夜幕落下。
    寨子中的空地上。
    一蓬巨大的篝火燃起。
    将四周照的通明如昼。
    对游牧民族而言，这等盛宴，除了传统节日，以及祭山、祭雪、祭江、祭天等萨满祭祀仪式会出现外，平日里极为少见。
    也难怪寨子里人会如此兴奋。
    毕竟上一次。
    还是诺鲁孜节。
    举族欢庆，篝火足足烧了三天。
    但那已经是数月之前的事了，入冬后，活动本来就少之又少，大多数人一入夜就会熄灯睡觉。
    今夜如此热闹。
    就是上了年纪的老人都被惊动。
    杵着拐杖，依靠在门口处，笑呵呵的看着。
    仿佛看到年轻时的景象。
    至于小孩子们，更是欢呼雀跃，绕着篝火来回跑动，跟过年了一样。
    等到火焰冲天而起。
    寨子里的男女老少，手臂相互环绕。
    将狩猎队众人以及陈玉楼一行人，围在中间，绕圈跳舞，欢呼庆祝。
    而在火堆边。
    宰好洗净的鹅喉羚，架在火塘上，被火焰一撩，浓郁的肉香味道弥漫。
    更多的人。
    则是从库里搬来酒水。
    看的老洋人几人一阵咂舌，仿佛又回到了遮龙山的马鹿寨，即便过去了半年多时间，但那几天，对他们而言，简直是一场噩梦。
    “陈兄弟，来，请。”
    等到矮桌放好。
    颇黎笑着朝一行人做了个请的手势。
    他身后那些狩猎队的年轻人，则是一个个跃跃欲试。
    这种神色，陈玉楼实在太熟悉了。
    摩拳擦掌。
    和上战场前一样。
    只不过，今晚没有敌人也无硝烟，只有即将要被他们灌倒的客人。
    “多谢。”
    见此情形。
    陈玉楼就知道今夜是逃不过了，无奈一笑。
    在周围寨子众人笑声中，一个个顺次落座。
    低矮的木桌上。
    一坛坛的酒水一字排开。
    粗略一扫，足有好几十坛。
    绕是他这种千杯不倒的酒罐子，这会心里都不禁有些发憷。
    突厥、党项、蒙族、鞑靼、契丹。
    这些游牧民族，一个比一个能喝，就是几岁的小孩，都能来上几碗。
    “陈兄弟，族长交代，今夜让我们好好招待你们。”
    颇黎提过一只陶罐，随手拍掉封泥，顿时间，一股刺鼻浓郁的酒香味道从坛子内弥漫而起。
    话音落下。
    就见到他将仰头凑近坛口。
    咕噜咕噜，一口气灌下大半。
    “好酒量！”
    “颇黎勃真威武！”
    “好！”
    他这也算是给其余人打了个样，一时间，狩猎队那些年轻人欢呼不断。
    平日里，他们就对颇黎崇敬不已。
    眼下如此豪放之举，更是赢来无数山呼。
    半坛子烈酒下肚，见他脸色仍旧平静无比，不见半点变化，只是反手擦了下嘴角，长长吐了口酒气。
    绕是酒量惊人的昆仑。
    看向他的目光里，都不禁闪过一丝诧异。
    “陈兄弟，请！”
    放下酒坛子，颇黎大笑道。
    “盛情难却，那陈某就不客气了。”
    陈玉楼笑了笑，随手拿起一坛。
    熟稔的拍掉封泥。
    在众人起哄声中，单手提着凑到嘴边，酒水化作一道弧线，缓缓流入口中。
    一入喉中。
    酒水顿时化作一股火意，从腹中划过。
    让他忍不住眼睛一亮，这酒最少十多年的洞藏，才能有如此惊人的烈性。
    味道馥郁浓香。
    比起前天夜里在喀什城，那家陕北会馆里喝的柳林酒，也就是后世名动天下的西凤酒，都丝毫不差。
    称赞了一声好酒。
    陈玉楼饮酒的动作半点不停。
    周围众人渐渐察觉到不对，那些年轻人脸上开始露出错愕惊疑，等到半坛下肚，错愕已经变成了震撼。
    直到他仍旧没有停下的意思。
    连颇黎都是一脸震动。
    突厥人最擅饮酒，他更是从小就在酒缸子里长大。
    但就算如此，今夜为了招待他们用的烈酒，都不是一般人能够承受住的，一口下肚，犹如吞火。
    再冷的天气里，微微抿上一口，浑身燥热，哪怕身上只有一件单衣，在冰天雪地里都不会觉察到冷意。
    刚才半坛下去。
    他看似神色不变。
    实则此刻整个人就像是置身在火炉当中。
    而汉人不善饮酒，这几乎已经是共识。
    但……
    眼下，这位陈兄弟已经饮下大半坛，虽然从始至终，都是不紧不慢，但身形稳如山岳，面容平静如水。
    “这……”
    越看颇黎心中越是震撼。
    这是什么酒量？
    至于周围狩猎队那些年轻人，早已经不敢说话，只是怔怔的看着。
    反而是同行的昆仑几人。
