时书不配合：“求你干嘛,你是清华医学生？”
    谢无炽：“有些事，不是一两句话能说明白的。难道你以为穿越来一个物理学博士，能把古代改造成工业帝国？”
    “……可很多爽文都这么写。”
    “不对,不然世界上不会有那么多怀才不遇的人。就算来一个现代医学生，没有医疗设备和药品,也很难发挥才能,巧妇难为无米之炊。”
    时书哼了声：“好吧,那你准备怎么帮忙？”
    谢无炽垂下眼,道：“一,现在这院子里，病人和健康的人混住。家家户户往外跑,每天领救济粮,排队。尸体处理不及时,腐烂发臭。水源中有腐尸的毒气,而百姓仍在喝生水。朝廷虽在管制,但并不严苛。这些是瘴疠鬼毒之气不能消解的原因。”
    “二,朝廷拨了赈灾的款项，购买药材运往舒康府救济百姓。但有人早嗅到商机,赶在朝廷采购之前,将临近府州的雄黄,柴胡,艾草，生姜，大黄等药材收购一空，囤积居奇，高价售卖给朝廷的转运使。同样的钱，买的药材更少,病人能用的药材也更少。”
    “三，这病人是军人，现在军队中也出现了瘴疠之毒，而将领还没引起重视。如果不及时处理，一旦扩大，军队中混乱，会多死多少人，你知道吗？”
    时书头皮倏地发麻：“所以……你要做什么。”
    谢无炽平静道：“已经染病的人，救不了，该死的人会死。我只能保证，活着的人能继续活着。”
    时书眨眼，不得不佩服：“不愧是你，怎么读书的？这么牛？那你打算什么时候开始？”
    “解决这么多问题，不是我一句话的事，要付出代价。天上不会掉馅饼。”
    “什么代价？”时书不解。
    谢无炽微笑着：“你为什么觉得我会平白无故帮这些人？现在的我撼动苍天还十分吃力，需要许多奔波劳苦，吃闭门羹，日以继夜的操劳和追逐。
    我要付出，那我的回报是什么？”
    “……”时书一下明白了，“难怪让我求你？那我就求你了，我没什么膝盖，最懂求人了。谢无炽，求求你。”
    时书说得十分自然，不就是求人，好说。他也挺机灵的，很懂别人的玩笑。
    俊美阳光的少年，求来求去，本身没有撒娇的意思，但尾音听得人心头一痒。
    谢无炽声音淡漠：“不够。”
    “求你了，求你了，求你了哥，求你！”
    “不够。”
    “哥哥，好哥哥，求你了求你了。”
    时书伸手扒拉他的袖子，低自尊猛猛求，“求你了，求你了。求你乘一万次，够不够？”
    谢无炽垂眸，轻点头：“你不懂我的意思。我要的不是小打小闹，我要你最珍贵的东西。”
    谢无炽怀中抱着剑鞘，夜间昏暗的灯打在他脸上，眉眼隐绰，瞳仁倒映的暗红宛如蛊惑人心的恶魔。
    说的话，
    也无不令人想入非非。
    “我最珍贵的东西？”
    时书认真地思考。
    谢无炽不再靠柱，后退：“慢慢想，先记账上，事成之后，我会向你索要报酬。恶魔自会衔取人心。”
    谢无炽戴回斗笠，掌间覆盖着一层一层的纱布，转过身，幽暗灯火中，他颀长的身影被暗影勾勒，宛如鬼魅和刀客一般，退了出去。
    -
    时书抬头，谢无炽走到大堂内和林养春交涉，林养春抬起头，一双枯瘦的眼，眼中似乎燃起了火焰。说完，谢无炽径直走出门去。
    夜色如青光浓雾，谢无炽背影染着风尘仆仆。他那么聪明，他的计划是什么？他能为这座殇之城做些什么？
    谢无炽，到底懂多少？有多厉害？
    时书心里的火焰在摇晃，不慕强，但承认谢无炽实在有本事。
