第335章 灾至
    村尾，柳宅内。
    一挽着妇人髻的女人，披着大袄坐在椅凳上，隔着房门呆愣愣的望着屋外纷繁的大雪，眼睛木然无神，精神萎靡不振，颓丧气充斥周身。
    两月已过数日，仍不见姑娘消息，再这么下去，别说是她，就是私塾里的那群孩子也要坐不住了。
    “怎么还没有消息？”昨日夜半，村里偷偷摸摸溜进来一群人，村民快速将人捉住，扭送到了镇衙，因此耽搁了去县里的时间。
    今日大雪又耽搁住，也不知道县里有没有收到姑娘的消息。
    陈翠芝轻拨地上炭盆里的木炭，让它燃得更旺些。
    火星被拨得四散，周围渐渐又暖和起来，陈翠芝瞧着蹦到地上的火星子，拿用木棍将它们都捻息。
    明亮的炭火看久了晃眼，陈翠芝将目光又移向门外。
    远远的，模糊的鹅毛大雪里，一个小小的黑点摇摇欲现，陈翠芝揉了揉眼睛，再次睁开，那黑点越发的近了。
    不是眼！
    那匹马，是骏风！！！
    “姑娘！”
    陈翠芝腾的站起身来，不顾屋外的大雪大喊着冲了出去。
    柳青草听见声音，撩开车帘在雪里找人。
    在县城时她就听潘勇说陈翠芝回了石河村，方才那声音她不会听差，那就是陈翠芝的声音，还是那么的熟悉。
    雪是越发的大了，离宅子这般近，她也只能看见院门口冲出来的模糊身影。
    “陈大姐，外面这般冷，你出来做什么，快回去。”柳青草看着站在马车前喘着粗气的陈翠芝，又气又感动。
    陈翠芝仿佛没听见柳青草的话一般，定定地站在原地，半截腿埋进雪里。
    不一会儿，握着木棍的手便冻得通红。
    柳青草此刻也没心思责怪她，甩开帘子从马车上下来。
    “陈大姐，快跟我回去，一会儿该冻着了。”柳青草拉着她的手往远门里走，骏风很聪明的跟在后面进到草棚里等着。
    屋子里，柳青草将炭加了几块，这才走到陈翠芝面前坐下。
    “姑娘，你都瘦了。”
    陈翠芝仔细的看了柳青草好大一会儿，泪水浸润整个眼眶，嘴角微压着凝噎道。
    近乡情怯，离开两月多，柳青草对此深有体会，再加上亲近之人的关心，她整个人在这寒冷的冬日都暖了起来。
    她胖了啊，可他们都说她瘦了。
    “我很好，让你们担心了。”柳青草唇角往上弯，声音清脆沁耳。
    “姑娘回来就好。”陈翠芝慈爱的回答，屋外飘飞大雪经风肆意落进炭盆，她的肚子这时咕噜叫个不停。
    “姑娘，我去做饭，你先歇会儿。”说罢，人已经迎着风雪出了屋子。
    柳青草笑着抖落身上的雪，起身出门去到自己房间。
    房间里依旧如走时模样，干净整洁，不用想都知道陈翠芝平日打扫得勤。
    火炕凉凉的没有热意，一旁屋里就是柴房，柳青草抱了一大捆干柴进屋燃炕。
    没多大一会儿，屋子里温度就上来不少。
    “姑娘，吃饭了。”
    柳青草原本还想去衣橱取一床被，陈翠芝的声音就在这时响了起来。
    “来了。”
    饭桌上，柳青草一边吃一边问村里的事，尤其是那几个进村的黑衣人。
    “姑娘，那些人饿得皮包骨，要不是他们拿着刀棍进来，村里人都以为是哪儿来的要饭乞丐。”
    “对了，江村长已经将人送去衙门给万里正审查，听说是逃命的土匪，至于别的消息江村长也不知道。”
    逃命的土匪？
    哪里逃出来的？
    难不成会是万头山？
    柳青草不认为有这个可能，万头山的土匪早已经被连锅端，就算有别处疏忽，那也不能这么巧。
    等明儿一早，她得去一趟江宅，这事情惴在她心里，总觉着要发生什么大事。
    晚饭后，陈翠芝将柳青草的床铺好，才回了屋子休息。
