第281章 按兵不动
十一月三日,赤军从来宾拔营。岑丹初亲任先锋,率亲兵协亲兵标、骑兵标六千人马急行军,于次日抵达柳州,在柳江西岸扎营,与清军隔河对峙。
柳州城内,李来亨为威慑清军,已在城头换上赤军旗号。北城城墙多处坍塌,柳州已经危在旦夕。好在赤军及时赶到,守军士气复振,再次打退清军进攻。
五日,水师赶到柳州,过柳州南门,在上游萝子洲扎营,准备搭设浮桥,供陆师强渡柳江。
缐国安得信,不敢怠慢,只得分兵阻击,准备趁赤军半渡而击。
赤军蛰伏已久,静极思动。骑兵标统何国驺奉命渡河,早已摩拳擦掌。
午时,丹初在柳江南岸召开前敌会议,部署渡河作战事宜。出乎众人意料的是,他仍旧力主克制,只派骑兵标渡河,亲兵标仍留在南岸观望。
“何国驺,你要格外注意,骑兵标渡河只负责解围,不得与敌死战。”
“大将军,将士养锐已久,士气正高。若能全军渡河,与第四协内外夹击,必可一击打败鞑子。”
何国驺心有不甘,真想立即渡河邀击清军。骑兵来往如风,利于野战,但火器不多,攻击持久性不足,要想歼灭更多的敌人,必须倚仗步兵。
“不然,时机未到,不可打草惊蛇。”丹初耐心解释道:“你的任务是协助第四协守卫柳州,而非击败鞑子,尤其不能惊吓到鞑子。”
主帅的意图,在于全歼定南藩清军。这一点,何国驺是知道的。可具体怎么个全歼法,何国驺并不清楚。
“大将军,缐国安是定南藩头号大将,陈兵柳州城外已久。只要亲兵标协同骑兵标渡河,再加上城内步四协,我军必能扩大战果,不仅可以解围柳州,还能大败缐国安这个老鞑子。”
何国驺仍然不甘,帐内诸将亦纷纷附和。
瞿式耜失去桂林,亦急于反攻,督促丹初进兵:“琢如,鞑子势大,自孔逆攻占桂林,天子西狩,军民气沮。柳州之战关系天下观瞻,大军屯驻柳江南岸不前,师老兵疲,何不立即进兵,先败缐国安,再提兵北上,恢复桂林?”
桂林陷落前,瞿式耜向朝廷缴还敕印,俨然已是白身。他虽已失去权位,名望仍在,说话颇有份量。
事已至此,丹初屏去旁人,向心腹亲信透露了自己的企图:“缐国安虽为定南藩军第一大将,却并非藩军主帅。我军的首要目标是孔有德,而非缐国安。
“孙子曰,不动如山,动如雷霆。眼下时机未到,我军仍需蛰伏,示弱于敌,一旦时机成熟,就得雷霆出击。到时候,说不定就要长途奔袭数百里,到桂林取孔有德首级。
“长途奔袭数百里,这可不是闹着玩的。到时,军队每天都在赶路,士卒连休息的时间都没有,每天都要啃干粮。
“士卒或许还能忍受,战马强行军每天都得吃豆料,辎重怎么运?指望辅兵?步兵都被甩得远远的,更别提辅兵了。若要长途奔袭,辎重全都要自己想办法。
“我早就跟你们说过,要做好长途奔袭八百里的准备。你们还在这儿亟亟于打败缐国安,打缐国安,留给步兵打就行了,亲兵协要抓紧时间养精蓄锐,准备长途奔袭。”
赤军有过长途奔袭的经验。永历二年底,赤军从永安州出发,长途奔袭南宁。但那次规模很小,赤军只有两千骑兵参与奔袭,对手是南宁军阀徐彪,出身盗贼,不堪一击。
听丹初的意思,这次赤军要出动整个亲兵协一万人马,且要长途奔袭至桂林,甚至严关、镇峡关,对手则是久经战阵的定南藩军。
定南藩两大猛将,缐国安陈兵柳州城外,全节又在庆远攻城略地。岑丹初竟打算越过柳州,长途奔袭桂林?这个大胆的想法,令瞿式耜也闻之咋舌不已。
诸将追随已久,知他用兵如神,却也是将信将疑。亲兵标标统袁平忍不住问道:“请教大将军,何时可谓时机成熟?”
