窦太后思来想去，也终究没想明白：天子启这莫名而来的滔天震怒，到底和小儿子——梁王刘武有没有关系。
    但若是足够了解自己的大儿子，窦太后就会很轻松的得出结论：毫无关系。
    ——对于梁王刘武半场开香槟，仗都还没打完就跑来长安，想伸手向自己要储君皇太弟的‘封赏’，天子启高兴的就差没把嘴给笑歪！
    尤其是在‘混账儿子’刘荣，做出以不变应万变、以静制动的应对措施之后，天子启更是高兴的饭都多吃了一碗！
    再后来，长安开始出现梁王怯战，弃国逃回长安，俨然又是一个代顷王之类的说法，天子启也同样是乐见其成。
    到了这个份儿上，天子启都不需要再多做些什么了。
    册立储君太子，以断绝梁王刘武‘储君皇太弟’这一念头，已经不再是天子启的个人意志，而是大势。
    天子启不需要再像当年，强行推动《削藩策》那样筹谋布局、步步为营，更甚是赤膊上阵；
    只需要顺水推舟，顺势而为便可。
    如此大事有了着落，天子启本该很开心——实际上，天子启这段时间，也确实很愉悦。
    但这也并不影响天子启，颁下那封杀气腾腾的诏书，以令平叛将士‘除恶务尽’‘深入多杀为要’。
    究其原因……
    “朝议之上，朕已经说的很清楚了；”
    “——自丞相以下，无论是宗亲皇族、功侯外戚，还是百官朝臣、农夫民户；”
    “凡是胆敢议论此诏，更或是不遵此诏、阳奉阴违者，皆斩！”
    “丞相今日入宫，最好不是为了劝朕朝令夕改，收回成命……”
    未央宫，宣室正殿。
    腊月凛冬，天子启自是已经搬进了与宣室殿只一墙之隔的温室殿。
    温室殿的墙体外，每隔十来步的位置，便有一个连接着墙体的中空泥桩，由宫人们不时添入木柴；
    泥桩内燃烧着的火焰，将热气通过温室殿中空的墙体，送到殿内的每一个角落。
    墙体内侧，由椒泥涂成暗红，半人高的暖炉更是到处可见；
    烟雾缭绕之下，分明是腊月凛冬，身上只一件单衣的天子启，却也是热得面色潮红。
    只是即便是这样的炽热，都没能让天子启面上的寒霜融化分毫。
    就这么定定的端坐于御榻之上，直勾勾望向殿内，拱手觐拜的丞相申屠嘉。
    听出天子启语调中的决绝，申屠嘉只下意识抬起手，擦了擦额头上的汗水。
    ——却不知是被热的，还是被天子启那杀气腾腾的‘深入多杀为要’六个大字给吓的。
    擦过汗水，仍觉得殿内一阵燥热，申屠嘉也只能深吸一口气，强忍着闷热，就地跪坐了下来。
    拱起手，昂起头，与天子启那阴森目光对在一起，却没有丝毫恐惧和迟疑。
    “这，是臣的本分。”
    “——当陛下似乎被愤怒左右了决断，从而做出可能有损于宗庙、社稷的决定时，作为丞相，臣本就该对陛下进行劝阻。”
    “所以，别说是自臣以下，敢有议论者皆斩——便是陛下说，无论谁非议此诏，都要夷丞相申屠嘉的三族，该说的话，臣也还是会说。”
    “只要是该由丞相说出来的话，臣，便绝不会因为对陛下的恐惧，而咽下哪怕半句。”
    以一种莫名庄严，语调却也极为平缓的口吻说出这段话，申屠嘉仍是昂着头，目光毫不躲闪的望向御榻之上。
    过了好一会儿，才又稍呼一口气，面色稍缓道：“臣也大致能明白，陛下有如此决断，当并非是因怒而发——陛下这么做，必定是有这么做的道理的。”
    “所以今日入宫，一来，是作为丞相，必须要走这么一趟，问问陛下为何要这么做，好给外朝百官臣公一个交代。”
