汤姆垂下目光,不再看喧闹处的人头攒动,跟上了少女的脚步。
相较于蜜蜂公爵外的人头攒动,狗头书店就显得门庭冷清了。书店的管理员是位胖乎乎的中年女巫,榛色的浓密卷发用一只蓝蝴蝶的大发夹拢住。蝴蝶翅膀偶尔扇动一下,折射出祖母绿的璀璨光辉。她热心肠地给他们介绍新书,但爱茉尔却似乎对那些什么《魔法冥想:巫师的内心平和指南》、《飞天扫帚上的平衡术:驾驭生活的颠簸起伏》、《魅力魔法:用魔药增强社交技能》没什么兴趣,目光不断向顶架上瞟。
汤姆顺着她的目光看去。顶架上有不少书,但最显眼的是一本古老龙皮制作的厚书,书脊上写着guardiansinthedark:thelostartsofdefence(《黑暗中的守护者:鲜为人知的防御术》)。果然,等店员走开,爱茉尔爬上小梯子,把那本书取了下来。
一整个下午,两个人——教授与学生——就那样,肩并肩,倚在书架前读书。有那么一两次,爱茉尔探过头来,问汤姆一些书里提及的古老魔法,汤姆也就放下了手中的书,站在爱茉尔身后,和她一起看那本装订精美的《黑暗中的守护者》。随着书中涉及的魔法越来越深奥,爱茉尔的问题多了起来,两人间的话也多了起来,氛围逐渐恢复了他们路过糖果店之前的欢快和活跃。
在回答问题的时候,里德尔会适时地插入一些旅行中的小故事和有趣见闻,让她对在书中的魔法更加印象深刻。越与里德尔相处,爱茉尔越觉得,他吸引她的,不仅仅是那些虚浮与表面的外表、仪态、声音,甚至不是他的才智和能力。真正吸引她的,是他那些经由阅历和时间沉淀下来的品质——丰富的经验以及从经验中获得的智慧、恰到好处的坦然自信、善解人意的温和与体贴。这虽然是在她这个年龄的男孩儿中极罕见的,但其实放眼望去,在任何年龄段中,拥有这些品质的男性其实也是极少数的。
书的最后一个章节与之前不同,没有从书页间跳出来的黑魔法生物模型或巫师决斗演示,只有书脊里照耀出的一片明亮银光。光芒褪去,一行字出现在书页上。
“pa-tronuscharm.oh!thisis…thisisthatspellfordefenceagainstdementors,isn’tit?”(守护—神咒。噢!这是……这是那个能驱走摄魂怪的咒语,对吗?)
少女目光炯炯,一脸期待地望着他,想听他的下一个故事。
汤姆确实有一个摄魂怪的故事。叁年前在亚美尼亚的塞凡湖边,他遇上了一群从哈萨克斯坦的沙漠里飘来的摄魂怪。长途跋涉把它们饿坏了,几乎一见到他就扑了上来。
“sir?”(先生?)
汤姆回过神来,“yes…yes,thepatronuscharm.youflickyourwrist,and——”(对……对,守护神咒。抖一抖手腕,然后——)
“expectopatronum!”(‘呼神护卫!’)
“veryimpressive,misssayre.whoknows,imightneedyoutowritethetextbookformynextclass.”(非常厉害,瑟尔小姐。谁知道呢,我可能得要你帮我写本教科书。)
守护神不在霍格沃茨七年的教学范围内,也就是说,即便七年级学生也未必知道其咒语。爱茉尔觉得自己刚刚太显摆,不好意思地笑了笑,羞赧地低了头。
里德尔合上了她手里的书。
“we’dbetterbegettingbacknow.ithinkthestudentsarealreadyontheirway.”(咱们最好开始走回去了。学生们大概也开始往回走了。)
爱茉尔默默点了点头,把书放回了顶架上。
在回霍格沃茨的路上,里德尔教授没再和她走在一起。在霍格莫德入口处点完名后,爱茉尔在前面打头,领着其他学生往霍格沃茨走,里德尔则负责断后。到了那株枯败的柳树下,爱茉尔又点了一次名,里德尔才谨慎地让学生散开。
雪中又只剩下他和她两个人。汤姆把乾坤袋里的魔药书还给了爱茉尔。
“thankyou,sir.i’dbetterbeonmyway.ishouldgo…gobacktostudying…”(谢谢您,先生,我最好开始往回走了。我应该继……继续复习……)
穿旧袍子的娇小身影往城堡走去,只留下一串开始被落雪模糊的小脚印。
他叫住了她。
“amore.”
