魏之恕喉头哽上来一口血，吐不出来，咽不下去，他竟然败给了小师弟。
    “魏二，你吃不吃，不吃就去刷棺材。”邢剪瞥掰折筷子的二徒弟，“别在这发病。”
    魏之恕深呼吸，笑道：“吃。”他笑话还没看完呢，小师弟的笑话。
    师徒三看着，曹秀才等着，陈子轻只好象征性地抽出一根荆条，对着秀才打了几下。
    秀才把原主那笔积蓄都花了，那他为了能给魏之恕买药，只能找邢剪借了。
    怎么借还没想好，借到了，烦，借不到也烦，各有各的原因。
    .
    夜里，曹秀才想着白天的事，心不在焉地看完书，他刚准备睡下就听到外面的院门隐约响了几下，声音很轻。
    曹秀才有些疑惑，这么晚了，是有人在敲门吗？他拿着桌上的油灯走到院里，打开了院门。
    门外夜色凄凉，屋檐下站着一个倩影，美眸如月，正俏生生地看着自己。
    “彩……彩云……怎么是你！”
    看清来人后，曹秀才顿时喜出望外，他连忙带着夜访的心上人穿过小院，径自脚步飞快地进屋，局促地整理了一下桌上的东西，搬来一张凳子，用袖子擦了擦。
    彩云停在屋门口。
    “彩云，你怎么在这个时辰来了？快进来！外面冷！”曹秀才欢喜地把彩云迎了进来。
    “坐，快坐！”秀才拿起桌上的茶壶，“累了吧，喝水！”
    发现壶里的热水早就凉了，他一脸窘迫道：“水，水都凉了。”
    “没事，我不渴。”彩云的眼中只有秀才，“还在读书？”
    “是啊。”秀才温和道，“一日不读，心便难安啊！”
    “读书是好事，可以考取功名，但你也要保重身体。”彩云心疼地看了一眼秀才， “你这件衣服都这么破了，快脱下来，我帮你补补吧。”
    很快彩云就借着灯光缝好了衣服，她说道：“好了，你试试。”
    “彩云，谢谢你。”曹秀才试了试衣服，很是满意。
    二人四目相视，都害羞地撇开了脸。
    曹秀才想起什么，他打开书箱拿出那对兰花耳环：“彩云，你看这耳环，你喜欢吗？”
    彩云没回答，她摘下两只耳朵上的精致金耳环，换上秀才的兰花耳环。
    “好看？”
    “好看。”秀才痴痴地凝视着她，不知说的是耳环，还是人。
    彩云轻抿朱唇，巧笑嫣然道：“呆子。”
    曹秀才面红耳赤，他按着腿，语无伦次地说耳环是好友所赠，名为祝贺礼，这是好友的祝福，他们会天长地久。
    在这期间，曹秀才几次抬手，他想碰彩云，又没有真的碰上，将克制隐忍发挥到了极致。
    两人随意地聊了一会，正是情意绵绵的时候，彩云的神色倏然一正，道：“秀才，其实……有件事我一直没有告诉你。”
    “但今天，我想说了。”
    曹秀才不意外，彩云深夜来他的住处，必定是有要事，他立即道：“你说。”
    “你只知道我叫彩云，你可知道张家去年刚娶的小妾，也叫彩云。”
    彩云平静地开口，她也不顾曹秀才脸上的惊愕，接着便道：“没错，我就是那个彩云。”
    “你，你说什么？”曹秀才愣住了，“你是在骗我的对吧？”
    彩云的话如晴天霹雷，曹秀才愣在当场，半天说不出话来。因为他实在无法相信，眼前这位俏丽动人的女子，与他私定终身的心上人，竟然……早已是他人的小妾。
    张家，那可是张家啊，乡里做药材生意的张家，多少人巴结都巴结不上的张家，于他这样的读书人，是高攀不上的存在。
    见彩云没有要否认的意思，曹秀才踉跄着站起身来。
    “我曹包一生学做圣贤，最后，竟成了勾引良家的无耻之辈！”
    曹包满心苦涩，神态有些癫狂：“真是可笑啊！可悲啊！可耻啊！哈哈——”
    看着秀才的样子，彩云无比的心痛，可她也知道，这天早晚都是要来的。
    “秀才。”彩云捏着袖中帕子，喊了一声。
    曹秀才猛地垂头，盯着她道：“没事，你继续说！”
    “我曹包今天倒要看看，彩夫人还会说出什么惊天秘闻来！”
    彩云根本没有在意对方自己称呼的变化，而是抬头道：“我是张家的小妾彩云没错，但我不想再做小妾了。”
    “我往后只想做彩云，那个与你游湖偶遇的彩云。”
    “彩云……”曹秀才闻言默然，他喃喃地念这个名字，半晌都没有表明自己的态度。
    “秀才！”彩云蓦地拉住秀才的手，情真意切中含有不易察觉的祈求，“你带我私奔吧，我们离开这里，离开这个地方！”
