第356章 如此天网,量他插翅也难逃!
阴云。
闷热的酷夏,汗液粘稠,蚊虫难以忍受。
征召兵们神情沮丧,拄着长矛,从沼泽地里行过。
肩抗的旗帜,萎靡不振。
队伍前方,汉弗莱伯爵勒住缰绳,扫视士气低落的部队,眉头紧皱。
“伯爵大人,我们有军令在身,定要拿下奥尔本斯镇。”副官面容愁苦,低声说道,“现在就这么撤了,之后要怎么向公爵大人解释?”
汉弗莱默然以对,凝望灰濛濛的天幕,联想起刚才那令人震撼的景象,长叹道:
“忍冬公爵的箭术,出神入化,我不是他的对手。”
“更何况有言在先,眼下只能退兵。”汉弗莱深吸一口气,只觉胸口堵了块巨石,哑着嗓子道,“只能等到,兰尼斯特公爵亲率的骑士方阵到来,再做商议吧。”
副官同样是一脸心有余悸的神情,他张了张嘴,本想安慰说忍冬公爵勇不可当,暂避锋芒是明智的选择。
可是。
看到汉弗莱伯爵那阴沉的脸色,副官深深低头,道:“属下这就命令斥候出发,打探公爵大人的本部还有多久抵达!”
奥尔本斯镇,领主城堡,城门。
地平线尽头,汉弗莱伯爵率领军队撤离,马蹄轰隆,扬烟滚滚。
见到这一幕,维克公爵不由地松了一口气,眼中流露感激之色,望向出手相助的叶芝。
只见年轻公爵身披饰有忍冬刺绣的深红锦缎披风,身着银鳞轻甲,腰别迅捷剑,屹立在高坡,身姿挺拔,神武非凡。
维克公爵不由产生一丝恍惚。
短短两年,叶芝·伯朗第的实力就已成长到令自己看不透的地步。
眼下,更是仅凭一箭之威,就逼退了汉弗莱伯爵的大军。
这种成长速度,着实令人震惊。
看到叶芝回望过来,四目相对,维克公爵神情微肃,语带敬意,道:
“汉弗莱伯爵对我来说的确是个不小的麻烦,感谢忍冬公爵相助,免我一桩困扰!”
“你我都是为皇室效力,不必客气。”叶芝微微一笑,意有所指道,“我与陛下闲谈时,常听她提起维克家族与金雀家族同出一脉,这趟命我前来,也是陛下的旨意。”
“多谢公爵,多谢陛下。”
维克公爵面色如常,心中早已掀起惊浪。
原来这趟叶芝·伯朗第前来,是要为皇室当说客!
旧王已死,新王当立,特蕾莎·金雀是狮心王早就立下的王储,如今是金狮王国法理上的女王。
维克公爵惊异不已。
女王的器量不容小觑,竟然在这种节骨眼,派人前来笼络我!
叶芝将维克公爵细微的表情尽收眼底,心中愈发笃定,胸有成竹道:
“兰尼斯特公爵,想要立远在罗兰王国的杜奥兰多为太子,那杜奥兰多只有十岁,立他为王,兰尼斯特之心,昭然若揭。”
“而女王陛下经过狮心王的教诲,耳濡目染之下,已然成长为一名英明的君主,在她的带领之下,金狮王国将再次伟大。”
“维克公爵,你觉得呢?”
面对叶芝抛出的这致命问题,维克公爵笑容有些勉强,一时间举棋不定,道:
“还请随我进城堡一叙,容我设宴,好好款待公爵阁下!”
“不了,我还要回去向陛下复命,倒是维克公爵,你该好生休养,幸运女神可不会一直眷顾同一方。”
年轻公爵的笑容有些意味深长。
维克公爵压力陡增,掌心悄然布满冷汗,故作镇定道:
“我就不送了,圆桌会议上见,叶芝阁下。”
叶芝颔首,纵身离去。
望着隐没在云海中的身形,维克公爵长长松出一口气,无形的压力终于消散,喃喃自语:
“要么荫庇子嗣,要么人头落地……归根结底,还是要押注啊。”
极目远眺,眼中映入巨石粉碎后留下的漆黑巨坑,坑底仍燃烧着余火,穿云利箭的场景再次浮现眼前。
维克公爵眼神微动,目光逐渐变作坚决。
……
军营,兰尼斯特家的红蔷薇旗帜迎风猎猎。
大帐,佩戴红玛瑙戒指的中年男人翻阅书籍,气质沉稳,淡淡地问:
“没能拿下奥尔本斯镇?”
