船队航行数日,亚娜频繁调整航路，飞船数次进行空间跃迁，尽可能缩短航程。在她的缜密计算下,船队提前抵达阿玛尔星，航行时间缩短近三分之一。
    作为纯粹的贸易星,阿玛尔星完全对外敞开,进入星球不需要繁琐的手续。大量船队往来境内，其中不乏罕见种族,连巨星上都很少见。
    谷绪的船队抵达时,恰好遇到一支边缘星系商队。
    这个星系存在时间超过万年,和巨星始终没有建立联系。星系内部十分排外,不允许任何外星生命进入,显得十分神秘。
    星球上种族单一,以具有植物基因的树人为主。
    这些树人体魄强健，能抵抗强烈辐射，即便是没有液态水，一样能在宇宙中生存。
    他们的飞船独具特色，外形像一株放倒的巨木,漂流在黑暗的宇宙中。
    船身巨大无比,树冠在前,树根在后,穿梭在星系之间，行踪很难捕捉。各支船队独立行动,少见降落在同一颗星球。
    降落在外星系时，飞船内部严密封锁,除了船员和搭载的商人，没人能登上这些飞船。
    船舱内一切成谜,包括能源驱动，船体构造以及武器排布等等，始终不为外人所知。
    宇宙黑暗无垠，星系点缀其间，皆如沧海一粟。
    树形飞船穿过星系边缘，画面投射在屏幕中，看似普普通通，谷绪未曾放在心上。直至两支船队相遇，距离接近，他才惊觉这些飞船非比寻常，简直大得惊人。
    与之相比，大型商船都小上一截，被衬托得毫不起眼。
    对方发现谷绪，料定是一支商队，一直没有减速，也没有通话的意图。
    两支船队交错而过，树形飞船一艘接一艘飞向前，率先进入阿玛尔星，消失在大气层后。
    依照这支船队的规模，活像是大片森林从天而降。
    所幸阿玛尔人见惯各方来客，对这支船队的造访接受良好，半点没感到惊讶，甚至不曾围观。
    星球居民热衷于做生意，一切向赚钱看齐。
    只要能赚钱，无论哪个星系的飞船，也无论船身如何改造，他们都很乐意接待。
    船队即将进入星球，谷绪打开通讯器，联络黑狼蛛梅丽。
    消息发出不久，对方迅速有了回应。
    看到屏幕中的文字，谷绪示意亚娜降低高度，依照给出的位置降落。
    “海水包裹的星球。”飞船穿过大气层，云层不再遮挡视线，入目尽是汪洋，谷绪不免惊讶，赞叹大自然的鬼斧神工。
    阿玛尔星有两座大洋，覆盖百分之九十以上的星球表面，在子午线处交汇。
    海面仿似被利刃劈开，不同颜色的海水泾渭分明，奔腾相撞，始终互不相融。
    海洋中散落大量岛屿，园蛛和捕鸟蛛的领地位置极佳，彼此距离接近，固定在洋面上，很容易找到。
    确定方位后，飞船降低高度，近乎是贴着海面飞行。
    船影落在水上，惊动水下鱼群。
    一条条五彩斑斓的海鱼跃出水面，腹鳍张开，像一双透明的翅膀，尾鳍左右摇摆，在出水时带起大片白色浪花。
    园蛛岛和捕鸟蛛岛两两相连，八座岛屿互相贯通，空中架设桥梁，水下开辟通道，岛屿之间铺设走廊，集中在水面上，方便人员进出往来。
    梅丽和凯莫设下圈套，一举捕获两族主事人员。其后又召回所有外出的飞船，以雷霆手段扫除隐患，在最短的时间内掌控八座海岛。
    为避免引来怀疑，造成不必要的麻烦，两人沿用之前的管理方法，一直没有关闭商贸集市。
    岛上的贸易街依旧热闹，甚至更胜往昔。
    店铺前车水马龙，人来人往。
    商厦中人头攒动，每个柜台前都挤满了人，声音太过嘈杂，扯开嗓子才能听清。
    每条街道上都安装大量监视器，更有机器人在地面滑行，大群机械鱼在空中穿梭。
    机械鱼的种类多达上千种，无一例外拥有三对翅膀。
    金属翅膀拼接在鱼身脊背，并行排列。这样的设计绝无仅有，太过于奇思妙想，乍一看有说不出的怪异。
    谷绪的船队抵达中心岛屿，降落在停机坪上。
    为迎接谷绪到来，梅丽和凯莫精心准备，提前挪走所有飞船，包括枯叶商船。
    轰鸣声自头顶传来，庞大的船影遮挡天空。
    涡旋气流直冲向地面，掀起一阵狂风，引发地勤人强烈耳鸣。
    凯莫和梅丽站在跑道边缘，遇到狂风袭来，前者举起手臂遮挡，下意识后退两步，后者却一动不动，任由狂风撕扯卷发，带走她的面纱，现出一张娇艳的面容，此刻正扬起灿烂微笑。
    飞船停稳后，冲击告一段落，舱门陆续开启。
    谷绪踏着传送带滑出船舱，出现在两人面前。
