噩梦世界。
    距离战场五百里之外——
    一处林间小屋。
    沈夜和诺顿亲王同时出现在小屋之中。
    诺顿亲王立刻朝地上倒下去。
    沈夜一把抓住他，将他扶起来，安置于宽大的沙发上。
    ——两人直接抵达了这座房屋的书房。
    诺顿哆哆嗦嗦的从怀里取出一个笔记本，放在宽大的木质办工桌上，拿出笔，在上面飞快写着什么。
    “殿下，您这伤势，还是先休息吧，别学习了。”沈夜道。
    “要赶紧传令——这样军队得到我的命令，知道我没死，军心就不会乱。”诺顿坚持书写着什么。
    懂了。
    人家这是远程办公。
    沈夜不再打扰他，转身离开书房，把整个屋子转了一遍。
    这一转还真值得。
    不一会儿，沈夜将几瓶葡萄酒放在客厅，又将一些保存完好的行军干粮一一摆放整齐。
    所谓的行军干粮也不过是一些麦饼。
    不过沈夜又在厨房找到了一些土豆、玉米、腌肉和硬块盐。
    这些就够了。
    当年自己一个人生活，很多时候都要自己照顾自己。
    过年的时候尤其如此。
    然后就是生病。
    沈夜摇摇头，不再回忆。
    值得欣喜的是，厨房竟然还有炊具。
    “相当可以，今天的晚饭有着落了。”
    他低声自言自语。
    诺顿写完军令，忽然闻到厨房传来一股浓郁的香气。
    “喂，佩奇，你在干什么？”
    “煮饭啊。”
    沈夜的声音从厨房传来。
    “不是有干粮吗？”诺顿诧异地问。
    “殿下，我要吃口热的。”
    “热的？为什么？”
    “谁没事啃干粮啊——死硬死硬，又冷又不好吃，按照我老家的传统，再不济也要搞一碗热汤不是？”
    沈夜将腌肉和土豆一起炖了，又去外面找了些野菜，因为肉的盐分多，就少放了一点盐，最后把玉米切成小块丢进去煮。
    一锅热气腾腾的大杂烩稠菜汤就做好了。
    葡萄酒打开，斟满。
    盆子端上桌。
    诺顿看着眼前的粗糙食物，闻着那香气，忽然就觉得自己饿了。
    “佩奇，你的理想是什么？是当個厨子吗？”
    他笑着打趣。
    也许是因为太过虚弱和饥饿，也许是因为劫后余生——
    这些食物吃起来很香。
    简直比很多宫廷美食都要香。
    “不，我宁愿吃现成的。”沈夜道。
    “我看你用各种厨具还挺娴熟的，以前经常做？”
    “对，我已经做够了，等我发了财，一定要找个真心爱我的女人结婚，让她天天给我做吃的。”
    “你也不能老让别人做事吧。”
    “其他家务事我包了，我还负责赚钱。”
    “这倒是不错——不过你这么年轻，却一心想着成家，是不是太早了。”
    “美好愿望而已。”
    两人热热闹闹的吃完饭。
    亲王放下餐具，回到书房，继续远程办公。
    沈夜把锅碗都洗了，然后去书房看了看。
    “殿下，为什么不喊那些护卫来保护您？”沈夜好奇地问。
    “我受伤就是因为有叛徒——但我还没揪出那个人，所以轻易不能让人发现我的行踪——现在要等我伤势慢慢恢复。”亲王认真解释。
    他脖子上挂着一个散发金芒的坠饰。
    有了这个坠饰，他的气色已经比之前好了太多。
    “殿下，我去四周看看，熟悉一下情况。”沈夜道。
    “去吧。”亲王道。
    沈夜转身出了书房，穿过客厅，打开门，走出去。
    林间的植物长得茂盛。
    一些原本的羊肠小道都被蔓藤和蛛网遮蔽，几近无法通行。
    沈夜微微点头。
    这里不错的，可以再呆一阵。
    那就回去看看？
    他默念一声“门”，一步跨回主世界。
    林间的安全屋里。
    诺顿亲王继续埋头办公。
    他在纸上写了两行字：
    “我瞎选的。”
    “我去四周看看，熟悉一下情况。”
    ——这是沈夜说的两句话。
    亲王看着两行字，陷入了沉吟。
    “跟我说假话……可是又真的救了我……”
    “这佩奇真是奇怪。”
    亲王摇摇头，继续办公。
    另一边。
    主世界。
    溪流。
    哗啦——
    木头人被捞了起来。
    “感谢你帮我考试啊，现在怎么样了？”沈夜蹲在石头上问。
