耀眼的光花在斗兽场上空炸开,万千光斑倒悬，伞状向下覆盖，降下一场绚丽的光雨。
    四周的看台上,观众们早就急不可耐。
    望见光幕上飞速增长的数字，吊足众人的胃口,主持人终于宣布笼斗开始。
    “让我们期待胜利者出现！”
    蛙族的嗓门本就首屈一指,通过高音喇叭回荡在斗兽场内，瞬间将气氛推向高潮。
    笼门相继关闭,光幕自棚顶垂挂,清晰展示出兽笼内的场景。
    光影转换,参与笼斗的选手逐一现身,看台上爆发巨大声浪。押注的晶币数额急剧攀升,最终停在一个惊人的数字。
    主持人功成身退,嘴里哼着古怪的曲调，大步走进一层走廊。那里有专门为他准备的休息室。
    在他身后，强光笼罩斗兽场，光幕向上收拢，现出矗立在场地中的三只兽笼。
    兽笼以稀有金属打造,坚硬牢固,能奈水蚀火焚,还能抵御利刃劈砍和激光枪射击。笼身上刻有编号,方便观众看清下注。
    一号兽笼内的对手是岩石人和蜥蜴人。前者高大魁梧，原始化后活像是一座小山,后者皮糙肉厚，必要时断尾求生,抵御能力堪称一流。
    一方以力量见长，一方无惧重拳。
    这场交锋没有任何技巧,完全依靠蛮力和体质比拼，拳拳到肉，凶狠野蛮，极易激发观众体内的暴力因子，带来激越的呐喊和叫好声。
    “揍他！”
    “干倒他！”
    声浪持续拔高，一遍遍冲刷观众席，冲击着整座会场。
    二号兽笼内，羽人和海族捉对厮杀。
    羽人身材高挑，容貌俊美，穿着贴身的上衣和长裤。展开双翼时，服贴的布料勾勒出健美身材，肌肉有力却不夸张，足以使人血脉贲张。
    海族身上裹着暗色斗篷，兜帽罩在头顶，看不清他的模样。
    战斗开始时，他仰头发出尖啸，身体迅速拔高，斗篷下伸出八只触手，强横地挤压地面空间，迫使羽人离地在高处盘旋。
    每只触手上都长满吸盘，吸盘内是锋利的尖牙，不小心被卷住，当场就会皮开肉绽，骨头都可能被绞碎。
    海族的触手使人忌惮，正面硬碰硬不是好主意。
    羽人振动双翅盘旋两周，猛然间俯冲，身体化为一道流光，试图依靠速度取胜。
    海族避开致命一击，斗篷却被撕裂，现出他的真实模样。
    众人这才看清他腰部以下生成触手，腰部以上仍维持人形。肩膀两侧的手臂软弱无骨，手指凸起骨刺，出其不意袭向对手，险些刺穿羽人的翅膀。
    二号兽笼内的战斗无比激烈，看台上爆发出巨大声浪。押注两人的观众鼓噪大吼，都希望看好的一方能获胜，让自己大赚一笔。
    相比之下，朝向三号兽笼的多是嘘声。
    主持人的介绍犹在耳畔，笼子里的战斗却不温不火，与其余四人大相径庭。
    尖锐的提示音出现，南希和里昂对视一眼，情知这是斗兽场的警告，自己必须对得起即将到手的酬劳。
    一念之间，两人的气势发生改变。
    狮人连声暴吼，四肢变形，肌肉鼓胀，体格瞬间增大一倍。
    他的头部和脖颈长出鬃毛，双手弹出锋利的尖爪，五官趋近狮面，锋利的尖牙闪烁寒光，令人望而生畏。
    “吼！”
    里昂四肢着地，尖爪划过地面，朝南希猛扑过去。
    这一幕刺激感官，嘘声顿时消失无踪，观众席上只剩下兴奋的吼叫和鼓噪。
    “冲上去，撕碎她！”
    里昂扑上来时，南希没有立刻躲闪。她的双眼就是尺子，精准测出两人间的距离，最后关头才向后退，惊险避开狮爪。
    “吼！”
    狮人调转方向，再次扑上来。
    行军蚁半身覆盖甲壳，飞身抓住兽笼的栏杆，借力向上跃起。眨眼时间，她出现在狮人头顶，双臂变成尖利的节肢，交错扎向狮人的脑袋。
    里昂迅速在地上翻滚一圈，避开长有锯齿的虫足。
    两人轮换发起攻击，也成功进行防守，表现得势均力敌，旗鼓相当。
    这场战斗愈发精彩，负责人抱臂观看，先前的不满一扫而空。
    他招来负责下注的兽人，在他耳边吩咐几句，后者连连点头，手指在通讯器上点击，提高三号兽笼的赔率。行军蚁和狮人，无论谁能坚持到下一场，斗兽场都会稳赚不赔。
    笼内战斗进入白热化，看台上的人群愈发激动，声浪直冲天际。
    谷绪坐在人群中，为免太过格格不入，也举起手臂象征性地挥舞两下。他忘记了伪装表情，整个过程中神色漠然。
    好在星球上种族众多，其中不乏面瘫，谷绪的样子不算过分扎眼，并没引起更多注意。
    时间过去二十分钟，一号兽笼率先决出胜负。
