暗鸦大陆东部，原始森林内。
    几道土著的身影穿行在森林内，这些土著全身的皮肤呈现出一种惨白的色泽，若是凑近打量，便会发现那是被某种白色染料涂抹而成的。
    急促的喘息声从前方传来，这是名头戴女巫帽，衣著破烂的女巫，她的右臂缺失，断口处参差不齐，仿佛是被某种凶猛的生物一口咬断，伤口处还残留着丝丝血迹。
    快步奔逃了十分钟左右，这名四阶段元素系女巫停下脚步。
    她弓着身子，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，那感觉就好像她的肺随时都会爆炸一般。
    她们七名女巫到此寻找某种东西，经一番调查，她们得知，那东西在一个名为‘牙骨’的土著部落内。
    对于这些未开化的土著，女巫们报以鄙夷态度。
    在她们看来，人类虽然弱小，但同为智慧生物，虽说杀起来不会手软，但也会给予一定程度上的尊重。
    对于东部这些土著，女巫们则是彻彻底底的鄙视，在她们眼里，这些土著甚至都不配与人类相提并论。
    昨天中午，七名女巫们奇袭了牙骨部落，最初时土著们死伤惨重，局势似乎呈现出一边倒的态势。
    可交战几分钟后，女巫们发现，这些土著远比想象中的强大，先不说他们的战斗素养，单是他们那超乎寻常的身体素质，就足以让女巫们瞠目结舌。
    牙骨部落规模庞大，是一个拥有上千人口的大部落，其中大部分都是年轻力壮的战士。
    牙骨部落有个传统，一旦年龄超过35岁，他们的灵魂就要被送去侍奉牙骨神，而身体则会留给后代分食，在他们的信仰里，这意味着能与后代永远同在。
    显然，这几名女巫并不知晓牙骨部落的过往。
    此前，圣愈教会曾派遣大军前来讨伐这个部落，起因是牙骨部落越过了双方的边界。
    当圣愈教会的大军进军东部之后，却被牙骨部落安排得明明白白。
    两万名士兵加上百名巫猎人，半数都命丧东部，最终沦为了牙骨部落的口粮。
    虽然死伤惨重，但牙骨部落自身也付出了不小的代价。
    对于普通士兵的死亡，牙骨部落的确没放在心上，因为这些士兵都成为了他们的食物来源。
    然而，巫猎人却让他们真正领教到了人类的强大之处。
    牙骨部落对英勇的战士怀有极为崇高的敬意，因此他们厚葬了那些战死的巫猎人。
    两年之后，牙骨部落的祭祀与圣愈教会的教皇签订了互不侵略条约。
    条约规定，牙骨部落不得进入中原区域，而圣愈教会也不会再次对牙骨部落发起讨伐。
    对于外敌，牙骨部落只有一种解决方式，就是不死不休。
    刷拉一声，一道全身惨白的身影从林间穿过，他手持一根长矛，长矛的尖端是一枚黑亮的枪尖，那枪尖并非普通的金属材质，而是由某种珍稀的金属矿石精心打磨而成。
    呜咽的破风声袭来，那名靠树喘息的四阶段女巫瞳孔紧缩，本能躬身。
    崩的一声巨响，一根长箭如闪电般飞射而至，狠狠地钉在了她头顶上方的树干上。
    那根箭力道极大，大半部分都深深没入了树干内部，只露出一小截尾端仍在高速颤动着。
    女巫眼中紫芒闪动，她此时正处于化身融合状态，身体数值绝不弱于近战。
    白皙的手臂抬起，轰的一声，周围空气炸响，这名女巫拥有着操控空气的能力，无形的空气在她的掌控下，宛如最锋利的刀刃。
    一根长矛悄无声息的出现在她身后，女巫的脸颊一抽，手掌对准后方。
    砰的一声，一道身影凭空出现，大片鲜血飞溅，一名牙骨族的土著被空气炮轰碎下半身，他的眸子因剧痛和愤怒快速充血。