    穿越到古代能遇到他，自己运气不错。当然，时书也有自己的事情要做。
    -
    接连几日，医药局首先出了大变动，在几位大夫商量之后，决定实施谢无炽建议的一系列措施。
    医药局的尸体变少，谢无炽跟州府的长官扯皮，连夜一封急递送去东都，报告了部分官商勾结哄抬药价的事，立刻下命令平价销售药材，统一采购送到舒康府。
    除此之外，衙门和军队的人接管了舒康府，搬运尸体统一焚烧，再组织人员勘测水流，挖掘新的水井。
    谢无炽忙得脚不沾地，他建议已提，接下来便是在官员之中斡旋，让人接受他的建议，这其实很不容易。
    深夜，院子内清凉风软，六月底燥热。时书匆匆往回跑，林养春喊：“你跑什么？一说回家跑得比兔子还快。”
    “家里有人！我回去烧水。”时书喊。
    “你哥回来了？他最近辛苦，这里有瓶养荣丸，我一直没舍得吃，拿给他吃。”
    时书嘻嘻笑：“谢了啊，林神医！”
    “记住让他多休息，舒康府的瘴疠鬼毒他出了大力气，好几次看他深夜才回，印堂发黑，脸色很差，好好注意身体。”
    时书捏着药瓶，一溜烟跑回了屋子。炉子上烧着一壶热水，面纱等物品浸入开水中消毒。时书进屋，谢无炽单手撑着下颌，正坐在椅子里打盹儿。
    时书心道：“谢无炽？”
    “你睡觉？那我就先不打扰你了……你这几天怪累的，我先洗个澡。”
    天气闷热，时书把一身的衣裳都脱了，身上裹着布条，撕下来时皮肤被汗水泡得苍白发皱，拎了桶水从头往下淋。
    时书单穿了条短裤，露出一大截白皙的后背，水流抚过皮肤。
    “热天冲澡真爽，总算能歇息了……洗个屁股，隐私，不能被看见了。”
    时书解开裤头舀水冲洗，时不时往后看，防谢无炽跟防贼似的。少年的腰身洗练紧实，脊背浮着蝴蝶骨，腰身柔韧有力，在月光下泛着淡淡的莹白色。
    “时小书，回来了？”
    时书：“嗯？谢无炽你醒了？等一下，我在洗澡。
    没事，我喝口水。”
    脚步声近在门口，时书猛地拿帕子挡住腰：“谢无炽！”
    “你洗你的，喝完就走。”
    谢无炽拖着脚步到屋檐下的炉子旁，端起水壶倒了一杯，喝的时候半仰起头，水流沿着他的下颌滚落，他似乎非常疲惫，喉结处的脖筋一起一伏，时书看了一眼，猛地把视线移开了。
    好怪……为什么看他这幅渴模样，怪怪的。
    谢无炽唇瓣焦灼，转过身要走。没想到下一秒，他的身形忽然打了个晃，一脚踢在了门槛上，膝盖弯曲下去。
    “哎！你怎么回事——”
    时书伸手托住他，喊：“谢无炽你站好——啊啊啊我没穿裤子！”
    “应该没事……”谢无炽闭了闭眼，神色疲倦，“这几天觉少。一直在外面忙，刚才头忽然晕了。”
    “我扶你去睡会儿？能站吗？”
    “你没穿裤子？”
    时书：“——我问你能不能站！”
    谢无炽垂眼，时书冰凉的手一把捂住他眼睛：“不许看！”
    他的额头很烫，时书掌心碰上去时，鼻息拂过手腕。谢无炽似乎笑了声。
    “看看。”他声音沙哑。
    时书猝不及防想到了那个梦，后背脊椎都麻了：“看什么看？你自己没有吗？不看。你还是赶紧睡觉吧哥！挺不让人省心的。”
    时书送他到床上。谢无炽侧躺着，道：“我只睡半个时辰，出去有事。焚尸坑不够用了，近日起风，有毒的烟雾往城里飘，舆图司的人和我商量看个新地方挖。晚点还要去看。”