    蜥蜴人被重拳击中头部，大脑晕眩，反应变得迟缓。一次躲闪不及，他被岩石人抓住尾巴，身体被抡起来甩飞，重重砸在兽笼的栏杆上，发出一声巨响。
    最终，蜥蜴人趴在地上无法动弹，胸口起伏微弱，明显受了重伤。
    岩石人高举手臂绕场，画面在光幕中放大，迎来满场欢呼。
    押注他的观众格外兴奋，不断亲吻着号码牌，激动得两眼发红。
    “赢了！”
    “五倍赔率，赚大了！”
    岩石人迎来欢呼，蜥蜴人则被抬出兽笼。虽然没有取胜，蜥蜴人仍将得到妥善治疗，也会获得约定好的报酬。
    继一号兽笼之后，二号兽笼中的羽人和海族也分出胜负。
    出乎多数人意料，胜利者并非看起来更强的海族，而是羽人。他凭借速度飞到海族身后，锋利的指甲威胁海族的要害，逼迫对手认输。
    这场战斗结束得仓促，远不如另一场惊心动魄。无论赢钱还是输钱的看客都感到意兴阑珊。
    三号兽笼内的战斗仍在继续。
    行军蚁和狮人你来我往，打得难舍难分。
    观众们看得大呼过瘾，喝彩声传出斗兽场外，引发过路的行人驻足。耐不住好奇心，更多人走进斗兽场，看台上拥挤得水泄不通。
    斗兽场负责人心情大好，望向三号兽笼，眼底异彩连连。
    “果然能大赚一笔。”
    战斗固然焦灼，也总有结束的时候。
    抓住机会，南希跃起翻落到里昂身后，锋利的前肢划过里昂的脖颈，锯齿状的边缘对准他的喉咙。
    “胜负已分！”
    “让我们为胜利者欢呼！”
    主持人再度出现，他踏着大步走向兽笼，宽大的外套也无法遮挡腆起的肚子，嘴巴咧开到耳下，大声说话时几乎能看到喉咙。
    笼门从外部开启，南希松开里昂，后者从地上爬起身，两人一起走出兽笼。
    欢呼声和咒骂声被留在身后，他们更关心即将到手的晶币。
    领取到酬劳，里昂对比自己和南希的钱袋，不由得瞪大双眼，表情过于夸张，扯痛了被划出的伤口。
    “凭什么她有那么多？！”狮人找到负责人，拎着钱袋发出咆哮。
    “稍安勿躁，我的朋友。”负责人没有生气，以一种平和的口吻说出令人崩溃的现实，“斗兽场有许多兽人，狮人并不稀奇。虫族当然也不少，但美丽凶残的女士总是更受欢迎。我是一个商人，追逐的是晶币，谁能让我赚钱，我自然乐于给出更多。”
    话很残酷，却是不争的事实。
    狮人识趣最好，若要继续纠缠，他一样有办法对付。
    好在糟糕的情况没有发生，里昂的气愤在很大程度上是故作伪装，确保他和南希不会引起怀疑，很快就偃旗息鼓。
    狮人装作愤愤不平离开，南希休息片刻，准备开启第二场战斗。
    两人在走廊中相遇，脚步没有片刻停顿，仿佛从不曾相识，很快擦身而过。
    欢呼声炸裂，又一场笼斗开始。
    南希依旧在三号兽笼，这次的对手变成岩石人。有些棘手，但也不是不能解决。
    行军蚁看着对面的大个子，棕红色的甲壳覆上全身，她完全变换形态，有意速战速决。
    主人需要一艘飞船，那就必须拥有一艘飞船。
    她要赚取更多晶币。
    谁敢阻拦她，都是她的敌人！
    尖利的节肢刮擦地面，声音使人脊背发麻。复眼锁定对手，瞳孔中闪烁可怖的凶光。
    岩石人突觉一阵寒意，粗大的神经尚未发挥作用，对面的行军蚁忽然长出虫翼，出其不意向他扑了过来。
    只有经历过狂化的行军蚁才拥有虫翼。
    南希亮出翅膀的一刻，看台之上更加疯狂，观众们忘记另外两只兽笼，呐喊声和欢呼声震耳欲聋，简直要冲破天际。
    在第二场笼斗开始前，谷绪将赢来的晶币全部押注，安娜几人也是一样，连回到观众席的里昂都没落下。
    这场战斗结束得毫无悬念，南希轻松解决岩石人，又是一大笔入账。
    中场休息时，南希给谷绪发来信息，告知他自己还能再打几场。
    “五到六场完全没问题。”
    谷绪抬头看向光幕，上面滚动三号兽笼目前的赔率，相比一号和二号，是一个惊人的数字。
    南希再胜一场，晶币的数量就绰绰有余，没有必要继续。
    “这场结束，我们在斗兽场外会合。”
    “好吧。”
    行军蚁天性好斗，南希并不感到疲惫，反而愈发兴奋。但谷绪要求离开，她不会违背主人的意愿。
    斗兽场人员发来提示，南希关闭通讯器，再一次出现在强光下，在欢呼声中进入兽笼。
    这一次，她的对手是以速度著称的羽人。