    曹秀才甩开了她的手，他面露痛苦地静默了许久，才缓缓说道：“如果你不是张家小妾，我曹包就是上刀山，下火海，插上翅膀，也要带你一起走。”
    “现在……已经不可能了。”
    彩云眼眶一红，捏着帕子的手颤抖，她不死心道：“秀才，你真的不能带我走吗？”
    “不能。”曹秀才摇头。
    屋里的两人陷入漫长的无声中，他们都觉得该说些什么，却什么又说不出来。
    屋檐下的燕子在窝里扑扇翅膀，不知人间苦乐。
    彩云终究还是先打破压抑氛围，她强颜欢笑：“好吧，既然你不愿，那我也不强迫你，我只有一个要求。”
    说着就出了屋子，曹秀才的身子没动，目光追着她出小院。
    彩云很快回来，手里多了一个包袱，底下有没抹干净的零碎草屑和土渣，显然就放在院子外面的地上，现在才拿进来，她把包袱放在桌上：“这里面是我亲手给你缝制的衣服 ，你一定要保管好。”
    “一定要保管好。”
    屋门打开了，关上了，彩云放下衣服，头也不回地离开了，只留下曹秀才一人，孤零零地垂头坐着，泪湿衣襟。
    天意弄人，造化弄人。
    曹秀才恨恨握拳抵着桌面，抬起来放下去，下一刻就起身跑出破院，他满脸泪地一路跟在彩云后面，看她在丫鬟的配合下悄悄入了张府的后门。
    就那么一直看着，门关上了，他还在看着。
    曹秀才像被命运抽走了全身力气，他失魂落魄地回到了自己的破屋，冷不防地听见了好友的声音。
    “秀才，你去哪了？”
    第82章 春江花月夜
    陈子轻起夜上茅房看见秀才屋里点着灯，想着他没睡便过来看看，近了才发现他的院门跟屋门全开着。
    秀才不在家。
    门没关就算了反正没什么贵重东西，但灯都没吹灭，这就不合常理了，足以证明他外出时的急忙仓皇。
    陈子轻担心秀才有什么事，他在屋里等着，打盹眯了好几下才把人盼回来。
    哪知人回了，魂没有。
    陈子轻就跟第一次见秀才一样，被他的狼狈惊到了。
    曹秀才难堪地用袖子挡脸，想着崔兄已经见着了，便慢慢放下了袖子。
    陈子轻的视野里，秀才眼皮肿着，眼眶通红，他哭过了，而且哭了很久，情绪崩塌的痕迹从双眼蔓延到颧骨，鼻尖，乃至脖颈，多撕心裂肺。
    “我睡不着，出去走了走。”曹秀才回答好友的问题，声音哑哑的，“崔兄，夜深了，回去歇息罢。”
    明显不想与人说话，很累，只想一个人待着。
    陈子轻晃着神：“噢好，我马上就走。”
    他顾着秀才的感受垂头走路，经过对方身边时都没多打量一眼。
    直到走出小院，他才想起来被自己遗漏的事情，不得已地停住脚步回头：“秀才，那副兰花耳环……”
    曹秀才的背脊僵硬，喉咙里隐隐溢出压抑的哽声：“很衬她。”
    “……”
    陈子轻在茅房想事情期间，后知后觉那份祝贺礼不合适，他应该买个有百年好合寓意的东西，而不是贴身饰品，因此就想拿回去，换个别的。
    秀才这反应，耳环已经送出去了，那姑娘也收下了。
    送的一方跟收的一方当时是什么情况，两人不觉得这不合礼数吗？怎么好像都不在状态，还是说，这个背景下可以接受？
    陈子轻又想，秀才这会从外面回来，必然就是去见那姑娘了。
    看样子深夜约会的结果不好，吵架了，而且不是简单的拌嘴皮，是濒临分道扬镳的程度。
    “只是，”
    陈子轻听见秀才的声音，他定神屏息，耳朵捕捉到了很轻的后半句。
    秀才说的是——崔兄的祝福，曹某怕是无福消受了。
    陈子轻的眼角抽了抽，书里说以前车慢马慢，一生只够爱一个人，秀才这段情要是真的黄了，那他还能开启第二段吗？
    能的吧，秀才还年轻。
    陈子轻心神不宁地回了义庄，后半夜几乎没入睡，他清早就来找秀才，破屋里静悄悄的，秀才竟然没在读书，甚至都没起床。
    “秀才？”陈子轻惊叫。
    曹秀才躺在草席上面，不过一夜之间，他的鬓发里就长出了不少银丝，明明是二十四的年纪，却像是人到中年，沧海桑田。
    陈子轻大受震撼，原来昨晚已经分道扬镳了吗？那也不至于……
    不能这么想，没有感同身受，不好评论。
    陈子轻见曹秀才气色不对，他单腿跪在草席边，一摸对方额头，触及的温度烫得他一惊。
    曹秀才烧迷糊了，分不清今夕是何年，干燥深红的嘴一张一合地说着什么，发不出声。