密室之内。
    袁成焕面色苍白如纸，紧紧盯着眼前的王德，神情复杂。
    他面色复杂倒不是因为心中惧怕，而是被眼前这赤裸裸的残忍感到不安。
    寥寥数语，就已经决定了成千上万人的性命。
    这让他头一次感到了权力的可怕，更深深的体会到了何谓命贱如纸。
    “王大人，难道就没有其他办法吗？”他忍不住问道，声音微微颤抖。
    “其他办法？”王德冷笑一声，眼中闪烁着不屑的光芒。他看着袁成焕，嘴角勾起一抹讥讽的笑容，冷冷道：“早知如此何必当初，倘若将军之前在央州之时就能剿灭叛乱义军的话，那些无辜百姓又怎会遭此劫难？”
    袁成焕的心中一震，面色顿时变得铁青。他意识到，王德的话直指他的软肋，揭开他长久以来最不愿回忆的记忆。
    面对王的嘲讽却是一时间哑口无言，想不到半点能反驳的理由。、
    事实上，这件事归根结柢的话还真是他们这些做将军的责任。
    如果他们当初果敢一点，摒弃个人私欲，微如浮萍的义军又岂会有今日这般席卷天下之势？
    无论如何，作为将军的他们职责便是保家卫国，守卫疆土。
    如今大乾处于这样的局面，他们这些领兵之人有着责无旁贷的责任。
    “早知如此何必当初，倘若将军之前在央州之时就能剿灭叛乱义军的话，那些无辜百姓又怎会遭此劫难？”
    “难不成将军此刻你还有其他方法力挽狂澜不成？”王德的声音如同冰冷的刀刃，刺入袁成焕的心中，让他感受到无形的压力。
    “这……！”袁成焕的声音被压抑在喉咙里，心中涌起一阵羞愧与自责。
    他明白王德所言非虚，要想歼灭义军，大乾再度一统天下的话，现如今有且只有这个方法才能办到。
    此时此刻，他身处这个位置，便已经再没了退路。
    “既然如此，那便依从陛下的旨意。”他最终咬牙说道，心中却暗自祈祷，愿这一切能如王德所言，能给大乾带来胜利，而不是无辜的灾难。
    “很好，我这就即刻回禀陛下，计划可以开始了！”王德露出满意的笑容，眼中闪烁着阴险的光芒。“那么，接下来我们就要做好准备，确保计划的顺利实施。”
    “只是付出这样的代价真的值得吗？”知到已经不能阻止的一切袁成焕心中悲凉，无可奈何的叹了口气。
    他的声音透出一丝颤抖，语气有着前所未有的悲意。
    王德停下脚步，回头看了他一眼，冷冷一笑：“代价？在权力的游戏中，代价从来都不是问题。重要的是，胜利属于谁。”
    ……
    汉州，乾清宫。
    昔日金碧辉煌的大殿，此刻却变得无比冷清寂寥。墙壁上曾镶嵌的金龙玉凤，如今却暗淡无光，仿佛也在为这片曾经的荣耀而感到无尽的悲哀。
    长明的烛火在阵阵冷风中明灭不定，像极了处在风雨飘摇中的大乾。刘武烈的心情也如这烛火般摇曳不定，时而明亮，时而黯淡。
    彻夜难眠的他漫无目的的游荡在皇宫之内，身后零零散散的跟着几个侍卫。
    望着眼前萧瑟惨败的一切，刘武烈的心中涌起一阵难以名状的痛楚。
    满目疮痍看的他触目惊心，记忆中的大殿有多么辉煌，此刻他的心就有多么的愤怒，那些过往的辉煌仿佛在无声地嘲笑他的无能与失败。
    “这都是谁的错？”
    “曾经我也曾凌云壮志，势要受万人爱戴，但时局多艰，他已经做了最大的努力。”
    “明明我已经足够的重视，为什么还是比不上那林贼……”
    他在心中咬牙切齿，愤怒地想起林仲云。如今，满目疮痍的景象让他触目惊心，心中愤怒如潮水般涌动。
    倘若他是个什么都不懂的无道昏君，硬生生将大乾败到这种境地的话那样也就罢了。
    可是他明明已经那么努力，面对朝政励精图治，不曾有半点的懈怠，为何还是这样的局面？
    明明他已经做出了努力，结果却是惨淡的，这才是他最不能接受的。