“sir?”
汤姆沉默了片刻。
“couldyou…couldyoutrysummoningyourpatronus?”(你能……你能尝试召唤你的守护神吗?)
如果在许多年后,有人问汤姆为什么要在此时问出这句话,他或许仍旧无法作答。但他猜他是想为自己留一线希望。当年,在塞凡湖边时,他一次又一次地召唤自己的守护神,却一次又一次地被那缕银光遗弃在黑暗里。他发现,自己的一生里,竟然没有一段足够喜悦、温暖、充满力量的回忆,能够提供足以支撑他的力量。
最后,他是依靠了一个黑魔法咒语——devoraredesperatio——让内心最深沉的绝望和最黑暗的记忆化成一个护盾,供摄魂怪吞噬,避免它们吞食他本人的灵魂。在回忆这件事的时候,汤姆至今都不会加上一句,‘瞧,黑魔法也有其用武之地’,因为那是个自损叁千的法子——他从未像在用过那道咒语后那样疲惫不堪,绝望消沉,陷入甚至比摄魂怪带来的绝望更加无底的黑暗里。
如果爱茉尔也召唤不出守护神,汤姆窃喜地想,那代表着他并不孤独。但如果她能召唤出守护神,那起码代表着,汤姆并不该对自己完全失去希望。
少女向他走回来,以为自己听错了,又问了一次。
“sorry,sir?”
“couldyoutrytosummonyourpatronus,amore?”(你能尝试召唤你的守护神吗,爱茉尔?)
顿了一秒,轻声加了一句。
“forme,amore.”(为了我,爱茉尔。)
少女愣了片刻,然后把书放在了雪地里,抽出魔杖,先练习了一遍动作,又合眼想了片刻。
再睁开,手腕利落地翻转。
“expectopatronum!”
银白色的光从杖尖喷涌而出,形成一个巨大的屏障,但少女维持得很费力,银光几次险些熄灭,却始终没有形成一个成型的守护神。
汤姆握紧了拳。他想提醒爱茉尔用她最喜悦的回忆,但话到嘴边,最终又没有出口。
或许,像他一样,她最欢乐的回忆,也就仅此而已。
银光寸寸消失在了雪中,两相衬托,显得雪地一片灰暗,正慢慢吞噬着银白。少女的额头都沁出了细密的汗珠,但她仍旧努力维系着那最后一点魔法。
她用力合了合眼,过了片刻才再睁开。
“expecto——patronum!”
这次,一缕炙烈的银光从她的魔杖尖端喷涌而出,被雪光一映,瞬间晃得汤姆睁不开眼。比烈日、皓月、万千星辰更加璀璨的明亮光芒里,一匹似马非马,似鹿非鹿的动物向他走来。
汤姆转头看爱茉尔。少女在喘息中微笑着,杖尖指引那匹银白的——银白得把雪衬成了灰色的——独角兽,让它朝他走去。
纯洁、新生、希望的象征。
汤姆不自觉地抬起手,轻轻抚摸独角兽的鬃毛,每一缕都似乎是最明亮的星光或阳光凝结成的,在他指尖触碰到的一瞬化成了透明。但独角兽却仍像有感知一样,温驯地抬起头,银灰色的大眼撞进了他的眼里。
那一瞬,汤姆看到了爱茉尔为什么能召唤出守护神。
———叁岁的爱茉尔紧紧搂着父亲的脖子,一旁的床上躺着精神萎靡、消瘦苍白的瑟尔女士。amorbianchi——那个普普通通的麻瓜男人,普通得不能再普通的建筑工人,穷困潦倒的意大利移民——一手抱着女儿,一手轻柔地从妻子颊旁拂开她稀疏的头发。
———他托着妻子的后颈,手指爱怜地摩挲她的发,慢慢用杯子给她喂水,然后俯身在妻子唇上一吻。
———“i’msosorry,mylove.iknowit’sdifficult,terriblydifficult.we…we'llbeabletoafforditwhenmypay esthrough…whitebread…justlikelastmonth,evensweetsforamore.”(我很抱歉,亲爱的。我知道这有多难,确实非常艰难。等……等我的工资下来,我们就买得起了……白面包…跟上个月一样,甚至能给爱茉尔买些糖果。)
