第205章 兵部主事袁崇焕
    熊廷弼和王化贞的事告一段落，不过天启皇帝却没放过兵部尚书张鹤鸣。
    对于张鹤鸣这人，天启皇帝认为这位老先生就是一个只会纸上谈兵的饭桶，而且是跟在东林党屁股后头摇旗呐喊的无能之辈。如果不是因为张鹤鸣旗帜鲜明地支持王化贞，也不会有辽东的经抚之争，更不会有现在的糟糕局面。
    之前廷议的时候，张鹤鸣依旧为王化贞说话，大言不惭道王化贞乃国士，可托付辽东军事，建议把熊廷弼去职，辽东军事全权交于王化贞即可。在王化贞提出辽东战略的时候，张鹤鸣又以兵部尚书给辽东下达命令，要求辽东十四万大军听从王化贞的指挥，把名义上的主帅熊廷弼给直接架空了。
    从这点来说辽东的问题最根本就出在张鹤鸣的身上，不是他的缘故，熊廷弼和王化贞也不会闹成这样，更不会有如此惨败。
    天启皇帝本就不喜他，再加上张鹤鸣这人又和东林党走的过近，这一次问罪熊廷弼和王化贞，张鹤鸣作为兵部尚书，一个连带责任是逃不了的。所以在处理熊廷弼和王化贞的同时，天启皇帝直接就拿下了张鹤鸣的兵部尚书之职，直接把这个职务给了他的老师孙承宗。
    丢了尚书官职，张鹤鸣急得团团转，辛苦这么多年，从一介书生寒窗苦读终跃龙门，再从六七品的小官一步步好不容易爬到如此高位，一夜之间就被打回原形，这如何甘心？
    按理说，去职后如果知趣的人就找个告病的理由回家养老去了，可官迷张鹤鸣老先生死活不肯走，赖在京师上下打点找门路，期望能够有起复的机会。
    这几日，张鹤鸣四处拜访，私下的银子可不少，而且他虽然没什么能力，可在朝中也颇有人脉，倒也有几个人为他说话。
    张鹤鸣原本还想找东林党帮忙，可现在这个时候东林党因为辽东的事也焦头烂额呢，哪里有心思为张鹤鸣出头？就算看在往日的情分上，最多也就是安慰他两句，让他耐心等待，或许以后会有起复机会。
    可这位老先生哪里有这个耐心？要知道张鹤鸣如今已是七十岁的老人了，有道是七十古来稀，这把年纪未来能活几个年头谁能晓得？如果就这样归去，万一在家乡咽了气，自己这辈子不白活了？
    先不说张鹤鸣怎么想办法找门路，再说回熊廷弼吧。
    当三司的判决下来后，熊廷弼心中惨然，虽然这个结果他之前有过预料，可当真正面临的时候，熊廷弼才发现自己并不像他所想象的那么坦然。
    这也是人之常情，熊廷弼不是圣人，他只是普通人，普通人面临生死选择自然是惧怕的，所谓生死之间有大恐怖，这是谁都无法正视的问题。再者，这些年来熊廷弼在官场上起起复复，在辽东二任经略，不能说功劳苦劳还是有的，而且他自认自己在辽东没做错什么，现在背了这么大一个罪名，心里这关同样过不去。
    消沉了几日，见朝廷没有宣布处刑，只是把他这样关着，一开始有些忐忑的熊廷弼又看到了点希望。
    在牢中，他仔细琢磨这个事，突然有些想明白了，皇帝这么做也许是敲打和惩罚他，并没有实质要杀他的想法。也许自己还有机会逃过这一难，想到这熊廷弼眼神不由得亮了起来。
    心态的改变，让熊廷弼在牢里的日子也平缓了下来，再加上他和王化贞都是朝廷官员级别不低，哪怕如今是罪人，刑部大牢里也没亏待他们。在牢里住着，山珍海味肯定是没有的，可吃饱穿暖却是不差，住了一个月左右，熊廷弼非但没有消瘦反而比原来胖了些，原本憔悴的面孔也红润了许多。
    这一日熊廷弼正在牢中看书，他这个犯人比较特殊，没有和别的犯人关在一起，而是单独关押。和他同样待遇的还有王化贞和杨镐，不过他们是分开的没在一起，平日里也见不着。
    单人牢房的条件还是可以的，不像其他牢房阴冷潮湿，牢房打扫的整整齐齐，有着一张木板床，床上放着被褥，另一边摆着一张粗木做的书桌和一把椅子，除去这些外，还有笔墨纸砚这些，当然都是寻常之物肯定没有他们当官时候的那么好，可对于坐牢的人来说已是天大的优待了。
    熊廷弼正在读一本书，这书其实他当年进学的时候就读过，其中的内容可以说是异常熟悉。可现在不同往日，作为待死的囚徒，熊廷弼再拾起来看，耐心阅读之下倒给他悟出了些以前没想到的东西。
