马格努斯发出一声叹息，这声叹息无比幽邃，仿佛从寒冷死寂的深渊里传来，曾在长满荆棘和不可名状之污秽的岩壁上回响。
    在亚空间的时候，某个丑陋的亚空间实体，被许多文明称为恶魔、魔鬼、邪恶的存在，代表万变之主向他许下承诺。
    只要他愿意归顺万变之主，万变之主就会拯救他的母星和子嗣。
    他的叹息声出现在每个千子战士的耳旁。
    原体与自己的子嗣之间存在特殊的灵能联系，此刻他们正处于亚空间与现实世界极其贴近的曼德威尔壳上，这股灵能联系被无限放大。
    千子的战士们怔了一下，来自血脉深处的悸动让他们意识到这声叹息的主人是谁。
    “原体？原体回来了！”
    他们没从马格努斯的叹息声中听出马格努斯复杂的心情，他们陷入了狂喜。
    喜悦淹没了他们紧绷的神经。
    原体来了，普罗斯佩罗就有救了！原体来了，帝皇的误解就能打消了！原体来了，他们就不用背叛帝国了！
    “我对不起你们。”
    马格努斯的心在滴血。
    不能说每一位原体都对自己的子嗣有深厚的感情，但马格努斯无疑是有感情的原体中比较突出的那一位。
    灵能本身就与生物的情绪相关。
    强大的灵能天然就会催生出强烈的情绪，而强烈的情绪又会反过来增长灵能。
    马格努斯深爱着他的千子军团，他从未想过有一天会带领自己的子嗣们走上那样一条道路，那条他憎恶的道路。
    但他已经别无选择。
    他的愚蠢葬送了他和千子军团的未来，要是能重来，他一定狠狠地给当时的自己一个大比兜，让当时的自己清醒过来。
    可他还没有穿梭时空的能力。
    “不，原体！”
    “您什么都没做错，是我们对不起您，没能在您不在的时候保护好普罗斯佩罗！”
    千子的战士们没听出马格努斯真正的意思，他们以为原体在自责，他们发自内心地为自己的无能感到忿怒和愧疚。
    “所有人都听我说。”马格努斯深吸一口气，灵能沿着血脉的纽带涌动，将他的声音送进所有千子战士们的心里。
    “很久以前，我带领你们与一种灵能异形签订了契约，我们将它们称为守护精灵。”
    “但这是一个骗局。”
    “某个邪恶的亚空间实体见证了那次契约，而祂拥有随时改动那个契约的能力，任何人都无法阻止祂，即便是帝皇。”
    “因此，帝皇签署了灭绝令。”
    “是我的错，导致你们都在不知不觉中落入了亚空间实体的陷阱，成为了祂的盘中餐。”
    “我决心顺从那位亚空间实体，来保普罗斯佩罗与你们的安全。”
    “现在，你们可以做出选择。”
    “愿意继续追随我的，就与你们的守护精灵站在一起，它们会把你们传送到安全的地方，不愿意继续追随我的，就杀死你们的守护精灵，它们现在不会反抗。”
    马格努斯的声音中充满了痛苦。
    作为帝国二十位原体中最知识渊博的那一位，他偶尔在做事的时候不动脑子，但事后复盘却很清醒。
    这种清醒给他带来了莫大的痛苦。
    因为他清楚一切都是他的错，他没有任何角度可以推卸责任，他不能指责除他以外的任何人。
    他，是唯一的罪人。
    马格努斯站在舷窗旁，他明明没有受伤，却感受一阵阵钻心的痛楚。
    灵能不稳定地震颤着，在他身体周围形成一条条细小的雷电。
    阿蒙一脸警惕地望着马格努斯身边的雷电，这些雷电俨然覆着一层雾蒙蒙的灰色，散发着强烈的不祥气息。
    “原体，帝皇不是无所不能吗，他怎么会阻止不了那个邪恶的亚空间实体？”
    阿蒙预感到马格努斯要付出巨大的代价来拯救他们。
    阿蒙的心情很复杂。
    他是马格努斯的导师，曾经以自己教导出了马格努斯这么出色的弟子而感到自豪。
    后来帝皇降临普罗斯佩罗，马格努斯忽然成了原体，而他借用马格努斯的基因种子完成身体改造，某种角度上成为了马格努斯的孩子。
    这种巨大的身份变化，让他时常有种幻灭的感觉，也使他和马格努斯之间产生了距离感。
    但这时候，距离感忽然消失了。
    看着马格努斯落寞而痛苦的身影，他仿佛看到了从前那个因为研习法术不得要领而难过沮丧的小孩子。
    他情不自禁地想安慰马格努斯，但仅仅是马格努斯无法克制情绪而产生的灵能异象就令他无法近身。
    “帝皇如果无所不能，我在最开始就不会被万变之主蛊惑了。”马格努斯心中已经做出了决定，他不再忌惮万变之主的名讳，“在亚空间里，有比帝皇更加强大的存在。”
    在亚空间里的时候，他从万变之主身上感受到了帝皇都不曾带给他的强烈压迫感。
    阿蒙惊骇地抬起头。
    在马格努斯叫出万变之主这四个字之后，他感觉亚空间里陡然出现了一股无法描述的力量。
    千子军团的战舰里，守护精灵们在没有被召唤的情况下凭空出现。
    “咕噜.咕噜咕噜”
    “咕噜.咕噜咕噜”
    “咕噜.咕噜咕噜”
    千子的战士们听完了马格努斯的话，脸上全都露出震惊的表情。
    他们不是被冤枉的？
    他们真的被污染了？
    千子的战士们感到难以置信，但他们看到自己的守护精灵突然出现，脸上的表情逐渐从震惊转变为悲恸。
    不是帝国背叛了我们，是我们背叛了帝国
    有些千子战士无法接受这样的真相，他们扣动扳机，用爆弹枪把守护精灵炸成碎片，随后跪地咆哮，又把爆弹枪的枪口对准他们自己。
    嘭！嘭！嘭！
    极短的时间里，就有大约十分之一的千子战士从马格努斯的感知当中消失了。
    他们既忠于原体又忠于帝皇。
    他们无法权衡这二者对他们哪个更重要，于是他们选择解脱。
    剩下的也做出了他们自己的选择，一部分杀死了自己的守护精灵，决心在这里战死，另一部分则眼神复杂地走到守护精灵的身旁，等待守护精灵开启传送门。
    与此同时，联合政府的舰队动了！(本章完)