第111章 白蛇仙
    夜凉如水。
    九毒婆婆下车亲自向老里正过问，她无比相信小姐的判断。
    江禾骑在马背上旁观，里正相当于村长一类的角色，是大乾王朝的基层管理者，通常由乡里有名望的老人担任。
    “看来客官们都是外乡人，我们白蛇村临近山脉尽头，村后几里外就是深山，经常有野兽妖物跑出来，所以平常供奉着白蛇仙庇佑我们，白蛇仙只喜欢吃田鼠，好在十里八乡经常闹鼠灾，因此供奉得不算费力。”
    说到这儿，老人笑了一下，这群人骑马披甲，肯定来头不凡，对方不说，他也不想问，村子地处要道，经常有南来北往的人停留，明早送走就是了。
    “不知能否借宿一晚。”九毒婆婆问。
    “当然可以。”老人眼角微抽，这话说的，好像他拒绝了对方就会离开一样。
    身旁边的青壮里，一个五大三粗的汉子穿着短褂，腰间佩刀，看上去精悍异常，如今已是深秋，天气渐寒，其人像是全无所感，气血鼎盛。
    “那就先行谢过了。”九毒婆婆掏出一颗人参，品相比上一颗略差。
    “我带你们进去，不许打扰村民，否则我的刀可不认人。”壮汉瓮声瓮气道。
    一个白脸，一个红脸，九毒婆婆早年走过江湖，对此习以为常。
    车队进驻村落，汉子领着众人径直来到中心处的空地，这里已有上百人聚集在篝火旁，一辆辆搭载货物的马车陈列，都是南方的茶叶和绸缎。
    “在下许英武，江南商贾，见过诸位。”
    身穿绸衣的富态中年起身抱拳。
    “大名宗长老。”九毒婆婆回礼，旋即又问道：“你们为何不走杭名运河，翼州大寇黑山虎可是专门劫掠境内路过的商贾。”
    许英武讪笑道：“不妨事，在下平日积德行善，总是有些好运气的。”
    九毒婆婆了然，严家在运河设立的关卡确实费用不低，商人为了利润铤而走险，自古有之，但黑山虎不是好相与的，纵然不在天下十人之列，也是实打实的上品武夫。
    车队升起篝火，士兵们轮番卸甲休息，九毒婆婆偷偷去村里绕了一圈，回到车边跟郡主窃窃私语，村民们都是活人，也没有命案发生的痕迹，里正的话，有几分可信。
    篝火边，江禾掏出驼峰袋，里面储满了井水，铁甲在之前的战斗中已然损毁大半，他摘掉头盔，灌了几口水。
    篝火对面，参军和副将杜昌面面相觑，都看出了对方的惊讶。
    副将杜昌若有所思，离京时他与伯爷汇合，那时伯爷就戴上了甲胄，所以准确来说，这还是他第一次瞧见伯爷的样貌，实在是有些过于年轻了，而且姿容相当出众，清隽俊逸，不像是能一枪将人腰斩的勋贵将领。
    江禾放下驼峰袋，头盔没必要戴了，他此刻是平乱伯，不可能时时刻刻都藏在头盔后面，如果使用单片眼镜，金发碧眼的伪装下，什么事情都难以展开，若是因此暴露身份，无非开启边境生存模式，总之他能承担最坏的后果。
    “伯爷，正四品指挥佥事在战时转成军职后，大概率成为游击将军，我和参军估计是守备，咱们三个按照惯例，应该会共同负责一处防御关隘。”
    杜昌介绍着安北都督府的情况。
    安北王手下的四大总兵手握重权，再往下就是参将和诸位游击将军，各地卫所千户官会在战时转为守备官，指挥千人左右，游击将军在一千到三千人之间，考虑到北蛮多控弦之士，部队很可能是骑兵。
    江禾轻轻颔首，他之前无从锻炼指挥能力，平乱伯这个身份的初始资源恰到好处，不至于太多导致严重超出掌控，也不至于太少无济于事。
    几人聚在篝火旁闲聊，另一边许英武让伙计搭了个简易的木台，十二名容貌不俗，腰肢纤细的水乡女子登台，伴随着简单的乐律开始起舞，抚臂踏步之间，年轻女子神态柔美，身形轻盈，让台下众人看得目不转睛。
    “江南瘦马真是妙啊。”
    参军如痴如醉，跟着乐律不停摇晃脑袋，这些女子是专门培养出来卖给朱门大户的“瘦马”，琴棋书画无所不精，一般的小商贾根本无力支持，许英武这次可能是下了血本。
    “伯爷，大名府的胭脂楼天下闻名，末将人生地不熟，还请伯爷到时候赏光，不然我自己去，竟让那群白面书生耻笑。”