    柳青草想着事情，怎么也睡不着，眯了一会儿依旧没有睡意，干脆进了空间大肆收种地里的粮食。
    翌日，柳青草睡了个饱饱的觉，睁开眼呆呆望着屋顶，好一会儿才从床上起来，利索的出了空间。
    空间外，柳青草感受着极剧变化的温差，整个人不听使唤的哆嗦起来。
    这天好像又冷了些。
    去年冬日哪里下过这般大的雪，薄薄的一层冰雪就让人已经受不了了，这雪跟天被捅了个窟窿似的，下个没底。
    “陈大姐，这雪怕是不会小，一会儿吃过饭我要去一趟镇上，你去仓库那里多拿几袋粮食回来备着，免得雪积得太深不好走。”
    陈翠芝点点头，看着大雪叹了口气。
    这场雪下得越久，人就越受苦，新县破庙里的那群人她都是不担心，毕竟大勇哥早就听姑娘的话准备妥当。
    只是这样一来，的银钱可就太多了。
    姑娘赚钱不容易，村里的学生每日就要耗费不少银钱，加上镇上和县里的人，那就更多了，大雪天没法出门，这铺子也就没了客人，这钱……
    柳青草看着身边人皱眉不语，心情也越发沉重起来。
    几日前她与甘常肃谈的事，现在也不知道能不能成了。
    这么大的雪，大部分百姓出门都成了问题，跟别提给她做工换钱来吃饱穿暖这事情。
    她的空间升级难不成要半途而废了？
    唉，这太难为她了。
    “姑娘，别担心，这雪说不准明儿就停了。”陈翠芝有些没有底气的安慰道。
    柳青草不置可否。
    饭后，柳青草给骏风喂了小半碗灵泉水，从屋里找到厚厚的毛毡给它披上。
    雪实在太大，又没有停过片刻，大雪天骏风在外行走极其容易冻伤，她不能傻到连遮掩工作都不做。
    马车路过江宅，柳青草停了停，最后还是没有去敲门。
    江大富这会儿应该不在村里，不然得知她回来，早就登门找来了。
    路上积雪淹没马腿，道路是越发的难行，等到了千峰镇上，时间已经过去两个半时辰。
    千峰镇镇衙，柳青草将马车交给衙役，带着一大篮子的东西进了衙门里。
    衙门大堂，万怀民收到衙役消息，早已经坐等柳青草到来。
    两三月未见，这小女娃却是没忘记来见他，只是，她这怕不只为他而来。
    “万里正好，周师爷好。”柳青草将篮子放在一旁，给两人见礼。
    万怀民和周耿才看着满满当当的竹篮子，默契相视而笑。
    “青草啊，你这是跟我见外了？”万怀民脸上露出温和笑容，语气带着责怪，眼里却满是和爱慈铭。
    柳青草没有接话，默默的走到一旁坐下。
    “青草，你冒着风雪前来，是为了那几个匪徒吧。”万怀民很肯定开口，没有过多的弯弯绕绕，灰眸一扬，看不出喜怒。
    柳青草听了此话，也不藏着掖着，这事属于衙门管，不是她能过问的。
    既然万里正提起，那说明这事有得谈！
    “万里正，这事方便说吗？”
    柳青草望了一眼篮子，试探开口。
    篮子里的东西对她来说并不多贵重，可若是换了旁人，可就不能如她这般看待。
    篮子里除了一坛子虎骨酒外，还有海州府城的干货和一盒子黄橙橙的菠萝蜜果肉。
    其中价值，不下百八十两。
    这可是笔厚礼！
    东西是招摇了些，可也都是有据可查的东西。
    虎骨酒珍贵稀有，而海货和菠萝蜜贵在难得，送人是真真合适不过。
    万怀民不是贪婪之人，他见好就收，且这消息也不是不能说。
    “青草，这群匪徒是从新县一路朝着石河村而去，途中他们遇到官府追拿，才落魄成这般。”
    万怀民扣了扣桌案，突然抬眸盯着柳青草，眉目肃然，“这群人是奔着石河村而来，其目的恐怕不简单。”
    柳青草心下一沉，但面上却平静非常。
    这群人显然是冲着她来的，而不是石河村。“多谢万里正提醒。”柳青草感激道谢。
