“如何了？”宁和问。
    祁熹追没答话, 宁和正想回头?看去，不想却忽觉一道冰凉指尖在后背处轻轻弹弄了两下，叫她整个人当即就是?猛地一抖。
    宁和愕然?回头?：“熹追？？”
    祁熹追自然?地收回手抱胸而立, 面?上淡淡：“嚷什么, 不过逗你一逗。”
    宁和面?露无奈, 摇摇头?将衣裳拢上。
    “与昨日一样，仍是?到胸口下方处。”祁熹追道, “看不出什么变化。你心口处大约有什么东西，阻止了那臭金水蔓延。”
    心口处？
    宁和微微低头?，自己心口处就只?有两样东西。一为心尖火，二便是?火上擎着的那枚还没磨尽的寒水珠了。就是?不知?道，具体起?效的是?哪一样。水火相克，火又克金，说是?心尖火能止这臭金水，有可能。而寒水与臭金水同出一层，有克制之效，也有可能。
    如今，宁和的胸口以下, 包括两条胳膊在内的整具身体都已变成了灿金色。白日里为了不叫旁人——尤其是?那新认识的陈长青陈兄瞧出异样来，她都在手上用布巾子细细缠绕了一层。
    好在她如今腰间佩着剑, 有的使剑人手上缠着布, 也是?再常见不过了。
    宁和在屋中歇了会儿?, 再下楼时，不知?为何没看见陈长青。他?与他?那随从阿六，两人都没有下来用夕食。
    宁和犹豫片刻, 有心想要上楼去敲敲他?门，看看情况, 又顾忌着陈长青毕竟是?“灵”，而不是?真正的人。
    思量再三，还是?只?找到柜台边坐着的客栈老板娘问了句：“梦娘，你可知?……江远兄怎没下来用饭？可是?身体有什么不适？”
    梦娘闻言抬了抬眸，一双波光粼粼的眼睛望了宁和一眼，柔声笑了：“陈公子是?客，客人也是?客，客人既不知?，梦娘又怎会知?晓呢？兴许是?困倦了，睡下了？左右也没什么要紧的，陈公子稍后若是?饿了，只?叫阿六下来吩咐一声便是?。”
    见问不出什么，宁和便也只?好转身离去。走出好几步了，仍能感觉那梦娘的目光还一直黏在自己背上。
    周琛书?与那承鼎派的陈燕语与方振师兄妹坐在一起?。陈燕语巧笑嫣然?，嘴里一直说着些?什么，旁边周琛书?与方振一左一右，一个低眉思索一个敛目发呆，都不怎么吭声。那陈燕语也不在意，一个人也说得自在起?劲。
    早上不见踪影的那化名黄三的程景仁，此时也出现?在了客栈门口。他?走进来看见周琛书?三人，没说什么，也没有上前招呼的意思，径直找了处角落的桌子坐了下来。
    黑蛟高大的身影照例跟在他?身后，黑纱覆着全身，像条沉默的影子。
    抬头?看到宁和与祁熹追进来，周琛书?目中顿时一亮，就想走过来同她们坐到一桌。结果他?一起?身，陈燕语也跟着起?身，他?走过来，陈燕语也跟过来。看自家师妹走了，方振自然?也得跟着走。
    一下来了三个人，一处木桌只?有四面?，自然?是?坐不下的。
    周琛书?无奈，只?得拍拍宁和的肩头?，低声问了她房号，说自己晚上再过来。
    祁熹追坐在一旁，冷着一张脸，目不斜视。周琛书?心虚得很?，也不敢跟她搭话，只?匆匆叫了声阿追师妹。
    宁和瞧了祁熹追一眼，笑着道：“我?们在甲三与甲四房。”
    “好，知?道了。”周琛书?低咳一声：“我?……晚上过来找你们。”
    听见他?咳嗽，宁和便抬头?细细打量他?面?色，隐隐觉得有些?发白，忙关切道：“周兄，你，可是?受了伤？”
    “无碍。”周琛书?露出个苦笑，“过上一层不慎着了道。小伤，养上一晚也就好了。”
    宁和听罢，叹了口气，想起?上一层的黑蚁、上上层的寒水金河，不由心有戚戚焉：“是?难甚。周兄万万谨慎些?才好。”
    周琛书?瞟了眼祁熹追，对宁和道：“你与阿追无事便好。”
    “祁姑娘能有什么事，祁姑娘厉害着那。”陈燕语在后头?笑盈盈地道：“周师兄若要担心，不若也担心担心燕语？周师兄，你要寻灵药，要说我?师兄妹俩，可才是?与你同路的人呀！”
    周琛书?一听她开口，脸上顿时露出了有些?头?痛的神?情，朝着宁和点一点头?，便转身走了。
    陈燕语拿眼瞅了瞅祁熹追，笑了一下，也跟着走了。她长得漂亮，笑起?来自然?好看，就是?那笑里隐隐带着股只?有女人能懂的挑衅劲儿?。
    这边祁熹追依旧一副冷脸坐在那儿?，看着和平常分别?不大。但熟悉她的人，比如宁和，就能瞧出她心情应当是?极差了。