    “二来，也是作为辅政丞相，想要和陛下交换一下意见，明白陛下的所思、所想、所图，以更好的帮助陛下，完成应该完成的事、达成应该达成的目标。”
    “仅此而已。”
    ···
    “如果连这，陛下都要怒发冲冠的说：自丞相以下，敢有非议者皆斩，那臣也没什么好说的了。”
    “——恰好此刻，臣身上也穿着朝服，一如当日，身着朝服腰斩于东市的内史晁错。”
    “陛下大可一声令下，由禁中郎官架起臣，直接送去东市朝服腰斩。”
    “若要祸及臣的家人，也不必劳烦陛下大老远派人去关东——臣的妻、儿，除去侯世子在封国之外，便都在长安。”
    “押臣往东市腰斩的路上，顺便捎带上臣的家人便是……”
    一番言辞平和，立场却也极为鲜明、坚定的话语，也总算是让天子启面上寒霜稍散；
    深深看了申屠嘉一眼，又深吸一口气，才总算是有了些耐心，和申屠嘉说道说道。
    ——归根结底，天子启也不是一个不讲道理的人。
    只要道理能说得通，甚至只要对方还愿意讲道理，天子启便都倾向于‘道理越辩越明’，而不是一怒之下抡棋盘。
    申屠嘉作为开国老臣，又官居丞相，礼绝百僚，群臣避道；
    便是抛开刘恭、刘弘两位少帝，以及当时实际掌控汉家的吕太后不算：丞相申屠嘉，也已经是自太祖高皇帝年间，便跻身朝堂的四朝老臣了。
    又摆明一副要讲道理的架势，天子启纵是怎办恼怒，也总还是愿意耐下性子，跟申屠嘉好好解释一下自己这么做的意图。
    ——不全是因为汉家的天子，需要给丞相做这样的交代；
    而是汉家的皇帝，需要对以丞相为代表的外朝，大致表明自己的意图。
    这既是为了表面上的民煮，也同样是为了能君臣一心，心往一处想，劲儿往一处使。
    作为一个合格，甚至是超水准线的皇帝，天子启，显然也明白这一点……
    “丞相不明白朕这么做的意图，以至于外朝人心惶惶——这是朕的疏忽。”
    “但也正如丞相所言：朕这么做，并非是全然因怒而发。”
    “——主，不可因怒而兴师；将，不可因愠而致战。”
    “这点道理，朕终还是明白的……”
    象征性为自己的‘疏忽’表达过歉意，将殿内的氛围缓和下来些，天子启又是接连好几个深呼吸，才将气息捋顺了下去。
    只是开口第一句话，立场却是比申屠嘉都还要鲜明、还要坚定！
    “但这件事，是朕再三思虑过后，才最终定下章程的。”
    “——既然定了，那，便定了！”
    “无论丞相是苦口相劝，还是将朕骂个狗血淋头，乃至不惜死谏，朕，也绝不会有丝毫动摇！”
    ···
    “如果丞相果真是不明白朕的意图，才想要同朕相商、相谈，朕当然愿意——甚至是很乐意和丞相，有这样坦诚布公的交流。”
    “但如果丞相想的，是要劝朕收回成命，那朕于丞相，也同样没什么好说的了。”
    “——朝服腰斩的事，自然不可能发生在丞相的身上。”
    “只是自宫中离开之后，丞相回到自己的府邸，也大可悬笔磨墨，拟奏告老了。”
    申屠嘉方才的话，不可谓不重。
    几乎等同于直言不讳的对天子启说：要杀要剐，悉听尊便，但休想让我闭嘴！
    而天子启的这番回应，言辞也堪称强硬。
    ——别以为我不杀你，就当真拿你没办法了！
    ——我汉家，又不是没罢免过丞相！
    一时间，气氛也不由有些陷入沉寂。
    终，还是申屠嘉深吸一口气，对天子启一拱手，摆出一副‘竖耳聆听’的架势，才算是打破了这诡寂的氛围。
    “当年，晁错劝朕行削藩之策时，提到过一句话。”
