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第31章 (中)

    ◎ “今日冒昧来访,是为了荒原上的一桩事情。”祁楚枫朝杨铭笑道,“赫努族族长的小女儿近日……◎
    “今日冒昧来访, 是为了荒原上的一桩事情。”祁楚枫朝杨铭笑道,“赫努族族长的小女儿近日即将大婚,少族长特地来下了帖子,想请您去参加婚礼。”
    “他请我?”杨铭揣着明白还得装糊涂。
    祁楚枫也不拆穿他, 笑道:“眼下他人就在官驿中, 只要您点个头, 他立即登门来请您。”
    “这……”杨铭转头和赵师爷交换了下眼神。
    赵师爷陪着笑问道:“在下冒昧问一句,他为何自己不来?”
    裴月臣解释道:“杨大人新上任不久, 还未和荒原各族打过交道。毕竟衡朝中有不少人对荒原人不熟悉,他也不敢贸贸然登门,所以请我家将军替他引荐。”
    祁楚枫笑着朝杨铭道:“正是如此, 原本今日我想带他一起过来, 但转念一想,还是应该先来问问您的意思。再者, 您这里是府衙,不像我将军府里头都是些粗人,规矩也得再教教他。我也担心他莽莽撞撞的, 冲撞了您,那可就不妥当了。“她成心想让杨铭掉坑里头,这一席话只管捧着他, 说得甚有诚意。
    裴月臣唇边含了一丝笑意,听着她说。
    杨铭果然听得颇为受用:“祁将军说得哪里话, 尽管让他来便是。我初到北境, 尚在熟悉公务, 对荒原人虽不熟悉, 但并无偏见, 便是礼节上与衡朝不同, 我也能明白的。”
    祁楚枫做惊喜状:“如此说来,杨大人也愿意前去参加婚礼了!荒原气候多变,大人不妨与我同行,也好有个照应。”
    “这个……”杨铭迟疑半晌,“好意我可以心领,荒原我还是不去了。一则此间公务繁多,二则我与将军不同,出关须得请示圣上,不甚方便。”
    祁楚枫理解地点点头:“这倒也是,是我考虑不周,那么……人还是要见一见吧?”
    “他大老远地来了,又是一番好意,自然是要见一见。”杨铭含笑道。
    “如此甚好,今晚上让他沐浴更衣,明日让他来拜见大人。我等就先告辞了。”祁楚枫笑着起身,裴月臣也跟着起身。
    见她说走就走,只字未提那张告示,杨铭心下诧异,又不好主动问,便也起身相送道:“将军军务繁忙,我就不强留了。我送将军。”
    “留步留步,你我同在北境,原就该常来常往才是,不必与我客套。”眼见他掉进套里,祁楚枫笑得又亲切又真诚。她拱手作别,行出厅外,忽然刹住脚步:“对了,我差点忘了,还有一事!”
    “将军请说。”杨铭道。
    “今日我在归鹿城中抓到两人,在城中张贴假告示,被我当场拿住。”祁楚枫皱眉道,“这两人十分狡猾,居然冒充是您的府兵,我特地将他们拿来给您发落。”
    杨铭和赵师爷面面相觑,都未料到事情会变成这样。
    “……人呢?”
    “正在府衙外头跪着呢。”祁楚枫看了眼裴月臣。后者会意,朝杨铭有礼道:“杨大人允许的话,我去把人领进来。”
    杨铭看着祁楚枫,面色怪异,不明白她葫芦里究竟卖什么药。
    “杨大人,”祁楚枫满脸都是诚恳,“这些宵小之徒,唯恐天下不乱,您若不想见,交给我处置就是。”
    旁边的赵师爷有点急了,话中有话地提醒杨铭:“大人,还是见一见吧,万一是祁将军误会了呢。”
    这批府兵都是千里迢迢从中原跟随他来北境的,杨铭也不能放着不管,任他们落到祁楚枫手中,遂道:“行,带他们进来吧。”
    裴月臣转身出去,不一会儿,便与阿勒一同带着那两名府兵进来。
    两名府兵一见杨铭和赵师爷,口中呜呜直叫唤,可惜塞着布条,说不出清楚的话来。
    毕竟是跟随多年的家臣,见到他们这般狼狈模样,顿觉是被人欺上门来,杨铭怒意上升,直接了当道:“祁将军,这两人的确是我的府兵,不知他们何处得罪了你,竟要这般待他们?”
    祁楚枫佯作惊讶道:“他们果真是府兵……这怎么可能?杨大人,他们擅自在归鹿城中贴假告示,动摇民心,其罪当诛啊。”
    裴月臣在旁语气平和地补充道:“杨大人想必还不知情,此二人贴了张告示,上面写着荒原人每笔交易须上交一成税金。此举无异是想挑起荒原人对衡朝的敌意。众所周知,归鹿城的交易,中原的商家赚取利润极高,因为考虑他们须得翻山越岭来到北境,路上还得交关税。荒原人用一只羊才能换回一小盒盐巴,若再对他们加收税金,无异是逼他们回到抢掠的路上。”
    他这番话,竟把杨铭原本打算好的说辞也给堵上了。
    杨铭本想说东南战事吃紧,朝廷缺钱,加收税金是不得已。但裴月臣直接告诉他,加收税金会导致荒原人反叛,反而是火上浇油。
    祁楚枫见杨铭愣神,又笑道:“不瞒杨大人,去年北境的军饷就没给足,我也能体恤朝廷艰难,勉力维持着。但若边境争端再起,兵戎相见,银子花起来可就如流水一般。圣上追问下来,我总不能把这事怪到杨大人身上吧?”