    让梅丽惊讶的是，他身边没有跟随行军蚁，一群庞大的变异狼蛛取而代之。
    狼蛛群跟随谷绪离开飞船，亦步亦趋。它们习惯性地拱卫在谷绪四周，隔绝所有人，包括不远处的黑狼蛛和园蛛。
    “老天！”地勤人员从未见过变异狼蛛，何况是整整二十只。他们瞪大双眼，受到的震撼非同小可，表情中满是惊骇。
    这群庞然大物突然出现，纵使好奇也不敢靠近半步。众人齐刷刷后退，只想离得越远越好。
    若非碍于职责，担心会失去工作，他们百分百会调头就跑。
    看出众人的惊惧，凯莫和梅丽短暂交流，发话允许他们离开，并大方地给予他们数天假期。
    “最近几天，这座停机坪停止使用，不再允许人员出入。你们可以休假，薪水照常发放。”凯莫说道。
    “感谢您，凯莫大人！”
    “您真是太慷慨了！”
    众人喜出望外，连连表示感谢，对凯莫满口称颂。
    “关于今天见到的一切，必须守口如瓶，明白吗？”凯莫继续说道。
    “明白，我们一定闭紧嘴巴。”众人异口同声，当场作出承诺。
    常年在中心岛工作，他们清楚旺盛的好奇心不可取，多嘴更会带来灾祸。既然拿到好处，自然会按照要求去做，绝对不会向外透露半个字。
    这段时间以来，岛上发生许多变化，例如掌权者变成凯莫，其余人都不曾露面，好似凭空消失。
    他们留意到异常，却没有一人设法探究。
    依照过往经验，八成又是蜘蛛群在内讧。日子照样过，还比之前更好，没必要大惊小怪。
    “走，去喝一杯！”
    “岛上有新开的酒馆，听说正在发放优惠。”
    “我知道那家，店里有许多好酒。”
    “既然如此还等什么，一起去！”
    地勤人员结伴离开，说笑着走出跑道尽头。
    梅丽和凯莫迎接谷绪，但无法穿过变异狼蛛结成的屏障，只能站在外围向谷绪弯腰。
    “主人，欢迎您到来。”
    “事情解决了？”
    “是的。”梅丽抬起头，如实向谷绪说明情况，“俘虏关押在一处，多数都还活着。”
    她手指前方建筑，一栋塔形高楼，外墙贴合贝壳样的白砖，在阳光下闪闪发亮。
    “所有人都在那里。”
    “去看看。”谷绪一边说，一边单手探入口袋，捏出银腹狼蛛，将它放到一只变异狼蛛头前，“你来引领它们，别闹出乱子。”
    银腹狼蛛敲击毒牙作为回应。随即迈开八条腿，快速爬到变异狼蛛头顶，规律地敲打前足，向狼蛛群传递讯号。
    二十只变异狼蛛有序散开，为谷绪让出一条通道。
    梅丽勉强被放行，凯莫仍不被允许靠近。
    数十只复眼紧紧盯着，掠食者的恐怖气息弥漫在四周，饶是黑狼蛛也不免脊背生寒。
    “主人，请和我来。”梅丽穿过蜘蛛群，快速镇定情绪，在前为谷绪带路。
    走出停机坪时，谷绪发出数个提问，包括抓获俘虏以及审讯经过。她集中精神回答，不敢有半点差错。
    听完梅丽的讲述，谷绪抬头眺望塔形建筑，心中若有所思。
    “他们偷窃不死族的财宝，又有多年积累，你和凯莫只找到一座仓库？”
    “很抱歉，主人。”梅丽面露惭愧，感到无地自容。
    抓住所有重要人员之后，她和凯莫搜遍八座岛，仅找到一处园蛛的钱库。
    两人曾试图撬开这些人的嘴，方法用尽，却始终没有成功。
    “他们的嘴硬得像蚌壳。”黑狼蛛感到羞窘，为自己的无能。
    在审讯过程中，她没能控制住脾气，导致数人死亡。即便如此，其余人也不肯开口，打定主意把一切带入坟墓。
    谷绪陷入沉思，没有做出任何评价。
    接下来的一段路，三人都很沉默。谷绪不说话，梅丽和凯莫心中惴惴，都不敢轻易开口。
    由于凯莫和梅丽提前清场，地勤人员全部放假，一路走到建筑前，谷绪再没遇见一张生面孔。
    推开建筑大门，迎面是一座宽敞的大厅。
    大厅地面光洁，几乎能映出人影。
    穹顶挑高，华丽的水晶灯悬挂在正中。随海风流入，菱形的晶石互相碰撞，发出叮咚声响。
    大厅尽头是三部升降梯，可通往所有楼层。
    变异狼蛛无法进入升降梯，带着银腹狼蛛爬上建筑外墙。黑影掠过一个又一个窗口，所有房间一览无余，不存在任何秘密。
    “他们在三层。”梅丽说道。
    谷绪点点头，迈步登上升降梯。
    梯厢采用金属打造，头顶和墙壁镶嵌多种晶石，组成不同图案，在升降梯运行时闪烁瑰丽彩光。