    “——攘外，必先安内。”
    “晁错还曾说，与我汉家而言，匈奴外蛮，不过发肤之疾；藩王内患，却是肺腑之患。”
    “我记得丞相对晁错的这句话，也是深以为然的？”
    天子启果真开始解释起自己的动机，申屠嘉自也把心底里那点不愉抛开，思虑片刻，才缓缓点下头。
    不单是申屠嘉这么想。
    对于这个时代，乃至往后数百年内的华夏君王、大臣而言，外部威胁，都始终是物理伤害。
    ——左右不过侵扰、驰掠边墙而已，根本威胁不到政权本身。
    实在实在被欺负惨了，大不了迁都嘛！
    周王室又不是没干过……
    就连当年，匈奴老上单于兵临箫关，眼看着都要攻入关中，先锋兵马都快摸到长安城的城墙了，都不曾有谁觉得当时的匈奴人，有机会成为中原的主宰。
    当年，坊间最悲观的展望，也不过是东迁都城于洛阳，一如宗周故事。
    至于游牧民族入主中原，甚至是在中原建立统一政权，却是此时的汉人们从来都没有想过的事。
    不是不敢想，而是没人觉得有这个可能。
    ——华夏贵胄，怎会披发左衽，委身于蛮夷？！
    便是举国之力都打不过，也大可往内陆、往东南方向迁都嘛！
    但与‘不可能对政权、文明造成威胁’的外部威胁所不同：内部诸侯藩王割据势力，却是实打实能威胁到政权本身的。
    春秋战国数百年，列强纷争不休，图的是什么？
    秦末战火纷飞，楚汉争霸，让大半个神州故土都被战火所荼毒，又是为了什么？
    答案显而易见：为了统一，为了天下——为了那块和氏璧雕琢而成的传国玉玺上，所书的‘受命于天，既寿永昌’八个大字。
    春秋战国如此，秦末汉初如此，汉室鼎立之后，也同样如此。
    无论是开国初期的异姓诸侯，还是取代异姓诸侯，并沿存至今的诸侯藩王，都是能对中央政权，甚至是直接对皇权产生威胁的。
    与之相比，只会侵扰一下边墙、打打草谷的游牧民族，自然也就是‘发肤之疾’了……
    “既然丞相也认为，宗亲藩王尾大不掉，才是我汉家的肺腑之患，便也应该明白当断不断，反受其乱的道理。”
    见申屠嘉点下头，表明自己也认同晁错生前的这句话，天子启微一颔首，将话题正式引入正轨。
    “太祖高皇帝开国之时，我汉家的关东，遍地异姓诸侯。”
    “为了消除这些隐患，太祖高皇帝每每御驾亲征，毕生都奔波于关东，不是在平定异姓诸侯的叛乱，便是在前去平定叛乱的路上。”
    “从汉元年，一直到汉十二年驾崩，太祖高皇帝在长安——在皇宫待着的时间，加在一起恐怕都不到一年。”
    “——直到驾崩当年春天，太祖高皇帝才为我汉家，铲除了最后一位异姓诸侯：九江王黥布；”
    “却也在平乱过程中身中流矢，于当年夏天便宫车晏驾，驾崩于长乐。”
    ···
    “即便是负伤回到长安，伤重到已经不能视政的地步，太祖高皇帝也还是撑着最后一口气，与功侯百官斩白马而誓盟：非刘氏，不得王！”
    “从做汉王的那一天开始，太祖高皇帝穷尽余生，才总算是为我汉家，消弭了‘异姓诸侯’这一肺腑之患。”
    “也为我汉家，留下了一句‘非刘氏、不得王，不如约，天下共击之’的祖训。”
    “——在朕看来，这句祖训的价值，是超过百万精兵的。”
    “丞相，以为然否？”
    听天子启说起这段往事，申屠嘉的思绪，也不受控制的飘到当年，那段峥嵘岁月之中。
    面呈追忆之色，申屠嘉的语调中，也难得带上了些许由衷的平和。