    万怀民见她一脸平静，以为她没当回事，心里不免有些担心。
    “青草啊，最近大雪漫天，出入不便，你一个人还是不要离开村子。”
    柳青草点点头，她知道万里正这是在替她担心。
    万怀民虽为里正，可受限也颇多，想要用官位时时护着她实在太难，只有口头不时提醒最为合适。
    “青草会注意的，谢万里正。”柳青草心里一暖，眼睑微扬。
    柳青草告别万怀民，从镇衙出去直奔镇上的月早老粮铺。
    “姑娘，您来了。”
    粮铺小二看见柳青草，高兴的打招呼。
    柳青草点点头，看了眼空荡荡的粮铺，细眉紧蹙。
    “粮食都卖完了？”
    “姑娘，铺子里的都在这两日给买了出去，院里还有许多，不过宋升掌柜昨日派来人通知小的，让我将铺子里的米面卖完即可，后院的先留着不卖。”小二解释道。
    柳青草顿时松了一口气，不等小二反应，直接去了后院。
    后院地上的雪积得有些厚，但比外面路上的雪却是要薄上不少，看来铺里无买客栈时，小二也没闲着。
    推开门，屋里粮食袋子堆得极高，最外面的米袋上靠着一把木梯。
    米面最底层铺垫着三层一寸厚的草垫，柳青草摸了摸麻袋，上面干燥不润手。
    这些米面倒是保管得极好，这朝代粮食珍贵，没人能不看重。
    “小二哥，粮铺的事还是听葛掌柜安排，这雪下得急，无事时就将屋顶和地上的雪清扫一番，这些时日就辛苦小二哥忙活了。”
    说完，柳青草将一两银子放到桌上，语气温和却不失气势。
    小二愣愣的点点头，直到柳青草转身离开，他才从方才的失神中醒过来。
    他看着桌上的一两银子，好一会儿才伸出手拿起来揣进怀里。
    心神激动又忐忑的小二不敢再多想，急忙追着柳青草离开的方向追了出去。
    这一两银子，可是姑娘赏他的，他是不会再交给自己老娘，这银子要留着给自己媳妇补身子。
    柳青草离开粮铺，坐在马车上思酎，完全没有了方才的平静。
    粮铺里的小二哥日子挺苦的，但他却不是最苦那人，接下来的日子，或许才是大部分人苦难的开始。
    她要怎么做？
    是袖手旁观还是施以援手？
    这个选择对她现在而言，还真不好做。
    “唉～”
    柳青草叹口气，顶着瓢泼大雪赶着骏风回到石河村。
    这一来回折腾，已经是临近晚饭时间。
    明日这雪会积得更厚，到时路上连拔腿都难，更别提想去镇上。
    回来时，柳青草看见村中田地里的豌豆和蚕豆被雪压着不见一点苗，她猜想它们估摸着会被这寒冬给冻死。
    这一季豌豆蚕豆，村民们又少赚了不少。
    柳宅大堂里，柳青草吃着碗里的白米饭，心思却早飘到了别处。
    陈翠芝看她兴致缺缺，知道她这是在为突变的大雪忧愁。
    “姑娘，这雪这么下着咱们也不能怎么它，你好好吃饭，不会有事儿的。”
    “陈大姐，我没事，你别担心。”柳青草苦涩的扯了扯唇，不再走神。
    陈翠芝摇摇头叹气，明儿一早还是得早些起来，这雪一夜不停，屋顶怕是受不住大雪这般压。
    夜黑月藏，白雪茫茫落下，冷气四窜，冻得人裹着衣被瑟瑟发抖。
    江宅，江大富掌着油灯出门抱柴火，一开门，白雪堵在胸口位置，冷风从空洞出袭进来，风雪打在他粗糙的脸上，让他不禁瞪大双眼。
    这雪，他晚饭后不是才清扫了吗？
    怎么现在会积到这么高？
    江大富连忙轻轻关上门，顾不得身上的冷颤，拔腿朝着江大河屋门跑去。
    “爹，娘，你们快起床看看，这雪都快将房子淹了啊。”江大富声音响亮，只一声就将屋里所有人给吵醒。
