第363章 逼死陈泰
清军退入宁都,败局已定。大将军陈泰已没了往日的风采,枯坐城中以酒浇愁。
他出身于满洲大族钮祜禄氏,乃一等弘毅公额亦都之孙,彻尔格之子。努尔哈赤时期,陈泰补入八旗,初授巴牙喇甲喇章京(护军参领),从努尔哈赤攻锦州,一马当先冲入明军战阵,斩执纛者,得纛以归。
纛乃中军大旗,陈泰初上战场,就立下夺旗首功,由是知名,其后大小数十战,以勇武善战闻名满洲。
这次援救赣州,他连赣州城还没见到,就被赤军击败,退守宁都。一世英名毁于一旦,想想真是不甘。
“大将军坐守宁都,实非长久之计。不如……”鳌拜求见,见陈泰态度消极,欲言又止。
“卿有何计?”陈泰反问道。
鳌拜备受顺治信任,已成为爪尔佳氏的台柱子,信口说道:“不如退保南昌,确保省会。待贝勒屯齐在湖广败了西贼,再请他回师江西。两军合兵一处,共击赤匪,破之必矣。”
论江西各地形势,北以九江为重,南以赣州为重,中以南昌为重。南昌是江西省会,关系一省观瞻,若是省会不保,江西全省将糜烂矣。江西为东南各省之屏藩,江西若是变色,东南各省可就危矣。
陈泰知道这里面的利害,可若是退守南昌,终究没法向朝廷交待。还有定远大将军屯齐,虽是爱新觉罗宗室,却是陈泰的晚辈,战功也远不如陈泰。假若两军合成一处,两个大将军不相隶属,陈泰搞不好还要受屯齐的节制。这面子,是无论如何也丢不得的。
“吾平生用兵,未尝这般狼狈。若是还退南昌,朝廷不明真相,必会怪罪。不如凭城坚守,伺机与珠玛喇取得联系,再等屯兵引兵来援,或可击败救火赤匪。”
鳌拜一听,便知陈泰方寸已乱,劝道:“士卒新败,大将军更得忍辱负重,不可误于虚名。若是停在宁都,大军粮草不继,赤匪蛊惑贼寇围城,则我军危矣。”
清初法令极严,武将在前线失利,重则被诛、家属罚没为奴,轻则降职、削爵、减俸。陈泰是三朝武将,战功赫赫,固然不会被诛,但少不了要降低官爵。与其退守南昌,还不如坚守雩都,争取戴罪立功,功过相抵,还能免于受辱。
陈泰计议已定,说道:“不然,满洲大兵骁勇善战,只要万众齐心,亦能反败为胜。”
鳌拜圣眷正隆,原想借机立些军功,进一步提高威望,却被陈泰所累,心里很不高兴,说道:“大将军不顾大局,只为个人荣辱计,殊不当也。”
“你!”陈泰不忿,却强忍着没有发作。
鳌拜可是顺治面前的红人,又一手创办了火器营,兵权在握。他要是不配合,陈泰一点儿脾气也没有。
恰在这时,亲兵来报,说有一队俘虏返回,带回两件赤军信物:一口衣箱、一封公开信。
衣箱没有异样,陈泰还是不放心,让亲兵在门外打开。
“启禀大将军……”一名亲兵佐领回屋答话,跪下后吞吞吐吐的,小心窥伺着陈泰的神色。
“讲!”陈泰色厉内荏,极力在部下面前维持威信。
“衣箱里都是些妇女衣服。”
“什么?”陈锦又急又气,和鳌拜一道出去查看。
只见衣箱里摆了一套妇女衣服,有裙子,有亵衣,甚至还贴心地配了双绣鞋。
公开信里,赤军的语气更为嚣张,直言道:“陈泰若还存有胆气,可于后日出城,与我赤军决战;若胆气已失,可着此女姬服饰,速离江西。南越王恩浩荡,必放尔一条生路……”陈泰文武双全,能识汉字,能作文章,曾充为礼试主考官。他读过信件,气得浑身发抖,把信撕成碎片,骂道:“岑丹初,尔欺我太甚!”
他转身对鳌拜说道:“赤匪侥幸战胜,志气已骄,不如引兵急击,必可一击致胜。”
若不是敬谨亲王尼堪战死,贝勒屯齐也不可能接任定远大将军。鳌拜对大将军之职觊觎已久,眼见陈泰丧失了理智,暗中便想落井下石,说道:“军心已散,不可强为出战,请大将军明查。”
“你!你敢违我军令!”陈泰威信大减,又急又气,哇的吐出一口鲜血。
左右亲兵大惊,上前搀扶陈泰。
鳌拜却不为所动,冷冷地说道:“形势艰难,吾不敢奉乱令,置火器营于危地。”
鳌拜性格直率,一向敢作敢当。当年,他拥立豪格为帝,即便多尔衮大权独揽,他亦不改初心,两次被多尔衮论死。现在顺治亲政,对鳌拜信任有加。鳌拜兵权在握,已经渐显跋扈。
二人不欢而散。陈泰越想越气,自己被赤军欺负也就罢了,竟还被鳌拜这个晚辈欺负。他钮祜禄氏与瓜尔佳氏旗鼓相当,鳌拜身为下属,竟敢当众顶撞他,这以后,还怎么号令全军?
当晚,陈泰连夜秉烛,提笔写了数封密信,有的递给顺治,陈述此战经过,暗指鳌拜怠战;有的寄给同袍好友,请他们帮忙说情,保住爵位俸禄;有的寄给族内亲朋,请他们代为照顾老小;有的寄给鳌拜政敌,陈述鳌拜跋扈不臣情状,请政敌上疏攻诘……
四更天,鸡鸣数声,陈泰终于写完密信,喊来心腹亲信,嘱咐他们寄出密信,又令人准备酒肉、绢绫等物,打算酒足饭饱之后就自缢谢罪。
亲信大惊,急忙派人去请鳌拜。
鳌拜又惊又喜,却装出一副着急关切的样子,策马来到大将军行辕。
陈泰已经换好了二等精奇尼哈番勋服,神色镇定,正在自斟自饮,见到鳌拜过来,笑道:“公来矣,且共饮,与公死别。”
人之将死,鳌拜也生出几分感慨,叹道:“大将军,胜败乃兵家之事,何必如此决绝?”
“吾为大将军,此番领满蒙汉精锐南下,无尺寸战功,反而屡战屡败,丧师辱君,不死不足以谢罪。吾死后,公摄大将军印,请整顿军旅,击败赤匪,为吾报仇雪恨。”
鳌拜心中窃喜,却装作悲戚,说道:“大将军弃全军而去,吾亦无计可施,唯有退保南昌,请皇上择派大将,加派劲旅,共击赤匪。”
二人且斟且饮,至天色微亮,陈泰起身说道:“吾去矣,仍在阴间杀敌,以事先帝。公有勇有谋,继领大军,当思为我报仇。”
鳌拜亦起身,行以抱礼,说道:“大将军且去,吾战死沙场,仍去阴间辅佐大将军。”
陈泰哈哈大笑,神情中又是凄凉,又是怨恨,最后把脖子套在绢绫上,一咬牙踢倒了椅子。
鳌拜一直等到他断气,才放下心来。之后,他强忍激动,坐于帅椅之上,一面把玩大将军印,一面亲自传令:“召集众将,鳌拜大将军升帐!”
(本章完)
第363章 逼死陈泰
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