    “人类？”
    就在这个时候，一个声音出现在了女巫的头顶。
    女巫闻声，下意识地猛地抬起头，目光朝着声音传来的方向投去。
    发现对方手持长枪，身体的构造跟人类只能说完全不同，反而更加像是一种元素化身。
    “你是谁？”
    女巫看到波普加尔之后，脸色凝重了许多。
    她能感知到，波普加尔身上的气息要比起之前那些追杀她的土著居民可要危险得多了。
    波普加尔出现的一瞬间，周围一大堆的土著朝着波普加尔疯狂的大叫了起来，就好像看到了某种生死仇敌一样。
    原本正被土著们追杀得狼狈不堪的女巫，此时竟被这些土著们抛掷到了脑后。
    它们拿起手中的吹箭，鼓起腮帮子，用力一吹，密密麻麻的吹箭如雨点般朝着波普加尔射去。
    波普加尔都没有回头看一眼，他手腕轻轻一抖，手中的长枪猛地一甩。
    这些毒箭并没有因为波普加尔的攻击而在空中胡乱飞舞，反而在他的攻击下改变了方向，朝着原来飞来的路线迅速倒飞回去。
    这些土著也没能想到自己的攻击居然还能被人给反弹回来，一个个当场中了毒箭。
    中箭之后，不少土著下意识地捂住了自己的喉咙。
    这种毒箭中毒之后三秒钟之内就会麻痹一个人的神经，是真真正正的见血封喉。
    除非能及时注射特殊血清，否则中毒者在一分钟之内必定会毒发身亡。
    随着几声沉闷的倒地声响起，原本围在女巫周围喧嚣不已的土著们，一个接一个地倒在了地上，就像被收割的麦子一般。
    眨眼间，周围便横七竖八地躺满了土著的尸体，空气中弥漫着死亡的气息。
    看着波普加尔面无表情的样子，女巫咽了咽口水，尽管女巫现在处于化身融合的状态，但很明显她根本不是波普加尔的对手。
    “我问，你答。”
    波普加尔的人类语言学的很快，或者说虚空来的种族都能够十分快速的学会世界内的语言。
    “人类文明最近的聚集地在哪里？”
    听到波普加尔的问题，这名女巫的内心突然涌起了一个疑惑，随即一个恐怖的想法出现在了这名女巫的心头。
    “你不是我们世界的人？”
    虽然暗鸦星这个大陆十分的落后，但是这并不代表女巫文明以及圣愈教会所掌握的科技水平也同样滞后。
    在这名女巫说话的瞬间，她的手臂毫无征兆地猛然爆裂开来，鲜血瞬间喷涌而出，碎肉与骨渣四处飞溅。
    “最后一次问你，最近的人类文明聚集地在哪里？”波普加尔的声音依旧冰冷无情，仿佛刚才那一幕不过是他随意而为的一个小举动。
    女巫捂住断臂惊恐的看向波普加尔，对方的攻击女巫连一点影子都没有看到。
    “沿着这个森林向着东边走，那里全部都是人类王国。”女巫一边咽着口水，一边战战兢兢地说出了实话。
    “嗯，灵魂的气息没有波动，既然如此你可以走了。”波普加尔微微抬起头，鼻子轻轻动了动。
    他们这个种族对于每一个灵魂所散发出来的气味极为敏感，只要有人在他们面前说谎，灵魂的气味便会出现细微的波动，而这一切都逃不过波普加尔敏锐的嗅觉。
    也正是因为他们种族的这一独特特性，所以在过去的岁月里，常常被一些实力强大的大种族抓过去当作测谎仪来使用。
    可这份特殊的能力太过让人忌惮，后来便有几名地下势力的大佬暗中窜弄着与他们敌对的种族，对波普加尔的种族发起了灭族之灾。
    没办法，这测谎的天赋在某些心怀不轨之人眼中，实在是太过于烦人。
