第329章 铁桶围城
二十五日,肇庆城破的次日,岑丹初立即率虎贲镇顺流而下,会合第一镇围攻广州。
二十七日上午,第一镇镇统魏国松求见。他神采奕奕,见到丹初便行了个标准的军礼,笑道:“国主,第一镇赶在虎贲镇之前到广州了。”
“妈的,”丹初笑骂道:“虎贲镇在北线与鞑子苦战,都让你捡了便宜。”
魏国松在赤军中资历非常老,与丹初关系密切,密切到可以互开玩笑,说道:“职镇不敢擅专,特意在广州城下恭候国主,请国主主持大计。”
“嗯,先不急着打。我军的首要任务不是攻城略地,而是继续消灭鞑子。”丹初收住笑容,说道:“耿继茂率领靖南藩残部逃到了南雄,暂且不管他了。鞑子主力都在广州,咱们要集中兵力消灭广州之敌。等南洋舰队、第二镇主力到了,把广州围得如同铁桶,再发起总攻。”
海船航行依赖风力,如今季风不盛,南洋舰队行动缓慢。赤军在珠江口主要依靠王兴的水师,封锁航道并不严密。
不等丹初发问,魏国松说道:“尚可喜一路退至高明,北渡西江无果,只得调头东下,经九江口、佛山,依次渡过西江、珠江,退入广州城内。这些天,王兴统带水师四处骚扰,清军苦不堪言,直到前天才全部渡过珠江。”
魏国松得王兴帮助甚大。南路赤军行军上千里,途中架设舟桥、夜晚宿营、安置伤员、寻找向导,繁琐万千。广宁伯虎贲将军王兴派人迎接导引,赤军进展甚快。
丹初与王兴亦有接触,对他颇有好感,问道:“这王兴,也是个大将之才?”
保举人才,向来是高级官员的特权。魏国松深知这里面的轻重,小心斟酌词句,说道:“王兴或许不善野战,但绝对有守备的天赋。”
赤军可简单分为战兵、守兵、民兵。民兵皆不脱产,不必多说。战兵即为野战力量,守兵即为守备力量。
丹初心中有了主意,不久平定粤东,势必要设置广东守备协。以协统授王兴未免过高,以标统授王兴未免过低,不妨就以副协统授之。
“范承恩那边怎么说?”
范承恩原是东勋裨将,与两广总督杜永和素来不睦。清军围广州时,范承恩款降,开西门迎清军,是广州城陷的罪魁祸首。
“范承恩所部还有三四千兵马,早有反正之意,屡次派人款降。李栖凤深以为患,调他镇守惠州。范承恩拒不开拔,一直赖在城内。李栖凤不敢动武,又不敢让他守城,令他驻扎在校场一带待命。”
清军让范承恩待命,赤军也让他待命。范承恩俨然已成为左右广州战局的关键人物。
“不知尚可喜进入广州后,可会对范承恩下毒手?”
“尚可喜初入广州,或许还不敢大开杀戒。”
“他若敢杀范承恩,便是自绝后路了。”
正在二人商议之际,马雄过来谒见。马雄原为定南藩副将,在惠州反正,挡住了清军东逃福建之路。
丹初立即传见。未几,一个三十上下的中年武将进入中军大帐。他身材魁梧,胡须茂盛,见到丹初就拜,说道:“卑职马雄,参见国主。”
“请起,请起。”
“卑职反正来迟,万请国主恕罪。”
“无妨。蛟麟屡次谈及你,说你骁勇善战,有万夫不当之勇。今日,本藩见你虎背熊腰,相貌堂堂,便知蛟麟所说不假。你父子同为赤军步兵标统,为赤军从未有过之事,足已传为佳话。”“国主开恩,不计前嫌,吾父子感激涕零,当誓死效忠国主。”
寒暄已毕,马雄献计道:“尚可喜退入广州不久,立足未稳。若国主愿意,我可统兵来援,争取一举夺下广州城。”
与其调马雄来广州,不如让他继续镇守惠州,一来扼守尚可喜的退路,二来与潮州的郝尚久相呼应。
“不然,”丹初断然说道:“本藩志不在夺取广州,而在全歼鞑子。这次广州之战与肇庆之战一样,赤军铁桶围城,争取不使一个鞑子漏网。”
肇庆之战还没完全结束,赤军短时间内也不能齐集广州。作战局估计,至少还需六天时间,第二镇、南洋舰队主力才能赶到广州,参与围城。
“那么,我还是镇守惠州?”马雄问道,略感失望。
“呃,”丹初略一沉吟,说道:“我让黄应杰守惠州,你率部进攻增城。”
奉化伯黄应杰与新泰伯郝尚久一样,原都是东勋大将,先降于清军,再降于赤军。黄应杰所部战斗力一般,士卒多为人,不如马雄部精锐。
至于增城县,属于广州府,与惠州接壤。粤东沿海多平原,有驿道贯穿全省,连通福建、广西。增城就位于驿道上,清军若要走陆路逃往福建,增城为必经之道。
马雄若能攻下增城,就能进一步威胁广州清军。他见猎心喜,说道:“国主放心,某一定不辱使命。”
他正要告辞,丹初挽留道:“先别急着走,中午我设宴招待你。”
“军务紧急,某想立即赶回惠州,部署攻城事宜。”
马雄久经战阵,早已默默盘算起来。广州距惠州二百多里,信使从广州骑快马赶回惠州,至少需要一昼夜。惠州离增城有一百二十里,部队至少要走两天。这样一算,他这镇兵马至少要三天后才能赶到增城城下。
“不急,不急。”丹初笑道:“惠州当增城之后,有惠州在,增城就没那么重要了。”
当着马雄的面,作战局长何肇基开始介绍广州城防情况。
广州清军已经陷入绝境,尚可喜若想突围,选择并不多。
水路这边不必想了,清军战船有限,装不了多少人马。清军水师共有四镇,即吴六奇、苏利、许龙、盖一鹏。吴六奇回援海丰老巢,苏利、许龙皆为海寇,反复无常,只有盖一鹏出身于平南藩,但部下多为新募,战斗力相当一般。
陆路的话,只能从清远、从化、增城三个方向突围。楚师已经占领清远,为加固清远防线,丹初请焦琏坐镇清远。增城也无需多虑,真正可虑的是从化。
随着赤军大举入广,各地反清义师更加活跃。仅潮州一地,就有澄海的黄海如、揭阳的刘公显,势力相当雄壮。尤其是刘公显,为客家人,麾下有九位大将,号称“九军”。有义师从旁相助,只等赤军主力赶到广州,就能发起总攻。
掐指一算,赤军开战已近两个月,粮草已经消耗大半。攻下广州后,粤东各地必然争相反正,粮草问题将大为缓解。
“是时候收网了,”丹初说道:“传令,派马宝往攻从化,绝断鞑子退路。”
(本章完)
第329章 铁桶围城
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