“此天机也,不可泄露。”丹初故作神秘,下意识地看了下情报局长冯加礼。
他在等一个情报,情报到,时机就算成熟。这几年,情报局屡立奇功,势力迅速膨胀,独立于赤军之外。好在冯加礼出自老三队,谦逊有节,与诸将关系颇睦。六日,骑兵标渡河,击败清军,在柳江北岸扎营,出兵袭扰清军。缐国安不得不分兵防范赤军,柳州城防压力顿时减轻不少。
亲兵标继续驻扎在柳江南岸,按兵不动。亲兵协炮兵标、辅兵标,步兵第二协、辅兵协则在来宾城北山岭中隐蔽不出,隐藏实力。
柳州城外出现六千赤军,已引起缐国安的警觉。他向桂林方面飞檄求援,自然会夸大其辞,好说服孔有德出兵增援。
各人自扫门前雪,莫管他家瓦上霜。战场之上,向来就是如此。统揽全局是主帅的事,诸将各有任务,争兵争饷乃司空见惯之事。
柳州为清军用兵重点,缐国安又是定南藩第一大将。孔有德自然不能置之不理,只得调兵增援柳州。
前线兵力越集中,后方越空虚。赤军如此,清军同样如此。不同的是,赤军经营南宁已久,清军却刚刚占领桂林,立足未稳。
总的来说,一切都在可控范围内,战争正在按着岑丹初的设想而进行。
不料,十二日,滇师在庆远大败,庆远府城失守。
两个滇师主将,开国公赵印选、卫国公胡一青终于分道扬镳。赵印选向南撤去,经永定司、忻城撤往柳州府迁江县。胡一青向东撤去,投奔柳州城外的赤军。
清军大将全节亦兵分两路,以主力追击胡一青,以偏师追击赵印选。
胡一青勇武过人,忠正刚正,与岑丹初是生死之交,彼此结为兄弟。兄弟落难,岑丹初不得不救,只得派亲兵标迎击全节。
赵印选虽为滇师主帅,却身材肥胖,向来不亲自临阵。他揽功诿过,与另一名滇师大将王永祚反目成仇。王永祚的降清,与赵印选关系莫浅。
离开了胡一青、王永祚,赵印选啥也不是,所部一触即溃。
赵印选拼命逃跑,到了迁江,赵印选仍不放心,还想南撤宾州。宾州位于昆仑关、古漏关之北,地处柳州通往南宁必经之道。
赤军主力已穿过昆仑关,在宾州、迁江、来宾沿线屯积了大量粮草。赵印选若逃向宾州,等于是把清军引向了宾州,沿途赤军极易暴露。
不得已,迁江赤军出击,击退追击清军。
庆远失守,全节与缐国安合军一处,再加上援军,清军在柳州前线已有两三万人马。局势渐渐失控,丹初以骑兵标、亲兵标六千人马支撑柳州前线,渐有不支之势。
十八日,一名赤军侦侯风尘仆仆地闯入行辕。战马口吐白沫,入营之后再也跑不动了,瘫在地上喘着粗气。那侦侯跌倒在地,挣扎着从怀中摸出一个油腻的护书,随即晕倒在地。
早有材官闻讯过来,打开护书一看,里面夹着一封密信。印戳显示,这封密信十六日从桂林情报站拜发,十七日途径永安州,今日就送到了大将军行辕。
那材官大吃一惊,叹道:“兄弟们真是玩命了。从桂林到永安州有三百里,沿途皆已沦陷。从永安州到柳州又有三百里,沿途多山路。情报局送信竟能日行三百里,真是长飞毛腿了。”
他不敢怠慢,当即把密信呈给情报局长冯加礼。
冯加礼小心拆开信件,上面只有区区几行字:“鞑子家眷已通过严关,首批家眷于十一月十六日午时抵达桂林,入靖江王府,似为孔有德眷属。桂林情报站,拜发于十六日午正。”
(本章完)
第281章 按兵不动
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