第249章 进驻佛山镇
    三水濒临江河，县城设在北江东岸，南与西江隔着一条西南涌，东侧反而缺少大江大河，可走陆路直通广州。
    明军若要守三水，就得背水而战，相当不利。丹初自恃兵多，决定前出至佛山镇，增加三水防御纵深，向广州城外的尚可喜示威。
    佛山商业繁荣，“天下商贾皆家焉，烟火万家，百货骈集，会城百不集”，与湖北汉口镇、江西景德镇、河南朱仙镇并称“四大名镇”，又与北京、汉口、苏州并称为“天下四大聚”。
    然而，佛山靠近广州，明廷并未在此设置州县，仅设有一处巡检司，防备空虚。
    杜永和主持广州城防，实行消极防御，主力都收缩至广州，自然没在佛山设防。这座天下名镇，遂落入清军之手。
    四月二十日，岑丹初率主力拔营东进。一万五千人马水陆并进，声势浩大。
    要知道，尚可喜、耿继茂一共才两万人马，其中东江镇旧部还不到五千。南下过程中，他们招降纳叛，兵力迅速膨胀。这些降军大多不可靠，只要形势一变，很可能会再次投降。
    清军皆以为，岑丹初率军东下，是要到广州会合杜永和，搞一个内外夹击。尚可喜大为紧张，调兵遣将，严防死守，一面派红旗水寇巡防珠江，一面派陆师驻防金利、慕德，确保清军退路。
    不料，丹初虚晃一枪，于二十二日折向佛山。
    此举出人意料，相当大胆，甚至可称之为轻率。需知佛山只是一镇，无城可守，北有西南涌，西有西江，南邻佛山水道，西望珠江，在军事上可谓绝地。
    李元胤事先亦不知情，闻讯极力劝阻，说道：“大哥，佛山三面邻水，另一面有西南涌隔绝三水。此为绝地也，一旦战事不顺，大军无路可退，抢夺浮桥，互相踩踏，此宁夏王前车之鉴也。”
    永历三年初，李成栋二攻赣州。他急于雪耻，率大军深入江西信丰，却被清军击败。粤军兵败如山倒，过渡桥时互相踩踏，李成栋本人也被乱兵挤下浮桥，落水溺死。
    岑丹初不以为然，力排众议，决定入驻佛山镇，说道：“我决定进驻佛山，自有道理。其一，鞑子从北方远道而来，虽然招降了红旗水寇，毕竟水师孱弱，不能控制江面。我军进驻佛山，可与杜永和隔珠江相望，水师可随时合在一起，即便战败，亦有水师相护，足以从容撤退。
    “其二，佛山与高明、顺德、新会等地邻近，皆富庶，货物云集，足以纾解军需。大军转战千里，最担心粮草供给。有佛山镇在手，我军粮草军饷更有保障，为持久计。
    “其三，佛山、高明、新会等地多义军。我军进驻佛山，可以安抚义军，确保高明、顺德等地。只要高明、新会等地仍在我军之手，粮草即有保障，可争取立于不败之地。”
    岑丹初为大将军，节制诸镇。李元胤虽有疑忌，不得不顺从主帅意见。
    二十三日，大军逼近佛山。佛山镇没有城墙可资防御，清军主力都在珠江以东，佛山只有少量守军。他们不敢迎战，未战先逃。
    大军还没到佛山，早有商绅来迎，愿意贡献粮食两千石、白银五千两。这个见面礼倒还丰厚，足见佛山绅商之富。
    到了佛山，便见此地商埠码头林立，店铺匠行鳞次栉比。虽是战乱年月，仍有商船不时靠岸，偶尔还能看见南洋、西洋商人。
    大军在此驻扎下来，一万五千人马，连营三四里。另有各式船只三四百艘，多部署在西江、佛山水道，与三水遥相呼应。
    每临大战，总是军情紧急，总有做不完的事情。这一次，丹初并未急着进攻珠江东岸的清军，反而好整以暇，似乎打算长期屯驻佛山。
    首先，自然要派人联络杜永和，商量合击清军之事。不过，丹初率军进驻佛山，就进入了杜永和的势力范围，触动了杜永和的奶酪。杜永和曾两次阻止明军增援广州，说不定此时已窝了一肚子火。不到万不得已，他不会向岑丹初求援。丹初也不急着援救广州，派使通好只是摆个姿态。
    佛山是商业重镇，人文荟萃，多熟练工匠。赤军难得深入佛山，自要珍惜机会，尽量招揽人才，招募工匠。
    丹初则把主要精力放在了招抚义军上。在梧州时，他从朝廷申请到了空白敕书三百道、钦部劄书一千道，正可用来委任将校官吏。
    粤西多俍兵，粤东也不遑多让，多忠臣义士。岭南三忠自不必说，还有大大小小许多义军。李成栋、杜永和皆无治世之才，东勋分镇各地，以客军统治粤东，始终没有建起稳固的统治，各地义军蜂起。
    情报局已经开列了一张名单，丹初再向李元胤、陈奇策咨询，详细了解各路义师，择其要者派使联络，争取为己所用。
    广州附近的义师，举其大者有：虎贲将军王兴，出身盗贼，绰号“绣针”；海盗杨彦迪，绰号“杨二”；疍民首领周玉，义不降清，率疍民捕鱼为生，暗地支持明军；东莞武生陈壮粤，散尽家财起兵抗清；马贩子黄鹤鸣，毁家纾难，起兵抗清；秀才杨士鈋，起兵新会；佛山乡绅李象履，出家为僧，暗中打造西洋大炮；胥吏梁子直，起兵香山……
    不少义师主动来附。譬如，赤军刚进驻佛山，佛山乡绅李象履便赠送八门西洋大炮、六十名工匠。水师杨彦迪来附，更引起丹初的重视。
    明末清初时，很多明遗民不愿投降满清，选择漂洋过海下南洋。交趾便有不少明遗民，被称为明乡人。交趾之西贡，在明末时仍是一片蛮荒之地，得明乡人开发，始成大城。西贡的开发者，正是杨彦迪及其部众。
    历史上，杨彦迪坚持抗清，与交趾广南国阮氏合作，在西贡取得了立足之地。他不时发兵侵扰满清，广南国阮氏亦得杨氏之助，在交趾逐渐崛起。
    “杨将军是在邓耀麾下效力？”
    丹初为迎接杨彦迪，升帐召集标统以上军官，以示重视。
    杨彦迪是邓耀的部将，邓耀是李明忠的部将。李明忠则是东勋集团中的边缘人物，率军镇守高州、雷州、钦州。
    他出身卑微，原是南海一海盗，却被岑丹初如此礼遇，不禁受宠若惊，说道：“回大将军，卑职是为邓将军所招抚，但来去自如。久闻大将军英明神武，率军援广，我不愿苟安于钦州，自率水师赶来投效。”
    “很好，”丹初略一沉吟，说道：“我识人最准，见你相貌不凡，便知你日后必成大器。对了，你在邓耀麾下担任何职？”
    邓耀只是一总兵，加都督同知衔，挂靖夷将军印。杨彦迪为邓耀部将，官职只会更低。他有些羞赧，说道：“参将。”
    “我封你为水师总兵，如何？”
    杨彦迪喜上眉梢，却很快恢复了镇定，说道：“卑职听说大将军礼贤下士，有矿工投效赤军，也大将军被用作大将。卑职愿得赤军官职，率部下加入赤军，恳请大将军收留。”
    大概在义军眼中，赤军的官职比朝廷官职更值钱吧。
    丹初大喜，封杨彦迪为水师标统，部众编为水师协第五标。
    (本章完)