王学英出生优渥, 乃是轩裳华胄。但杜尹氏听到稳婆说她那簪子不值一文时，却并不惊讶。原因无他, 彼时年少的霍风没有建立赫赫功勋, 更不是令人闻风丧胆的襄阳王。只不过是个家徒四壁，环堵萧然的低门小户。哪里有钱财能买到造价不菲的紫檀簪做定情信物？如此乞儿马医般的卑贱地位, 更不可能入得了王丞相的眼。
    这尹杜氏掌握好当年的情况后千算万算, 以为自己编排的足够策无遗算, 足够百密而无一疏。却不料千虑一失, 疏忽大意，竟在最开始就露了马脚。那稳婆对她说木簪上刻有“樱”与“枫”二字，她便不假思索、自然而然地认为那两个字取自二人名字中的“英”与“风”，根本没有料想过是借物喻人，带有寓意的谐音字。而稳婆由于不识字，也压根没有意识到需要提醒尹杜氏一句“樱是樱花的樱，枫是枫树的枫。”
    所以，纵使那根木簪做得再仿旧，再逼真，王学英也一眼看穿了尹家母女费尽心思的拙劣伎俩。只不过是将计就计，暂时看破不说破罢了。
    当尹相栀将她知晓的一切都向我倾肠倒腹后，天色已逐渐大亮。过了一会儿，狱卒们开始交班了。新来的几人绕着牢狱巡视了一圈，做做样子就离开了。
    墙对面的年轻女子再无话讲，便默而不语了。而我内心震荡的波澜却久久不灭。城南、木簪、樱、枫。视野豁然开朗般，已知的所有线索都为我清晰地指向了真相。太后与襄阳王的私生女，不是叶知秋，更不是尹相栀，而是好几年前被凌|辱致死，死相凄惨的幼女浮萍啊。
    来不及感慨命运无常报应不爽，心中立马又悲凉四起，只觉得惊心怵目，替浮萍深深怅恨与不甘。太后可曾想过，自己惟辟作福，惟辟作威，仍鸿飞自在，报应却到了女儿头上？还有那叶知秋，明明自己也是因鱼目混珎才获封尊贵的公主之位，竟好意思那般不齿我。
    时至晌午，狱卒再次送来了凉水与发馊的馒头。身陷囹圄，我实在食不下咽，只将馒头先从洞里递去了对面。但对方......没有动静。来不及关心她，就听牢狱外传来动静，像是什么达官贵人来了。那些东倒西斜的闲散狱卒纷纷笔直站立好，小心翼翼地奉承着那人。
    我不由得起身望去，只见木之涣打点好那些狱卒官兵后，快步朝我走来。终于见到有人能翻越阻隔为我而来，我先是喜极而泣，后又感到羞愧，只得靦面相迎。
    “我什么都知道了。”木之涣的神色里布满焦虑与担心，“太后下了懿旨，所以二叔二婶他们进不来。我也是托了韫儿与皇太妃的关系，才悄悄进来的。”
    我自责道，“你们实在不必为我涉险。只怕以后太后知道了，会牵累繁昌公主她们。”
    “逢春……”木之涣唤了我的名字，却欲说还休，相顾无言了许久。他应该明白在木府备考的那一日，我去木芙小阁探望他时说那番话的深意了吧。我曾对他说，若有朝一日，我身废名裂、身陷囹圄，还请他看在我为他向繁昌公主极力美言的份上，也能始终对我保有善意，替我齿牙余惠一番。所以如今，他来了。
    木之涣忽然愧疚道，“前天我与韫儿去了宁康宫，想请太后赦免你。但太后以正在礼佛为借口将我们拒之门外了。后来韫儿请了皇太妃去为你说情……结果本来态度好像松动了的太后见大家都那么袒护你，反而有了逆反排斥之感，又对你生了厌恶。”
    “或许，是太后故意这么表现的呢。只不过为了折磨替我求情而去烦她的人，让大家心里不好过。”我低头苦笑道。
    木之涣是瞒着太后来探监的，想必时间紧迫，我得分清主次，只拎重点。于是又抬头，极小声地朝他附耳道，“哥哥，无论如何请你帮我去趟木府，我的桌案下有块暗格，里面有把木簪子，请你务必要在我流放前带来给我。切记，不要让第三个人知道。”
    现在我一无所有，只有握紧这把簪子才安心。决不能让它落入他人手中。
    木之涣颇为费解，同样压低声音道，“区区一把木簪子，有何重要的？你应该让我多准备点银票才是，好打点这牢狱里上上下下的人。”
    我思忖了会儿，望了眼隔壁的暗室，险些踌躇，终究还是果断道，“实不相瞒，我最近发现那把木簪子可能才是我亲生父母留给我的信物。反正若我真的不幸被发配边疆，连父母的信物都丢了，那便真真是找不到回家的路了，成了连死了都没祖宗魂魄牵引去投胎的孤魂野鬼了。”
    这么多年过去，大杂院儿里几乎没有什么人记得浮萍的存在了。那里的人们死的死，长大的长大，遗忘的遗忘。而她，就像从未出现过一样。从今天起，我便是浮萍。若要扮演好这个身份，使人信服，那便连自己都要骗。更何况是骗别人呢。
    不能以自己真实的身份活着是很可悲，但现在的情况是，以自己的身份活着不单过不好，甚至还可能活不了。
    “我答应你。”木之涣说着，从怀里掏出一沓银票，“这个你收好，以备不时之需。我过两天会想办法再来。”
    我紧接着问，“哥哥，你可知皇上什么时候回京？”
    “皇上冬巡估计还有十天半个月才回来。如今你自身难保，为何关心起了皇上的行程？”木之涣不解地望着我。
    远水救不了近火，就怕我是挨不到这十天半个月……思量半晌，我径直说道，“哥哥，我真实的身世其实这段时日自己已经调查出了一些眉目，但是还没有十足的把握与证据，所以不敢贸然认亲。其中的很多事情目前还不便对你讲，怕你知道得太多反而危险。”