金狮王国。
温暖的洋流为南部行省带来富饶的渔业与商贸,美丽的玛瑙河穿过中部平原灌溉大片沃土。
而在北部行省,覆雪的山脉绵延矗立,贫瘠土地上伫立结霜的针叶林。
阳光微弱,空气清新,透露寒意。
贵族少年手臂擎起一只猫头鹰,伫立在丘陵上,俯瞰山脚的村庄。
晨霜岭。
一座依靠绝岭山脉而建,直面寒潮的边陲男爵领。
山脚下,银白色的小溪流淌过村庄,农舍多是保暖且防火的石砌小屋,篱笆拱卫着村落,村外伫立松树与冷杉林。再远方,雪峰竞雄的绝岭山脉巍然屹立,穿过山脉便是冰天雪地的北境、广袤无垠的冰海。
弗卡斯坐上萝卜,快马进村,向当地官员兼摄政传达领主到来的消息。
不多时,民兵放行,但是望向马车的眼神里,仍旧充满敌意。
马蹄踏在村里的石路上,前往领主府的路上一路空旷。
农户们闭门不出,村中别样的死寂。
直到马车在领主府前停下,领主下了马车,村民们才敢打开门缝,偷偷张望,当领主身旁护卫般的少女转头时,又飞快将门掩上。
“看来当地人对你很不友好呢。”格蕾说。
“新的领主意味着未知的税法,大家总会感到不安的。”
叶芝很能理解这份心情,晨霜岭已经够穷的了,新上任的领主又是恶名昭著的伯爵家幼子。
得益于前身的骚操作,叶芝的声望自带负值,要是再来个严苛税法,农民暴乱也是分分钟的事。
格蕾似乎想到了什么,表情变得有些严肃:“事先申明,我只是护卫,是不会像你的附庸骑士那样,帮助你镇压农民的。”
“你好像很担心我和当地农民起冲突?”叶芝看了眼格蕾。
“我觉得你不是那种……没有远见的领主。”格蕾轻声地说道,“至少,你和我想象中的贵族,不太一样。”
叶芝笑了笑。
“寒潮就要来了,不论是贵族还是平民,人类还是野兽,面对寒潮都是一样平等的。”
格蕾微微一怔,她望着银发少年走向领主府的背影,觉得那身影好像格外得挺拔。
平等?
格蕾摇了摇头,跟上叶芝的步伐,心说明明年龄比我还小,说的话却好像很深沉。
领主府年久失修,布满灰尘,好歹是有个办公的房间。
房间中央砌着壁炉,橙黄色的火焰跃动。
一张手工木桌上摆着墨水瓶、鹅毛笔,放置高背座椅,书柜上摆着几本厚重书籍。
叶芝在办公桌前坐下,把鹅毛笔拿在手中打量,聆听官员德里克的讲述。
“领主大人,晨霜岭等候您的上任已经多时了,相信在您的英明领导之下……”
德里克是个年迈男性,早年担任过王都的图书馆管理员,见过达官贵人,深知这帮贵族总是爱听吹捧。
叶芝打断他的溜须拍马。
“直接告诉我晨霜岭目前的状况,德里克。”
叶芝依照记忆里前身的性格,口吻冷淡地道:
“我需要知道晨霜岭现在的人口、税收、支出还有主要产业,别告诉我伱作为一個摄政,当我上任时连这点文书都没有准备好?”
德里克浑浊的眼底闪过异样,弓着腰背,语气更恭敬了些:
“当然有准备,领主大人,请您稍候片刻。”
不多时,佣人推着一车大部头的账本走进办公室,叶芝看得眼皮一跳。
好嘛,看来今后几天都得花在这些账本上了!
“这些我之后会亲自过目,现在,我要问你一件事情,德里克。”
“领主大人,您尽管发问,在下知无不言。”
“寒潮的事情,你知道多少?”
