当年他凭一腔孤勇，闯入诏狱砍下一颗人头做投名状。皇帝召见他，允他锦衣卫指挥使之位，并保全宁安侯府上下性命。
    但条件却是，他要服下一种秘药。此后每个月，皇帝会给他一定量能压制头痛的香丸，以此将他这柄刀牢牢把握在手里。
    这两年，他在锦衣卫铲除异己，把大半锦衣卫牢牢把持在自己手里。
    他也暗自派人去寻找香丸配方，最终却都无功而返。他甚至想过，就这样被皇帝掌住命门替他卖命一辈子算了。
    可没想到的是，柳暗花明又一村，他居然在这四方庄内，被人一眼看透了秘密。
    谢知回神，嘴角扬起毫不在意的笑，漫不经心道：“是又如何？我不知道便罢；知道了，你觉得你有资格和我谈条件吗？”
    李婆婆冷哼一声，闭上眼睛。
    “我和崔观早已做好死的准备。可世子最好明白，若杀了我们，这世上能知晓您这巫毒之事的人，可就不剩几个了。”
    “你别忘了谢家曾经是做什么的。既是你宿氏的巫毒，带人烧了你宿氏的山，总有人会知道该怎么办才好的。”
    “我同崔观拼了命要逃出来，您觉得我们还会在意那些人的死活？您所中之毒乃禁术，族中根本没多少人知道。而且世子的毒，再过几年只怕是要病入脊髓，届时您就会彻底丧失理智，和野兽无异。您觉得，您有多长时间能耽搁？”
    谢知让微微绷紧后背。
    忽然，他将刀从刀鞘中拔出一点，指尖轻点冰冷刀面，眸光森寒，眼中戾气一闪而过。
    “你不在意宿氏，外面那些小崽子呢？”
    李婆婆的面皮骤然一紧。
    但她仍然没有睁眼。
    “倘若她们今日真死在这里，那也是她们的命数。只我要奉劝世子一句，切勿乱造杀孽。否则，您和您身边的人，都会遭报应……”
    “带进来！”谢知让冷喝。
    一名锦衣卫拧着孩子的胳膊走进来，全然不顾她的痛哭和叫喊。
    “闭嘴。”谢知让沉着一张脸，猛地将刀拔出来架在女孩子的脖子上，浑身上下杀气腾腾。
    孩子被吓傻了，一个劲儿地掉眼泪，却不敢发出一点声音。
    二人僵持着。
    忽然，“杀吧！”李婆婆高呼出声，“这就是她们的命！也是我的报应！杀吧！”
    谢知让冷笑，抬刀要砍下去时，一只温软的手轻轻放在他胳膊上，制止他的动作。
    “夫君，孩子总是无辜的。不若听听李婆婆的条件如何？”
    姜蜜知道二人是在比狠，而谢知让正好被架在了火上。
    不杀，他就会被李氏牵着走；杀了，二人之间便有一条人命隔着。李氏若假意答应他们，背地却有心加害，他们防不胜防。
    因此姜蜜必须要站出来打断他们。
    而且……这些孩子毕竟什么也没做错……她们不该死在这里……
    姜蜜拉着谢知让的手，把刀收了回来。
    她温声问道：“你先前说，只要我们答应你一个条件，你就能告诉我们解毒之法。你不妨和我说说，是什么条件呢？”
    李婆婆终于睁眼，那对浑浊的眼睛多了几许光彩。
    “少夫人，只要侯府肯把这些孩子养大，教会她们讨生计的法子，待她们及笄便放出府去。我便将解毒之法告诉你们。”
    “如此简单？”姜蜜有些惊讶。
    李婆婆一揖到底，跪伏在地上，“少夫人，我自知命不久矣，便只能和您讨这样一个条件。此事最简单，可我和崔观走后，全凭侯府良心，端看她们有没有那个运气遇上好心人。请少夫人成全！”
    “可以，我答应你。”
    李婆婆顿了一下，继续说道：“世子方才对她们喊打喊杀，我不放心。少夫人，您要同我起誓。”
    谢知让缓和下来的神色重新冷凝，一把将刀插进李婆婆耳侧泥地上。
    “你别得寸进尺。”
    李婆婆丝毫不惧，只起身看着姜蜜问：“少夫人要同我用宿氏一族的禁术起誓，誓成之后会有宿氏神明监视您。若您不守信，他便会降罚于您。您可愿意？”
    姜蜜浅笑，“我若是守信，这誓言便对我毫无妨碍，是吗？”
    “是。”
    “那我愿意。”
    “姜蜜！”谢知让拧眉低斥。
    “夫君，”姜蜜抬头看他，“没关系的。只要我不违背誓言，就没事的。”
    “你想都别想。”
    谢知让拉住她的胳膊要往外走，不想身后的李婆婆道：“少夫人说愿意，已是和我结成誓言。誓成，少夫人手上便有一道花纹显现，以此来提醒少夫人，莫忘誓言。”
    谢知让连忙去翻看姜蜜的两只手，果然在她右手掌心处看见一抹乌青色的瑰丽花纹。
    他勃然大怒，单手提刀挥向李氏。
    手起刀落间，一只苍老的手掉落在地上。
    “找死。”
    李婆婆面色煞白，捂着那只血淋淋的胳膊，嘴角却竭力扬起一抹笑。
    “世子……誓已成，我就是死也了无遗憾了……我是守信之人，您的解药我让崔观写下方子给您……望您善待……善待孩子们……”
    ……
    马车轱辘前行。
    谢知让一手揽住姜蜜腰肢，一手扣住她脉门，冷着脸不说话。