    “林仲云！”
    “没错就是林仲云，这一切都是因为你。”
    “倘若没有你的出现，再过十几年，等我彻底掌握朝政的时候，我也会做你这样的事情，并且还会比你做得更好。”
    渐渐地，他双目充血，发出一声声歇斯底里的咆哮，回荡在这寂静无人的大殿之中，仿佛要将心中的痛苦与愤怒尽情宣泄出来。
    此刻，他对林仲云的愤怒已经汹涌到了极致，到了无以复加的地步。他的心中只有一个念头，那就是让林仲云付出惨痛的代价。
    就在他心中满怀愤怒的时候，身边的探子匆匆而来，面容严肃，“微臣拜见陛下，王德那边传来消息，说北蛮大军已经和袁将军汇合，现正驻扎在密云城内。”
    “现如今万事俱备，只待陛下命令下达，可以立刻行动。”
    探子的话语如同一股强烈的风，瞬间将刘武烈心中的愤怒与失落吹散。他的心中燃起一丝希望，似乎看到了逆转局势的机会。
    “立刻召集所有人，准备出发！”刘武烈的声音坚定而有力，心中的愤怒化为行动的动力。
    “林仲云，我会让你知道，刘武烈绝非无能之辈！”他心中默念，眼中闪烁着坚定的光芒，以及那对林仲云浓浓的恨意。
    这次他发誓，即便是不能逆转现状，也一定要让林仲云付出惨痛的代价。
    这个时候，他已经被愤怒冲昏头脑，什么胜与败都已然不再重要，唯有杀了林仲云才是真的。
    ……
    与此同时，北蛮边境。
    大帐之内的李忠武，眉头紧皱，面色凝重，心中并不轻松。
    他的双手在身后紧握，指节泛白，仿佛在压抑着心中翻涌的焦虑。他在大帐内来回踱步，脚步声在宽阔的帐篷内回荡，显得格外清晰而沉重。
    副将站在一旁，忧心忡忡，目光紧随其后，心中也不禁开始紧张起来。“将军，即便是这北蛮其中有鬼，我们也不应该如此慌张吧？”
    他缓缓抬头，语气小心翼翼，生怕惹怒这位平日里冷静果断的将军。
    李忠武，勇冠三军，被称为“杀神”的他，向来是战场上的定海神针。
    在他成为李忠武的副将之后，就还没有见到过李忠武有这般心焦的状态。这实在是让他有些不明所以，明明现在义军已经有了席卷天下之势，为何还会这般慌张。
    甚至在他看来，李忠武这般模样有自己吓自己之嫌。
    面对副将的疑问，李忠武瞥了他一眼，眼神中闪过一丝疲惫，但并没有回应。他继续在帐中来回踱步，心中却早已波涛汹涌。
    事实上，他一直在等前方探来的消息。
    的确，义军现如今的锋势无可披靡，但是他现在考虑的已经不仅仅是对于他的影响，而是对整个战局的影响。
    战局瞬息万变，任何一丝蛛丝马迹都可能成为改变局势的关键。
    首先义军的举动肯定是反常的，他们肯定在暗地里谋划着什么。
    他并不担心义军针对他在前方设想了什么埋伏之类的，因为他现在足够的底气来应付前面的一切。
    这早在他决定深入草原腹地的时候已经做好了准备。
    而他所真正担心的是，北蛮这场图谋所针对的不是他，而是后方的义军。
    他这次之所以深入草原腹地，为的就是为义军正面争取时间，打乱北蛮的计划。
    但是现在的话？
    他们并没有打乱北蛮的计划，他们仍在按部就班的准备着什么。
    而能让查干乌力放下后方大本营不管计划，其重要性不言而喻，甚至极有可能扭转整个战局，不然他们也不会冒这样大的风险。
    若是北蛮成功实施了他们的阴谋，整个义军将面临前所未有的危机。
    “难道我真的低估了他们的决心？”李忠武心中暗想，眉头越皱越紧，似乎要将所有的忧虑都化为一团无形的压力。他的目光透过帐篷，望向远方的草原，心中隐隐感到一丝不安。
    就在这时，大帐外传来阵阵马蹄之声，派出去的探子也都回来了。
