……
    大厅之中。
    来自白岩城的一行人一脸蒙圈。
    他们怎么都没想到，马修居然能厚颜无耻地说出这么一番话来！
    就连见多识广的现任城主狄摩.雷兹都半天没反应过来。
    马修见状索性继续即兴发挥：
    “听着。”
    “最重要的是，我也是一名死灵法师，我知道死灵法师这一群体都遭遇了什么，我知道白岩城普通民众每时每刻所面临的压力，我比谁都了解你们。”
    “因为我们就是一样的存在，只不过我在机缘巧合之下半路加入了联盟，而你们在联盟之外，可我们都需要看联盟中其他法师的脸色行事。”
    “瞧，这正宗的死灵法术，难道还不能说明我是自己人吗？”
    马修越说越是“真情流露”。
    他还临时召唤了几只骷髅兵过来，以加深众人对自己死灵法师的身份认同感。
    要说他这么做有什么目的。
    呃。
    其实也没有。
    马修纯粹只是想看看狄摩等人会有什么反应。
    “别相信他！”
    狄摩等人或许还在思索该如何回应马修这番热情的投诚。
    还在疗伤的刺客戴蒙却忍不住指控道：
    “我袭击过他！”
    “他很狡猾！”
    马修当场怒斥道：
    “你袭击我，然后说我狡猾？”
    “还要不要脸了？！”
    戴蒙顿时语塞。
    显然。
    论口活儿，现场这些老实巴交的邪恶份子全部加起来也比不上洛兰一根毛。
    马修本来就口才过人，又经常和洛兰打交道，一来二去，唬骗伎俩和演戏技巧倒是越发的有大师风范了。
    “如果我真的足够狡猾。”
    “那你恐怕早就不在人世了。”
    马修冲着戴蒙一顿嘲讽威胁：
    “阁下一而再、再而三的挑衅，呵，你不会以为我的脾气真有那么好吧？”
    戴蒙脸色一变。
    缓缓退了几个身位，距离墙边的阴影处更近了。
    此时。
    狄摩忽然开口道：
    “我认可你的死灵法师身份。”
    “我也相信你和我们有着相同的遭遇、经历以及敌人。”
    “但你毕竟在联盟待了那么久，想要让我们完全相信你，你必须干点什么才行。”
    还是老狐狸思路清晰啊。
    马修心中感慨着眯起了眼睛：
    “哦？”
    “什么事？”
    “说说看。”
    狄摩面沉如水地望着马修：
    “赫克斯。”
    “把赫克斯带到我们面前，我就相信你作为死灵法师的天性，白岩城也欢迎你的加入。”
    “你将成为地位只在我之下的副城主。”
    “在那之后，你可以从三大家族里挑选任意一名女性成为你的妻子，而你的孩子，也将成为白岩城的新贵家族。”
    马修笑着问：
    “只能选一个吗？”
    艾雪旁边的男子不悦道：
    “那你还想要几个？”
    马修看了他一眼，继续自顾自说道：
    “只能要女性吗？”
    “男的不行？”
    艾雪的兄长微微一怔。
    旋即。
    他感受到了马修眼神中不加掩饰的审视意味，不知怎么的，他居然心里一慌：
    “当然不……”
    然而他的话被父亲狄摩.雷兹给打断了：
    “可以。”
    “只要你带回赫克斯，无论男女，都可以任你挑选，只要你喜欢。”
    “白岩城是一个崇尚强者的地方，只要你展现出了足够的实力，我们会给你超乎想象的尊敬！甚至……”
    “如果你真的强到不可思议的话，我的城主之位，也不是不能让给你。”
    他的目光迥然有神，这番话说的也是掷地有声。
    到底是城主。
    水平就是比其他小年轻强不少。
    马修点头回应说：
