第287章 此王气也
赤军夺下红沙坳,未敢掉以轻心。从红沙坳往东北方向,尚有三十里山道。若清军收拢败兵,连夜在山道上筑垒设防,足以迟滞赤军。
丹初下令:“连夜行军,不到永福县,不得宿营休息。”
永福县地处西河与洛清江交汇处,距黄沙坳约三十五里。赤军到了永福县,也就走出了太和山脉,往前一马平川,可以直扑桂林、严关。
骑兵标先通过木城,尔后点起火把,一边行军,一边追击清军。遇到有人躲避不及,凡是留有辫子的,一律格杀勿论。
丹初则率领亲兵标殿后,通过木城后四处放火,把木城彻底焚毁。俘虏一个不留,全部处死。一时间,红沙坳火光冲天,亮如白昼。
今日又是行军,又是攻城,将士身体疲惫,但胜利在望,反倒士气高昂,个个精神焕发。
夺下红沙坳,赤军已然成功大半。丹初十分高兴,骑在马上踌躇满志。
周一鸣奉命陪同,一边赶路,一边向丹初叙述奇袭北城的经过。
“……鞑子顾头不顾腚,北城防守十分空虚,亦未派人警戒山上……待我军攻入城内,才发现守军人数不多。后来询问俘虏,得知缐国安调兵增援柳州,红沙坳防备空虚。
“……未几,粮船火起,鞑子不知我军来人几何,草木皆兵,纷纷惊溃。北门守军首先溃逃,大开城门,城内士卒兵败如山倒……”
这次袭击十分顺利,赤军两百精兵只损失了十六人,俘斩清军一百二十八人。
这个周一鸣确实是员将才,以他的战功和能力,足以出任标统。只因他资历太浅,至今仍是副标统。战后叙功,当升他做标统,让他一展大才。
“一鸣,你带队深入敌后,第一个攻入木城,足见智勇双全。”
“大将军谬奖。全赖大将军神机妙算,将士用命,我军才能顺利攻下红沙坳。”
“嗯。”丹初应道,不再言语。今天赶了一天的路,三顿饭都吃干粮,他身体有些疲乏,精神却很振奋。
遥望远方,山道上到处都是火把,宛如一条蜿蜒的火龙。月色晦暗,繁星当空,江风习习,不胜凉爽。此时若有一壶淡酒解渴,该有多好啊。
“肖虎,拿鼻烟壶来。”
肖虎是岑丹初的贴身侍卫,广西永安人,丹初对他有救命之恩。
“大将军,请。”
吸过一撮鼻烟,丹初顿感神清气爽,身上的疲乏解去不少。
明朝已从美洲引进了烟草,称之为“黄烟”,既可做旱烟,也可做水烟。不管是军队还是民间,黄烟都很流行。但上层士大夫更喜欢鼻烟,认为鼻烟比黄烟高雅。
周一鸣仰望星空,叹道:“大将军,你看这头顶的夜空,繁星点点,闪烁明亮,此王气也。”
肖虎附和道:“大将军所到之处,王气如影随形,大军往往旗开得胜。是以军中传说,只要大将军将兵出征,赤军必无往不胜。”“呵呵。”丹初笑笑,没接他们的话。赤军由他一手创建,上至高级将领,下至周一鸣这样的中级将领,大多由他一手提拔。
再加上参谋制度、教导制度、武备学堂、水师学堂,丹初在赤军上下有着绝对权威。官兵把他奉若神明,无人敢质疑他的统帅地位。类似大西军三府争雄、忠贞营诸镇貌合神离的情况,在赤军中都不存在。只要丹初一声令下,哪怕他现在称王称帝,赤军上下也会鼎力支持。
不过,眼下时机并不成熟。丹初发迹太速,与清军大战不多,斩敌不众,在勋镇中地位还不崇高。称王之事,还需徐徐图之。
情报局长冯加礼在前面等候已久,见到丹初,立即过来密奏:“报大将军,前方侦侯传来情报。永福县防守空虚,城内鞑子只有不到一百名,另有四百余明朝降军,可一击破之。”
丹初志在夺取严关,切断清军退路。他连桂林都无意袭取,更看不上小小的永福县。
为了保守秘密,赤军并未公开奔袭目的地。很多人以为,丹初亲自将兵是为了反攻桂林,帮瞿式耜恢复省城。穿过洛清江谷道,成功在望,丹初决定向众人透露一二。
“桂林位于广西北部,位置太偏。诸君可知,朝廷为什么以桂林为省会?”
有人说:“桂林位于阳江、漓江交汇处,周围多平原,粮产丰富。广西贫瘠多山,田地稀少,以桂林为省会,足以自给自足。”
周一鸣担任亲兵标副标统,跟着丹初耳濡目染,增长了不少见识,说道:“太祖无意开边,明朝武功不盛,国防战略比较保守。以桂林为广西省会,万一事急,可以很方便地得到北方的支援。”
“不错,”丹初赞道:“秦始皇开凿灵渠,沟通严关前后,把岭南纳入中原王朝。古人论岭南形势,有句话叫作‘岭南战事,尝系于此’,有严关则有粤西,有粤西则有粤东。
“眼下,鞑子入寇岭南,孔有德、耿继茂、尚可喜三藩气焰熏天。此次岭南之战,要想全歼三藩,关键不在桂林,而在严关。小小永福,更是无足挂齿。”
周一鸣反应快,问道:“大将军,兵马过了永福县,是不是直接北上?”
丹初并未正面回答他的问题,而是模棱两可地说道:“届时见机行事。若可轻取桂林,则取桂林。否则,不妨直接引军攻严关。”
赤军此行,首要夺取严关。丹初不想把话说死,也不想过早暴露他的作战意图,免得被清军侦知。
这晚,赤军连夜行军三十五里,直抵永福城外扁担岭,才宿营休息。由此再往北,一马平川,为漓江平原,再无险隘可以阻拦赤军。
次日辰正时分,赤军再度拔营,沿洛清江右岸前进,在铜鼓市渡过相思江,急往桂林扑去。沿途一马平川,骑兵行军甚速。
申正时分,赤军先锋逼近桂林,一举击溃城南七星岩一带的清军,迫近至桂林城下。
谁能想到,赤军这么快就攻到了桂林?十八日,赤军还在柳州,十九日拔营,才过了三天,竟已进至桂林城下。
孔有德闻令大惊,下令紧闭城门,急奔南门城楼。只见远处飘来无数赤色军旗,当中一面大旗格外耀眼,上书“宁国公征虏大将军岑”。战马奔腾,铁骑如林,不知赤军来了几何?
他已经知道,这批赤军从柳州方向长途奔袭而来。沿途三百里距离,清军设置了八个塘站,却未能及时报知军情。还有那缐国安,亏他是定南藩第一大将,怎么如此不堪战斗,怎能纵容赤军闪击桂林?
孔有德心如死灰,一个踉跄,差点跌倒在地。
(本章完)
第287章 此王气也
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