    副将杜昌挤眉弄眼，胭脂楼之类的地方，姑娘们不怎么愿意接待军伍糙汉，累坏了身子不说，有时候动辄打骂，甚至有可能闹出人命。
    “到时候再看。”
    江禾没有出言同意，也没有直接拒绝。
    一片歌舞声中，不少村民都走出屋子投来了好奇的目光，精壮汉子抱着刀靠在角落，一边脸色不屑，一边细细观赏。老里正领着一名身穿白衣的小姑娘走出来，她的领口绣着鳞片似的金边，身形单薄，样貌精致，黑发如瀑，但更引人注目的是她那双金黄色竖瞳眼眸。
    “这是我的孙女，庄雅。”
    参军没听见，杜昌老成持重，猜出来这或许就是所谓的白蛇仙了，妖在世上并不罕见，南方十万大山更是群妖蛰伏，总得来说，根据是否与人亲近分成两种，九州都指挥使司非战时又称统称绣衣卫，专门捕杀作恶妖物和鬼魅。
    江禾瞧见小姑娘不禁怔住片刻，对方有着很明显的蛇类特征，他对此并不陌生，当初的那场暴风雨里，半蛟腾海的身姿给他留下了很深的印象。
    察觉到某人的目光，庄雅面无表情的脸上浮现一丝畏缩。
    江禾不再关注这个小家伙，半蛟死时，遗留的浓郁憎恨让他受到蛇属生物的排斥，但奇怪的是长恨枪偏偏只认他这一个主人。
    简易木台上，歌舞不绝，许英武找到九毒婆婆，隐晦地暗示自己可以送出几人，希望能得到一次引荐的机会，车队护卫骑乘战马，身负铁甲，逃不过他精明的眼光。
    江禾打开好友栏，暂时还没有乌合的消息提示，由于动物伙伴降临都是安全随机，因此他目前并不怎么担心，按照出发前的简单商议，乌合落地后需要第一时间收拢鸟群，恢复一定情报能力，然后查找老黑的位置，遇见特殊情况才会进行联络。
    入夜，年轻女子们香汗淋漓，许英武唉声叹气地叫停了表演，九毒婆婆对他的交易不感兴趣。
    车队护卫们席地就寝，江禾枕着双臂闭目养神，期间掏出朱砂镜让自己进入浅睡眠状态。
    ……
    一夜无事。
    雄鸡高鸣，晨曦升起。
    车队整装待发，江禾提枪上马。
    派出去跟郡城联络的哨骑已经返回，郡主的面子在翼州大到难以想象，尤其是在世子身死，她成为独女的情况下。
    车队离开白蛇村一路向西北进发，重新回到了既定路线上，准备和郡守亲自率领的郡兵汇合。
    江禾高坐马背，基本上一名上品武夫就能在一郡之地称霸了，翼州的一流门派有五六个，民间尚武，但朝廷始终保持重文抑武的倾向，武夫不如草贱的境地还不至于，主要是因为有四位大都督撑着局面，不过就算大都督的数量翻倍，也无碍整体大局。
    能以个人影响大局的唯有大宗师。
    北蛮密宗禅僧，北蛮大雪山主。
    白莲魔教教主，东海临碣城主。
    皇宫总印太监，国教五斗道首。
    以及盘踞在十万大山中的非人大妖。
    传说中，层次最高的东海临碣城主曾经一剑将酒楼从中一分为二，练剑七十年，其人不出城，也不收徒，日复一日地坐在城头，谁敢上去就是一剑赐死，其他五名大宗师都有过公开承认，这位城主已经完全超过了他们，不希望再听见一些捕风捉影的话。
    这些年来，希望得到东海临碣城主赏识的武夫和练气士都不在少数，奢望一战成名的也有，最后无一例外尽数死在了城头上，不分男女老幼。
    车队行进，江禾陡然从思绪中回神。
    地面有马蹄踏过的痕迹，而且很密集，人数上百，从深度看，大半人员负甲，着甲率和之前袭击车队的骑兵相近。
    江禾转头看向杜昌。
    “别告诉我大名府失守了。”
    “伯爷，这是什么话，大名府固若金汤。”杜昌言之凿凿。
    “你们去和郡兵汇合。”
    江禾调转马头加速，之前的骑兵成分复杂，如果这一支还是相同的情况，那就不能用巧合来解释了，若是翼州有人和北蛮勾结，绝对是未来画面中，北蛮攻破京城的诱因之一。
    相比起主线任务，一个郡主的安危根本无足轻重。
    (本章完)