    “很有诚意的条件。”
    狄摩问：
    “所以，你是否愿意将赫克斯带到我们的面前？”
    马修打了个哈欠：
    “太麻烦了。”
    “那我还是决定不加入你们了。”
    此言一出。
    狄摩脸色瞬间变得阴沉下来：
    “你耍我们？”
    其余人也纷纷怒目而视。
    反倒是艾雪的兄长暗暗松了一口气，而旁边的戴蒙则是已经默默地抄起了家伙，一副蠢蠢欲动的样子。
    马修平静地望着他们：
    “怎么？”
    “还不能嫌弃你们的条件太繁琐了吗？”
    “又或者说……”
    “你们想在这里和我交手？”
    名人领域瞬间铺开。
    层层叠叠的领域之力叠加马修近来一时无两的声望，竟逼得艾雪和她的哥哥节节后退。
    秒针神庙里的妖精们也无法抵挡这份气势。
    小溪流短促地吟唱了两声咒语，她用神术构建了一道临时的庇护所，这才护住了身后的秒针信徒们。
    而在场之中。
    几乎没有受到马修气势影响的就只有四个人。
    狄摩。
    戴蒙。
    化身大波女郎的嘉斯丽雯。
    以及台上的艾玛。
    而除了艾玛之外。
    剩下来的三个都是传奇级别的实力。
    马修同时直面三位传奇，不仅在气势上不落下风，甚至隐约有压制住对面的意思。
    看到这一幕。
    头顶金光庇护所的小溪流忍不住拍手称赞说：
    “好帅呀！马修先生！”
    “不愧是秒针大人非常欣赏的男人！”
    “假以时日，你说不定能成为秒针大人最欣赏的男人哦。”
    她一本正经的赞叹着，身后其他大小妖精也露出了类似的神情。
    马修腰间的可可闻言立刻问道：
    “那秒针大人最欣赏的女人是谁？”
    “你看我有没有机会？”
    小溪流看了一眼，笑着说道：
    “一般的女性恐怕是没有机会了。”
    “因为秒针大人最欣赏的女人是如今最强大的法师伊莎贝尔大人。”
    “说到这里……”
    她忽然从庇护所中飞出，来到了艾玛面前，很认真的说道：
    “伟大的癫狂秒针洛阿大人让我转告丹妮娅女士。
    只要伊莎贝尔女士一离开艾恩多。
    祂就将主宰奥术荒野。
    届时祂完全有能力将丹妮娅女士从封印之中解除出来。
    只要她肯点头。
    您应该也知道，七圣联盟的封印对于洛阿大人来说根本不算什么。”
    听到这里。
    马修注意到狄摩.雷兹等人的脸上出现了一丝紧张的表情。
    “看来他们并不是真的想让丹妮娅脱困。”
    “包括狄更斯.雷兹也是一样的道理。”
    “也是，狄摩自己城主当的好好的，突然救回去两个老城主，实力还都比自己强，指不定话语权落在谁手里呢。”
    马修捕捉到了狄摩一行人微妙的心理。
    他们大概只是想从丹妮娅以及狄更斯口中获得一些有用的信息。
    还有赫克斯。
    这三个人分别代表了白岩城的三大家族。
    他们之间应该存在某些共同的默契，与之对应的应该是白岩城的一些底蕴。
    不然的话。
    狄摩也没必要来到这里，更没必要上演虐杀女婿并将其封印成魔法扫帚的戏码。
    马修瞬间在脑海中补全了白岩城的狗血剧情。
    而另一边。
    艾玛听到小溪流的叙述，语气却极为冷淡：
    “我已将秒针大人的意思转达给丹妮娅女士。”
    “她让我回复你——
    丹妮娅女士已经永生。
    她认为自己在哪里生活没有任何区别。
    封印内和封印外的世界于她而言意义不大。
    洛阿大人的好意她心领了。
    与此同时。