汉弗莱深埋着头,满脸愧疚,道:
“是我无能!还请公爵恕罪!”
中年男人抬起一双古井不波的双眸,瘦削苍白的脸庞上嘴角勾起一丝弧度,似笑非笑。
“这怎么能怪你?你面对的毕竟是忍冬公爵,威震北境的英雄人物。”
“他能触碰到六环的领域,我并不意外,毕竟他有一位当世最强法师作为引路者。”
“但要是他当真遇上了六环大师,会展露出怎样的实力。”兰尼斯特公爵平静地道,“我很期待。”
汉弗莱沉吟半晌,询问道:
“公爵大人,要是叶芝·伯朗第的老师,为他出头,会不会对我们不利?”
“法师公会的法师,不参与世俗王权的斗争,至多以老师的身份出面,这是早在梅林时代就定下的规矩。”
兰尼斯特公爵信手翻阅书籍,淡淡地说:
“而与法师公会积怨百年的教廷,近几十年来不断动用骑士团、修道院、审判庭等机构干涉世俗,与教廷合作,成为贵族们夺取更多利益的明智选择。”
汉弗莱挠了挠头,表情有些困惑,道:
“公爵大人,我记得您不是不信教的吗?您说过,新教和上主教,您哪个都不喜欢啊。”
“不信,不代表不能与他们合作。”
兰尼斯特公爵说道:“支持杜奥兰多王子的派系里,有一支源自医护骑士团的力量,是一帮以圣光为力量源泉的骑士……再过不久,在战场上,你就能与他们并肩作战了。”
汉弗莱恍然大悟。
医护骑士团,以治愈伤兵与提供医护著称,麾下骑士以治疗手段见长。
该骑士团,与黑斯廷斯率领的黑十字骑士团、常驻教皇国的圣殿骑士团,合称三大骑士团,是整个大陆上最强的超凡军队之一!
原来兰尼斯特公爵是取得了来自医护骑士团的支持,难怪能驱使得动一名六环大师!
“既然奥尔本斯镇一时没办法攻克,那就绕路去德温特河。”
兰尼斯特公爵合上书籍,目光微凛:“只要跨过德温特河上的斯坦福桥,伦都近在咫尺!”
汉弗莱愣了一下,道:“可是德温特河水流湍急,一万军队想要通过斯坦福桥也要大费周章,万一敌军在这里设伏,对我军大大不利啊!”“正因德温特河难以跨越,才更该从那里进军。”兰尼斯特公爵道,“况且夏季是德温特河的枯水季节,骑士可以从露出河床的岩石上涉水经过。”
“只要跨越这道大河,兵锋直指伦都,可以为杜奥兰多王子扫清王座旁的障碍!”
“公爵高见!”
“好了,去伤兵营把菲利克斯骑士长请来,两军对擂之时,少不了这位大师出阵。”
“遵命。”
对于菲利克斯骑士长,汉弗莱耳闻已久,但还素未谋面,心底不由生起好奇。
据说这位骑士长,是最有希望继承医护骑士团大团长之位的骑士,和忍冬公爵一样,同为天资惊艳的天才,年仅二十九岁便成就六环大师。
成就大师者,势必经历过无数场的战斗,奇怪的是,据说菲利克斯的剑下从未杀过任何一人。
不光不杀人,菲利克斯还是闻名大陆的名医,甚至医治过遭受‘瘟疫之主’诅咒的患者。
伤兵营。
简朴的白布帐篷随风轻轻摇曳,空气中弥漫着草药的清香和血腥的气味。
汉弗莱掀开帐布走进,只见几名医护骑士团的骑士正忙碌着,动作娴熟而果决,冷静地为伤员清理创口,包扎绷带。
在三大骑士团与审判庭中,医护骑士团在民间有着较好的口碑,麾下骑士多精通草药学与治愈魔法,不论走到哪里都会被贵族奉为座上宾。
这几个月来,兰尼斯特家族与维克家族摩擦不断,伤兵人数居高不下,但抱怨声出乎意料的少,汉弗莱猜测,这与医护骑士的付出与菲尼克斯的個人魅力不无关联。
“忍着点,会有点疼。”
只见一名俊朗的白披风骑士跪在一名伤兵前,掌心凝聚出柔和的治愈白光,很快令血肉模糊的手臂得到愈合。
伤兵愣了半晌,来回打量着自己完好的手臂,热泪盈眶:“多谢,多谢菲尼克斯大人!”