    时书忍不住：“你是铁打的？”
    纵然平日，时书见谢无炽已是十分卷，早起晚睡勤奋勉励，精力十分旺盛，好像永远不会疲倦。但近日的事还是超出了负荷，要应对衙门磨牙的公事，整座城池四处奔波，先前挖井人数不够还要动手挖井。
    谢无炽身上运筹帷幄的文人墨香减弱，取而代之是冷冽的烟尘血腥气。
    “事情多，不得不做。”
    时书扶他躺倒在床上，手不觉碰到他的手背，烫得灼人。纵然平日谢无炽体温偏高，这份烫也有些异样。
    时书伸手在他额头摸了一把：“谢无炽，你最近是不是太累了？我觉得你不太对劲。”
    谢无炽闭着眼，嗓音哑：“你也觉得不对？”
    时书心里顿了一下：“身上哪里不舒服？”
    谢无炽忽然开始笑，俊朗眉眼笑得鬼气森森，很少这样笑：“我哪里都不舒服。”
    ……好奇怪，好奇怪。
    时书脑子里浮出个东西，但没敢往那方面想，拿扇子替他扇扇：“热不热，我先帮你扇风，你能睡就睡了。”
    微风轻轻，谢无炽刚阖拢眼皮没一会儿，有人来，把时书叫走。又半个时辰，谢无炽醒过来，一瞬间脑子里热得不堪，耳朵连接口中
    的温度几乎要炸了，整个脑子里好像被一片热雾包围。
    ……
    ……
    耳朵里一片寂静。
    谢无炽定了定神，神色阴郁，他往袖中放了一把锋利窄刀，拿起架子上的笠帽，将身上和嘴巴裹得严严实实，身影隐入浓烈的夜色中。
    -
    时书被紧急叫走，因军中送来了一批人，如今都隔开了，但凡有咳血发热，立刻送往医药局。
    这群人极有活力，坐在一起，时书熬煮汤药给他们喝，他们便在聊天。
    “咱们不会死吧？”
    “这瘴疠鬼毒之气，据说是人一染上就死，也不知道会不会死。”
    “运气好，现在染上的人少了，之前多呢。”
    “小声些，我听说，先前都准备把舒康府封闭城门，屠城！要是阻止不了蔓延，就把人都杀了，再一把火烧了尸首，以免鬼毒扩散。”
    “现在好嘛，扩散少了，人还有得治。”
    “屠城？好狠的心！”
    时书听得头皮发麻，有人把他认出来了：“你是那个花童？”
    时书端着药罐一顿：“怎么了？你认得我？”
    “傩神在上，钟馗在上，祈福有用！”
    跟医生出手术室听见病人家属谢上帝一样。
    时书没反驳，心想这次要不是有谢无炽，林太医，还有衙役军士们，医药局的努力，恐怕整个舒康府无法遏制，只有死路一条了。
    子时，接班的大夫过来接替照顾，时书和林阳春一起离开。
    医药局前身并非医药局，而是染坊司，先前的医药局占地过于狭窄，本次舒康府遭受瘴疠之气袭掠后，而染坊又在民叛时，率先被起义的民军屠杀，先搬到这里来应急。
    每到深夜，染坊司一丁点的声音都无，时不时响起几声鸮叫，十分瘆人。
    林养春一路背着手：“谢时书，你有没有听过染坊的传闻？”
    “林大夫，你除了爱好救人，是不是就爱八卦，而且还爱乱说？”
    林养春：“所以，你听不听。”
    “……请。”
    “这染坊司，平日染的是仪宁花的花泥和果实，红色嘛，这池子和染缸当中，水波颜色鲜艳，深红如血。”
    时书：“……这种诡异的花种着干什么。”
    “还让那些妇人被迫在此染布，不许离开，也不许和丈夫们见面。此次民叛中的一位土匪呢，正是妻子在此被殴打至死，痛恨之下落草为寇。当这土匪杀入舒康城时，第一件事，便是来这染坊把监管的太监和商人，全部杀了。”