    她也祝愿洛阿大人能够早日主宰奥术荒野，并顺利的解决掉奥术荒野每天失去的那一秒钟……”
    听到最后一句。
    小溪流脸色大变。
    她匆匆低下头来，其他妖精更是花容失色，赶紧学着小溪流把脑袋垂下来，假装自己什么也没听见。
    过了几秒钟。
    小溪流的脸色才恢复正常。
    她微笑着抬头说：
    “没关系。”
    “秒针大人料到了丹妮娅女士的拒绝，祂让我不必强求，接下来看热闹就好了。”
    “如果丹妮娅女士允许，而艾玛女士您又愿意的话，我希望能够留在这里帮忙。”
    艾玛看上去还挺喜欢小溪流的。
    她的嘴角泛起一丝微笑：
    “当然可以。”
    “你这样讨人喜欢的小妖精正好留下来陪我解闷。”
    “来，这个送给你。”
    说着。
    她主动递过去一串散发着负能量辉光的手链。
    小溪流居然也毫无防备。
    她兴高采烈的收下了。
    两人亲切的聊了一阵才分开。
    而在此期间。
    可可也将最新的窥心术结果与马修分享——
    原来。
    黄昏造物图灵虽然已经被洛阿镇压。
    就连癫狂秒针之名也被后者窃取。
    但祂一直没有放弃反抗。
    每一天。
    图灵都会从洛阿以及整个奥术荒野的生灵身上偷取一秒钟。
    这些时间累加在一起。
    将有可能在未来形成图灵翻盘的力量。
    祂有可能借此时间重新获得癫狂秒针这个身份的主宰权。
    显然。
    对于洛阿来说这是不小的隐患。
    而对于此时已信奉洛阿的妖精们来说更是灭顶之灾！
    “看来丹妮娅并不待见秒针神庙。”
    马修心中这样推测。
    这时。
    松了一口气的狄摩等人凑上前来。
    他展开一个隔音结界，将马修拦在了外头，之后嘴巴快速地说着什么。
    然而只说了几句。
    艾玛便不悦地撤去了狄摩的结界。
    她冷淡地回应道：
    “在丹妮娅女士的地盘上，没什么东西是不能公开说的。”
    狄摩面色一僵。
    他显然不愿意在马修面前暴露白岩城一行人的意图。
    然而艾玛却更加直白地说道：
    “其实你们的来意，塔主已经知晓。”
    “白岩城这么多年来一直咎由自取，不然她也不会放弃城主的位子独自远游。”
    “埋骨之乡出现事故是必然的结果。”
    “不过作为昔日白岩城的一份子，丹妮娅女士也愿意履行三大家族长老的义务。”
    “她会在必要的时候提供能够打开「白岩盒子」的三大钥匙之一。”
    “她知道你们大概率能说服狄更斯，但如果赫克斯不出现的话，那么他们两个人即便拿出钥匙也没有任何意义。”
    “她相信赫克斯不会把钥匙交给方塔家族的任何一个人，包括她的儿子洛林。”
    “这一点，相信你已经验证过了。”
    说着。
    艾玛意有所指地朝着艾雪怀里看了一眼。
    艾雪被触及了伤心之事。
    刚刚缓和些的情绪再度崩塌，她抱着扫帚，坐在地上嚎啕大哭起来。
    “别哭了……”
    艾雪的兄长厌恶推了她的肩膀一把。
    艾雪毫无反应。
    狄摩不耐烦地说了一句：
    “安静。”
    艾雪的哭声戛然而止。
    她把头彻底埋在了怀里，变成了极小声啜泣。
    看到这一幕。
    马修只觉得奇怪无比——
    如果说艾雪的兄长是陪狄摩出来办事，见见世面的话，那么狄摩为什么要带上自己的女儿呢？
    他应该很清楚女儿对洛林.方塔的感情。
    艾雪本人出现在这种场合似乎对事情也没什么帮助。