    李淑梅听见江大富的话，连责怪都没了心思，她快速穿起衣裳出来，不等江大富再说，径直走到堂屋将门打开。
    “嘶！”眼前的一堵白墙在油灯的照耀下尤为刺眼，冷风裹挟着雪朝她扑面而来，浸得她骨头生疼。
    “娘，快把门给关上，小心雪涌进来。”
    江大银震惊回神，快步走过去将愣在原地的老娘拉到身后，江大富也反应过来，手脚齐上将门给抵住。
    “娘，你没事吧？”江大富担忧的摇了摇李淑梅胳膊，他不知道他娘这是怎么了，为何会这么大反应。
    江大河此时才慢腾腾的从屋子里出来，脸上挂着未消散的怒意。
    “怎么了这是，大半夜的不睡觉，鬼吼吼什么！”江大河被打扰了睡意，说话声音都比平时要高几分。
    江大富和江大银沉默一瞬，转头又关心起自己老娘。
    王春和刘玉兰抱着孩子坐在床上，没有随着两男人出去，但听方才动静，可不像是什么好事。
    “娘，你说句话，可别吓唬我们。”江大富扶着双眼失神的李淑梅，声音都有些颤抖的乞求着。
    江大银此时心里也慌得不行，可理智已经让他做出行动。
    江大银一手掐着李淑梅虎口，另一只手掐住她的人中。
    这法子是柳青草交给她的，他以为会用不着，没想到这第一次是给了他娘。
    两分钟后李淑梅眼神渐渐有了神采，江大银卸了手上的力道，极快地放开李淑梅的手。
    “娘，你这是怎么了？”江大富担心的问起来，剑眉皱褶成川状。
    李淑梅眼泪这时抑制不住如玉珠滚落，神情哀伤痛苦，张口却无法发声。
    “娘，你别着急，”刘玉兰心疼上前安抚，手掌一下又一下地轻拍李淑梅后背。
    江大河怔怔愣在原地，惊恐不安，连垂着得手指都带着颤动。
    他与李淑梅在一起二十几年，经历了不少苦与痛，却从未见过她如今日般失态。
    “娘，你先坐下喝口茶缓缓，是儿子不孝，半夜惊扰了娘。”江大富将茶水倒好，自责退站在一旁，头低垂着不敢与李淑梅对视。
    李淑梅眼睛微瞌，好一会儿才收拾好情绪睁眼。
    屋里油灯明黄摇曳，让她越发沉闷难受。
    比人高的雪层啊，他们哪能活过这个冬天！？
    李淑梅抬眼看向儿子儿媳，苦笑一声才开口吩咐起来。
    “春，玉兰，你们去将屋子里的粮食清点出来，油盐大料也不能落下。
    大富，大银，你们去把柴房里的木料火炭归置好，至于屋外的木柴，明日天亮了也给倒腾进屋来。”
    “娘，我们这就去弄，你安心歇着，别急坏了身子。”
    四人没问李淑梅为何这么做，皆快速分开去了各处房屋。
    江大河等四人一离开，僵硬着挪动腿脚走过来。
    “淑梅，你这是咋回事，为何”
    “天灾人祸又要来了，大河，我们俩这辈子真是生得不巧。”李淑梅打断江大河的话，戚戚道。
    “天灾……”江大河忽地看向紧闭的房门，眸中充满恐惧与不安。
    李淑梅瞧他这样，也没有心情开口安慰，静静的闭眼思衬着对策。
    雪灾已经有了苗头，她要让家里人尽量都在这场天灾中活下来。
    如果她没记错，家里粮食还有不少，至于取暖的木柴，省着些用也能撑过这个冬天，只是这雪会何时停，她也无从得知。
    天灾之后，那人祸又该如何应对……
    ……
    这一场悄然而至的雪灾，让不少村民开始惶恐，他们痛哭失神之后，很快就打起精神忙活起来。
    村尾，柳青草在空间里睡得香甜，突然，一声嘶鸣声将她从睡梦中拉出，急急忙忙中她扯过衣给自己拢上。
    刚一开门，整个人被眼前的积雪震惊，一旁传来陈翠芝担心的喊声，柳青草吞了口口水回应。
    然后寂静的血夜里，两人都没有再出声，倒是那嘶鸣声，又凄厉叫唤起来。
    这是，骏风的声音……