李知远忙爬起来，又替陈夫人打扇。
    陈夫人瞪他，道：“没出息。我不许，我们两家还没结亲呢，王小姐跟你才出门逛一回，就叫你老子打了你一顿好的。结了亲，岂不是日日要挨板子？”
    原来老妻的心结是在这里。李大人哈哈大笑，道：“王小姐不是也挨了打么。人家孩子有错要罚，咱们孩子就能没有错？有了错就不当罚？”
    “我们孩子有什么错？”陈夫人争了一句，自家先笑了，道：“差点叫你个老不死的绕进去了。我不许，实是看不惯王家的家教，一个女孩儿，娇惯成那样，又常出门买东买西。休说富春县，就是整个曲池府，谁家小姐那般娇惯？”
    “再娇惯，犯了错不是一样要挨板子。”李知远小声道：“儿子实是中意她，看见她心里就觉得喜欢。再不去求亲，就要叫人家求去了。”
    “不会罢。”陈知府道：“你先生嫁长女，生生察考了女婿四年，才把闺女许了人家。哪能那么容易叫人家来求了去。”
    “还说不惯。”陈夫人嗔道：“打听得女婿家世人品都好，就许了罢也，四年，谁有耐心叫他察考。我还想明年就与儿子娶亲，后年抱孙呢。不行，不要他家的。”
    爹爹，你老人家越帮越忙呀。李知远心里恼的不停跺脚，陪着笑道：“母亲替大妹挑丈夫，难道今日问过家世人品，明日就许嫁？”
    “那怎么使得。总要慢慢儿察考……嫁女儿，娶儿媳，都是一般道理，就许人家挑我们，我们就不察考他们？”陈夫人油盐不浸，笑道：“儿呀，你中意王小姐，且等母亲察考几年再说。”
    磨来磨去，还是叫母亲绕回去了。李知远无法，混了一会出来，一个人在后园看月。这日因李知府在陈夫人处歇，沈姐便到后头去陪芳歌，远远看见大儿子在园里转圈，她便提着灯笼穿花拂柳过来，问：“大少爷怎么还不去睡？”
    “啊，沈姐。”李知远忙接过灯笼，替生母照路，笑道：“心里有点烦，在外头站站，我送你到大妹那去呀。”
    “是因为和王小姐的亲事么？”沈姐叹了一口气，道：“夫人不想答应罢。”
    “也不是，母亲说还要察考察考王小姐的品性。”李知远情知生母在这些事上说不得话，不欲她担心，只捡好的说，“爹爹很中意王小姐的，且过几日，儿子再央爹爹去说服母亲，想来母亲会答应的。”
    沈姐又叹气，半晌才道：“舅老爷有信来，我给夫人念信，看信里的意思，舅老爷想把他小女儿嫁给你呢。”
    李知远呆住了。
    沈姐又道：“夫人回信倒没说什么，只说亲戚们要常走走，请舅老爷一家过来住几日，怕也是有察考的意思。大少爷……”
    “啊，沈姐！”李知远回魂，苦笑道：“难怪母亲不应，原来心里早就有了成算。”
    “大少爷，你只见过王小姐这一位小姐，怎么晓得她就是你的良配？”沈姐微笑道：“富春还有踏月望歌的风俗呢，到时候小姐们都要出来耍罢，大少爷尽可以慢慢寻中意的。”
    就是爹娘不许，还能踏月望歌！李知远愣了半日，觉得又看到了希望。可是，真那般，便是和英华成了夫妻，依着母亲严正端方的性子，会对英华好吗？英华在自己家，又能过的快活吗？决不能这样做，李知远捏紧拳头。
    作者有话要说：：）
    32谁的女儿没陪嫁？
    富春到府城也不过几十里水路。连日天气晴朗,晚上趁着月亮顺流而下，到府城也不过天刚刚亮。船家把船泊在城外,英华起来还不及梳洗,推窗去看,却是吓了一跳。府城码头处比前几个月她们路过时繁华许多，两岸俱在大兴土木,泊在岸边的大小船只密密麻麻一眼看不到边。
    少时柳氏起来，先使人去城里寻娘家人来接，和英华慢慢儿梳洗,到得早饭熟时,就有一个丽人扶着侍儿上船,站在舱门外就娇笑道：“三姑奶奶，奴来迟了呀。”
    听这声音，是玉薇姐。英华忙去接。看见玉薇又是吓了一大跳。玉薇瘦了许多，虽然照旧穿着闪闪发光的遍地金折枝莲花紫罗衫，织金黄罗裙，可是人好看了多许。水蛇腰扭来扭去，居然扭出几分袅娜的味道，再配上笑盈盈的杏眼，便是用美人来形容也不为过。
    英华愣神，玉薇已是屈膝行礼，恭敬喊：“英华小姐。”又亲亲热热贴过来和她比个子，笑道：“英华小姐居然还没长个子，奴给小姐做的衣服略放了半寸，还是要改一改。”
    英华一直觉得自己个头太过高挑，听得玉薇说她没长个子，心里甚是喜欢，笑道：“玉薇姐这么忙，给我做衣裳做什么，快里面请。”
    玉薇便带着一阵香风扭进舱里，也不管地板脏不脏，就趴下与柳氏磕头。柳氏候她磕了头，才叫英华扶她起来，问：“你是几时到的富春？”
    “前日。”玉薇在柳氏面前极老实，低声道：“奴是跟着五姑奶奶同来的，五姑奶奶去苏杭耍去了，嘱奴便宜行事。”
    “五妹的病，大好了？”柳氏很高兴。柳氏的五妹和柳氏年纪相近，在几个姐妹中关系最好。
    “五姑奶奶还总是咳，不过吃饭还好。”玉薇微笑道：“三姑奶奶这次来府城，可是为了老爷买不下来的那块地？”
    柳氏微微点头，玉薇便似小孩子一般，跳起来拍掌，欢喜道：“好哎，有三姑奶奶出马，一定马到成功。”