    “丹妮娅和艾雪之间似乎也没有血脉关系，难道是狄更斯那边，需要艾雪出面？”
    马修暗暗留了个心眼。
    他对艾雪的遭遇颇感同情，但眼下局势微妙，他不得不多防一手。
    “所以归根结底还是要找到赫克斯。”
    艾雪哭声渐止。
    狄摩看了马修一眼，继续对艾玛说道：
    “伊莎贝尔即将离开艾恩多，罗南和秦无月已经踏上前往东大陆的楼船，埃克蒙德的主要精力放在北方。”
    “最重要的是，亚历山大在半年前就进军星界了……哼。”
    “我认为，白岩城是有机会重新得到赫克斯的。”
    狄摩的说辞有些含糊。
    马修冷不防插嘴说：
    “你们要攻打黑索山吗？”
    “要不加我一个？”
    “我也早看黑索山不顺眼了。”
    狄摩脸色又是一沉。
    他似乎受不了和马修相处在一个空间了，他语气激动地对艾玛道：
    “我要求能够单独和丹妮娅女士沟通！”
    “如果丹妮娅女士不愿意。”
    “最起码，我希望能和您单独沟通！”
    “我手中掌握着的很多至关重要的信息，是不能泄露给这位马修先生的，丹妮娅女士应该明白这个道理！”
    “为了白岩城的未来，请她务必深思熟虑，至少该见我一面！”
    艾玛眨了眨眼：
    “我会把你的意图转达给丹妮娅女士的。”
    “请稍等。”
    说着。
    她闭上了双眼，嘴唇微微翕动，大概正在和丹妮娅沟通。
    狄摩脸色稍缓。
    他彻底无视了马修。
    等待的时候。
    狄摩还在叮嘱自己的儿子：
    “一会儿我和丹妮娅女士单独沟通的时候，你们要小心……”
    后面的话马修没听到。
    因为小气的狄摩又开隔音结界了。
    片刻后。
    艾玛重新睁开双眼：
    “丹妮娅女士想要单独见你。”
    狄摩立刻撤去隔音结界，面带喜色的走了上去。
    然而下一秒，他的脚步突然停住。
    因为他意识到艾玛面向的人并不是自己。
    而是……
    “马修先生！”
    “请您沿着旁边的楼梯往上走。”
    “丹妮娅女士就在塔顶的大厅等您。”
    艾玛语气欢快的说道。
    “是我吗？”
    马修看了一眼满脸铁青的狄摩，轻笑着迈着轻盈的步伐走上了楼梯。
    回头看一眼楼下大厅。
    狄摩似乎还在和艾玛说些什么。
    而后者的表情却一脸冷淡。
    她看上去对白岩城一行人并不友善：
    “等丹妮娅女士单独见完马修先生，会给你们一个完整的答复。”
    “当然，如果你们坐不住的话，也可以随时自行离开。”
    说完她便转身离开，并快步沿着楼梯追上了马修，示意让自己来带路。
    狄摩表情阴鸷的返回了白岩城众人群中。
    此时艾雪的兄长还不知死活的凑了过来：
    “怎么办？”
    “父亲……”
    “我们要先走吗？”
    狄摩恨铁不成钢地用法杖敲了一下对方的脑门：
    “走什么走？！”
    “都给我好好等着！”
    ……
    马修与艾玛沿着楼梯快步上行。
    这座高塔用来堆砌楼梯的材质和普通的法师塔大同小异。
    唯一给人的不同感就是那彻骨的阴冷。
    这也是死灵法师给人的印象较差的原因之一。
    与负能量相伴的似乎只有那亘古不散的寒冷。
    而生物的本能永远是渴望温暖、厌恶寒冷。
    只有不死者才能终日游荡在无尽的冬日之中。
    “艾玛女士。”
    “我们是不是在哪里见过？”
    行进间。
    马修忽然开口问道。
    艾玛顿时捂嘴轻笑：