    “对于陛下而言，这些事，都是记录在史册之上，更或是历代先皇口口相传，才让陛下得以知晓。”
    “但对臣而言，这些事，都是臣亲眼目睹，甚至亲身经历的过往……”
    如是说着，申屠嘉只再深吸一口气，而后，便是莫名萧瑟的幽幽长叹。
    即便已经时隔数十年，申屠嘉重新说起当年的事，语调也依旧难忍悲怆。
    “汉五年，鲁公项籍自刎于乌江，太祖高皇帝顺天应命，于汜水祭天即皇帝位，乃立我刘汉国祚。”
    “几乎是在太祖高皇帝即皇帝位的同一时间，临江王共尉反；”
    “——太祖高皇帝，几乎是刚脱下祭天即位时穿的冠玄，便披戴上甲胄，踏上了平定叛乱的征途。”
    “只是这一走，便一直从即皇帝位的那一天，一直走到了驾崩的那一天……”
    ···
    “汉五年，临江王共尉反，太祖高皇帝御驾亲征，于当年十一月得以平乱；”
    “是年秋，燕王臧荼反，太祖高皇帝御驾亲征，擒灭臧荼，封长安侯卢绾王燕地；”
    “在燕地留了一个冬天，到了汉六年，太祖高皇帝引兵回师的路上，又听说楚王韩信打算反叛，便只得南下去了楚地。”
    “最后，韩信被贬为淮阴侯，太祖高皇帝以淮水为界，将楚国一分为二，以幼弟刘交为楚王，宗亲刘贾为荆王。”
    “——仍旧是不等太祖高皇帝班师回朝，汉七年，北方又传来韩王信临阵叛汉，倒戈相向的消息；”
    “才刚到长安，甚至都没来得及步入皇宫，太祖高皇帝便只得再度启程，往北墙御胡。”
    “便是这一战，太祖高皇帝，对上了匈奴单于：挛鞮冒顿。”
    “也正是这一战，太祖皇帝与狄酋冒顿会猎于平城，终身陷白登之围……”
    说着说着，申屠嘉也开始疲惫的挪动着身子，调整了一个舒服一点的坐姿，又再度抬手擦了擦汗。
    再继续道：“平城之战结束，就已经到了汉七年二月，太祖皇帝回长安稍作修整，便又去了东垣，攻打韩王信的残部余孽。”
    “到汉八年，韩王信的残部才总算是清楚干净，匈奴人却再次叩边，闹出了代顷王刘喜弃国而逃那件事。”
    “太祖高皇帝再度御驾亲征，阻挡了匈奴人的入侵，却又在回程路过赵国时，险些被赵王张敖的门客贯高刺杀而死！”
    “汉九年，太祖高皇帝回到长安，因贯高案而兴牢狱，终还是将赵王张敖贬为宣平侯，以皇三子刘如意王赵地。”
    “——这一年，是太祖高皇帝难得可以待在长安，而不用奔波于关东、奔波于平叛之路上的一年。”
    “但也只有这一年……”
    ···
    “汉十年，代相陈豨谋反，太祖高皇帝御驾亲征。”
    “平定叛乱之后，又逢燕王卢绾反，待燕、代平定，已经是汉十一年初。”
    “到了春天，太祖高皇帝还在班师的路上，淮阴侯韩信便反长安；”
    “夏天，梁王彭越意欲举兵，为国相、王太傅镇压。”
    “秋天，九江王——或者说是淮南王英布反叛，太祖高皇帝依旧不得不御驾亲征，前去平定叛乱。”
    “直到汉十二年春，太祖高皇帝才再度回到长安，只是回皇宫休息了两日，便于长乐宫斩白马而誓盟：非刘氏，不得王。”
    “四月，太祖高皇帝驾崩长乐宫……”
    最后这句话说出口之后，申屠嘉愣了很久，很久。
    久到汗水都沿着脸颊两次滴下，申屠嘉才悠悠回过神。
    只是一开口，却是极尽苦楚的一句：“太祖高皇帝戎马一生，在位十二年，在长安城的时间，却至多不超过一年。”
    “便是这一年，也是因为太上皇驾崩，关东异姓诸侯忌惮长安朝堂的哀兵，才没有举兵谋乱的缘故……”