第217章 忠贞营西进
    七月，广西明军内部生变，如同多米诺骨牌一般产生连锁反应，令人始料不及。
    起先，广西巡抚鲁可藻巡视贺县、富川，久闻军阀曹志建虐民，遂“严禁曹志建兵，令不得剽掠”。曹志建飞扬跋扈，先是依附何腾蛟，既而与何腾蛟交恶。堵胤锡率军过境，曹志建竟然坑其兵卒。
    鲁可藻这下可算是摸了老虎屁股。曹志建闻讯大怒，请鲁可藻到镇峡关视察，意图折辱。鲁可藻拒不前往，曹志建纵兵劫之，杀鲁可藻中军赵玉。
    曹志建仍不罢休，派兵追击鲁可藻，截之于漓江之上，“夺其马匹，资装殆尽”。
    事情闹到朝廷，永历帝唯有叹息而已，竟不能治曹志建之罪。鲁可藻大失所望，又因自封两广总督，被瞿式耜弹劾为“违制丧命”。恰逢母丧，灰头土脸的鲁可藻上书请求服丧终制，内心却希望得到朝廷的挽留。永历帝没有挽留他，朝臣推余心度接任广西巡抚。
    鲁可藻恋栈，并不离任，继续滞留于平乐。新巡抚余心度无法上任，广西政局更加混乱，梧州也出现了权力真空……
    “爵帅，肇庆那边抄来一封瞿阁老的奏疏，乃是弹劾旧抚鲁可藻。”一大早，情报局局长冯加礼匆匆过来报告。
    丹初接过密书，匆匆浏览一遍，见瞿式耜语气悭吝，弹劾鲁可藻“久驻平乐，恋任不解。且既闻母丧，日以墨哀从事……但征钱粮，不问兵政……致新抚余心度观望不前……”
    “哎！”丹初眉头紧皱，叹了口气。
    瞿式耜已是督师，久经宦海，何必如此绝情？鲁可藻也算是他的门人，虽有诸多不足，大体上勇于任事，精明干练，不失为能吏。身为鲁可藻的荐主，瞿式耜应该想方设法提携他，保护他，而不是屡次三番弹劾他。
    广西乱成这个鸟样，鲁可藻勉力经营，已属不易，敢捋曹志建的胡须，更显难能可贵。换了余心度做巡抚，难道就能比鲁可藻好？就算他比鲁可藻好，却非瞿式耜的嫡系，日后假若不奉督师之令，又有什么用？
    文人误国，大抵如此。
    丹初叹息不已，问道：“余心度此人如何？”
    身为勋镇，丹初得与巡抚搞好关系，哪怕余心度手上没有一兵一卒，只是个光杆司令。
    冯加礼记忆力过人，随口说道：“余心度字君卜，江西九江府瑞昌县人，崇祯四年进士，吏部观政。崇祯年间，余心度曾任刑部浙江司主事、兵部车驾司主事、礼部员外郎、广西督学佥事、太常寺卿，廷推为广西巡抚。”
    明制，朝廷遇有重大政事，或遇有文武大臣出缺，皇帝必诏令大臣会议，以共相计议，衡量至当，然后报请皇帝，取旨定夺。其有关政事得失利弊之研商者，谓之廷议；其有关人事升补任用之拟议者，则谓之廷推。
    廷推，固然可以选贤荐能，防止佞幸窃位。但明朝后期党争日烈，廷推大臣也受到影响。各派争吵激烈，为了取得一致，只得推选那些名声好、性格中庸之人。这种人往往有德而无才，无益于纠正时弊。
    不幸的是，余心度就是这样一个有德而无才的人。
    “此人性格如何？”
    “正直恬淡，颇有清誉。”
    丹初眉头一皱，问道：“现在何处？”
    “正在梧州。”冯加礼答道：“忠贞营在封川、开建、怀集呆不下去了，将要拔营西向，窥伺梧州。”发动了！丹初不动声色，问道：“曹煜那边可有消息吗？”
    大将曹煜为陕北老卒，奉命出使忠贞营，游说李赤心谋取柳州。
    “尚无回音。”
    “陈邦傅那边呢？”
    “正在厉兵秣马，严加戒备。消息已经确证，陈邦傅已拜李自成遗孀高氏为义母，称高必正舅舅。又把女儿献给高必正做二房夫人，为此特向朝廷上书，要到了郧国夫人的诰命。”
    高必正为郧国公，已有正妻。陈邦傅为庆国公，为了结交高必正，竟然把女儿嫁给高必正为妾，诡名为二房夫人。
    “哼，”丹初冷笑道：“陈邦傅厚颜无耻，竟到了如此地步！”
    忠贞营不敢入粤，只能入桂，这是很明显的事。
    广西北部，焦琏据有平乐，赵印选据有桂林，曹志建局促在镇峡关，皆兵强马壮。南部则有陈邦傅、岑丹初两位勋镇。东部为梧州，为两广之中心，也是四战之地。西部则多土司，瑶侗杂处，大多被陈邦傅、岑丹初二人控制。
    对于忠贞营来说，要入桂，最可行的去处有两个，向南争夺南宁，或者向东争夺柳州。
    这就意味着，忠贞营要么与陈邦傅要开战，要么与岑丹初开战。
    陈邦傅在广西经营多年，是忠贞营入桂的始作俑者，又对高必正奉承备至。与之相反，岑丹初却是个后起之秀，赤军大将多为陕北老卒，与农民军结有大仇。
    冯加礼坦然说道：“我军兵强马壮，不怕忠贞营，也不怕陈邦傅，就怕二者联合起来夹击我们。”
    “嗯，”丹初沉吟道：“兵来将挡，水来土淹。忠贞营若要来硬的，赤军奉陪到底。”
    七月二十二日，忠贞营西进梧州。南明上下都敌视农民军，梧州守军奋起抵抗。李赤心、高必正大怒，发大军攻克梧州。
    正如丹初所料，梧州是座大城，也是个烫手的山芋。南明小朝廷群臣激愤，各地勋镇亦交章弹劾。鲁可藻尤其起劲，积极联络诸镇，准备反攻忠贞营。
    忠贞营裹挟甚众，纪律不佳，激起梧州豪强的抵制。至八月中旬，忠贞营在梧州已呆不下去，只得再次西进。至于去南宁还是去柳州，李赤心、高必正迟迟决定不了。
    刘希尧、刘芳亮二将却等不下去了，率部离开梧州，向五屯所方向挺进。这二人一向反对与明朝合作，资历极深，与李赤心、高必正关系不睦。
    五屯所是赤军的地盘，位于梧州以西。忠贞营不管是去南宁还是去柳州，都必须经过五屯所。
    丹初闻讯，率领亲兵标从昭平急赴五屯所。
    (本章完)