    时书：“然后呢？”
    “仪宁花水全放干净，这些太监官员的血，相形之下，和花居然没什么差别，哈哈哈哈。”
    时书：“……惨。”
    林养春说：“这还不算惨呢，瘴疠鬼毒之气，热毒在肺腑内萦绕，其中一种解法便是割开人体穴位，刺络放血，恰好，又沿着这条水放
    出去。”
    “我看这染坊就跟血过不去了，”时书说，“不过好在鬼毒之气马上要消失了。”
    林养春说：“是啊，你那位哥哥真有本事。没有他，不知道多死几十万人。其实是你郎君？不必不承认，我不会说出去的。你们的关系，也不像朋友。”
    “那你就想多了，我和他，确实是好朋友。”
    恰好到了分路之时，时书晃了晃手：“再见了，林大夫。”
    走到院中，有人在喊：“谢参议？谢参议在不在？”
    时书：“你们找他干什么？”
    “城南有个赌坊，有人病倒了，让看看去。”
    “他回来了吗？”
    “差役说见他从城外回来，但在这门口喊了半天，也没有人答应，恐怕是没回来。”
    “那就是没回来了。你先走吧，等他回来了，我帮你跟他说。”
    “好，多谢！”
    ……谢无炽还没回家。
    时书打了个呵欠推开门，灯光极暗，一不小心便会踢到房屋家具。时书对屋内非常熟悉，摸黑走到灯台处，掏出火折子“噌！”地点燃了油灯。
    闷热难当，时书撕扯掉自己这身烂布衣裳，手摸索到床头时，没想到摸到一双温热有弹性的手。
    “嗯？”
    时书猛地退了一步，立刻惊醒。
    “谢无炽，你在？怎么不出声啊？”
    时书掌心碰到了黏腻的液体。
    寻着烛火看过去，一袭阴影坐在床头和柜子的死角处，谢无炽盘腿席地而坐，半闭着眼，唇瓣抿成一道凉薄的线，身姿依然十分的端正挺括，不过那头侧着，鼻梁让烛火染上了微凉的影子。
    他一只手放在膝盖，另一只手抓着一把细而窄的刀片，垂落在地，血迹斑斑。
    弯弯曲曲的血流，从他指尖泌出，已然结痂。
    时书脑子里撞了一下，猛地俯下身：“谢无炽？”
    “谢无炽？你怎么了？你为什么拿刀割手，你——”
    时书忽然明白，脸贴近到他眼前，谢无炽呼吸的热气呼到脸上，十分地烫。时书把额头抵上去，难以言喻的热度袭到皮肤。
    时书霎时后背冰凉，深呼吸了一下。
    “谢无炽，你，你……你居然也——”
    时书双手捧着谢无炽的脸，谢无炽被唤醒，侧头咳嗽了一声，晦暗的眼珠漆黑，一瞬不转盯着时书，神色平静如潭水。
    “回来了？不出意外，我这些天东奔西跑，染上瘴疠了。”
    时书手莫名发抖：“没事，别着急，我去找林太医来。”
    谢无炽：“我知道会付出代价，没想到会是这样。送我去前院吧，跟病人待在一起，以免染给你。”
    时书喉头卡了一下：“不，不去前院。你别怕，谢无炽，我照顾你。前院人太多了管不过来，有时候人跟动物一样，你不要去前院。”
    时书脑子里一团乱麻：“我不去医药局了，我就在这，陪着你。”
    谢无炽垂眸，微笑：“你不怕和我一起死？”
    时书：“我不怕。”
    “死也不怕么……”
    谢无炽眼中暗沉，倏地伸手抓时书的衣领，把人拽到跟前，一瞬不转盯着他的薄唇，眼珠中弥漫着红血丝。
    “好啊，记清楚，你说了照顾我。”
    “我现在，可疼得厉害。”！