    “持……续……中。”木头人吃力地吐字。
    “有人来没有？”沈夜又问。
    “多。”木头人道。
    沈夜有些意外。
    “伱能说说是哪些人吗？”他问。
    “……”木头人。
    算了。
    它只是个木头人，又不是监控摄像头。
    而且就算是有监控，自己也不认识那些人。
    但是人多就不好了。
    ——难道大家都喜欢聚集在溪流边？
    让给你们！
    我去换个清净的地方！
    沈夜将木头人一收，转身朝山林奔行而去。
    在一处偏僻而陡峭的山崖脚下，他停住脚步，将手按在坚实的山体上。
    “嗯，这里虽然有不少树，但没有野兽，也没有水——”
    “这次应该没什么人来了。”
    沈夜满意的点点头。
    口袋里的纸牌轻轻一震。
    沈夜拿出来，只见纸牌上已经浮现出一行小字：
    “第二天即将来临，这一天考生将面对各种恐怖的怪物。”
    四周传来各种奇怪的嚎叫。
    怪物？
    ——爷才不伺候！
    沈夜将木头人摆放在靠着山壁的角落，正要离去。
    忽然。
    不远处传来了一些轻微的动静。
    沈夜立刻戒备起来。
    “谁！”
    他喝了一声。
    沙……沙……
    脚步声响起，逐渐朝着他所在的位置而来。
    “别、别动手，我是来投降的。”
    一道紧张的男声响起。
    他每走一步，脚就狠狠踩在地上，带起一种刻意做出来的响声。
    ——仿佛生怕沈夜误会。
    数息后。
    一个身形瘦弱、脸色苍白的男生出现在沈夜面前。
    “我不认识你！你是谁？”
    沈夜警惕地喝问。
    男生本就颤颤巍巍，被他这么一喝，浑身一哆嗦，立马跪在了地上。
    “不要杀我。”
    他小声抽泣着，双手合在一起，做出哀求状：
    “我之前参与了对你的追踪，但我现在发誓——我已经放弃了，以后再也不敢惹你。”
    “求求你，不要杀我！”
    沈夜一怔。
    萧梦鱼一剑杀数人的事，已经被传扬开了么？
    不对啊……
    当时没有其他人在场。
    “说说看，为什么你会有这么大的转变？”
    沈夜问。
    他略略后退一步，靠在山壁上，一旦事情有不对劲的地方，立刻就要离开。
    不问还好，这一问，瘦弱男生的情绪顿时崩溃了。
    他跪在地上痛哭流涕，呜咽道：
    “朋友们都死了……”
    “一共十几个哥们儿，本来约好一起追杀你，奖励共同分享。”
    “前一秒大家还在说笑，下一秒却都死了，头被割掉，一点反抗的余地都没有。”
    “饶了我吧……我根本没有杀你的实力，我是家里花钱买的考试名额。”
    沈夜静静听着，仔细观察四周的情况。
    一切正常。
    似乎并非什么陷阱。
    那么，究竟是什么人，一下子杀了十几名世家子弟？
    “你看到是谁出的手吗？”沈夜问。
    “没有，我只是去上个厕所，回来一看大家都死了！我知道你背后有高手——连监考官都被你瞒过去了——求求你，放过我吧！我再也不敢与你为敌了！”男生苦苦哀求。
    ——这家伙吓破胆儿了。
    也是，十几个同伴全部死掉，换谁都得疯。
    “……你走吧。”沈夜说。
    “你放过我了？”男生大喜过望。
    “嗯。”
    男生爬起来，脸上带着劫后余生的庆幸，踉跄几步，飞快的朝远处跑去。
    几个呼吸间，他就跑得不见踪影了。
    沈夜却陷入了沉思。
    是谁？
    首先绝对不可能是沈家。
    萧梦鱼？
    自己跟她接触的很多，对她的实力也有个认知。
    不会是她。
    再说她释放过那一招后，身体陷入虚脱，这才刚恢复了一些。
    那会是谁？
    沈夜有些茫然。
    如果说有谁瞒过了监考官……
    赵以冰和她的仆人？
    不。
    她想杀自己，而不是帮自己。
    那会是什么人？
    四周忽然传来阵阵怪物的嘶吼声，打断了沈夜的思绪。
    算了。
    不管怎样，先度过这一晚再说。
    他以手按在山壁上。
    “门！”
    一扇门出现在山壁上。
    沈夜打开门，一步跨进去。
    门消失不见。