叶芝原以为是被誉为“乐器之王”的钢琴横空出世。
没想到,理查德院长口中“跨时代的乐器”,并非钢琴,而是指钢琴的前身,羽管键琴。
羽管键琴,又名拨弦古钢琴,在形制上与现代的三角钢琴相似,但其琴弦是以羽管拨奏而不是用琴槌敲击。
叶芝身为艺术神选,掌握着最为基础也最为深奥的乐理,并在音感上能与犹如闪耀群星般的天才音乐家们相比及。
不论是羽管键琴,还是其他的新型乐器,只需上手几分钟,就可以掌握得炉火纯青。
选帝侯之子洛泰尔,大家通常管他叫做洛泰尔王子,为人张扬。
他让宫廷乐师,带着羽管键琴参加维克公爵的宴会,炫耀之心不言而喻。
叶芝佯装没听说过这一乐器,微笑道:“这种新乐器,会给音乐带来怎样的影响与变化,我很好奇。”
理查德微微仰头,脖颈处佩戴着的白色轮状皱领,让他看起来像只骄傲的天鹅,评价道:
“克里斯蒂安,虽然是选帝侯的宫廷琴师,但他说金狮无人见过羽管键琴,这话实在过于傲慢。”
“我就曾在帝都托凡纳的金玛瑙大厅,见过这种新型的弦乐器,并且试着弹奏了一曲。”
“它的触键太重,高音音色又太弱,还有许多可以革新的地方。不过,您说得对……”
理查德虽然对与王子同行的宫廷乐师颇有微词,却也不得不承认,羽管键琴,的确能够引领时代。
他拈着上翘的胡须,道:“新的乐器,能够给音乐与艺术注入新的活力,这是作曲家、演奏家与吟游诗人们都乐意见到的事情。”
“实际上,男爵阁下,我今天之所以前来,是想邀请你,今晚乘坐我的马车,前往维克公爵的庄园。”
理查德院长露出温和的笑容,道:“我还有一些音乐与诗歌上的问题,想要向你请教。”
身为艺术神选,叶芝在理查德心目中已无法用天才二字简单概括。
克里斯蒂安,那位洛泰尔王子的宫廷琴师,他自幼以音乐神童的头衔闻名于世,可即便是他,距离艺术神选也有极大的差距!
叶芝点头,答应邀请。
理查德满面笑容,与叶芝道别。
旋即,叶芝返回行宫,问格蕾与梅根要不要一同前往宴会。
格蕾对于舞会兴致缺缺,表示自己还是和雪豹去河边抓鱼好了。
“几十年甚至几百年过去了,舞会依旧没有半点新意,男男女女在繁文缛节的束缚之下戴上虚伪的面具。”
女巫梅根揪着黑发中间那簇格外醒目的白色刘海,口吻冷淡地说:“不去,你也不准去。”
叶芝一愣,在梅根和晚宴之间权衡片刻,道:“那我写一封信,表示自己因故无法前往晚宴?”
“我让你不去,你还真打算不去?”
梅根弯起眼睛,捏了捏叶芝的脸颊,笑吟吟道:“你比坎德拉当年要可爱多了。”
叶芝心情古怪。
不愧是看着坎德拉长大的梅根前辈!
叶芝被捏了脸颊,倒也没生气,暗忖道:
“梅根老师的真实年龄成谜,我怀疑都能够当我的太祖母了!”
