你是谁？”
    第36章
    我低头福了福身，“臣妇刘木氏，翰林院侍读刘禤之长子刘清慰内室。今日与婆母一同受邀入宫参加新长公主的册封大典。路过此处避雨，扰娘娘清闲了。”
    刚自报完家门，海媛珠就凑了上来，“逢春姐姐，真是好久不见啊。”她牵起我的手，故作友爱地向各位妃嫔介绍说：“这是我的娘家表姐。”
    淑贵妃仍端详着我，隐隐有些不怀好意，“刘少夫人修颈、削肩、柳腰，月眉，美眸、樱唇，都是极美的，似乎在哪儿见过。可参加过选秀？”
    海媛珠抢答道，“我表姐门户低，若参选，资格略勉强，所以早在今年选秀前就嫁人了。”
    “哦？是吗？”淑贵妃挑起柳叶眉，“那还真……是可惜了呢。”
    淑贵妃敌意与轻慢交织的态度叫我有些不明所以，也不知她是一贯如此的作风，还是仅针对我。她的姿色本就不差，又有妆容华服加持，气度更显雍容。总不至于跟我一个身份低她一等的外臣妻子较劲吧？