在九州中部，浩荡江水贯穿彭蠡之泽，往东流去，将大地分隔成两半。
    秦并天下后，就以大江为分界线，江北为九江郡，江南则是庐江郡。
    现在这大江两岸各有一支军队驻扎，处于相互对峙的阶段。
    吴芮站在江畔，迎着满是水汽的冷风，目视对岸。
    隐约能看到一抹红色在空中飘荡。
    那是赤色的唐旗。
    “父亲，岳成今日的攻势又被吾等打了回去，接下来只要谨守江岸，认真防备，唐军是过不来的，父亲无需忧虑。”
    吴臣站在旁边，见吴芮脸露忧色，忙出言宽慰。
    吴芮闻言，皱了皱眉，回头望向儿子：“岳成人数不多，我借助这大江天险守在南岸，他确实不好过来。可要是唐王率大军前来呢？”
    吴臣道：“那吾等再从南边征人来就是了，越人善战，只需给了布匹粮食，便可得他们卖命襄助。若是全力征兵，咱们至少能得到两万人，靠着这大江为险阻，就算唐国有十万大军，也绝对不容易过来。”
    听到这话。
    吴芮失望的叹了口气：“没想到吾子就这般见识啊。守住大江，就可阻挡住唐军，说起来容易。可你想过东西二楚皆亡后，唐王会派军攻取衡山、江东等地。唐军从衡山郡方向南渡，然后自西杀来，也可在攻占鄣郡后从东边杀来。到时候吾等北有唐国大军在对岸，东西两侧都有唐军偏师包夹，你如何对敌？”
    吴芮边说边摇头：“你这孺子愚钝不堪，和那英布一样，真以为守住大江南岸就能挡住唐军，真是枉费了我的教导啊。”
    吴臣挨了一顿训斥，面色有些发红，同时吴芮的那些话一下击碎了他的侥幸。
    按照吴芮的分析，他们好像真的守不住。
    “父亲说的是，那依你之见，吾等该如何是好？唐王野心勃勃，他先攻杀项羽，现在又灭东楚杀了楚王，等他大军一至，吾等岂不就是死路一条了？而且英布说他之前曾想过投奔唐国，结果被唐王拒绝，让英布洗干净脖子等着被砍脑袋，如此霸道之人，吾等就算想要投降，怕是也没办法啊。”
    吴臣说着也哀声叹气起来。
    他们僻居大江以南的庐江郡，对北边的情况了解不多。
    许多信息都是从英布口中听说的。
    正因为英布说唐王不接受投降，要将所有割据势力消灭，他们才会率兵前来帮忙守卫大江南岸。
    后来的情况，似乎应证了英布的说辞。
    唐国先灭了西楚，占据淮北之地。紧跟着唐军渡淮水南下，和东楚开战，打得十分激烈。
    就在前几日还从下游传来了楚怀王被杀的消息。
    唐军表现出来的攻击性很强，让他们感到害怕。
    “守住大江，吾等才能活下去，依旧为一方侯王。否则唐军渡江南下，别说富贵保不住，吾等都要同项羽一样被吴广所杀啊！”
    这是英布号召他们共同抵抗唐军的说辞，听上去很有道理，毕竟有东西二楚的下场在前。
    可吴芮作为秦朝时的番阳令，秦末起义的第一批豪杰，活的比其他势力都久。他能力有多大不好说，见识肯定是有的，不会轻易相信英布的话。
    他沉默半晌，才缓缓开口道：“你光听英布这样说，岂知事情真假？我听闻唐王素以仁善为名，他封赵、秦、卫等侯，使其祖宗血食不绝，手下又有大量秦军降将。他对秦人尚且宽宥，吾等与他无仇，甚至之前唐楚交战，我也未曾支援过项梁，唐王为什么不会接受吾等投降？吾父子不该听他一面之辞，还是得派人渡江，与唐军接触一番才是。”
    “父亲不相信英布，他可是我吴氏之婿啊，应该不会在这种生死大事上骗我们吧？”
    吴臣颇为惊讶，因为他是英布的大舅哥，两人关系不错，对英布还是比较相信的。
    吴芮恨铁不成钢的瞪了他一眼：“婿又如何？吾当初将汝妹嫁给英布，不过是看中他颇有勇力，又与江中诸盗有所联系，可以助我起事反秦。至于此人的品行，呵，一个骊山刑徒，江中匪盗，你以为他有多少信义可讲。”
    “你不可轻信他的话，我吴氏的未来，还是要自己决定。我意已决，今晚将派人暗渡大江，去和唐军联系，探探情况，此事你且万不可与英布说。”
    吴芮郑重叮嘱，吴臣愣愣的点头称是。
    就在这时，远处有一个壮硕的黥面将军出现，大步向此处走来。
    吴芮得到短兵禀报，回头时脸上已挤出笑来。
    “妇翁。”
    “贤婿。”
    二人一番问候，极尽亲切。
    英布严肃道：“妇翁，今日岳成之军被吾等击退，可危局并未解除。我担心唐军攻下衡山郡后会从上游过来，或是平定江东后自下游来攻吾等，吾等兵力怕是有些不足啊，还请妇翁再派人征召一些兵卒来助，才能确保无患啊。”
    英布和吴芮想到了一起，都觉得光是守住南岸并不保险。
    吴芮神色微动，抚须笑道：“贤婿所言甚是，我等会儿就让梅鋗派人去南边征兵。这次抵挡唐军南下，还要多亏贤婿作战了。”
    “妇翁说的是什么话，吾等翁婿一体，自当与唐军奋战到底。兄长，你说是吧？”
    英布转而看向吴臣。
    吴臣脑袋里还在回想刚才吴芮说的话，愣了下，等他反应过来后，忙尴尬道：“是是是，吾等当共同与唐军死战。”
    英布眉头微皱，察觉到吴臣的神色有些异常。
    他将疑惑按在心中，面上笑着说了几句场面话，这才告辞离去。
    等到英布离开，吴臣松了一口气，转头对吴芮道：“父亲想要和唐国联系，却要瞒着英布，是怕他从中坏事吗？”
    吴芮哼道：“我猜测英布之前在项氏手下为将，应该得罪过唐王，所以才不愿归附唐国，吾等与唐国接洽，自是要瞒着他。如果唐王愿意接受我吴氏归附，并给一些好处，那自然是好，直接绑了英布献唐而求安宁。若是唐王不愿接受吾等投降，那这英布就是吾等抵抗唐军的武器，所以此事自然要瞒着他。”
    吴芮做好了两手准备。
    唐国愿意和他谈条件投降，他就卖了这个女婿从唐国换取富贵。
    如果唐国不愿意接受他的归附，那就继续重用英布，借助英布的勇力和唐军对抗到底。
    怎么看都是不亏的。
    再度嘱咐了一番吴臣，让他不要泄露后，吴芮便做起了派人渡江的准备。
    然而他这边还没派人过去，就惊讶的收到了一个消息。
    “唐国使者纪信渡江而来，拜见番君。”