*
维克公爵在剑河郡一片青葱茂盛的葡萄园旁建有庄园,庄园占地极广,将林场、酿酒厂、纺织厂等建筑涵盖其中。
这座庄园,本是维克公爵为了让艾尔莎在修学期间有个住处,专程修建,而他本人平时并不住在剑河郡。
夜幕降临。
群星点缀在晚风柔和的夜空,空气里飘扬着葡萄酒与玫瑰的香气。
叶芝与理查德乘坐马车,抵达维克公爵的庄园,在貌美女佣的接引之下走入大厅。
大厅二层的乐手们演奏着悠扬的管弦乐,高高的穹顶悬挂着水晶吊灯,照耀富丽堂皇的宫殿。
在大厅的一角,设置着长条餐桌,其上摆放珍馐美味。
今晚参加晚宴的无不是王公贵族,千金小姐与贵族子弟盛装出席,剑河郡的主教也收到邀请。
叶芝在人群之中,见到熟悉的身影。
茱恩·兰尼斯特,即使在这种场合,她依旧穿着男装。
她像是花花公子似的,与另一名金发碧眼的美丽千金谈笑,风趣幽默的话语,时不时逗得那名贵族小姐满脸通红。
而距离茱恩不远外,一名笑意温和、衣着华贵的高个子男人,正与身旁神情冷峻、留着长发、浑身艺术家气质的男人交谈。
“那位便是选帝侯之子,洛泰尔王子。”理查德望向高个男人,向叶芝低声道。
要是格蕾在这儿,她就会科普选帝侯的来历,源自于神庭皇帝下达的【黄金诏书】。
黄金诏书规定了帝国皇位继承方式,在一群候选人中,由七名成员投票选出最终登上王位之人。
这七名成员,便被称作【选帝侯】,在帝国之中拥有极高的权力与威望。
“他身旁那位,则是克里斯蒂安,即便在帝都托凡纳也是有名的音乐家。”理查德介绍道。
神庭帝国的王都名为‘托凡纳’,音乐在这座雄伟王城之中极为盛行,贵族以音乐来巩固权威,教会用福音来传播信仰。
能在帝都托凡纳混出名声的音乐家,无不是受艺术女神注视的天才。
但天才和神选之间,有着不可逾越的鸿沟。
“他是受到女神的注视……”
叶芝暗道:“我已经抱上艺术女神的大腿了属于是。
“男爵大人……”
叶芝思忖之际,轻柔的呼唤声响起,金发碧眼的艾尔莎俏生生的站在面前,脸颊带着微红与温柔的笑意。
理查德见状,沉吟道:“有个乐师演奏出错了,我必须去指出来,先失陪了。”
艾尔莎感激地望了眼理查德的背影,旋即向叶芝道:
“前段时间,我一直找不到向你表达感谢的机会,请容许我再向你表示尊敬与谢意。”
“伱救了我一次,又这么快地找出真凶。”艾尔莎眼帘低垂,纤长的睫毛微微颤动,轻声地说,“要不是多亏有您,这场晚宴,也不会顺利举行……”
叶芝心里想着维克公爵会给怎样的报酬,却又得维持贵族风范,正应了梅根老师关于宴会的那番见解。
“你能从低谷中恢复过来,这就是最好的事情了,艾尔莎。”叶芝保持距离,不失风度地道。
艾尔莎俏脸微微泛红,轻轻点头。
这一幕,落在一直暗中观察着的茱恩眼中,不由让她紧咬银牙,暗生气恼。
明明是她先来的!
“我的父亲,想和你单独聊一聊,不知道你是否愿意,男爵大人。”艾尔莎抬起双眸。
维克公爵是個女儿控,这个消息人尽皆知。
自己救了她女儿一条命,他不给点好东西,实在说不过去。
叶芝点头,让艾尔莎引路。
大厅二层,一间金碧辉煌的偏厅之中,叶芝见到金狮王位宣称者之一的维克公爵。
维克公爵约有四十多岁,正值壮年,体格健硕,脸颊带着常年日晒的通红,显然没少上马征战。
面对叶芝这名救了女儿性命的恩人,维克公爵展露出极大的热情,道:“请坐,叶芝男爵。”
他让艾尔莎去外面等候,旋即从头到脚仔细打量了番叶芝,感慨道:
“你与你的父亲实在太相像了,要比你兄长,更像你的父亲!”
“公爵大人见过我的父亲?”
维克公爵哈哈笑道:“何止见过,我们还曾是战友呢。”
“只是没想到啊,他英年早逝……”维克公爵碧绿色的眼底闪过微光,有意无意地道,“晨霜岭那块飞地,就是他为你打下来的呢。”
叶芝不语。
“这里没有外人,你又是我战友之子,你告诉我,叶芝。”维克公爵目光深沉,“你的父亲死后,兄长变相将你流放至长城以北,你难道就没有怨言?”
