第211章 釜底抽薪
    天色渐渐亮了，当阳光透过重云，将万丈金光投射在张掖城头时，示警的钟声在张掖城头的敲响了，‘当！当！当！’警钟激烈，五千将士奔上城头，手执弓箭和硬弩，严阵以待。
    城外，铺天盖地的吐谷浑大军已经浩浩荡荡开来了，他们分成四个大方阵，每个方阵五千人，从四个方向向张掖城东城外汇聚，号角吹响，鼓声如雷，步兵、骑兵、后勤骆驼兵，两万大军俨如波浪起伏，渐渐地停下了脚步，距离城池约有三里。
    吐谷浑士兵头上戴着皮帽，身着皮甲，每个士兵外面又套了一件宽大的羊皮长袄，才能抵御冬日的严寒。
    冬天本来就不是战争的季节，一但强行战争就需要付出一定的代价，那就是士兵体力消耗巨大。
    吐谷浑士兵的主要兵器是短剑和长矛，也有大量的弓箭，尽管中原王朝创造了辉煌的冷兵器文明，但在吐谷浑这里却出现了巨大的断层，他们没有能学到中原王朝先进的冷兵器技术。
    相反，他们的冶炼、铸造、兵器等技术依旧十分落后，弓箭只能射出六七十步，兵器、长矛之类质量比较差，很容易损坏。
    而且他们几乎没有攻城武器，两万大军竟只有数百架简陋的绳梯，没有云梯，没有投石机，没有巢车，也没有攻城槌，他们就仿佛是来自草原的蛮族，手中只有最原始的武器。
    吐谷浑军显然意识到了眼前最急迫的攻城问题，隋军竟然沿着城墙周围挖了一条长一丈宽一丈的壕沟
    士兵们没办法跃过壕沟去攻城，主将梁屈葱立刻派出数百人去十几里外砍伐数十根大木，同时砍伐了一棵长了几百年的大松树，他们需要用这棵粗壮的树干来撞开张掖城的城门。
    梁屈葱冷冷地望着远处的城池，城头上旌旗密布，站满了密密麻麻的隋军士兵，在他们身后，是数十架巨大的投石机，高高地矗立在城墙之上，这是隋军刚刚安装完成的投石机，体型巨大。
    梁屈葱曾参与过开皇十年攻打湟水城的战斗，深知投石机的威力，当年正是隋军的投石机给吐谷浑军队带来了重大损失，只能围城数月，一直围到冬天都没有攻破湟水城，数万吐谷浑军队才不得不退回高原。
    可惜他没有料到隋军会准备得如此充分，更没有想到隋军会使用投石机防御城池，吐谷浑军队手中没有任何攻城的准备，更是没有强大的攻城武器，使梁屈葱心中充满了忧虑。
    “梁将军，撞城木已经准备好了！”一名将领飞奔来报道。
    梁屈葱回头望去，只见数百匹战马拖来了一根庞大的树干，长足有七丈，直径四尺，需要至少两百人才能抱动这根巨型撞城木。
    尽管梁屈葱心中尚对隋军的投石机心存疑虑，但他也想看一看，隋军的投石机究竟有多大的威力。
    “命第三军发动进攻！”
    第三军也就是慕容宝树的军队，现在他是副将，主将当然不会用自己的部落打头阵，这场打头阵的任务慕容宝树无法推迟。
    慕容宝树万般无奈，只得挥刀大喊：“准备进攻！”
    “咚！咚！咚！”进攻的鼓声敲响了，位于东城外的第三军发动了第一轮攻势，五千吐谷浑士兵如潮水般地向城墙奔去。
    他们抬着数十根架桥用的大木头，挥舞着短剑和长矛，呐喊着向城门飞奔而至，后面吐谷浑军射出的箭矢如密雨，几百步外便向城头射击了，却没有任何效果，倒是误伤了不少自己人。
    在潮水般的军队后面，一根硕大无比的撞城木，在百余匹战马的拉拽下缓缓向城门运来。敌军渐渐靠近了百步处的壕沟，百名吐谷浑士兵开始在壕沟上用木头铺桥。
    城头上箭如疾雨，数千支箭射向吐谷浑士兵，一批批敌军士兵被箭矢射中栽倒。
    与此同时，二十架投石机开始吱吱嘎嘎地拉开了，由于是从上向下攻击，隋军工匠便调整的臂距，又设置了一根巧妙的借力杠杆，使投石机不再需要二百人挽动，只须五十人便可发动。
    磨盘大的石块放进了投掷兜袋中，萧夏一声令下，二十部投石机同时发射，二十块巨石被高高抛起，在空中翻滚，划出一条弧线，猛地向密集的人群中砸去。
    “轰！”地一声巨响，惨叫声四起，几名吐谷浑士兵避之不及，被巨石砸成肉饼，巨大的惯性使石块在人群中翻滚，迅猛异常，一连滚出二十几步，吐谷浑士兵拼命向两边躲闪，但还是有二十人死在巨石的冲撞下，更有数十人受伤，骨断筋折，哀嚎声响成一片。
    紧接着第二轮、第三轮、第四轮投石机射出，伴随着隋军弓弩，城头上箭如密雨，城下死伤惨重，每一块巨石砸下，都会带来数十人的死伤，它简直就是一部屠杀人的机器，给吐谷浑军队带来了灭顶之灾。
    投石机在守城中所发挥的作用是无以伦比，历史上安史之乱中的太原保卫战，兵力贫乏的李光弼就是用几百架巨型投石机砸死了七万余叛军，取得了太原保卫战的辉煌胜利。
    对付吐谷浑军队也是一样，隋军动用了技术最先进投石机，给进攻的吐谷浑军队造成了巨大的杀伤，战场上已是尸横累累，到处是被砸扁的身躯，被砸碎的人头，血流成河，将砸下的大石都染成了红色。
    这时，撞城木已经渐渐靠近城门，隋军又调来了五架中型投石机，点燃了用麦秸编织的大球，大球浸透了油。
    麦秸大球点燃，五团熊熊燃烧的大火球向二百步外的撞城槌投去。
    火球砸进了人群中，顿时形成一片火海，无数人被火油点燃，成为火人，他们张开臂膀，哀嚎着四处奔逃，没跑出几步，一头栽倒在地上，同伴拼命扑打他们的身上的火点。
    一轮轮的麦秸火球接二连三飞来，很快超过了五十个大火球。
    隋军的麦秸火弹给撞城木槌造成了致命的打击，随着大火燃烧扩散，巨大的撞城槌也被点燃了，大量抬运撞城槌的士兵逃跑，撞城槌轰然落地，被熊熊的大火吞没了。
    在死伤超过两千人后，第一次进攻的吐谷浑军队又如潮水般的撤退了，他们甚至连城墙都没有靠近，他们都有皮盾，单薄的皮盾勉强挡住了一部分弩箭的透射，但他们挡不住巨石无情的碾压，大部分士兵都是被巨石砸死。
    粗大的撞城槌也没有发挥出任何作用，被大火烧毁，梁屈葱怔怔地望着城头，尽管他知道投石机的厉害，但却没有想到竟会犀利至斯，还有那令人恐惧的火弹。
    他猛地一拳砸在马鞍上，咬牙切齿道：“传我的命令，停止进攻，大军包围张掖城。”
    (本章完)