把总听得连连点头，情不自禁的说道：“说得有理，汉军势大，非人力所能抗衡。”
    师爷吞吞吐吐的说道：“那我们降了？”
    知县刘生仔细的看了把总刘然一下，见他面有惧色，不像是故意诈他们，心里放下一件心事，小声道：“那还等什么，与其做亡国之奴，还不如做一个开国功臣。”
    陈玉成兵不刃血的拿下孟津县、孟县，各留下五千兵马驻守，亲率精兵向河内县进发，那里有纳尔经额从河北、山西募集来的两万绿营、乡勇。
    既然投降，张万认为自己不必再在汉军将领面前装清高，自告奋勇的随军行动。
    “将军，前方十里就是河内县，直隶总督纳尔经额、怀庆知府余炳焘总兵董占元等全部在内共有两万人，加上在籍乡宦李棠阶募集的乡勇，城内原有的兵力，也接近三万。”
    陈玉成点了点头，命令大军安营扎寨，这与他搜集到的情报相符。
    张万见陈玉成侧耳倾听的样子，大受鼓舞，接着说道：“这怀庆府周围河流、湖泊众多，不利骑兵施展，洛阳的骑兵不敢追来，将军大可放心。”
    谭绍光过来问道：“前方五里之处有河水环绕城池，这是怎么回事？”
    河水环绕！张万仔细想了下，恍然大悟，答道：“那一定是怀庆城内的官员板起了五龙闸，掘了广济、利仁等河，河水齐下，将城围住，将军应该速速派人将五龙闸关闭，将河水引走。”
    “这帮混蛋官员，好好的城池差点被淹了。”谭绍光骂骂咧咧的出去派人行事。
    听说汉军围城，府城内的官员心思各异。
    “大人，既然城内守兵充足，下官愿意出城查探敌情。”知县裘宝镛自告奋勇的说道。
    怀庆知府余炳焘恨不得一脚踹过去，暗骂，这个混蛋知县一早就将自己家人送到乡下躲避，如今还想自己弃城逃跑，真当他这知府不管事？
    余炳焘压抑心中怒火，轻声道：“城外凶险异常，短毛兵力众多，裘知县就不要范险了，免得全家一起被害，连香火都没人传递，再说府城内做主的是直隶总督纳尔经额，他可是地道的满人，裘大人要小心，不要授人以柄。”
    裘宝镛讪讪而笑，自己的把戏被看穿了。
    “大人，你说这短毛放着洛阳不打，为何偏偏要来怀庆府，这里也没什么重要城池，还用重兵留守，完全是糜兵费饷，得不偿失啊！”
    余炳焘心里担忧，也很想找个人倾诉，装作世外高人的模样，分析道：“这次短毛行事不一般，他们不是奔着城池来的。”
    裘宝镛彻底糊涂了，问道：“他们不奔着城池，还打什么仗，卑职可是打听清楚了，他们在南阳府、汝州府收买民心，安定地方做了很大努力。”
    余炳焘露出嘲笑的表情，小声道：“短毛觊觎大统，他们是奔着燕京去的。”
    心中的疑问被解答出来，裘宝镛脱口而出道：“原来是决战，我说皇上怎会调集几十万兵力入豫，前几年短毛北伐，也没见皇上如此紧张。”
    余炳焘见裘宝镛皱眉深思的表情，心中压力少了一半，笑道：“仓促锁城，城中所剩粮草不多，你下去命令城中乡绅备好慰问士卒的粮草。”
    “下官遵命，只是城中有不少乡绅心向短毛，要不要把他们缉拿拷问？”
    余炳焘挥了挥手，叹道：“不必了，多事之秋，量他们也不敢妄动。”
    “两位大人，总督大人有请。”都统善禄幸灾乐祸的看着屋内两人。
    “劳烦都统大人带路！”余炳焘看着善禄的表情，就猜到这绝不是什么好事。
    几人穿过园，来到正厅。
    “下官参见总督大人。”
    纳尔经额神情怡然，笑道：“两位请起，这次叫二位前来，是有重要之事吩咐你们去做。”
    “下官必定拼死效力，请总督大人吩咐。”
    纳尔经额却不再说话，看着手中《春秋》入神，对二人问话，熟视无睹。
    总兵董占元接道：“你都知道了，城外来了几万短毛，我与几位大人商量过了，城中兵员众多，又有瘟疫流行，很容感染，所以我们领兵在城外扎营，你负责城内守卫，待时机成熟，内外夹击，定能一举将短毛击溃。”
    余炳焘傻眼了，不敢置信的看着堂内高级官员，他们个个都是二品以上高官，不是总兵就是将军、都统，危急时刻竟然弃城逃跑。
    凌阿笑道：“此乃权宜之计，两位放心，我们也不是弃城逃跑，就在城外三十里扎营。”
    三十里！裘宝镛一阵头晕，这还不叫弃城逃跑？心里气愤，但自己官小位卑，说出来也只是白挨训斥，目光期望的看着知府大人。
    余炳焘细声道：“短毛拥有众多火炮，这河内县城墙并不高，恐怕坚守不了时间。”
    董占元笑道：“知府大人多虑了，河南官军众多，不用一个月就可回援，城中储存大量火药，只凭借这些火药就可以坚守两月。”
    余炳焘明白他们合伙坑害自己，事情无法挽回，怒气上涌，赌气似得说道：“几位大人请便，下官乃是怀庆知府，理当与城共存亡，至于破城之后的事情就不是下官可以考虑的了。”
    善禄趁机赞道：“大人忠勇，我等自愧不如，趁短毛还没围城，我等告辞了。”
    裘宝镛见堂内上官走个干净，一屁股坐倒在地，哭道：“此番绝无生理，我等与城同亡矣，可怜我家长上有八十老母，下有襁褓婴儿。”
    余炳焘本就心烦意乱，又听裘宝镛毫无形象的乱叫一通，不耐烦的训斥道：“混账！短毛还没攻城！你急什么？”
    裘宝镛羞赧的从地上爬起来，顿了顿，小声道：“城内战兵都被他们带走了，留下的都是团练乡勇，我们怎么办？”
    余炳焘沉思了会，开口道：“现在当务之急是稳定人心，你赶紧回去张贴布告，就说朝廷援军已到河南，城内守军出城接应，不要让百姓趁机生事，还有将各部乡勇统一收编，让他们上城墙站岗。”(未完待续。)