第688章 到达波斯
南洋之地,算是朱肃此行的一条退路。甚至于若朱棣与帖木儿帝国交战失利,陆路太过山高路远,地形复杂,远不如海路安全,想必也是要走海路撤回大明的。
朱肃原是打算请镇守江南的信国公汤和派舰队巡守南洋,但汤和毕竟年老体衰,李景隆若能担起大任,最好不过。
左右这南洋诸岛的水师也大多只是出自岛夷,有火炮襄助,又有曹国公府的丰厚家底作为火力后勤,就算李景隆真是一个草包,应当也能无虞。
于是朱肃便开始着手于眼前的大湾事务。当务之急,除开修建港口之外,便是携大胜之威,出使高山部与其他诸岛夷。这事朱肃仍旧交给李景隆去办,李景隆深知对高山部自然是拉拢为主,他曾与高山部族长有一面之缘,此事自是他亲自去最为妥当。而其他诸岛夷虽被大炮轰的胆寒,但出使彼处,仍然是颇为危险。
所幸那些随队前来的国子监生们多有热血未冷者,一位监生自告奋勇,愿意代大明出使立威。李景隆壮之,将随身护卫的曹国公府亲卫拨划了一半给这位监生,二人分往南北开始了出使的旅途。
天佑大明,几日之后,两队人马皆安然回返。李景隆那边自是无惊无险,高山部的族长对大明本有亲近之意,闻听大明打退了岛夷诸部的联合进攻,最后一丝的顾虑自然也荡然无存,欣然同意了大明的封赐。
高山部自此成为大明的一部土司,向大明朝廷朝贡。虽然还只是名义上受大明辖制,但只要他们对大明的港口驻地不报敌意,愿意与大明贸易,其实也就够了。只要撒下这颗种子,日后自有其在大湾生根发芽的时候。
至于另一路则惊险的多,败逃回去的诸部岛夷对大明可谓是恨之入骨,见到了大明派去的使臣,简直是欲生啖其肉而后快。然而那位监生却没有堕了大明朝廷的威风,对那些岛夷族长们晓之以理、凌之以威,成功使他们承认了大明在大湾北部建造港口市镇的合法性,并且保证,绝不会再次进犯大明之土。
此事一了,在大湾的初步布置也就算是尘埃落定了。大明获得了岛夷们的承认之后,港口也就不再需要大量明军驻防,商人们自是可以接过建立港口、通商四方的重任。按照与商贾们的约定。自然便有两户商家自愿留了下来,接手港口建造,拉拢百姓定居。
“大湾西面是大肚王国,那些来袭击的岛夷就是仗了这个王国的势,今父皇已遣使勒令其入应天朝贡,想是不会再为难我等。”
“此间事了,其他地方便相对容易些了。南洋诸夷大都已经奉我大明为主,纵使有不尊奉大明的,多也没有如大湾这边这般莽撞的。你带着船队巡视南洋诸地,有地方合适做港口的,便拿着我大明国书去寻该地夷主设立租界,而后教商人们去建港口。”
“南洋珍宝、香料产量极多,这块宝地只要运作的好了,未尝不又是一处能让大明更上一层的大功。”
李景隆点点头,心知朱肃这是将一份泼天的大功送给了自己,心中对朱肃已是掩盖不住的感激。他嗫喏了一会,这才张口道:“只是小侄带走了五叔船队的船只水兵,五叔往西若遇危急又该如何?”
“况且五叔原先要我同来,小侄本该在旁襄助五叔一二的。如今却留五叔一人独往,小侄心中实在是不安……”
“大丈夫生居天地间,哪来那么多婆婆妈妈?”朱肃笑骂道。“原先诓了你来,就是想着多拉几户人家下水,万一事情不成,也好摊一摊靡费和罪责……可现在才到哪儿跟哪儿,你就给我耗去了这么多的炮弹,留伱这败家侄子在身边,五叔我回朝之后,不得被户部追债到裤衩子都不剩?”
“还是赶紧分开了过……你用的自算你曹国公府的,我用的自算我周王府的。至于襄助,我手下是无人可用吗?”
这一回出海,朱肃本就也带了不少的勋贵子弟。原是想着李景隆出身最贵,援朱棣时若是留李景隆一部在海上保障船只,李景隆也能镇得住那些二世祖。现在大不了到时候上岸,把这些勋贵全都拉到战阵上就是了。
大明的将门子弟,也不该养废物。
于是朱肃分出三艘福船,数十艘征募来的装上宝源局火炮的商船给李景隆,作为新建南洋水师的班底,而后带领着剩下的数十艘船只,浩浩荡荡的往波斯方向驶去。船队在广州补给后驶过孟加拉湾,在锡兰岛再次补给了淡水之后,来到了印度左近的区域。
此地距离波斯地区已经非常接近了,朱棣昔日在信报中所言,只说自己准备以渴石城为基,遏住帖木儿帝国咽喉,以征略波斯诸地,却没谈及具体准备打波斯的哪块地域。朱肃压根猜不到该去哪块地方登陆和朱棣汇合。
这个时代通信本就极难,且中亚地区和大明已是相隔千里万里,对于朱棣大军如今的处境朱肃完全是两眼一抹黑。饶是他这个穿越者,也觉得这个完全陌生的土地处处危险。一路行来在海上虽然还算顺畅,但只要登陆,面对的无疑就是千难万险,不论是语言、文化,甚至是大明的威名在此地只怕都没有什么作用,自己这一支军队只有区区万人,若是行差踏错,在这样的敌境里丢下去,只怕连朵水都扬不起。
“殿下,我等该从波斯何处登陆,还请殿下示下。”亲卫将领曹渊请示朱肃道。
朱肃沉吟许久,手指在波斯诸多地域上一个个划过。虽然如朱棣所言帖木儿北征金帐汗国,波斯地区此时必然空虚。但是谁又能知道这几个月过去局面是不是有了变化。
万一帖木儿此时已经回师,自己这区区万人和帖木儿帝国的大军遭遇必定九死一生。况且波斯周边诸国也没几个好惹的,黑羊、马穆鲁克、甚至奥斯曼帝国……一个个都是在中亚有着赫赫威名的主儿。万一他们也趁着大明搅乱帖木儿腹地的时候进兵波斯,想分一杯羹呢?
贸贸然在波斯登陆后,再寻找朱棣大军行踪,极有可能全都陷在那处。
“殿下?”曹渊看着朱肃已经怔愣了许久,忍不住出言提醒道。
“罢了,不去波斯了。”思来想去,朱肃也终于是有了决断。
“波斯未必就是最软的柿子,既然捏都捏了,那不妨捡最软的柿子来捏。”
“我们就去……这里!”朱肃手指一戳,戳在了一个曹渊无论如何都没想到的地方。
(本章完)
第688章 到达波斯
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