英华在娘家住着，兄嫂来家，亲戚们来来去去，她都要出来露个脸陪着说几句话。一直都不得空细看。现在得空理她的嫁妆，她就先把田产都提出来，照着地契上的四至去查府志和县志，看地方气候和出产，再把跟她陪嫁过来专管田庄的几个管家喊来，商量过完年先种什么，后种什么。然后估算赋税各项，每个庄大约留多少现银，又要留多少开支，还有存粮如何处理，耕牛过冬等等等等。英华的几个管家说的头头是道，英华大多数时候都是在听，等管家们给出建议，她比较之后再选一个，虽然说起来事情繁琐，其实处理起来很快。李知远那边才把一年的家务帐理过一遍，英华这边已经把明年田庄上一年的大事都安排好了，连赋税的预算都做好了，最后扣除各项开支和留出来的明年费用，今年的实物地租不算，到手的现银差不多有四千一百两银。
    英华把实物地租的单子取来过目，就问李知远：“咱们家备年礼是怎么备的？都送亲戚们什么？是花银子买还是怎样？”
    “从前没分家，都是冬至加年礼折现二百四十两银给大舅。”李知远提到送年礼就皱眉，“今年冬至我是折现的，一家十两银。分开来看，十两银略简薄了些。然要配礼我又没有头绪，你帮我参详一下？”
    “我娘家送王家亲戚们，冬至礼是二十斤腊肉，鱼干、菌干、红枣、栗子各一篓，再有杂色干果子一布口袋。送年礼就是两盒过年的点心，两盒江米。除了点心是现买的，别的都是我娘庄上出产。”英华就手取了张纸，写：腊肉一刀，干鱼一篓，点心两盒，杂色干果子半口袋。写完给李知远看，说：“点心你使人去镇上的点心铺去买，别的我那里现成，我帮你备好？”
    “好。”李知远答的十分干脆，这些东西其实也不是很值钱，但是看着很丰盛，又都是过年用得上的，送亲戚们很合适。他把这个单子拿去抄给舅舅们的礼帖，抄完了又想起来，问：“这些都是你庄上的地租？多的你打算怎么办？匀些与我吧，我有用呢。”
    “我用不了的，镇上的粮铺会作价收购。”英华笑了，“五柳镇如今也有五六万人常住，再加上皇城那边的城厢军，一天要吃多少下去！粮铺那边的管事巴不得我全卖给他。不过听我爹说，学里很有几个用功上进的学生家里过的不大好，所以我特意多留了些，打算备点年货，回头你用三省草堂的名义给人送去吧。”
    李知远大乐，道：“我本来和姐夫商量好了我们两个凑些银钱，给素日用功刻苦的那几位同窗办些年货，你这里有现成的，那就更好了。娘子，你要怎么配年货送人？”
    “一石米，两只板鸭，十斤腊肉，十斤鲜肉，两尾鱼。”英华笑道：“鲜肉和鱼要现买。我把送舅母和杨家还有亲戚们的数扣下来，剩的不少。你看你要多少。我一起开个调单去仓库调来。”
    李知远不乐意英华掏私房送亲戚，皱眉拦道：“送舅舅和杨家还有各家亲戚的礼当是家里备，你自己还备一份做什么。我去泉州弄到几百坛好果子酒，还有一百来瓶不错的香露花露，各色香料并象牙犀角都得论箱数。香露花露留不久的，咱们打点打点，今年全送出去罢。”说着就拉英华去看仓库。陈夫人正院后头的仓库一打开，饶是见惯了好东西的英华，都觉得闪花了眼。和仓库里摆着的这些金闪闪珠子宝石亮晶晶的物件比，原来摆她屋里的那几架红地屏风真心算朴素的。英华一边走，一边看着好木料上镶的那些华丽宝石，心都碎成渣渣，摸着一个五光十色闪闪亮的灯笼架叹息：“真真是好雕工，可惜了。”
    李知远摇头，拉着媳妇儿到角落里，拉开一个大柜给她看，柜里有几格，每一格里都是一排一排码得整整齐齐的银螺纹盖琉璃瓶儿，里头装着澄黄的，淡粉的，浅紫的诸如此类的香花露，英华顺手捡了一瓶摇一摇，闻得是玫瑰香露，她就放了回去，重捡一瓶再闻，淡淡的蔷薇花香。英华就把这瓶捞在手里，笑道：“这个香味儿我喜欢，别都送人，给我留几瓶。”
    李知远乐了，道：“这个是泉州附近的言氏作坊秘制的香露，你喜欢，我每年给你买十瓶来，如何？”
    英华把那个瓶儿放在手里拧来拧去，摇头道：“我一年顶多也就用两瓶的量，留六瓶与我就足够了，过几年新京城的铺子多起来，有什么是买不到的？”
    李知远亲自把香露点数。回来把今年新添要走的亲戚数一数，和英华商量着把礼配齐了，朝各亲戚家送礼。陈家那样的亲戚自然是送实惠的，柳家那边的亲戚和天波府杨家，又另是一样送法。两口子在家比在三省草堂还忙，这边送礼出去，那边亲戚们回礼还要收进来。李知远还要抽空代表老师送年货给三省草堂的几位同窗。
    王耀祖年前最后一次沐休，指望妹夫陪他去接着看房，使人去李家喊，英华回说李知远去同窗家去了，体己送了嫂子两瓶桂花香露，送了两个侄女一人一瓶茉莉香露，就叫来的人捎回去。
    王耀祖倒是晓得他老子有意给几个穷学生送年货的事，李知远给穷学生送年货，他一个人懒得出门，就在堂屋看书。黄氏收拾了几日家当，东拼西凑也凑不齐正月回娘家的礼。恰好英华送了四瓶香露。这个香露的价钱她是晓得的，一瓶差不多也要四五十两银，贵在其次，最主要东西难得。若是将了这四瓶香露到府城换钱，送礼之余还能落些钱给女儿们做几身新衣裳。黄氏就把这四瓶香露拿给王耀祖看，说：“英华妹妹送来的，京城里卖四五十两银一瓶的贵货呐，你帮我将去府城卖掉，换些银子备些礼，正月我们回富阳脸上也好看。”