“换作我在兄长的位置,也会做出相应的选择。”叶芝说。
维克公爵微微皱眉,对于这个回答并不满意,紧紧注视叶芝,道:
“叶芝,你是我女儿的恩人,我于情于理都应该帮助你。”
“我甚至能派兵,让你夺回伯朗第的家主之位。”维克公爵循循善诱:
“你知道的,叶芝,伯朗第家族的领地,可比长城外的晨霜岭,能给你提供更多的资源与利益……”
叶芝沉默片刻,开口道:“感谢公爵美意,但我并无远大志向,守住晨霜岭这座贫瘠之地,已是我最大的愿景。”
世上没有免费的午餐。
维克公爵之所以愿意派兵,无非是想利用我的身份,掌控伯朗第家族。
他固然是个好父亲,但也是王位的觊觎者。
更何况,即便伯朗第的家族领地是位于中部平原的沃土,对叶芝来说,也不及晨霜岭来的重要。
偏厅内针落可闻。
气氛宁静得可怕,维克公爵的表情无悲无喜,半晌,淡漠地道:
“要不是你救了我的女儿,你也没有让我派兵援助的资格。”
“既然你不同意……我会让人把一瓶【龙血魔药】送到你的行宫,以作答谢。”
维克公爵像是对叶芝忽然丧失了兴趣,沉声道:“最后,感谢你救了我的女儿,叶芝男爵。”
叶芝微微颔首。
这谢礼出乎意料地丰厚。
龙血魔药珍贵无比,能给格蕾进行一波有效增强!
抛开身份立场,维克公爵很欣赏叶芝的不卑不亢,即便他拒绝了自己的“好意”,但双方以后未尝不能继续合作。
望着继承伯朗第大公爵血脉的银发少年,维克公爵眼底闪过回忆,开口道:
“你知道我为什么要举行这场宴会吗,叶芝男爵?”
“为了招待洛泰尔王子?”
“王子在我眼中,还不及艾尔莎的恩人来得重要。”维克公爵笑了笑,正色道:
“确切来说,是为了招待月光教会的圣女,卢西亚大公国的公主殿下。”
“圣女?”叶芝讶然。
他心里清楚,各大教派的圣子圣女,名义上好听,其实质无非是给神祇提供降临的【容器】。
迷雾教派的圣女更离谱,直接由迷雾女神的一缕神性担任。
其他教派,玩得不及迷雾教派那么花,圣子圣女多半还是人类。
“你应该听说过,卢西亚大公国的月光信仰。”维克公爵道,“即使在帝国盛行圣光信仰的当下,卢西亚依旧保留着对月光的崇拜。”
“这位席琳公主,既是圣女,也是选帝侯的女儿。”
“就连洛泰尔让人把羽管键琴带来,也正是为了讨好这位公主。”
“毕竟……月光教派几乎掌握着一切月光法术的研习方法与窍门,从公主指甲缝里漏出的零星情报,对于法师来说也大有帮助。”
关于圣女的情报,无疑是这番谈话的最大收获。
叶芝有些诧异,道:“公爵大人,你怎么会和我说这些?”
“情报,也是有价值的,并且同样是谢礼的一部分。”
维克公爵语气平淡,给出建议,道:
“听艾尔莎说,你的艺术造诣不俗,不如趁这次晚宴,向席琳公主献上一首赞美月光的诗歌,写得好,能够传扬,月光教会定然会有所表示。”
叶芝本就在钻研月光呼吸法,要是能够得到月光教派的帮助,也能早日掌握月光斗气。
但比起诗歌,叶芝知道一首更加著名的乐曲。
正适合用古钢琴演奏,以献给席琳公主以及月光教派!
“感谢公爵大人的情报。”
叶芝道:“我已经决定好,要演奏哪首乐曲了。”
“乐曲?”维克公爵皱眉道,“不,你误解了我的意思,我是让你写擅长的诗歌。乐曲这块儿,克里斯蒂安更加拿手。”
艾尔莎仍未向父亲透露,关于叶芝是艺术神选的消息。
而在维克公爵看来,克里斯蒂安自幼成名,又带来新型乐器。
他势必做足准备,不会让洛泰尔王子,错失这次与月光教会交好的机会。
叶芝没必要在别人擅长的领域,和克里斯蒂安这名天才较量。
“我对音乐,也略知一二。”叶芝自信一笑,“这首琴曲,定会让圣女与月光教会满意!”
第170章 月光教会,叶芝的琴曲(二合一)
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