    “如果是别人，我肯定要嘲笑这套搭讪的话术太过老套。”
    “但既然是马修先生，那么我很愿意接您的话茬——
    是的。
    我想我们肯定在哪里见过。
    所以。
    在见完丹妮娅女士之后。
    你要找我约会吗？”
    看着艾玛眼里闪烁的星星。
    马修笑着说了个俏皮话，将话题无声转开。
    他的心中却有些失望。
    “真的只是同名吗？”
    “是我多想了？”
    艾玛这个名字确实很常见。
    可同时出现在与苦水沼泽相关的地方，难免令马修浮想翩翩——
    他记得很清楚，当初拜龙教首领布林肯怀里的那个骷髅头的名字也叫「艾玛」！
    二人说笑着来到了顶楼。
    最后三节台阶。
    艾玛站立不动示意马修自己上去。
    马修拾级而上，来到了一座比底层略微狭窄些的大厅之中。
    大厅边缘立着一根根圆形的石柱。
    石柱外并无栏杆，边缘还有不少缺口，稍有不慎就有可能失足跌落。
    虽然是开放的空间。
    但塔顶并无狂风灌入，这里的气流异常温顺，几乎没什么波动。
    马修察觉到了仪式场的味道。
    “能在联盟的仪式场里叠加建立自己的仪式场，丹妮娅不愧是最顶级的法师。”
    而在周边一圈柱子的中间。
    耸立着一个个巨大而透明的玻璃容器。
    容器里灌满了五颜六色的液体，其中相当一部分液体似乎还有夜明、闪光的性质，让人看来眼花缭乱，颇为璀璨。
    而就在所有玻璃容器的中央，有一座平静无波的水池。
    水池里翻滚着浓郁到极致的负能量。
    马修看不清水池有多深。
    他只能感受到那名为死亡的气息正在池里不断升腾。
    “这是一个非常标准的死灵转化池。”
    他眼前一亮。
    如此浓郁的死灵能量。
    随便一个活物丢进来，都会在几秒钟内变成不死者。
    就连传奇生物可能都支撑不了几分钟！
    “丹妮娅不在池里。”
    “她是死灵法师，又不是巫妖。”
    马修有些疑惑地用目光审视着四周。
    大厅里就这么些东西。
    可他却看不到丹妮娅的人影。
    她能藏在哪里？
    马修的目光忽然转移到距离最近的那只绿色的玻璃罐中。
    他上前一步。
    玻璃罐表面上立刻浮现出一个人影。
    那是马修的倒影。
    可下一秒。
    倒影中猛地冲出来一个惨白的面孔！
    哗啦啦！
    轻微的低吟声传来：
    “我，在这里。”
    惨白面孔几乎全部贴在了玻璃罐的表面。
    很快的。
    马修的瞳孔里就倒映出一名浑身赤裸，只有少部分要害隐藏在混浊液体中的少女。
    少女的面相非常稚嫩，看上去只有十二三岁的样子。
    她的眼睛紧闭。
    声音却稳定地从玻璃罐里传来：
    “你就是马修？”
    “我给你的策反，还好用吗？”
    马修微微低头：
    “非常好用。”
    少女声音里透着一丝满意：
    “好用就行。”
    “呵。”
    “别人家的东西总是最好的……”
    马修望着双目紧闭、宛如尸体般的丹妮娅：
    “前辈的状态……”
    丹妮娅却毫不在意地说：
    “我已永生，不管怎么折腾都是永生，肉体于我而言不过一具皮囊，死生更是毫无意义。”
    “我只在乎永生之上的事情。”
    “正因如此，我对满脑子都是发情的洛阿没兴趣，也拒绝了白岩城那群心怀鬼胎的崽子。”
    “我选择见你，不是因为你的身份有多么不凡，也不是因为你曾经运气好得到了我留下的馈赠，而是因为你的身上有着超越永生的特质！”
