原来不是自家孩子淘气惹事，李知府先松了一口气，道：“知远这孩子一向皮厚，挨几下打也没什么。既然潘将军捉他并无正当理由，倒是好办。我就去县里要人就是。”
    “赵恒和八郎已是去要人了。”王翰林道：“若是要得回来也还罢了，若是要不回来，咱们还要设法。”
    王翰林给妻子使了个眼色，让柳氏把女儿带后院去。柳氏扯英华，英华不肯动。柳氏恼了，揪着英华的胳膊就朝外扯。英华吃痛，脚还似钉子钉在地下一般。柳氏运气一扯，把她扯出来，啐道：“不过是人被对头关起来了，多大点事，你怕什么？”
    “若不是因为我，潘晓霜的哥哥怎么会找他麻烦。”英华哽咽。
    “他和你定了亲，就当替你遮风挡雨。”柳氏把女儿拉到梧桐院里，抽出手帕给女儿揩泪，安慰道：“别哭了，潘菘到富春县里来，还没有治死过人呢。只要人不死，一切好商量。”
    若是被打坏了胳膊腿，怎么办？英华拿着手帕抹着眼泪，心里却是止不住地朝坏处想。
    柳氏看女儿这般，恨的拿手指头戳她，道：“脓包，你就不想想怎么把这个亏还回去？”
    英华咬牙切齿道：“还席是一定的，只是——要先把人弄出来。”
    “哦，你说说你要怎么收拾潘晓霜？”柳氏冷笑道：“你摆出这个哭脸来，休说想扎人家两刀，你还没近身就被人赶出来了。笑，微笑。”
    英华挤了几次比哭还难看的笑脸，老田妈捧着脸盆过来给二小姐洗脸，轻声劝柳氏道：“换了谁不哭呀，缓过劲来就好了。”
    柳氏叹息道：“原是我的错。叫这孩子过的太顺当了，遇到一点事就拿不定主意。”
    “我哪有拿不定主意！”英华扭头，嗔道：“我跑的时候，看见李大哥都被人打出血来。若不是为了让我逃脱，他自家想跑必能跑走的。我一想到这个，就心里难受的紧，恨不能马上把他救出来。”
    “呸。”柳氏啐了女儿一口，道：“潘菘那孩子从前也没有这么二啊，怎么到了富春，就这样张狂？”
    老田妈探脖，道：“夫人屋里说话，我去请玉薇来，京里有什么新消息，叫她讲讲？”
    少时玉薇过来，不等柳氏开口问，便道：“京里乱的很，官家身上不大好，赵宰相力劝官家立太子，如今各位皇子都在使劲呢。倒是潘太师，听讲上个月居然赴了晋王的赏菊会，如今两家来往亲热的很。官家这几个月都住在潘贤妃那里，便是皇后娘娘想见官家，潘贤妃拦着都不许见。”
    英华听了，托腮思索半日，道：“潘贤妃生的皇子尚小，若是官家到了不得不立太子的地步，也不会立她生的儿。潘家这个时候和晋王打的火热，想来都是不想就立太子的罢。”
    “她这个，叫与虎谋皮。”柳氏冷笑道：“官家若是还能拖十几年，拖到几个皇子都老了，拖到她生的儿有出息还罢了。若是官家拖不得，咱们就等着看她下场罢了。”
    “那潘菘这般……”英华想了又想，有些不确定，“是做了谁的刀？”
    “然。”柳氏冷笑道：“必是谁私底下给许给他好处，叫他无法无天的闹，最好闹到迁都不成。”
    最不想迁都的，天底下的人都晓得是晋王。英华想到赵恒离京到富春来已经数月，潘晓霜才跑来寻赵恒，她为什么会来？八成晋王那边做的手脚。英华倒吸了一口凉气，忍不住道：“因为赵恒的缘故，潘晓霜一向跟我不对。这般儿，不是坑我们呢？”
    “想做皇帝的人，七窍玲珑心思，旁人哪里猜得准。”柳氏摸摸女儿的头，道：“不过呢，你别怕，万事有爹娘在，便是天王老子，娘也不许他欺负我们家英华。”
    “那……娘打算怎么收拾潘菘兄妹？”英华的眼睛闪闪发亮。
    “你爹不是和你公公正在商量么。”柳氏道：“他们走的是正道儿，若是正道不通，咱们再使花招。”
    玉薇微笑道：“其实那些上不得台面的花招最有效，然我们老爷多少有些儿古板，所以我们太太自从嫁给老爷之后，都没耍过花招了。”附在英华耳畔轻声说：“想来那位潘小姐是不晓得小姐和李少爷定了亲的。若是他们不把姑爷放回来，咱们只悄悄把她约出来见面，就说小王爷一心想娶你，无奈你已经定了亲，所以呢她若是想成全小王爷和你，倒不妨把姑爷关一辈子。”
    英华愣了一下，捏拳道：“双管齐下才好使。咱们就去见潘晓霜，怎么样？”
    柳氏对玉薇赞同的使了个眼色。玉薇便笑应道：“坐奴的马车到县里去呀，奴和知县太太结了干姐妹，就带小姐去她那里坐坐，只说小姐和潘小姐都是京里女学的学生，她要讨好上司，必要请潘小姐来坐坐。”
    “那我去梳头换衣。”英华破啼为笑，跑的飞快，回到她自己院里，就喊杏仁来，与她梳了个双螺髻，捡了几样时新步摇并簪环妆饰，梨蕊还取了几片呵胶贴在英华眉心，弄出半朵梅花形来。因前几日在府城做了几件销金衣服，杏仁就挑了一件淡绿底织金折枝花罗背子的与英华换上，又配了一条翠绿的披帛，拴了一枚小小的金香囊。英华揽镜照照，觉得自己就是富春小姐常见的打扮，才放心出来。玉薇便牵着她的手儿坐车到县里去。
    知县夫人果然和玉薇极说得上来话，待英华也极客气，一听说英华小姐曾在京城国子监女学上过学，便道：“有位潘小姐原是从京城来的，不如喊她来说说话儿，也可解她离乡之苦。”真个使人去请。