    “西湾单面环海，三面环山，坐落于圣愈教会管辖区域的最西侧，那地方差不多与外界彻底隔绝开来。说得更直白些，它就像是女巫们特意在圣愈教会边境埋下的一枚钉子。”
    根据美洛狄的描述，两人对西湾的情况了解了一部分。
    首先，西湾三面环山，因人工的修建，那三面的山峰几乎不可跨越，上面满是元素、咒术类陷阱等。
    而位于西湾后方的那片大海，对于生活在西湾的居民而言，可是最为主要的食物来源。
    那里并非只有女巫，女巫不思劳作，大部分都性格乖戾，所以她们需要有平民生活在西湾，来为她们提供各类生活所需。
    至于这些平民的来源嘛，其实很简单，那就是通过购买奴隶来获取。
    这些奴隶们在西湾被迫从事各种劳作，为女巫们的生活提供着支撑。
    西湾的女巫间有条规则，就是不能伤害西湾的本地居民，至于外来者，随她们喜欢。
    那些食不果腹的奴隶最初来到西湾时，对女巫有九分恐惧，一分憧憬，他们毕竟近距离接触了超自然力量，难免心生憧憬。
    随着时间的推移，日子一天天过去，那些奴隶们渐渐发现女巫们并不会随意地伤害他们，只是会定期从他们这里收取一些物品，比如食物、矿产以及各类日常用品等等。
    虽然每次收取的数量着实不算少，可相较于他们曾经所遭遇的那些奴隶主而言，这些女巫们的做法已经算得上是相当开明了。
    就这样，一种良性的生态平衡在西湾悄然开始形成。
    经过几代人的传承与发展，那些曾经身为奴隶的后代们已然完全融入到了女巫的社会体系之中。
    他们心甘情愿地为女巫们劳作，甚至将此视为自己生活的一部分。
    其中，女性群体更是表现得尤为突出，她们以能够成为一名女巫为荣，将其视作一种无上的荣耀。在圣愈教会领地内流窜的80%女巫，都不是来自于南部的女巫之国，而是来自于西湾。
    对于这颗不知何时壮大的毒瘤，圣愈教会同样头疼。
    首先是路途方面的难题，西湾距离圣愈教会的核心区域实在是太过遥远了。
    想要派遣大军对其进行围攻，单是这漫长的行军路程，就几乎是不可能完成的任务。
    而且，西湾那特殊的地形更是为大军的行进设置了重重障碍。
    三面环山的地势，山上还布满了各种危险的元素、咒术类陷阱，使得外部的军队根本难以顺利进入。
    再者，从海路发起进攻这条路也行不通。
    圣愈教会麾下超过百分之五十的士兵都是旱鸭子，对航海之事一窍不通。
    况且，圣愈教会自身的航海技术也极为落后，几乎可以说是处在一个非常初级的阶段。
    为了像西湾这样一个相对来说规模并不算太大的女巫聚集点，就去耗费大量的资源来发展航海事业、打造海军舰队，在圣愈教会看来，这完全是一件得不偿失的事情。
    在圣愈教会眼中，真正的心腹大患乃是南部的“女巫之国”。
    相较于“女巫之国”，西湾这样的女巫聚集地虽说也有些麻烦，但还远远达不到能与之相提并论的程度。
    西湾地处圣愈教会管辖区域的边境地带，地理位置相对偏远。
    而且此地资源颇为有限，即便这里能够培养出一些女巫，可从整体实力和影响力来看，也还不足以对圣愈教会构成实质性的威胁。
    圣愈教会需要从更为宏观的层面去考量，所以在面对一些局部问题时，就不得不权衡利弊。
    像西湾这里即便偶尔会出现女巫伤害平民的情况，虽说这种做法显得极为冷酷无情，但从圣愈教会的整体战略布局来讲，也还不值得为此大动干戈地去进行围剿等大规模行动。
    西湾听起来像是颗毒瘤，实际上这里的日子也不好过，巫猎人偶尔就会关注这里，日常问候下就撤走。
