第178章 屯兵兴安
夏四月初二,丹初率亲兵标通过严关,抵达兴安,驻军于兴安城南门外。
岭南、岭北风景殊异。广西地处岭南,早已夏意盎然。兴安地处越城岭之东北,才进入夏天不久,早晚颇有寒意。
焦琏果然驻军兴安,丹初入城谒见。瞿式耜交给他的任务是保卫全州,确保广西门户。但全州守将另有其人,乃御滇营主帅赵印选。
湖南大局崩坏,明军纷纷溃败。滇师赵印选、胡一青退屯全州,楚师熊兆佐、周金汤退守永州。赵印选官爵、资历与焦琏相当,有他在全州,焦琏自然不便进驻全州,只得退守兴安,免得两军争饷摩擦。
军队部署如同儿戏,丹初不禁心生隐忧。前线明军虽多,却各自为战,缺少统一的指挥,这可如何是好?
二人相见,焦琏分外欢喜,把丹初上下打量一番,笑道:“半年不见,你小子越发出息了!”
“全靠爵帅栽培。”在焦琏面前,丹初始终谦恭有礼。
“后生可畏,后生可畏!”一个中年武将笑道,正是老熟人朱旻如。他一直驻守平乐,替焦琏看家护院,此次湖南告急,也奉命率军增援。
“爵帅,我前番纳思恩土司之女为妾,从思恩府弄到一批战马。这次过来,特向爵帅赠送百匹战马,以报爵帅知遇之恩。”
这份礼物相当贵重。百匹战马至少值千两白金,广西不产战马,好的战马更是有价无市。
焦琏哈哈大笑,比打了胜仗还高兴,说道:“想不到,我焦琏英雄一世,竟也要靠后辈施舍战马了!我就知道,你小子必成大器。”
论实力,丹初对焦琏已有后来居上之势。焦琏仅领有平乐府一府之地,麾下兵马不足两万,军队组织远不及赤军严密。
“爵帅英雄盖世,功勋卓著,始终是丹初的楷模。”
寒暄过后,丹初随即问起前线局势。
焦琏很乐观,说道:“刚接到塘报,堵阁部督率诸军反攻衡州,与清虏大战于草桥,失利,陶仰用殉国。御滇营胡一青、王永祚却出敌不意,以偏师攻占衡山。总兵陆士毅、龚瑞蹑其后,陆士毅复安仁,龚瑞复攸县。胜败相抵,明军士气仍在。”
衡山位于衡州下游,安仁、攸县则位于衡州、衡山之东。胡一青、王永祚敢越过衡州,深入敌后反攻衡山,确实很有胆量。
兴安与严关相距很近,才几天功夫,前线战事又有变化。战时就是这样,局势变化很快,小道消息满天飞。主帅必须驻扎前线,方能快速掌握前线局势,及时作出应变。
满清前线主帅济尔哈朗已是亲王,资历与多尔衮相当,尚能亲率主力挑战忠贞营。
大明前线主帅竟是个无名之辈张同敞,节制诸镇尚且困难,如何抵挡八旗虎狼之师?
好在堵胤锡勇于任事,尽管大局糜烂,尽管不受朝廷待见,仍敢率军反攻衡州。李赤心、胡一青等将领骁勇敢战,一个敢于攻坚,一个敢于深入敌后,令人肃然起敬。
“不然,”丹初直言不讳地说道:“我军虽然一胜一败,但衡州至关重要,衡山无足轻重。败于衡州与胜于衡山,轻重殊异,难以相抵。“况且,胡一青出奇兵胜于衡山,后继无力,一旦清虏反攻,势难长久。堵阁部反攻衡州,未闻楚师、滇师扈从,既已失利,势难坚持。”
此话一出,焦琏与朱旻如都收敛了笑容,神色逐渐沉重。
朱旻如说道:“爵帅,琢如说得在理,我军不得不防。”
“嗯。”焦琏沉吟道,把塘报拿给岑丹初阅读,又走到地图前,沉吟片刻,问道:“依你们看,清虏下步会重点向哪里用兵?”
朱旻如与丹初对视一眼,说道:“十有八九是全州。”
丹初另有意见,说道:“这得看忠贞营在哪里。堵阁部倚重忠贞营,清虏亦看重忠贞营。之前,忠贞营屯于茶陵,济尔哈朗便率主力进攻茶陵。这次,忠贞营又在衡州战败,必会考虑后路。
“路线不外乎有三。一,走湘西入贵州。此路线沿途已有马进忠、王进才、张先壁等部,忠贞营千里迢迢过去争饷,殊为不智。
“二,走严关入广西,此路线沿途有滇师、楚师,亦有我等桂师,忠贞营亦不会走。三,走镇峡关入广西,此路线沿途只有曹志建一部,阻力不大。”
焦琏未置可否,在地图前陷入了沉思,良久之后才说道:“丹初说得是,忠贞营当向郴州、桂阳一带撤退,紧急时当走镇峡关南撤,以保存实力。若让忠贞营走脱,清虏必会全力进攻全州,走严关入广西。”
“敢问爵帅,江西的清虏已经北撤?姜瓖反正的消息是否确切?”丹初问道。
“谭泰确已从江西北撤,姜瓖反正的消息尚未得到实证。”焦琏补充道:“我年轻时,曾与姜瓖有过数面之缘。以我的了解,姜瓖当会反正。大同起义的消息虽无实证,当为不假。”
丹初轻舒一口气,心里放松不少。这次出兵援战,不确定性因素太多,负面消息太多。唯独姜瓖反正,给明军带来了些许希望,也给丹初增加了不少信心。
“姜瓖既已反正,清虏后院起火,自然是紧着山西用兵。此外,清虏精锐皆为北人,不耐暑热,一到夏季必会班师回北方避暑。这次,清虏大概不会再进兵广西了。只要我们能在全州、兴安挡住清虏,就算大功一件。”
焦琏、朱旻如连连点头,如释重负,询问起赤军兵马。
丹初答道:“亲兵两千五千人已经过关,扎于城南。步兵、辅兵、土司兵还有八千人,当在三日内陆续过关。”
赤军兵马之众,令焦琏分外欣喜。他性格粗疏,不像瞿式耜那样爱惜羽毛,更不会指责丹初兴兵生事。如今这年月,兵马自是多多益善。
“甚好甚好。徐彪、陈邦傅皆非善类,你能攻杀徐彪,夺据南宁,练出这许多兵马,可见才堪大用。琢如,你先领兵屯驻兴安城南,集结兵马,加强戒备。待前线有事,再听我号令出战。”
“诺。”
(本章完)
第178章 屯兵兴安
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