当程不识在自己的府邸，见到阔别多年的郅都时，也不免感叹起时光荏苒，岁月如梭。
    ——实际上，程不识离开长安的时间并不久。
    从孝景皇帝三年，随故太尉周亚夫平定吴楚之乱，而后担任太子中盾卫，之后不久便外放北地开始算起，满打满算，也就是三年的时间。
    作为汉家少有的、相对纯粹的军人，再加上第一次跻身长安朝堂中央，便被画上了‘太后属臣’‘太子党羽’的明确政治标签，程不识才长安——尤其是在朝堂之上的熟人并不多。
    朝中官员，程不识为免忌讳，并不曾刻意去交识；
    功侯贵戚，像样点的瞧不上程不识这么个小年轻、小人物，纨绔二代又反被程不识瞧不上。
    掰着指头算下来，真要说程不识在长安朝堂的熟人，那也就是因为匈奴降将的身份，而融不进功侯圈子，故而对程不识这个‘小人物’也并不轻视的弓高侯韩颓当了。
    认识的人，或者说是彼此熟悉的人足够少，就使得程不识对每一个见过的朝臣公卿，都保留着相当清晰地记忆。
    程不识清楚地记得，在三年前，吴楚之乱平定之后，中郎将郅都，是顶着‘苍鹰’的诨号，替先孝景皇帝刘启镇压朝野内外宵小的国之爪牙。
    虽然因为上林苑野猪事件，而同先帝诸皇子——主要是皇七子刘彭祖、皇九子刘胜，以及彼时的太子、如今的天子荣产生了些许不愉快，但总体而言，也依旧是简在帝心，圣眷无两。
    只是程不识怎么都没想到，这才过去短短三年的时间，曾经威名远扬关中各地，甚至能止小儿夜啼的苍鹰郅都，却变成了如今这般模样。
    ——曾经，那时刻都裁剪得体，让人赏心悦目的齐整髯须，如今却变得些许枯糟、杂乱；
    曾如鹰隼般锐利的双眸，如今也被抹去了不少锐气。
    取而代之的，是肉眼可见的落寞，以及若有似无的谦逊。
    也可以说，是卑微。
    尤其是在面对程不识这位当今红人、即将成为刘荣一朝首位因功获封为侯的新贵时，郅都目光深处，更油然生出些许小心翼翼的意味。
    虽然还能勉强与程不识相对落座，但郅都举手投足之间，却本能的将程不识摆在了上位者的位置；
    只是仅存的些许自尊，让郅都勉强将对待程不识的态度，维持在‘谄媚’二字的标准线以上稍许。
    “孝景皇帝大行后，却也苦了郅中郎……”
    原本还想同程不识闲聊一番，拉拉家常，却闻程不识如此直截了当的关心起自己——主要是自己过去近些时日的宦途不畅，郅都只本能的低下头。
    沉默许久，才强挤出一抹比哭还难看的倔强笑容，对程不识客套一拱手。
    “承蒙将军挂怀。”
    “余，境遇尚可……”
    郅都当然是在嘴硬。
    郅都自己心里清楚，程不识也同样明白；
    郅都甚至知道程不识，能看透自己的故作坚强。
    但最后仅存的自尊，让郅都不得不做出这么一副佯装镇定、淡然的姿态。
    过去这段时间——尤其是先帝驾崩后的这半年时间，郅都过得好吗？
    但凡是关注过郅都遭遇的人，恐怕都会满怀唏嘘的摇头叹息。
    ——早在太宗孝文皇帝之时，郅都便几乎已经被朝堂内外，贴上了‘太子党羽’的标签。
    到了先帝时，郅都本人更是不止一次隐晦的表示：我郅都，与其说是汉家的臣子，倒不如说是陛下的私臣。
    何谓私臣？
    非天子启不可调用，除天子启之外，郅都不听令于任何人！
    彼时，朝堂内外都说：先帝除了郎中令周仁之外，又多了一个可以绝对信任，且完全不用担心会背叛自己的家臣。
    只是任何人——包括郅都自己都没想到：比自己都还要年轻一些的先帝，居然去的这么早。
    仅仅只在位六年；
    仅仅只让郅都，凭着‘天子绝对信任’显赫于朝堂六年，先帝便骤然驾崩。
    偏偏先帝年间，郅都因为上林野猪事件护驾不利，而被彼时的太子荣指着鼻子臭骂了一段，基本确定无缘太子新一届班底；