    宁和从前与女子打交道较少，不是?学生，就是?杏娘这样的晚辈。也不认识这位陈姑娘，看着她这笑倒没别?的感觉，只是觉得这位姑娘的眼睛实在很美，波光粼粼的，灵动得很?。
    一顿饭吃得没滋没味，宁和心里记得周兄说要来找自己，早早便回了房中。
    结果周琛书?没等?来，先等来了翻窗而来的黑蛟。
    宁和有些意外：“阿皎，你怎么来了？”
    黑蛟说：“我?拜了你为师，来学，你们人的字。”
    组里的烛光将他?英挺锋利的眉目照亮，那双深黑的眼睛里映出一点亮色，是?种逼人的俊美。
    可他?虽有这样一副人躯，可从窗户钻进来的动作，有一瞬间腰身挺动、脖颈高昂，还是?能看出蛇的影子。
    他?脸上的表情也不多，仿佛
    天生一副冷脸，活脱脱一个男版的祁熹追。可祁熹追高兴时会笑，怒时会拔剑，偶尔还会作弄人。祁熹追是?人。
    而黑蛟的冷是?麻木的，漠然?的。他?看向旁人的眼睛里没有一丝情感，那碧绿如湖的颜色是?森寒的，还是?当年宁和掀开灶房黑瓮陶盖时，那条从阴暗初探出头?来的黑蛇的眼睛。
    宁和的眼神?，黑蛟是?看不懂的。他?站在窗前望着宁和，像从前还是?蛇时那样。
    宁和轻轻叹了口气，颇感任重道远。
    “来，阿皎。”她走到桌边，回头?朝窗边的黑蛟招了招手，“来坐下。”
    客栈的屋子里有笔有墨，宁和抽出几张宣纸平铺桌上，微微挽起?袖子，提笔悬腕，将那白毫往那砚池中轻轻一蘸，落纸便是?一行方正有力的大字。
    她站着，黑蛟坐着。不过黑蛟身量很?高，便坐着也能平至她肩头?。
    为了方便黑蛟识字，宁和写的是?最清晰易辨的正楷字，一笔一划，端的是?干净利落。
    “你初学，我?便从《千字文?》教起?。”宁和说，一边写完后将笔搁在一旁，指着纸上新鲜写就的墨字，念道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。”
    她念一遍，黑蛟便跟着念一遍。
    他?讲起?话来还不流利，一顿一顿的，口音也有些?不准。他?念错了，宁和就出声轻声纠正他?。
    宁和说当了十来年夫子的人，脾性与耐性又都很?好，给人启个蒙，那实在是?再轻车熟路也不过了。
    一连教着念了几遍，宁和又向黑蛟解释每一句的意思，再分别?将每一个字单独拎出来讲讲意思。
    宁和实在是?很?好的老师：饱览群书?，字字句句都皆烂熟于心，讲起?来信手拈来，旁征博引又深入浅出。
    黑蛟背脊挺直，低着头?，双目十分严肃地盯着纸上的字，听得认真。
    宁和觉得讲得差不多了，就抽出了一张新纸，铺在黑蛟面?前。她将原来自己写下的那张往上挪了挪，点了点搁在一旁的竹笔，瞧着他?温声道：“阿皎，你来试试？”
    黑蛟盯着那枝笔片刻，眉头?深锁，如临大敌，最后伸出手，五指一攥，把那笔捉了起?来。
    宁和：“………”
    她笑了一下，有些?无奈：“阿皎，笔不是?这么拿的。”
    宁和凑近了一步，伸手将黑蛟攥着笔的手微微抬起?，双手覆上去，一点点将他?的五指纠正成正确的姿势，又引导着他?握着笔往纸上写。
    宁和的手，是?双常年习字的手。修长，指间有笔杆磨出的茧，手腕瘦而有力，不若寻常女子柔软，叫人想到崖上劲挺有力的松。
    师者，传道受业解惑者也。黑蛟虽是?一副俊美男子模样，宁和只?当他?是?个学生。蛇也好，蛟也好，男子也好，只?要是?学生，在她眼里都是?一样的。
    墨水泅出淡淡的湿痕，一个还算端正的字体成型。黑蛟低头?看着，将每一笔划的形状与落笔的动作记在心里。
    这墨是?好墨，研磨出来有股如松似柏的清淡香气。黑蛟鼻子微微动了动，他?觉得，宁和身上就是?这种味道。
    一人教，一人学。过了有小半时辰，周琛书?来了。
    他?大概是?唯一一个真正走门进来的。
    一首千字文?教至十来句处，听见敲门声，宁和将笔放回架子上，问道：“何人？”
    周琛书?说：“是?我?。”
    宁和回头?，黑蛟已经站了起?来，将桌上的几页纸囫囵卷起?往怀中一塞，道了句：“走了。”
    便往窗口一翻，走得利落。
    宁和理了理袖子，走过去开了门。
    门刚开了一个缝，周琛书?便一下子钻了进来，一进来先转身把门合上，才松了口气，冲宁和道：“宁妹。”