———“but…but,iloveyou,mydear.nomatterwhathappens,i’llalwaysloveyou,andi’llalwaysloveourlittleamore.”(但……但我爱你,亲爱的。无论多么困难,我都会永远爱你,我永远爱我们的小爱茉尔。)
———他在爱茉尔额头上印了个长长的吻,逗得小姑娘一阵欢笑,轻声道,“amoremio,rememberforme,nomatterhowdifficultthingsget,believe…believeincourage…”(我的爱,记住,无论世道多么艰难,请一定要相信……相信勇气……)
———“…andtrustinhope.”(……相信希望。)
银白的独角兽垂下眼,中断了那段回忆,步履迅捷如飞,消失在了雪径远方,银光一点点被灰暗的雪淹没。
爱茉尔走到他面前,颊旁仍旧染着残余的兴奋和笑意,亮晶晶的大眼期待地望着他。
然后——那是许久以来的第一次——她对他竖起屏障后的第一次,他看到了她脑海中的念头。那道坚固的墙缓缓落下,冷冰冰空荡荡的空白被逐渐填满;但这次,不再是一个懵懂无知的少女无意识间暴露自己的心绪,而是在一个灵魂在学会保护自己之后,仍旧选择——仍旧愿意——向他展露自己的弱点,自己的内心。
———昏暗烛光下的办公室里,她坐在他办公桌上,毫无保留、无所畏惧地将自己完完全全交托在了他手里。即便声音颤抖,满带着哭腔,仍旧无比认真地说出了那叁个词。
———“itrustyou.”(我相信你。)
那一刻,汤姆心底里的某道堤坝决开了一条口子,洪水汹涌而出,连带而出的是一些列他也不熟悉的猛兽。它们不断在他心头撕咬、啃噬,不许他在钻心噬骨的疼痛中有一丝一毫的喘息,心脉几乎绷断一样的抽痛让他有一瞬间几近窒息。
他用尽了全身的力气,保持住神色的镇定和气息的平稳,强迫自己避开了爱茉尔那双笑意盈盈的乌眸。
过了良久才能说话。
“you’dbetterbeonyourway,sayre.itisgettingquitelate.”(你该走了,瑟尔,天色已经晚了。)
——————————
lafin!呃,从剧情来讲,这就大概能接上《他最出色的学生》里的毕业生篇了。抱歉啊,《情绪管理》的结尾好像没那么emotionallysatisfying(情绪满足),不过他们会在下一篇番外《爱的模样》里再去霍格莫德的,会弥补一下这篇结尾的遗憾。
这篇想要表达的主题和原着的主旨是相辅相成的:再强大的魔法也胜不过爱和希望。最后是爱茉尔对她父亲的回忆帮她召唤出了汤姆无法做到的魔法。这段回忆的主角是一个普普通通的麻瓜,也是原着伏地魔最瞧不起、最鄙视的那种人。可见,爱和希望不分高低贵贱,甚至超越生死:这一主题,会贯穿接下来几个续篇。
爱茉尔父亲的话偷盗了《基督山伯爵》结尾的“等待与希望”,把“等待”改成了勇气。
黑魔咒抵抗摄魂怪的想法是我丈夫的。他很难想象里德尔能召唤出守护神,于是有了吞噬绝望的黑魔咒这个想法。魔咒的意思是拉丁语devorare,todevour吞噬,加上desperatio,despair,绝望.
守护神这段其实可以写成摄魂怪袭击霍格沃茨,让主角身陷险境blahblahblah,但我觉得以激烈的剧情作为噱头不是我想写的,我更想把时间用在剖析人物情感和心理上,因此觉得让汤姆亲自请爱茉尔召唤守护神更具有象征意义,说明他这个人还是有对光明的渴望的。
情绪管理(完)
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