    “所以说，如果你到了西湾，见到的所有人类都是你的敌人，包括那些平民，他们就像……家畜。”
    “在我离开西湾前，一直认为女巫是神圣的，不应该对黑女巫有所敌视，她们只是性格有些极端而已……“
    说到这里，美洛狄自嘲的笑了笑。
    “直到我见到更广阔的天地才知道，原来西湾的女巫是在圈养人类，并且腐蚀他们的精神，让他们唯命是从。你能想象刚出生就注定是奴隶的感觉吗，更可怕的是，西湾的居民以此为荣，他们已经忘记反抗，在他们心中，摩利莎利莎就是活着的神……“
    ……
    三天后，暗鸦大陆，西部，亚格戈壁。
    狂风如脱缰的野马般肆意地呼啸着席卷而来，大片大片的沙粒被狂风裹挟着，如同密集的弹雨一般，狠狠地拍打在一辆孤零零的马车上，发出劈啪作响的声音。
    车厢内，林逸反复查看手中的地图，他很疑惑，按照这地图上所清晰标注的线路来看，他此刻应该是径直朝着西港的方向前行才对，可如今却莫名其妙地抵达了这样一片荒无人烟的戈壁。
    “你确定线路正确？”苏晓皱着眉头，目光中带着些许质疑，看了眼坐在一旁的美洛狄。
    “绝对没错，那个……”美洛狄被苏晓这么一问，顿时有些紧张，说话也变得吞吞吐吐起来。
    “有话快说。”苏晓可没什么耐心，见美洛狄这副模样，语气不由得加重了几分。
    “如果，我说的是如果，在见到巫女王摩利莎时，我能不能回避一下，我们两个之间，额～有些…小恩怨。”美洛狄硬着头皮把话说了出来，说完之后，她的脸上露出了一丝尴尬又略带畏惧的神情。
    林逸原本正全神贯注地看着手中的地图，听到美洛狄这话，目光不由得从地图上转移到了美洛狄的身上。
    “说来听听。”
    “其实也没什么啦，在我逃出西港时，你知道的，我一个弱女子当时身无分文，要想离开那个地方，当然需要路费，所以……所以就偷了巫女王摩利莎点东西……”美洛狄一边说着，一边小心翼翼地观察着苏晓和林逸的脸色，声音越来越小，到最后几乎都快听不见了。
    “就这破事？”林逸挑了挑眉，很明显根本不信美洛狄的这套鬼话。
    “那东西……对巫女王摩利莎有点重要，我发誓，就那么一点点重要。”美洛狄见林逸不信，急忙伸出手来比划着，试图让他们相信自己所说的话。
    可她那副心虚的模样，任谁看了都觉得她是在隐瞒着什么重大秘密。
    “……”
    苏晓没有说话，只不过他脸上的笑容十分的危险。
    他的手中出现了一根麻绳，如果美洛狄继续这么废话连篇，那么苏晓可不会介意将美洛狄挂在摇晃的马车上，把她当成一个晴天娃娃。
    “也就是偷了巫女王·摩利莎传承九代的传家宝而已……”
    美洛狄越说越心虚，可以想象，传了九代的传家宝遗失，一旦巫女王摩利莎知晓此事，绝对不会仅仅只是剥了美洛狄的皮那么简单。
    “传家宝？摩伊家族的传家宝？”
    听到美洛狄的回答之后，林逸跟苏晓互相看了一眼，瞬间想到了死亡之地。
    “东西丢在哪里了？”苏晓猛地起身，几步就走到了美洛狄的身边。
    “弄丢了……”美洛狄听到苏晓的质问，下意识地缩了缩头，就像一只受惊的鹌鹑。
    这是让她更郁闷的地方，如果不出意外，那东西应该是在她逃往南部的途中遗失的。
    苏晓发现这个女人不老实，每一次说话的时候总是藏一半说一半，看样子必须要好好炮制一下了。
    美洛狄看着苏晓笼罩住自己的阴影，心里顿时咯噔一下，忍不住咽了咽口水。