    从一开始的担忧，到现在愈发沉静。
    尤其是鹧鸪哨，细细回忆了下，他好像还从未见过这一位醉过。
    “咕咚——”
    很快。
    当最后一滴酒水落入口中。
    陈玉楼这才意犹未尽的放下坛子。
    只觉得浑身气血鼓荡，却没有半点躁动，反而说不出的舒适。
    “畅快！”
    “颇黎兄弟，这酒可有名字？”
    轻轻吐了口气。
    陈玉楼一双眸子愈发清亮。
    浑身暖意如炉。
    明明夜色降临后，冷如冰川，但却察觉不到丝毫寒意。
    “乃蛮！”
    听到他问起。
    颇黎这才从震撼中回过神来。
    “乃蛮，是我突厥曾经的一个部族，这种烈酒据说就是他们酿出，然后才在各部传开，故而用部族为名。”
    突厥人的历史极为复杂。
    即便是颇黎他们自己，都很难说得清楚，祖上究竟是属于哪一支。
    只能从口口相传中，得知到一个大概的消息。
    就如乃蛮部。
    其实早就融入了蒙族，成为一段历史。
    说完，颇黎才彻底反应过来。
    “陈兄弟真是海量。”
    “突厥部最是擅饮，乃蛮更是奇烈无比，一般人浅尝辄止，几杯就得倒，你竟然能一次饮下一坛。”
    “哈哈哈，陈某也是见猎心喜。”
    陈玉楼摆摆手。
    余光扫了眼四周。
    原本还跃跃欲试的一帮人，这会都不敢看他。
    本来还想着，今晚将他们灌醉，见识下他们突厥部的酒量。
    这怎么玩？
    “继续？”
    闻言，颇黎眼角不禁重重一跳。
    “不急不急，陈兄弟，哪有这么干喝的道理，鹅喉羚可是鱼海第一珍馐，味道极好，看看样子也快烤好了，不如先等等。”
    一听这话。
    几个年轻人顿时连连点头。
    反倒是那个灰眉窄肩的少年卡伦，一声不吭的走了上来。
    “勃真大人，我来。”
    “你小子？”
    颇黎错愕的看了他一眼。
    “我突厥部哪有让客人干等的道理，卡伦自问酒量还行，斗胆来陪诸位伯克。”
    卡伦声音平静。
    只是挑了挑眉，目光里透着一抹狼崽子的光。
    听的颇黎微微一怔，随即忍不住咧嘴一笑，走上前，重重拍了下他肩膀，将他带回桌子边。
    “好，有勇气。”
    “不愧是我突厥部的脱墨!”
    这小子身上有股傲气，与他年轻时几乎一个模子里刻出来。
    虽然年轻。
    但只要给他足够的时间。
    到时候鱼海边诸多部落寨子，想必都会传颂他的名字。
    见他沉默着上前去提坛子，陈玉楼摆摆手。
    “慢慢喝就行。”
    “又不是斗气，没必要这么来，伤了身子骨就麻烦了。”
    卡伦一愣。
    似乎没想到，他竟会说出这种话。
    反而是颇黎笑着冲他点了点头。
    饮酒伤身，他比谁都明白这句话，部族里那些上了年纪的老人，不少都是因为年轻时酗酒，等老了浑身病痛。
    “那卡伦为诸位倒酒。”
    从一旁取出酒盏，一字排开，放到众人身前。
    他这才提起坛子一一满上。
    “来，诸位，为安然归来庆！”
    颇黎率先提着酒盏，站起身，朗声道。
    一时间，欢庆声不断。
    等到烤的金黄，油珠滋滋泛起的鹅喉羚抬上来时，气氛更是瞬间达到了顶点。
    不过。
    正要招呼众人动手。
    一个年轻人忽然从外面匆匆赶来，与颇黎说了句什么，下一刻就见到他脸上闪过一抹惊喜。
    “颇黎兄弟？”
    陈玉楼并不懂突厥语，但隐隐能够猜到一些。
    不过还要确认。
    “陈兄弟，好消息，乌娜他们已经到了寨子外。”
    果然！
    听到他一番解释，陈玉楼心头一动。
    他就猜到会是关于拐子那支队伍的消息，不然，他再也想不到，如此深夜，还有其他消息能让他那么激动。
    “拐子到了？”
    “好快，这我们前后脚啊。”
    “走，去看看。”
    一听这话。
    昆仑、红姑娘他们也是一脸喜色。
    横穿黑沙漠，比起他们从昆仑山脉与塔里木盆地绕行，并不安全多少，能够短短几天抵达，都能想象得出，他们这一路估计都没怎么休息过。
    等他们抵达寨门。
    远远就听到一阵嘈杂。
    领头一人，不是拐子还会是谁，此刻的他正招呼伙计们，将车马以及骆驼赶进寨子里头。
    乌娜则是与族人说着什么。
    “拐子。”
    “诶，掌柜的，你们真到了啊，刚那些人说你们在寨子里，我还不敢信。”