“领主大人,寒潮每年都会来袭,并且会引发相应的魔潮,往年魔潮来袭时,王室都会特派禁卫军,但是今年,我们仍未收到派兵的明确答复。”德里克低头道。
叶芝骨节分明的手指轻点写字桌。
“寒潮引发的魔潮规模有多大?”
“规模并不确定,比如去年魔潮的规模相对较小,在我们配合禁卫军将魔兽击退后,很快就迎来了雪化的那天。”
“雪化?”
“寒潮总是伴随大雪,那时大雪会覆盖晨霜岭,一般来说等到积雪融化,太阳升起,就说明寒潮已经过去。”
“那兽人族呢?”叶芝问,“我听说,兽人族也会趁着寒潮,入侵北部行省?”
“准确来说,不光是寒潮,兽人族在食物短缺的时候就会入侵北部行省。”
德里克道:“但近些年来兽人族入侵的次数相对减少,而且寒潮也会威胁到兽人族,他们也需要应对寒潮。”
二十多年前,金狮国王率领骑兵,翻越绝岭山脉,宛如神兵天降般奇袭部落,一举夺得黑堡战役的大捷,威震蛮族。
话虽如此,但国王病重,兽人族很可能趁机作祟,这些蛮族的战力可比地精、豺狼人之类的强上太多。
叶芝若有所思,点头道:“你先下去吧,等我传唤。”
“遵命,领主大人。”德里克恭敬告退。
篝火温暖地燃烧着,叶芝翻开厚重的文书,望着密密麻麻的小字,揉了揉眉心。
这世界的纸张很是昂贵,为了节省纸面,字体巴不得是越小越好。
这种时候,要是能有一目十行、过目不忘之类的魔法就好了。
魔法没有,只有提神醒脑的柠檬红茶。
叶芝捧着热茶,小口啜饮,阅读文书。
依照文书,晨霜岭约有一千五百公亩,两百余户农民,约八百人口。
富饶的男爵领人口直追小型城镇,但晨霜岭的人口顶多算个行政村,举全村之力至多供养一名踏入超凡的骑士。
寒潮来临之前,势必还会有农户迁走,剩下两百户农民,是叶芝可以接受的底线……
夜幕降临。
停在房间一角的雪鸮苏醒,睁开眼睛。
它看见叶芝凝重的神情,歪了歪脑袋,没有出声打扰。
“晨霜岭的主要产业是一座铜矿,男性多前往采矿,女性在家中养鸡喂羊,制作奶酪。村里只有少部分农田种植小麦和卷心菜,食物以鱼类、黑面包为主。”
叶芝喃喃自语:“收上来的税款,光是铜矿的运营就支出大半,收支平衡就已经很勉强,想要进一步发展,首先得想个办法创收才行。”
一时间,叶芝能想到的创收方法有两种。
一是将新型治疗药水的配方与制作方法交给一批村民,让村民制作药水出售给商会。
《幻翼》设定里,常见的治疗药水,配方是小麦加蓝山花。
但这种治疗药水需要制作者对素材配比非常了解,具有一定上手难度。
但是,只要在小麦、蓝山花之外再加入蝴蝶翅膀,配合特殊工序,治疗药水的制作难度就将大幅降低,且药效会得到提升。
这种方法,只能获取短期收益,配方与工序很快就会被人破解。
不过,足以缓解财政的燃眉之急,并为叶芝确立初步的威望。
想到这里。
叶芝在羊皮纸上写下新型治疗药水的配方,以及具体的制作过程。
这个制作过程,游戏里并没有明确提到。
但是药食同源,食飨之灵触类旁通,也让叶芝有了相应的魔药学知识。
至于,这第二种创收方法。
得从追求口腹之欲的贵族口袋里掏钱。
烛火摇曳,照亮银发少年深邃的眼眸。
他翻开死灵法师的生产指南,嘴角微微上扬。
“霉菌……奶酪……就是这个了!”
第015章 上任领地,创造收益
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