“别看是个女娃儿，淘气着呢！”刘翠依说着叹了口气，“我是想着再大一些给她改改性子，女孩子，总要柔顺些才成。”
    “性子这东西是天生就的，哪是人力能改的？若能因势利导，使之完备些，也就算是圆满了。”温鸣谦拿了点心给这孩子，“去和哥哥姐姐玩儿吧！”
    刘翠依的大女儿阿姝在池塘边和宫长安喂鱼，和妹妹不同，她一看就是个温柔乖巧的小姑娘。
    “姐姐，那一日你们从崔二姑娘那里可审出来实话没有？”刘翠依关切地问。
    “她倒是说了，是宋姨娘跟前的杨妈妈央求她干的。”温鸣谦轻轻拂掉衣襟上的一片落花，花架上荼靡开得正好，却也意味着春天到了尾声。
    “我猜着也是，唉，这宋姨娘惯会装好人的，有多少人都被她蒙蔽了。”刘翠依摇头，“姐姐就打算不了了之吗？”
    “你也是知道的，我刚回来还没站稳脚。老太太他们又不在京中，若是因为这事闹得天翻地覆，最后必然是各打五十大板，我讨不到好处去。”温鸣谦说，“时不利我，姑且隐忍罢了。”
    “的确，也不必急在这一时。真的假不了，假的真不了。我不信这宋姨娘能演一辈子，”刘翠依说，“看得出冯家小夫人势必不会再同她好了。”
    “别总说我的事了，你这阵子怎么样？周家人可又为难你了？”温鸣谦问她。
    “还是老样子，”刘翠依笑了笑，眼里泛着苦涩，“他近来又迷上了勾栏里一个唱曲儿的，两下里打得火热，许多时不回来了。”
    “你婆婆必然不会怪她儿子，一定又会数落你了吧？”温鸣谦道。
    “可不是嘛，说我无能，拴不住男人的心。”刘翠依沉沉叹气，仿佛心上坠着铅块。
    “你如今在家里可管事吗？”温鸣谦问得仔细。
    “也是要管一些的，大事自然轮不到我，琐碎的事却都是我在张罗。”刘翠依说，“因此更不落好。”
    “我已经让赵妈给你弄了个食疗的方子。你带回去，从今天起便吃起来。”温鸣谦说，“从今儿起只管照顾好自己和孩子，其余的闲事通通不要过问。你要记得脸皮权且厚些，不管别人说的有多难听，只当是春风过耳。”
    “可我总不能平白无故的就什么都不管了吧？”刘翠依为难地说，“总得有个正当的由头。”
    “借口还不好找，你随便到哪个庵里去给住持几个钱，让她帮着你说。只说你求子心切，可是前世里罪愆太重，须得诚心拜忏修行。
    因此这一年里，要吃斋念佛，远离荤腥，不问俗事，这也是给周家积德，你婆婆不会不答应的。”温鸣谦早替她打算好了，“你身子损耗得厉害，没有个一年半载养不回来的。”
    “是啊，姑娘，你就听二夫人的吧！”赵妈妈赶上来说道，“周家都把你磋磨成什么样子了？若再不好好保养，莫说是生儿子，便是想有个囫囵身子也难。”
    “翠依，如今你便是怎么逆来顺受，周家人也不会念你的好。到最后你坏了身子，丢了性命，除了你可怜的两个女儿无依无靠，别人都会继续过安生日子。
    趁着现在还能挽回，一定要为自己打算。拼了命也要挣扎起来，人不自救，神佛难度。”温鸣谦语重心长，她自己曾经被伤得体无完肤，走过那段不堪的泥泞，才由衷地明白，眼泪和抱怨毫无用处，唯有狠下心，迈开步，才可得到救赎。
    她把刘翠依当做姐妹，方才如此推心置腹。
    可如果她一再扶不起来，那自己也再无话可说，毕竟每个人的路都要自己走，每个人的劫都要自己度。
    修行各自好，因果各自了，如是而已。
    好在刘翠依虽然软弱，却还不至于毫无志气。
    她低头想了想，咬咬牙道：“姐姐，你是真为我好，才会毫不避嫌教导我。我虽然不成事可也看得清，再这样下去，我多半是没有活路了。
    我先前只希冀着能生个儿子，也算终身有靠了。可现在不但儿子生不出来，还终日费力不讨好，受人奚落白眼。我就好像地里的一棵苦菜，任人踏来践去，纵使不死，也不得好活了。”
    温鸣谦见她身上穿的衣裳颜色是木槿配群青，俗不俗艳不艳，实在不好看，就说：“你以后在家只拣蛋青、蜜合、品月、昌荣这几色来穿，你的头发有些枯黄，拿了我洗头的方子去，三日一回，不出几个月就养过来了。
    还有那玉渥膏，也要好好用，虽然以色侍人无可奈何，可美貌端妍凭空就能让人心生敬重，也是不能忽视的。”
    “姐姐真是细心，什么都为我考虑到了，我一定好好照着做，不辜负姐姐的这份心。”刘翠依感激地说。
    “另外，避着你们家主君，能不见就不见他。”温鸣谦说，“那些小妾爱怎么闹，随她们闹去，你只管保养你的。”
    她说一句刘翠依便点一下头，把她说的话牢牢记下来。
    该到午饭时候张妈亲自下厨，菜色虽不多，却样样都是精品。
    “这一桌子都是素菜，你尝尝看吃不吃得惯，以后你也要过这样的日子了。”温鸣谦笑着把筷子递给刘翠依。
    “张妈的素菜做的可真好，闻着就香。”刘翠依忍不住夸赞。
    “这都是有方子的，照着方子做，谁都不会差。”张妈笑着说，“这个月您早中晚的食谱我都写出来了，回头只管让赵妈妈按着做就是了。”
    刘翠依吃完了饭，两个孩子还没玩儿够，又玩儿了一会儿，想着还要到庙里去，这才提出告辞。
    温鸣谦把她送到门口，直看到马车走远了，方才转回来。
    往里走的时候张妈说道：“这周家大爷整日里在外头鬼混，怕是早肾亏了，还能生出儿子来吗？”
    “这就要看老天爷的意思了。”温鸣谦说，“子嗣这东西也是命里使然，谁能说的准呢？”