    杨铭刚要说话,裴月臣已接口道:“将军,此事定然是误会,杨大人是绝不会做这等给朝廷添麻烦的事情。”
    两人这般一唱一和,将其中厉害关系说得清清楚楚,杨铭已然听明白,若边境当真生乱,眼前这位祁将军是打算把这账直接推到自己的头上。他沉默片刻,转头定定看了赵师爷一眼,微不可见地晃了晃脑袋……
    赵师爷一时未能会意,诧异地歪着脑袋看他。
    见状,杨铭皱眉,用力地将脑袋往府兵方向一晃。
    赵师爷愣神,片刻之后,恍然大悟。
    见他会意,杨铭这才缓缓转向两名府兵,沉声问道:“这到底是怎么一回事?”
    府兵愣住,看看杨铭,又看看赵师爷,再迟钝也意识到苗头不对,一时没敢说话。
    毕竟当了多年门客,于察言观色上赵师爷是一把好手,不仅也听懂了祁楚枫和裴月臣那番话,也从杨铭眼色中明白他的意思,当下跨出一步,朝杨铭请罪道:“大人恕罪,此事皆因小人擅作主张,小人甘愿受罚。”
    “怎么是你?”杨铭抬高声音。
    “商队税银迟迟没有增收,小人见大人日夜忧愁,故而自作主张,领着他们去贴了这张布告。小人该死!”赵师爷双膝往地上重重一跪。
    祁楚枫与裴月臣相互交换了个眼色,心下皆知杨铭主仆在做戏。祁楚枫只觉得好玩,挑挑眉毛,意思是不如再吓唬吓唬杨铭,裴月臣微不可见地摇了摇头,她只得遗憾作罢。
    “此等大事!你怎能擅自做主。”杨铭佯怒,又朝祁楚枫道,“让将军见笑了,此事我也有错,我确是与师爷商讨过如何增收的事宜,但还未确定出真正的可行之道,没想到师爷太着急,竟然未经我应允,便去张贴了这张告示,闹出了这等误会。”
    “既是误会,再好不过。”祁楚枫盯了师爷一眼,“此人……罢了,相信大人会妥善处理,这两名府兵也一并交由大人发落,我等便先行告辞。”
    “等一下!”
    杨铭喊住欲转身的两人,面上的神情带着几分古怪。
    “如今东南战事吃紧,”杨铭目光扫向裴月臣,“古鸦城失守一事,想必祁将军也已知晓了吧?”
    闻言,祁楚枫怔住:“古鸦城失守了?何时失守的?”
    “大约在十日之前,我也是昨日刚刚得知。”杨铭摇头叹气,“听说龙颜震怒。”
    祁楚枫转头担忧地望向裴月臣。后者面上无甚表情,只是静静而立,心中却已如翻江倒海——盘旋在古鸦城上空的喧嚣复席卷而来,撕心裂肺的厉声惨叫在他耳边激荡……
    “哎呀,我差点忘了,十多年前收复古鸦城一战,裴公子就在其中,如今听到这个消息,定是不好受吧?”杨铭故作遗憾道。
    祁楚枫此时方明白过来,他是不甘此番被占了上风,有意扳回来一局,故意拿此事来刺激月臣。
    裴月臣淡淡道:“胜败乃兵家常事,不在一城一池。”
    杨铭僵了僵,随即皮笑肉不笑道:“还是裴公子想得开,果然是经过大风浪的人。”
    “在下还有军务在身,就先行告辞!”
    祁楚枫不想看见杨铭这副嘴脸,草草拱手作别。裴月臣与阿勒也朝杨铭施礼,而后随她离去。
    府衙前院中,杨铭独立当地,身前的三人依然跪着。赵师爷偷偷转身朝往后瞧,直至祁楚枫等人的身影消失在大门外,这才爬起身来,抖抖衣袍上的尘土。两名府兵见状,也想跟着站起来,无奈双手被捆在背后,起身甚是艰难,摇摇晃晃地一时站不起来。
    “丢人现眼的东西!”杨铭恼怒地看着他们衣衫不整的模样,又瞪了眼赵师爷,拂袖而去。
    ◎最新评论:
    【(删帖重发)目前读到第十一章 (中),感触最深的,是狮子笔下这些人物间的互相尊重。
    1.祁家军对荒原人的尊重
    可能因为自身专业的原因,看文时总是不自觉地想到我国处理民*族关系的三项原则。中华民*族共同体的形成,不是一蹴而就的,而是一个跨越长时段历史、横跨广大地域的过程。我们现阶段总结出的民*族平等、民*族团结、各民*族共同繁荣的处理民*族关系原则,是从历史经验中归纳总结而成的。在汉人与周边少数族群漫长的相处、磨合、相融过程中,不管是汉人还是少数族群,一定有一些不为史书记载的人物,在处理与周边少数族群的关系中也或多或少地遵循着这三项原则;他们之中一定有一群这样胸怀大格局、真心尊重其他族群的人,穷尽一生以维护不同族群之间的和平,缔造融洽的族群关系。且不谈古人当时的想法,也不论这个架空的故事发生在什么时期,看到祁家军心怀大义,将荒原人的生存状况列为行动准则,将军府上下包括沈唯重对阿勒的真心相待(之后的故事应当也能看出荒原人对衡朝普通百姓的尊重),我心中莫名地感动,觉得这是中华民*族形成的历史过程中一定发生过的故事,一定有过这么一群有血有肉的人,用他们的生命在中华大地发光发热。


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