    马修顿时退了半步。
    丹妮娅的声音顿时又从他身后另一个玻璃罐子里传来：
    “别害怕！”
    “我不会伤害你。”
    “我只是希望你能帮我一个忙。”
    “在我被困的漫长时间里，我研究了一个禁忌项目，这个项目名叫「人造传奇计划」！”
    人造传奇？
    马修瞳孔一缩，有些不明觉厉。
    “是的是的！你没听错，就是人造传奇！”
    丹妮娅的语气逐渐兴奋起来：
    “传奇之路一直被视为智慧生命超越自我，蜕变提升的伟大之路。”
    “有很多实力强大的生物，他们终其一生都在追寻自己传奇之道的路上，可即便付出了不知道多少努力，却仍然在传奇的门外徘徊。”
    “这是一件多么可悲的事情啊！”
    “于是我就想到，如果我能够通过自身掌握的领域，开辟出一门能够批量培养传奇生物的技术，那该有多么美妙！”
    “当然，我进行这种研究的目的并不是出于同情或者怜悯，而是想要嘲弄他们。”
    “想象一下，那些兢兢业业的苦修者，那些穷其一生都无法成为传奇的职业者，他们一辈子的心血都不如一个经过我改造的幸运儿，那场面该有多么搞笑滑稽？”
    “再试想一下，如果这个世界上有一半的人都能够成为传奇生物，艾恩多会变得如何热闹？”
    “至少，传奇不应该是小部分人的专利，应该人人共享才对！”
    丹妮娅越说越是狂热。
    马修甚至怀疑自己听到了一闪而过的口水声。
    他不禁怀疑起丹妮娅的精神状态。
    于是他斟酌了一下措辞：
    “且不说批量制造传奇究竟会给这个世界带来多大的改变……那究竟该怎样实现这一路径呢？”
    丹妮娅骄傲的说道：
    “很简单。”
    “接受我的死灵改造，注入一丝羽蛇神的血脉即可。”
    “你可能不知道，在远古时代，多元宇宙存在很多生来就能传奇的超凡生物，如今存活下来的就只有巨龙，可在那个年代还有凤凰、神龙、麒麟、羽蛇等神奇生物拥有那样的特性。”
    “在被关进来之前，我就找到了一部分羽蛇神的样本，并提取了祂体内的神性与血脉。”
    “告诉你一个秘密，羽蛇这种生物有一个奇异的特性——
    只要一群羽蛇中有一头羽蛇成为传奇，那么其余的羽蛇将会共享祂的传奇模板与传奇之力！
    而倘若那头羽蛇成为了神明。
    其余羽蛇也会享用与之对应的神域与神力。
    这就是羽蛇神在古老的年代称霸大陆南方的秘密！
    他们只要在族群中相互信仰，即可人工堆砌出一个神明来。
    神明尚且如此。
    传奇更是简单！”
    “现如今，我的人造传奇项目已经进展到了最关键的一步！”
    “我已经把自己的身体朝着当初羽蛇神的方向完成了最彻底的改造。”
    “我也准备好了愿意成为我的传奇眷族的一群智慧生物。”
    “我现在唯一缺乏的，就是当初那些羽蛇在洞穴深处共同吞吐的东西，那是一种极为稀缺的神秘物质。”
    “它们是人造传奇计划的关键！”
    “我在你身上感应到了那些物质！”
    “能把它们，借给我一点吗？”
    “只需要一点点，我就能检验自己的计划是否能成功了……”
    丹妮娅的声音中充满了渴望：
    “就一点点。”
    “只要你能满足我，我可以帮你干掉塔里的其他所有人，我答应帮你对付狄更斯！”
    马修听完之后并没有直接回答。
    而是问了一个自己关心已久的问题：
    “说起狄更斯先生。”
    “为什么同样是被关押了这么多年，他的情绪看上去是如此的压抑愤怒，而您的情绪却相当稳定呢？”
    ……