第398章 决战在即
    虎贲镇在城南取得大捷，马进忠率部回援长沙。敌我力量对比发生根本变化，战场形势为之一变。
    焦琏前来请战，说道：“国主，我军在湘春城外堆土为山，日夜炮击长沙，鞑子苦不堪言。第十一协、第十二协齐聚城北，我军兵强马壮，此时强攻北门，破城必矣。”
    丹初不语，转身看向地图。这张长沙地图，他已烂熟于胸，每次看，却总有新的收获。
    他指着东城方向，说道：“瑞翁，下棋必有棋眼，你可知道，长沙之战的棋眼在哪里？”
    焦琏不假思索，说道：“自然在城北湘春门这里。”
    “不然，”丹初驳道：“开战之前，鞑子置重兵于城南石马铺，棋眼在石马铺。我军在下流三汊矾渡江，陈兵于城北湘春门外，棋眼跟着到了湘春门。可现在，棋眼已经另有变化。”
    焦琏不解，帐内诸多幕僚亦回过神来，听丹初陈述高见。
    “国主准备在城南与屯齐决战？”参军佥事莫光书问道，隐约觉得棋眼重新回到了城南石马铺。
    丹初没有回答他的问题，说道：“清军的目标是守住长沙，等待鳌拜援军。侦侯来报，说鳌拜率军越过九江，并未南下南昌，而是继续西进湖广，前锋已过瑞昌。
    “鳌拜十有八九会走阳新、通山、崇阳、通城这条道路，到长沙还要十天时间。我已令李定国率第十协北上湘阴、汨罗、平江，以便阻击鳌拜。
    “我军的任务已不再是攻克长沙那么简单，还要尽可能地歼灭鞑子。不然，就算攻下了长沙，若让屯齐这支兵马逃脱，也算不得胜利。”
    若是屯齐逃脱，必与鳌拜合流。这二人都是大将军，手下各有八旗兵三四万人马。若是合二为一，仅八旗兵就有七八万，占到八旗兵总人数的三分之一，实力可想而知。
    焦琏的心情瞬间到了谷底，脸上一副忧心忡忡的样子。对于赤军来说，想在十天以内全歼屯齐这支兵马，谈何容易？
    却听丹初说道：“长沙之战的棋眼不在城南石马铺，也不在城北湘春门，而在城东浏阳门。”
    长沙东城有三门，曰浏阳门、新开门、小吴门。最大者曰浏阳门，站在城楼上可以很清楚地望见浏阳河。
    浏阳河是湘江支流中一条较大的支流，在长沙境内呈东南-西北走向，从长沙东城外流过，在城北四里外汇入湘江。
    “诸君且看，我军集重兵于城北湘春门、城南石马铺，彼此联系不密。长沙西有湘江，湘江上有赤军水师。若再派重兵屯驻浏阳门外，便可从陆地上，把城北、城南两大兵团联系起来。”
    丹初亲手在地图上扎了一个小旗，正是浏阳门外的位置，非常形象直观。赤军在城东浏阳门外扎营，不仅可以加强城北、城南两部兵马的联系，还能借助浏阳河、捞刀河，挡住屯齐东逃之路。
    “国主妙计，若能在浏阳门外扎下营垒，屯齐就是插翅也难飞了。”
    “不错，”焦琏说道：“我前日带兵至石马铺增援马宝，路过东城方向。鞑子在此防守不密，大概把兵马抽调到了城内或者城南。”
    “先不急着破城，改与屯齐决战！”丹初沉吟道，开始调兵谴将。焦琏领第四镇直属队、炮兵协坚守城北阵地，丹初亲领亲兵第一协、步兵第十二协、步兵第十三协（湘西土兵），移往城东浏阳门外。他将会同城南虎贲镇马宝，合击屯齐的八旗大军。
    清军这边，洪承畴已经黔驴技穷，却又不愿轻弃长沙，再度来到石马铺大营面见屯齐。
    “大将军，塘报传来确切消息，鳌拜大将军前锋已至通山，不日即将抵达长沙。学生以为，大将军已失赤冈岭、豹子岭，石马铺大营门户洞开。莫若退回城内，与续顺公合兵一处，固守待援。待鳌拜大军一到，再内外合击，赤匪必败无疑。”
    洪承畴慢条斯理地说着，一边留心观察屯齐的神情。
    屯齐不愿死守长沙，说道：“九翁，长沙已成孤城，西有湘江，东、北有浏阳河、捞刀河，形如绝地。如今赤军势大，我军当壮士断腕，迅速东渡浏阳河，跳过赤匪夹击。”
    “大军相持日久，一旦骤然东撤，势必兵败如山倒。”洪承畴说话仍是不紧不慢的，道：“旗兵还好，皆有战马，就是撤退，也能躲过赤匪的追击。倒是续顺公的部下、各地绿营兵皆以步兵为主，一旦撤退，势必为赤匪所掳，如衡州故事。届时天威难测，你我皆说不过去。”
    屯齐老脸涨得通红，他虽然骁勇善战，却并非将帅之才。自从敬谨亲王尼堪战死，屯齐接过定远大将军印，便一直败多胜少。
    特别是对阵赤军时，屯齐不断损兵折将，惹得清廷震怒。顺治已经连续发过几道诏令，对屯齐严旨切责。此番若是丢弃绿营逃跑，屯齐就真的要“不死于战、即死于法”了。
    “西营孙可望那边，可有动静？”屯齐避而不谈当下战事，而是问起孙可望，满心期望洪承畴的阴谋得逞。
    原来，洪承畴派间谍到云南、贵州一带散播谣言，声称李定国自归顺赤军，无日不向岑丹初献计，请派赤军西征云、贵。他还派遣使者，到贵阳面见孙可望，游说孙可望偷袭粤西，以减轻清军的压力。
    “已有八成的把握。如果一切正常，孙可望当在本月发兵东征，一路出贵州黎平，直扑粤西桂林，另一路出云南广南，沿右江顺流而下，直扑粤西南宁。”
    洪承畴并无八成把握，其实连一半把握都没有。但为了稳住屯齐，只好撒了个大谎。
    屯齐闻讯而喜，但很快转喜为忧，叹道：“天军连番失败，士气低落，即便是满洲大兵，一听赤匪来战，亦面露怯色。八旗人丁稀少，经不过大的消耗。观今日形势，唯有鳌拜的火器营堪与赤匪一战。
    “吾虽领有满蒙汉八旗，箭矢、弹药不济，实非赤匪对手。若一昧留在长沙，终是自陷绝境，一旦失利，后果不堪设想。为长远计，吾当尽快撤退，为朝廷保留火种。此种委曲，还望九翁明鉴。”
    洪承畴苦笑一下，自知屯齐说得在理。他为人极聪明，已在盘算自己的后路。一旦屯齐撤走，沈永忠必然守不住长沙。要不要告诉沈永忠撤退，什么时候告诉沈永忠撤退，此中大有讲究。
    “听说，九翁颇为疾病所苦，屡次向朝廷请辞四省经略一职，不知朝廷可有回音？”屯齐问道，脸上不无讥刺之色。
    洪承畴老脸一红，说道：“朝廷总要我勉力维持，可我已是老朽，实在难以担此大任了。”
    (本章完)