菲尼克斯松了口气,微微一笑,道:
“愿主的荣光与你同在。”
“菲尼克斯大人!”汉弗莱上前,恭敬地道,“兰尼斯特公爵,请您前往大帐一趟!”
“好的,我很快就去。”
菲尼克斯身材修长,有着一头柔软的金色短发,蓝色眼睛明亮,微笑令人如沐春风。
任谁见了他,都会认为他是个出身高贵的皇室子弟,绝不会相信眼前男人就是威震大陆的六环大师!
汉弗莱感慨不已。
即便是和俊朗非凡的艺术神选相比,菲尼克斯的外型也不遑多让。
当然,叶芝公爵毕竟年轻,这是菲尼克斯所不能及的优势,也注定了他的战斗经验会不如菲尼克斯来得深厚!
营帐中。
兰尼斯特公爵询问起菲尼克斯的建议,道:
“我打算从德温特河进发,通过斯坦福桥,将杜奥兰多王子迎回王都,阁下觉得怎样?”
菲尼克斯优雅颔首,沉吟片刻,提议道:
“以我的经验来判断,斯坦福桥很有可能有埋伏,公爵还请谨慎为妙。”
“但是这条远路,却是通往伦都的最快捷径。”兰尼斯特公爵冷静道,“如果真有埋伏,还请菲尼克斯骑士长出手,击退这帮异教徒,等到事成之后,按照约定,我会请求杜奥兰多陛下,推广对主的信仰。”
“这样也好。”
菲尼克斯眼帘低垂,笑容中带着一丝悲悯,轻声道:
“在末日到来之际,这样能够拯救更多的人,让信者得到救赎……”
兰尼斯特观察着金发骑士的神情,眼神冷漠,仁慈在他看来是一种懦弱之举。
但每个大师,都有其坚定不移的道路。
慈悲,这或许就是菲尼克斯之所以强大的理由。
眼前浮现那多次阻碍自己的身影,兰尼斯特公爵摇了摇头,低声道:
“其实,有一个人会成为我们的劲敌,可能需要您专门留意……”
“谁人?”
“叶芝·伯朗第,忍冬公爵。”
“噢,艺术神选!”菲尼克斯露出笑容,“我读过他的诗,写得非常不错,让我对他的为人产生很大好奇!”
“你不反感外神的神选?”兰尼斯特公爵诧异道。
菲尼克斯摇头道:“将迷途的羔羊,指引到正确的道路上,这是主赋予他骑士的使命。”
兰尼斯特公爵摩挲下颔,道:
“实际上,他极有可能已经触碰到六环领域,届时,可能还需要伱来出手应对……”
闻言。
菲尼克斯的笑容逐渐收敛,目光锐利,缓缓道:
“如果…在战场上与艺术神选相遇,我会用我的剑,让他惊醒!”
*
伦都,狮宫。
听完叶芝的复命,王座上的金发女王眼中流露出异彩,柔声道:
“辛苦你了,公爵阁下,这桩事你做得相当出色,等到时局稳定下来,我会论功行赏。”
叶芝微微一笑,道:
“陛下,虽然维克公爵大概率向我们投诚,但现在还不能松懈。”
“兰尼斯特公爵在奥尔本斯镇受挫,很可能更改行军路线,兵行险路,从远路出发,逼近伦都。”
忍冬公爵本就是以奇袭见长的指挥官,一年前翻越绝岭山脉奇袭兽人的传奇事迹,特蕾莎看在眼中,对他的指挥能力颇为信赖。
“那以你之见,他们可能从哪路进军?”
叶芝的统帅能力远无法和名将相比,但有个策略之神的神选,希露德可以提供场外援助。
这位剧情中有着军神级表现的女武神,在谋略方面,对兰尼斯特公爵有着碾压级的优势!
“德温特河。”叶芝朗声道,“夏季是枯水季节,德温特河得以翻越,但那里毕竟地势狭窄,骑兵施展不开,只要提前设伏,把守住斯坦福桥,再让维克公爵的部队包抄后路——”
“如此天网,量他插翅也难逃!”
即便是特蕾莎,听着叶芝慷慨激昂的陈词,眼中也不由闪过激动之色,定了定神,道:
“好,那就有劳公爵阁下再行一趟,还有,遇到六环大师,若是受挫,我会尽快派人增援。”
“不必,就由我一人镇守斯坦福桥。”
叶芝平静道:
“一夫当关,万夫莫开!”
(本章完)
第356章 如此天网,量他插翅也难逃!
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