    “我真的不知道丢哪里了，不过大概率是在南部，我之前去南部地区躲避过西区的追杀，然后那玩意就不在了。”
    美洛狄缩了缩脑袋，赶忙将自己知道的都说了出来。
    据美洛狄描述，摩伊家族的传家宝看上去是个类似于匕首一样的玩意。
    它可不像一般的宝物那样，佩戴在身上能带来显著的战力增幅效果。
    它唯一的奇特之处，好像就是能让佩戴者的身体暖和一点，就这么个看似不起眼的功效。
    凭借着它能让人身体暖和的这个特性，美洛狄还曾大着胆子去北境闯荡了两圈。
    听话听音，林逸跟苏晓听到美洛狄说的话之后，立马明白了这个所谓的传家宝绝对跟死亡之地脱不开关系。
    从美洛狄所说的传家宝能让身体暖和一点，甚至凭借它还能在北境闯荡两圈的情况来看，现在基本可以推断出，既然这传家宝有着如此不错的抵御低温的能力，那就足以说明那个一直笼罩在神秘面纱下的死亡之地，应该是处在一个极度低温的环境之中。
    “挂出去。”
    苏晓听到林逸的话后，动作极为麻利地拿起手中的麻绳，三两下就将美洛狄结结实实地捆了起来给挂在马车上。
    “别介啊！我全都说了啊！到了到了！西港到了，再往前走会触发陷阱的。”就在美洛狄拼命挣扎的时候，突然瞥见了窗外的景色，连忙找了个借口转移了两人的注意力。
    林逸跟苏晓感知了一下周围的环境，发现这里确实有元素波动。
    戈壁上狂风呼啸，远处连绵的山脉光秃秃一片，而且异常陡峭，这里的环境之恶劣，平民想在这附近安居乐业近乎不可能。
    使徒之眼冲过风沙，抵达那片山脉上方，穿透了一层薄膜后，周围一阵扭曲。
    西港能在巫猎人的关照下延存至今，当然有其独到之处，好在使徒之眼是非生命体，并未触发山脉上的防御机制。
    通过使徒之眼传来的画面，几人看到山后的情景。
    入目之处，是大片呈现阶梯状分布的房屋，那场面极为壮观。
    也不知是经过了多少代人的不懈开凿与精心修筑，山脉的另一侧已然被改造成了规格不一的巨大阶梯。
    而那上千座房屋，便一座接一座地修建在这些巨大阶梯之上，错落有致，形成了一种独特的建筑景观。
    巨大石梯共分为12层，越是位于高处的建筑，就越奢华。
    而在最靠近山顶的地方，矗立着一座占地面积颇为广大的城堡。
    城堡西侧能看到大海，东侧则是一望无际的戈壁，西港的所有建筑一览无遗。
    西港三面环山，一面环海，三面的山脉外侧全都是悬崖峭壁，因太过陡峭，普通平民根本没有攀上去的可能。
    不仅如此，这些峭壁上还满是陷阱，整个西港只有一处进出口，那就是海上。
    峭壁上的陷阱与防御阵图已经不是几百或几千，而是至少布置了几万。
    更让人头疼的是，那上方还充斥着一种透明气体，进入那片气体内，就像是进入一片琥珀中。
    就算几人能察觉到陷阱的位置，可只要他们前行，周围那些粘稠气体就会触发陷阱。
    山脉上的路已经绝了，看样子几人只能从海路上出发。
    西港这种天然要塞，对海域的封锁也同样严密，西港前方的海域修建了12座瞭望塔，这些瞭望塔成倒u形分布在周围海域，每一座瞭望塔上都有几名甚至十几名女巫把守。
    至于瞭望塔下方的海域，一座座瞭望塔间连接着能量网，每座瞭望塔上方都有一块巨大晶石，这些晶石会吸收光能，从而维持海下的能量网。
    整座西港守的如同铁桶般，这让两人不禁怀疑，美洛狄是怎么从西港逃出来。
    美洛狄的原话是她乘坐出海捕鱼的渔船逃出西港，虽然不是没可能，但其中有不小的运气成分。(本章完)