    待先帝驾崩之时，又因为东宫窦老太后闹小情绪，郅都得监国太子之令，以不大规矩的方式，将老太后请去了上林，见证汉家的政权交接。
    到了先帝驾崩之后，郅都不出意外的，被所有人遗忘在了上林苑——遗忘在了先帝驾崩的那座行宫之中。
    甚至就连着，都还是天子荣明里暗里，同东宫窦老太后斡旋的结果······
    从天子宠臣、近臣、孤臣，国之爪牙、帝之臂膀，到无人问津，随便什么人都能顺手欺负一下，甚至被部下联合架空的名誉中郎将。
    这从云端跌落谷底的过程，郅都在仅仅个把月的时间里，便体会了个透彻。
    郅都想过就此挂印而去，远离长安的喧嚣。
    可无论是过去，因‘天子孤臣’的身份而得罪的大人物，为郅都本人以及家族带来的威胁，还是郅都心中没有完成——甚至连影子都还没见到的远大抱负，都让郅都选择继续留在长安。
    郅都也不知道自己在等什么。
    只是除了留下，郅都也不知道自己，是否还有第二种选择。
    半年时间，说长不长，说短不短。
    至少对于郅都而言，这半年，几乎是郅都人生当中最为漫长，也最为难熬的岁月。
    时间，总是能带给人成长。
    尤其是不顺、落寞的岁月，总是能将加倍的成长，强加到原本残缺的灵魂之上。
    这半年，显然让郅都成长了不少。
    只是这成长，却也莫名让人感到心酸，以及感怀。
    “郅中郎，可还记得自己的出身？”
    漫长的沉默之后，程不识又是毫无征兆的一问，却是让仍旧深陷于回忆中的郅都，也不免一阵长吁短叹起来。
    不知为何，郅都想到了当年，自己第一次得到太宗孝文皇帝接见时的场景。
    郅都永远都忘不了那一天。
    更忘不了那一天，自己同太宗孝文皇帝对话中的每一句，乃至每一字。
    “汝便是郅都？”
    “——臣中郎郅都，河东郡大阳人氏！”
    ···
    “朕听说，有一个中郎叫郅都，为人果敢勇武，奉公廉正，不受人托请、赠礼。”
    “这世间，居然真的有这般奇人，竟还是朕眼皮底下的臣子？”
    “——不敢当陛下谬赞！”
    ···
    “汝可知，至刚易折~”
    “拒绝同僚的托请、赠礼，更不与人往来——等将来落了难，恐怕连一个求情的人，都很难找到……”
    “——臣远离父母入朝为官，已然不能顾全孝道！”
    “——唯有奉公尽职，持节而死，偏全忠君之道而已！”
    ···
    ······
    一时间，郅都感怀万千。
    郅都想到了那年春天，自己就好似清晨的太阳——脸上写满了朝气蓬勃四个大字。
    起步便是中郎，外放便是郡尉起步！
    待立得武勋，武则跻身将帅之列，入朝，亦可角逐九卿之位。
    只可惜……
    “说起来，余为中郎，较将军、李广，都还要早个几年。”
    “将军和李广声名鹊起，被朝堂内外并称为‘李长于攻，程善于守’的才俊之时，余，更已官拜中郎将。”
    “——吴楚乱平，条侯周亚夫泼天之功，进以为丞相；”
    “若非卫绾因功封了侯，又为条侯所提携，中尉的位置，便是先帝留给余的……”
    回忆起往事，郅都没由来的便赶到胸中一阵憋闷。
    见程不识有心要和自己聊聊天，便也就没了太多防备；
    也算是借着这个机会，把憋在心里的闷气往外吐一吐——在程不识这个后生晚辈、曾经的部将从属小老弟面前，稍微发发牢骚。
    “余，羡慕的紧啊~”
    “将军和李广，在吴楚之乱立了功，入朝便各为长乐、未央卫尉。”
    “而后外放边郡，建功立业——功名但从马上取！”
    “可悲余为官十数载，更出身中郎，却连这点道理，都是直到现在才隐约参透……”
    ···
    “啧；”
    “也不知，当年陛下召见余，以‘志向在何’相问时，若余答曰：外放边关为将？”