    听到那道熟悉的声音。
    正忙碌的花玛拐一下愣住。
    回过头，目光落在众人身上时，看着那一道道熟悉的身影。
    千言万语反而哽在心头。
    昆仑难得打趣道，“运气不错，今晚正好篝火宴，酒肉管饱。”
    “运气确实好，烤羊都还没来得及动。”
    听着一行人的笑声。
    花玛拐只觉得一身倦意都消散了不少。
    与他招呼过后，陈玉楼目光则是落在不远外，那道纤瘦安静的身影上。
    “乌娜姑娘，一路辛苦。”
    不是有她带路。
    他们精绝古城之行，也不会如此顺利。
    虽然也有伙计遭遇不幸，如无法适应极寒而失温，亦或者死于沙漠毒物之手，但近三百人的队伍，最终活着返回的超过九成。
    放在以往简直难以想象。
    倒斗四派中，为何只有卸岭人数最众？
    不是因为传承最全，势力最大，相反，倒斗可不是请客吃饭，死伤是最常见不过的事情，脑袋挂在裤腰带上也绝非虚言。
    常胜山大多数伙计都是炮灰。
    那命填路开道。
    不过这种乱世里头，人命贱如草芥，反正都是死路一条，还不如搏一把。
    只有陈家那些心腹，世代靠着陈家这株大树吃饭的人，才不会轻死。
    更别说还是黑沙漠这种恶劣环境下倒斗。
    放到几年前。
    三百人的队伍，能有一半活下来都算是命大。
    “陈掌柜客气了。”
    “乌娜并未做什么。”
    乌娜摇摇头。
    亲身经历了精绝古城，她很明白，眼前这些人何等强大。
    就算没有自己。
    横穿黑沙漠也是迟早的事。
    而且，她还有一句话没说，此行也算是彼此成就，毕竟，没有在中途折返去精绝古城的话，她也不可能找到母亲的尸骨。
    不是与他们同行。
    更不可能寻到如此之多的神木。
    没错。
    这趟她带回了大量昆仑神木，足够几十上百年所需了。
    就在两人说话间。
    周围那些族人似乎见到了什么，纷纷让开，脸上露出恭敬之色。
    连颇黎也是如此。
    双手交叠，躬身行礼。
    “巫师大人！”
    火光中，一道身形矮小，满脸胡茬，身穿七彩长袍，腰间挂着法鼓的老头出现在众人身前。
    看到他的一刹那。
    陈玉楼立刻明白了什么，不动声色的退开半步。
    没有打扰这场父女重见。
    “娜……乌娜。”
    看着女儿的身影，得到消息便赶来的阿枝牙，眼神里满是喜色。
    只是。
    这么多年不曾见到。
    到了嘴边的话，又不知如何开口。
    一时间踌躇在原地，竟是有种说不出的局促。
    “没，没事就好。”
    女儿相安无事，他悬着的心也终于能够落下。
    嗫嚅了一句。
    阿枝牙又怕自己留下，反而会引起女儿的厌恶，迟疑着往后退去。
    但，刚走出数步。
    一道不知道多少年不曾听过的声音，便从身后传来。
    “阿塔……”
    阿枝牙一下如遭雷击，那张苍老的脸上满是激动，双眼更是刹那间通红一片。
    “阿塔，你看，我在古城里找到了它。”
    乌娜泪如雨下。
    缓缓抬起右手，将衣袖往下退了退，露出一截葱白如玉的手腕。
    但阿枝牙的视线，却一下就被她手腕上那条银色手链吸引住。
    以至于脑海里仿佛有雷落下。
    那条手链他太熟悉了。
    分明就是他当年送给妻子的定情之物。
    所以……
    妻子也进了那座古城。
    但自己往返那么多次，就从她身边走过，却不曾见到？
    “怎么会……”
    阿枝牙终于再忍不住，大颗泪珠从眼眶里迸出。
    踉跄着走上前，从乌娜手里接过那枚手链，一瞬间，只觉得万箭穿心，撕心裂肺的痛苦。
    看到这一幕。
    周围族人脸上满是不解。
    鹧鸪哨等人也是一头雾水，不知道发生了什么。
    陈玉楼暗暗叹了口气，有些不忍。
    颇黎和赶来的兀托族长也是一脸的叹息。
    尤其是后者。
    既心痛又为他高兴。
    当年他们三人一起长大，能够看到他俩走到一起，还觉得幸福莫过于此。
    但随着肚子渐渐大了起来。
    事情根本瞒不住。
    上一代巫师大人怒不可遏。
    他又年轻，不曾成为族长，根本束手无策，只能眼睁睁看着悲剧发生。
    如今……
    时隔这么多年。
    这件事情总算能够画上一个句号。
    阿枝牙那老家伙也能解开心结了吧。
    “外边天寒地冻，乌娜又奔波数日，有什么事，先回去再说。”