    看到那些探子，李忠武快步走出帐外，急不可耐的问道：“怎么样？确认了吗？那查干乌力有没有在大帐之中？”
    去时三个探子，回来只有一人，并且此人还是遍体鳞伤，显然付出了不少的代价。
    “启禀将军，经过我们的试探，可以确认大帐之内并无北蛮可汗查干乌力，我们被骗了！”
    那探子面色苍白的说道，他的声音虽然嘶哑，但语气却是无比的肯定。
    这不是因为别的，而是这个结果是他们的兄弟用性命方才探查出来的。
    听到这个消息，李忠武心中一沉，他所担心的事情果然发生了。
    作为北蛮之主的查干乌力这个时候悄悄溜走，很明显是为了更重要的事情，而他所针对的无疑便是正面的义军。
    这也就是说，北蛮真的有一场阴谋，正在针对义军。
    “快，立刻飞鸽传书，将这个消息通报给武王。”他忍不住喝道，声音如同雷霆，瞬间震动了整个大帐。
    副将一愣，随即点头，迅速去传达命令。
    他们本想着以此举牵制北蛮，没成想北蛮却是来了个将计就计，吸引了他们的目光，将他们却是牵制到这了。
    ……
    央州，云浮城。
    先前备受责备的袁景新此刻正站在林仲云面前，噤若寒蝉。他的心中如同翻滚的狂潮，焦虑与不安交织在一起，令他几乎无法自持。
    这已经是第二天了，然而他派出的探子们一个个仍未有消息传来。这样的沉寂让他感到如同置身于无边的黑暗，犹如热锅上的蚂蚁，心中焦急得几乎要跳出胸膛。
    “怎么样？央州那边可有异动？”
    林仲云双手负后，看着对面的汉州，缓缓说道。
    他的声音冷静而又威严，目光锐利如刀直逼袁景新。
    袁景新心中顿时一紧，有种芒刺在背的感觉，但面上却强作镇定，暗自咬牙，努力压抑着心中的不安。
    “启禀殿下……微臣昨日已经派出去了探子，想必消息一会就会传来。”
    他结结巴巴地回答，声音微微颤抖。林仲云的眉头微微皱起，似乎对他的回答并不满意。看着极为惶恐的袁景新，他冷哼一声，背过身去没有再说什么。
    事实上，他之所以这样责备袁景新，也是为了敲打敲打他。
    毕竟要想在这样短的时间内查出北蛮的奸计也是痴心妄想，不可能的事情，他要的只是袁景新的一个态度。
    袁景新下去之后立刻有所举动，并且没有编造谎言蒙骗他，已经让他十分的满意了。
    能力不行可以进行培养，
    然而一旦有了其他的心思，那可就再难以矫正了。
    袁景新诚惶诚恐的跪在地上，大气都不敢传喘一下，心中满是忐忑不安。
    等了许久未见下文之后，他方才敢缓缓抬头，瞧见林仲云丝毫没有发怒的样子，顿时明白了这一切是怎么回事，心中的巨石也是堪堪落下。
    这一次，
    他果然赌对了，
    如若他敢捏造什么虚假之事出来，此刻早已人头落地。
    也就在这时，一名侍卫急匆匆的登上城楼，口中大喊着：“急报，急报，急报……”
    袁景新的心中猛地一震，仿佛抓住了一丝希望。他的目光不自觉地投向大殿外，希冀着来人是他所派去探子传来的消息。
    很快，一个气喘吁吁的士兵闯入他的视线，面色苍白，脸上还带着惊恐的神色，“启禀殿下，启禀大人，前方李将军传来紧急剧情，他们已经探明北蛮派出的追捕队伍中并没有查干乌力的踪迹。
    李将军提醒殿下，北蛮极有可能在针对义军有一场密谋，他们似乎在集结兵力，准备发动大规模的袭击。”士兵结结巴巴地报告，额头上渗出细密的汗珠。
    袁景新一听心中一沉，脸色变得更加苍白。
    但就在这时。
    远处的地平线上忽然传来一震地动山摇的震响，紧接着距离云浮城不过五十里的新丰城突然传来一声爆响，紧接着耀眼的火光直冲天际……(本章完)