    “想来如今，余就算无法建功封侯，也起码是个受军中将士尊敬的将军了吧……”
    “——许是余，真的错了啊~”
    “放着一身本领，却偏跑去要做孤臣、私臣；”
    “一朝失了天子信重，便似无根之萍，为狂风骤雨所席卷。”
    “想继续飘在水上，都得有重物在头顶上压着、有盘根错节在脚底下拉着……”
    说话的功夫，郅都原本还算平和的面容之上，已是涌现出阵阵自嘲之色。
    ——郅都很坦然。
    郅都并不曾，也从未想过掩盖自己对程不识——尤其是如今已经大获成功，且前途无量的的程不识的羡慕。
    尤其过去，在五官中郎将属衙，程不识、李广等新生代预备军官，都得规规矩矩喊郅都一声：将军。
    中郎将——中郎们的将军！
    曾经的郅都，是程不识、李广在内的中郎群体的顶头上司、最高军事长官。
    现在呢？
    曾经的小老弟程不识，见了过去的老大哥郅都，别说是‘郅公’，甚至‘郅兄’之类的敬称了；
    就连这声倒反天罡的‘郅中郎’，都还是看在郅都即将重新得到重用，并和程不识一同搭班子的缘故。
    反观郅都，见了过去的小老弟，开口便是毫不违和的一声将军！
    在过去，有许多人喊郅都将军。
    郅都也喊过许多人将军。
    而且能被郅都喊一声‘将军’的，基本都是到了天子面前，也要被太宗皇帝、孝景皇帝称一声将军的人物。
    而今，见了小老弟李广，郅都得持平辈礼，喊一声：李雁门/李广陵；
    见了程不识，更是要倒反天罡——要拿小老弟过去对自己的称呼，来称呼小老弟为：将军。
    这还只是现在，还只是程不识还没被封侯；
    等侯爵实打实落到程不识头上，郅都这个老大哥，甚至得规规矩矩拱手行礼，称一声：君侯……
    “余，已经在盘算着不日辞官，以告老还乡了。”
    冷不丁一语，惹得程不识也是微微一愣；
    却见郅都看似洒脱，实则满带着不甘，又满是无奈的苦笑着摇摇头。
    看向小老弟程不识的目光，更是带上了恨不能明写在脸上的‘羡慕死了’四个大字。
    “君封侯在即，相比不日便可入朝，跻身九卿之列。”
    “——中郎将周仁，和余差不多，也同样是先帝的巩固之臣。”
    “陛下新君继立，就算不急着在朝中大肆任免，也不会让周仁，继续占着郎中令这么个要害的位置。”
    “兄，便此恭喜君，扶摇直上了……”
    嘴上说着，也确实拱手做出一副拱手的架势；
    待程不识略有些迟疑的起身回过礼，郅都才含笑发出一声长叹。
    “回了河东，余会在家中住上几年。”
    “如果有仇家寻仇，又或是太皇太后要秋后算账，余，便都受着。”
    “若侥幸不死，便往边郡投军。”
    “——余，打算去雁门。”
    “即便是做一个马前卒，也总还有建功立业，报效家国的机会。”
    “总好过如今，在长安蹉跎岁月，一事无成……”
    言罢，郅都俨然一副放弃治疗的架势，一口一个‘弟’，一口一个‘为兄’，显然是彻底对长安朝堂失望，也不再寄希望于面前的小老弟、老部曲。
    自顾自发着牢骚，又时不时将赶到嘴边的话合着苦涩咽下，好一番肆意洒脱。
    郅都发着牢骚，程不识却不动声色的端起茶碗，一边听，一边观察着这位过去的老大哥，不知在想些什么。
    如是过了许久，又是一阵‘我打听过了，雁门还行’之类的自说自话，郅都才似是终于吐尽胸中郁闷；
    尽兴般长呼出一口气，才终于想起了正事。
    “倒是今日，弟特遣人相邀，却为何事？”
    此问一出，程不识只定定的看向老大哥郅都，那好似重新燃起激情——甚至是熊熊战意的坚定双眸。
    许久，程不识又莫名咧嘴一笑，意味深长的在老大哥身上打量一番；
    看的郅都暗下都不免一阵发毛，才含笑开口道：“去雁门呐~”
    “唔；”
    “倒也不失为好去处……”