顺子掉头跑了，至始至终，没敢抬头看一眼秦时。
    木门在秦时的眼前阖上。秦时最后看到的画面，是顺子低着头爬上了最后一辆马车，似乎还举起袖子抹了一把脸。
    秦时有些无语，这小子不会是掉眼泪了吧？
    他还什么都不知道呢。
    唉，这叫什么事儿。就算不想再带着他同行了，明说就可以了，他也不会死乞白赖的非要缠着他们。
    秦时把烧饼塞进口袋里。他现在身上穿的是他自己的训练服，吴九郎给他的那一身换洗衣服还在马车上，也忘了拿。
    秦时叹了口气，开始打量院子里的情形。
    进了院子，之前闻到过的那种腥臭味更加浓烈，而且从院外看不见什么，但院子里的墙壁上密密麻麻全都是喷溅状的黑色痕迹。
    秦时是上过战场的人，看到这样的痕迹，头皮也不禁麻了一下。
    秦时低头，用脚尖小心地碾了碾土地，踢开最表层混着碎石的干土，秦时看见了土层下面被鲜血浸透的黑色土地。
    秦时只觉得一股寒意漫上心头。
    这么多的血迹，会有多少人死在这里？
    于是……这个院子其实是一个屠宰场？！
    院子大小不到二百平，挨挨挤挤地坐着六七十个人，有像他一样独自一个人的，也有一家三四口的，还有一个年轻妇人怀里抱着一个三四个月大小的婴孩，神情麻木的靠在墙上晒太阳。
    一眼看过去，有一半儿都是老弱妇孺。只看这些人的形貌，秦时会觉得这里像一个收容流浪汉的收容所。
    当然除了老弱病残，院子里也有青壮年。比如缩在角落里的三个人，其中一个蒙着头半躺在地上睡觉，另外两个守在他身边。他们身上都是粗布短打，但眉眼之间自带一股机敏劲儿，不大像是流浪汉的样子。
    这两人都是二十上下的年纪，其中一个眉眼方正，面容显得格外沉静。另一个则长着一张娃娃脸，上下打量秦时的时候，眼神里多少还带着几分好奇的意思。
    秦时觉得这几个人身上应该是带点儿功夫的。
    有人拽了拽秦时的裤腿，可怜巴巴的问他，“兄弟，有吃的吗？孩子都饿坏了。”
    秦时低头，见脚边坐着一个中年男人，怀里护着一个十岁左右的小男孩。小男孩儿瘦瘦的一张小脸，看人的时候眼神怯生生的。
    “我拿银子跟你买，”中年人大约是看见了顺子给他塞东西的一幕，神情很是殷切，他从怀里掏摸了半天，摸出指甲盖大小的一块碎银子。
    秦时叹了口气，摸出怀里的油纸包，取出一个烧饼递给了他怀里的孩子。
    中年汉子眼睛一红，连忙把手里的碎银子递给秦时，秦时推开他的手，轻声说：“一个烧饼，不值钱。”
    他从一群衣衫褴褛的汉子中走过，将另一个烧饼塞给了那个抱着婴孩的年轻女子。
    年轻女子有些回不过神来，木呆呆的看着秦时。
    秦时却已经回到了木门边，在那个抱孩子的中年汉子身边坐了下来，“大哥，劳烦你跟我说说，这里是个啥情况？”
    第12章 妖怪的地盘
    中年汉子浓眉大眼，眉骨和鼻梁的轮廓略深，面相上带几分欧罗巴人种的特征。小男孩五官的特征就更加明显一些，高鼻梁，大眼睛，长大一定是个小帅哥，就是脸上的神情怯怯的，像是受到惊吓还没有缓过神来。
    秦时估计一下这对父子的年纪，觉得中年汉子的实际年龄大约要比面相更年轻一些。
    “我们是从岩城逃难出来的。”中年汉子的汉话说得不标准，但比守门的士兵要好一些，没有古怪的口音，秦时听的时候也不必连蒙带猜。
    “几年前岩城的情况就不好了，地下河水流陆续断绝，田地干枯，收成也不好，大家的日子都不好过。后来，走商的人也少了，大家都说精绝、于阗那边闹妖怪，所以商队都改了道，不从我们那里过了……”
    秦时终于从他说的这两个地名推测出了岩城大致在什么方位。大概就是出楼兰，走南路，前往且末和精绝两城的路上。
    南路出事，很多商队离开楼兰之后选择走北路，这还是吴九郎他们跟他说的。
    秦时想起他们在楼兰夜宿，取水房里窜出的几头蛊雕。大西北地广人稀，应该不会只有这一群蛊雕流窜作案吧。听说镇妖司跟妖怪们打架打输了，导致妖怪们没人管，到处流窜。秦时猜想，一定还有其他的、比较成规模的妖怪。
    秦时满脑子都是这些听来的消息，就听中年汉子说道：“后来我们岩城这边也有人传，说外出遇见妖怪什么的……”
    秦时打断了他的话，“只是听说？有见过吗？”
    中年汉子脸上露出惊恐的神色，“我们那里闹沙尘暴，刮大风，大白天的也跟晚上一样，黑黢黢的什么都看不见。大家都躲在家里不敢出门，等风停了，城里少了好些人，都说是被妖怪抓走了。”
    秦时皱眉。天象异常，有妖怪作乱也说得通，有人趁火打劫然后甩锅给妖怪也说得过去。
    “这种事发生了几回，大家都怕了，”中年汉子说：“城里的富户就收拾家当躲去关内，或者去其他地方投靠亲友。城里人越来越少，剩下的人也没了活路……”
    秦时听明白了，一座城里的居民都走了之后，这座城就不再有生机，会像楼兰城一样陷入沉睡，然后在漫长的沉睡里一点一点死去。