    “熊廷弼！”
    正看着入神呢，狱卒的声音从外面响起，熊廷弼抬头望去，只见狱卒来到牢门前，伸手从腰间摘下一串钥匙，拿起其中一把打开了牢门。“这是……要提审？”熊廷弼微微皱眉，按理说不应该啊，自己的罪过已经有了定论，怎么还要提审自己呢？至于其他的，比如说处决他什么的，熊廷弼倒也没往那边想，毕竟就算要上刑场砍脑袋，怎么着也得给自己吃碗断头饭吧？这可是规矩，从来饿着肚子上路的道理。
    正琢磨着呢，耳边就听狱卒道：“有人来看你了，记得规矩些，明白么？”
    熊廷弼一愣，当即点头，同时心里又好奇会是谁来看望自己？他当初还是辽东经略的时候，朝堂的同僚或者进学的同年来拜访自己是很正常的事，可眼下他已经是个死囚了，回京到现在除了提审时候，一个人都没来看过他，这些日子熊廷弼也早就习惯了。
    牢门打开了，狱卒让开了门口，伸手向外面看不见面目的人示意了下，接着就瞧见一个身材不高面容消瘦的中年人提着个食盒走了进来。
    “辛苦了，这些给兄弟们喝酒。”中年人进了门，没有马上向熊廷弼走来，反而转身和门口的狱卒低声说了这一句，接着伸手和狱卒拉了拉手。昏暗的烛光下，熊廷弼看得清清楚楚，就在双方拉手的间隙，那中年人塞了一块银子给狱卒。
    “这位大人，小的就在外面伺候着，要有什么事您喊一声就是。”狱卒笑呵呵地把银子收好，略弯着腰点头，等中年人转身继续往牢里走，狱卒重新把牢门关上，上了锁。
    中年人进了牢里，目光先是在牢中扫了一眼，随后落在熊廷弼身上。此时此刻，熊廷弼也在打量着这个中年人，他可以肯定自己从来没有见过这个人，这中年人穿着六品官服，也不知什么来历，更不清楚在那个衙门任职。
    “熊大人！”目光落到熊廷弼身上，中年人先是微微一笑，接着把手中的食盒放下，正经给熊廷弼行礼。
    “这里只有死囚熊廷弼，可没有什么熊大人。”熊廷弼平淡地说道，一手拿着书，抬头望着中年人，问道：“你是何人？为何来见我？”
    “下官兵部职方司主事袁崇焕见过熊大人。”
    “袁崇焕？兵部主事？我怎么没见过你？”熊廷弼皱起眉头，他以前可是辽东经略，身上也挂过兵部侍郎的职务，对于兵部的人熟悉的很，这个自称兵部主事的袁崇焕却一点印象都没，而且袁崇焕的口音比较特别，官话中带着一股别扭的广东味，再加上熊廷弼的记忆力一向很好，如果之前见过他肯定能想的起来。
    袁崇焕笑道：“熊大人不认识下官是正常的，下官乃万历四十七年进士，后在工部观政，万历四十八年，下官任福建邵武知县，天启元年十二月二十五日，下官同福建同僚赴进大计，二年正月十五，因大计得了上考的成绩。”
    “下官年少就爱读兵书，对于军事颇感兴趣。大计之后，因辽东局势紧张，下官受太真先生推荐至兵部试用，后考核留任兵部任职方司主事一职……。”
    听了袁崇焕这么说，熊廷弼这才明白过来，原来袁崇焕是兵部的新人，他之前只是一个小小的福建知县而已，进入兵部担任主事这个职务不久。而且他入兵部的时候恰好是辽东出事的时候，熊廷弼自然不可能知道袁崇焕这个人了。
    微微点头，熊廷弼问袁崇焕，既然他是兵部主事，他们之前也不认识，为何袁崇焕会来牢里探望自己？而且他来就来吧，还特意带了食盒，分明就是有求于自己。
    换在以前也就算了，那时候熊廷弼是辽东经略又有兵部侍郎的头衔，袁崇焕作为兵部主事也能算是他的下级。可现在熊廷弼已经是罪人了，早就没了之前的身份，两人也没往日交情，大家只是陌生人，这又是为什么呢？
    听到熊廷弼这样问，袁崇焕笑着说这话说起来长了，要不边喝酒边聊？自己带了酒菜来，放着怕凉了就糟蹋了好菜。
    熊廷弼一听这话哈哈大笑，有酒有菜当然不会拒绝，反正他也不怕袁崇焕耍什么样，他一个死囚还担心什么呢？当即一摆手，袁崇焕连忙拿起食盒放到桌上打开，果然里面全是好酒好菜，闻着味就知道是京中出名的大酒楼手艺。
    (本章完)