“咳咳咳”
    决斗舰，选手休息室，响红叶扶着墙剧烈咳嗽。
    他掏出纸巾擦了擦嘴，起身准备离开房间。路过房间里摆着的一面全身镜时他不自觉地停步，转头看向镜面。
    他看到了镜子里的男人。
    一个身形单薄而脆弱的男人，好像一阵风就能将他轻轻吹散。那苍白的脸色就像冬日里未曾见过阳光的初雪，没有半点的血色，眼眶下挂着淡淡的青影。
    不像个决斗者，而更像个病人。
    他取下眼镜，揉了揉眼睛。
    “还真是不像话啊。”他自嘲地笑了笑，“明明是在最重要的后辈面前，得拿出点决斗者的样子来才行啊”
    他调整好状态，深吸一口气，重新戴上了眼镜。
    但转身时却发现他的姐姐响绿不知何时已经站在了门口处，堵住了休息室唯一的出口。
    “姐姐。”响红叶轻声道。
    数秒的沉默。
    “你果然其实并没有恢复过来吧？”响绿道，“自从那次决斗之后.”
    响红叶沉吟片刻，跟着点了点头。
    “是啊。”
    那已经是去年的事了。
    就是响红叶在美国夺得世界冠军的当天晚上，一个迷之决斗者出现在了他面前。
    “恭喜啊，世界冠军红叶先生。”
    那个人说着，然后露出了怪异的笑容。
    接着他举起决斗盘，并将一副卡组插入其中。
    “可以接受我的决斗请求吗？”
    决斗来得十分突然。但响红叶本就是和十代相似的牌痴属性，当时又正沉浸在夺冠的喜悦中，对决斗的事并未多想。
    他觉得身为冠军，接受挑战也是自己责任的一部分。
    于是他就接受了。
    而那，正是噩梦的开始。
    男人的决斗超出他的想象。不仅强得离谱，而且分外诡异。
    这也是响红叶第一次接触到传说中的“黑暗决斗”。每一次受到伤害，每一次失去生命值，他都能感到仿佛真实的生命力从身体里流逝，就像一个无形的黑洞在将他的灵魂一点点抽走。
    然后他输了。
    或者说，本应是输了的才对。
    最后的回合，他所有的资源已经打空，生命值有如风中残烛，意识也已经模糊了。
    他都已经无法看清对面的对手，只听到那人阴沉地怪笑：“不愧是世界冠军，确实比当代多数的决斗者要强。
    那么你的灵魂和你的地球，我就不客气地接受了。”
    但便在那时，两束金色的灯光如利剑刺射而来，摩托轰鸣的声音飞速靠近。
    男人突然脸色一变。
    “切，居然一路追到了这种地方来，真是阴魂不散的家伙.罢了，现在力量恢复得还太少，还不到时机。”
    他说着收起了决斗盘，冷冷看了眼响红叶。
    他阴鸷地笑了。
    “伱捡回了一条命呢，冠军。”男人冷笑着说，“但别急着高兴。你的决斗基本已经输给了我，这条命虽寄放在你那我暂时不收走，但已经是我的东西了。
    从今往后，每一次只要你决斗，你的生命便会随着你那有如你的‘命’一般的卡组一同减少.嘿嘿，这么描述可能还是有点抽象，不过没关系。”
    男人的脸色笼罩在了阴影里。
    “.你很快就会明白的。”
    响红叶失去意识，彻底昏迷扑倒在地。
    意识消散前的最后，他听到摩托似乎停在附近，有人飞速向着他跑过来。
    “喂！那边那个，你没事吧”
    “.”
    “所以果然，是骗我的吧？”
    响绿看着他。
    “说什么已经康复了，可以重返决斗场了之类的”
    “抱歉啊姐姐。”响红叶道。
    “可是为什么？明明还是这样的身体.”
    响绿走上前。
    “而且现在八强已经只剩最后一场，仅剩下还没决斗的只有你，还有那个诡异的男人了。
    你应该也看出来了吧，这次的对手.”
    “或许和在美国那次让我倒下的对手相似，都是持有传说中‘黑暗力量’的人吧。”响红叶点点头，“我知道。”
    “你知道，那还.刚刚的决斗中可是已经有两个人倒下了啊。
    就凭你现在的身体，连进行常规的决斗都已经十分勉强了。和那种家伙战斗的话，你很可能甚至都没法坚持到决斗结束.”
    “我知道。”
    响红叶点点头。
    “既然这样那为什么还！？”
    响绿急迫地走上前，双手扶着他的肩膀。
    “就听我的一次，红叶，弃权吧。现在还来得及，不要和那种家伙决斗.”
    但响红叶抬起头，轻轻笑了笑。
    “我这次参赛，无论发生什么，本来就已经做好心理准备了，姐姐。这样的话，是不是黑暗决斗.反而没什么区别了。”
    “红叶！”
    “我是一名决斗者，姐姐。”红叶摇摇头，“尤其是在重要的后辈面前，我想展现出决斗者的姿态.而不是一个逃兵。”
    响绿：“.”
    她低垂下头，一时无言。
    “真的.非去不可吗？”
    “嗯。”
    响红叶轻松地笑了笑，拍了拍她的肩膀。
    “而且别担心啊姐姐，我可是很强的。”他自信道。
    响绿深吸一口气。
    “我明白了。那先说好，就这一次比赛，下不为例。而且”
    她向后退开一步，让出了房间的出口。
    “.要赢啊。”
    响红叶走出房间，顺着过道走向赛场，同时头也不回地留给了她一个竖起大拇指的背影。
    “那是当然的。”
    “.”
    “好，那么终于来到了八强的最后一战！”
    裁判矶野站到了场地正中。而决斗的双方，响红叶和那自称为蛇神化身的裁决者，已一左一右站定到了场上。
    响红叶警惕地打量着对面的男人，而对面则只负着双手，轻闭着眼睛，看起来就像根本没把对手放在眼里。
    响红叶联想到了上一场比赛，洛伦倒下前发生的事。
    他不知道对手来历，但毫无疑问的是，这应该是个很可怕的家伙，无论是在决斗中还是决斗外都是如此。
    但无论是面对什么样的对手，他也从未退缩。
    “世界冠军，最强英雄响红叶。”
    裁决者意味深长地看向他。
    “就让我见识一下，你的本事吧。”