初九回到躺着巨兽的大坑附近，用了一次【敌情探查】。
    【探查中……】
    【探查结果：这是两只具有亲缘关系的巨型甲板兽。
    其中成年体的年纪大约在2300岁，幼年体的年纪大约在200岁。
    巨型甲板兽，是一种性情温顺的食草类远古巨兽。
    它们食量巨大，每隔300百年左右就会把栖息地附近的食物啃光，再迁徙到另一片区域。
    身为没什么攻击力的食草动物却能活得如此长久，离不开它们身上这套形如装甲的特殊骨板。
    这套骨板不仅抗打击、抗切割，还具备超强的耐高温能力。
    如果是骨板发育成熟的成年甲板兽，可在寻常动物难以存活的极高温高热环境下行动自如。】
    【建议宿主进一步仔细观察甲板兽，择机与甲板兽互动，方可获取更详细的信息。】
    现有信息虽不够详尽，也足以证实一件事：
    甲板兽可在极高温高热环境下行动。
    也就是说，要穿过那片沸腾的湖水抵达湖心岛，必须要借助甲板兽才行。
    矮兽人前辈们的标记并没有出错——找到甲板兽，的确是找到【地火原石】的必备步骤。
    但要怎么才能让甲板兽载着大家过去呢？
    一滴盐水都没有洒在外面。
    初九：……
    他直接跑到甲板兽所在的大坑，对着成年甲板兽左三圈右三圈地转了半天，努力表达“我没有恶意”“我可以帮助你”。
    这，也就是系统提示里所说的“将食物啃光”。
    它甚至无法直起脑袋，将这个木桶直接咬进嘴里吞下去。
    初九心里有底了。
    一个小时后。
    在蓝星历史上，要开一口盐井，哪怕是最原始的“大口浅井”，也需要漫长的时间与不菲的人力物力。
    初九没有应声，而是不错眼地持续盯着甲板兽。
    初九观察了一番附近的地形，就近找到一棵树干其粗无比、顶部犹如巨型烛台一般平整的【远古面包树】。
    他原本想借助藤蔓爬到树顶，结果小罐头看穿了他的意图：“要上去？我送你。”
    大约一个小时后，吼吼兔吃土结束，带着它的结论奔向了初九。
    接着，他取出几个木桶，用硝石造出大量冰块，再将木桶盛满冰块置于上风处，又在附近喷洒了足够多的【香茅草汁液】。
    你不要再跳了。
    毕竟系统提示里说的是“骨板发育成熟后的成年甲板兽”才能在极端高温下行动自如。
    大甲板兽的那些症状，其实就是长期摄入盐分不足导致的。
    它开始疲劳、乏力、食欲不振、昏昏欲睡。
    “它，是不是，吃土，吃坏了？”
    小罐头走到木桶旁边，两个小爪爪使劲一推——
    现在，他可以靠着栏杆坐下，一边喝着加了冰块的葡萄汁，一边从最佳角度观察那两只甲板兽啦！
    是为了补充盐分而直接吃土的巨兽诶！
    它用自己的头和嘴拱了拱大号甲板兽，没有得到回应，便独自站起身，迈着它粗粗短短的腿，摇摇晃晃地走出了大坑。
    没关系，自己闻不出来，但灵兽一定可以！
    确实如初九所猜测的，小甲板兽并没有游向太深的地方。
    更重要的是，这里没有“火雨”，不会有小火星来烧掉小松鼠的大尾巴。
    初九在山谷里走了一圈，很容易就发现：此地的桫椤依然繁茂非常。即使是按照甲板兽的食量来估算，也不至于“不够吃”。
    一行人在凉台上休整大半天后，两只甲板兽终于有动静了。
    真咸。
    它有点不解，又有点哀伤，还有着几分好奇地望着初九，浅黄色的大眼睛仿佛在说：我妈妈到底怎么了？你真的能帮到我妈妈吗？
    他再次使用了【敌情探查】。
    大甲板兽照做了。
    没能成功。
    初九边听边点头，心里已经明白了个七七八八。
    呃，除了泥土味以外，什么都闻不出来。
    ……这是……感激的眼神？
    初九猜测，这是洗漱运动完毕，准备去吃早餐了。
    小松鼠们也咬着爪子，十分好奇。
    甲板兽进食的山谷占地颇广，谷里遍布高大的蕨类植物。
    它按照初九的要求对比了泥坑边缘和泥坑底部的土壤，发现在最表层残留的少量泥土，其含盐量远高于底层的泥土。
    它扑腾着回到岸上，抖了抖红色的湖水，仰头叫唤一声，往另一个山头走去。
    初九：……
    跟在后面的小松鼠们满脸不解：“为什么，让吼吼兔，吃土？”
    *
    这是真把我当做小仓鼠了？
    大号甲板兽生病了。小号甲板兽在照顾它。所以才会出现“幼崽外出寻找食物再投喂家长”的反常情况。
    不用想，生病的甲板兽连起身进食都做不到，又怎么可能驮着自己去湖心岛。
    【探查中……】
    那边大甲板兽缓缓阖上了嘴巴。
    还好甲板兽宝宝没有嫌弃初九。
    初九知道，自己方才倒进去的那些食盐，对于这个体积的巨兽而言，属于“杯水车薪”，并不能真正缓解它的症状。
    然而成年甲板兽太虚弱了。
    但也仅限于此了。
    小甲板兽也不是什么智力足够开化的灵兽，不知道要怎么用自己的前爪来协助对方，只能更焦急地不停叫唤。
    晨、晨泳啊？
    初九猜测……对于这个体积的巨兽来说，刚刚丢进去的水桶，大概就像一颗盐水太妃糖吧？
    但甲板兽自己并不清楚这一点。
    小号的甲板兽宝宝先醒了过来。
    初九道：“啊啊，人类确实有办法将这种地下盐卤变成盐——过滤、熬煮、分离杂质，最后晾晒干燥，就能得到我们的食用盐。”
    大号甲板兽终于睁开了眼睛。
    其实很简单。
    它还真是在给大号甲板兽送餐。
    人类，或者矮兽人这种已开化种族，会在烹饪时加入适量的盐。
    它将混了红棕色泥土的树叶树枝堆在大号甲板兽的面前，再用嘴拱了拱大甲板兽的脑袋，同时“嗡嗡”叫了两声，大约是在提示对方“该吃饭了”。
    【探查中……】
    *
    其实正常情况下，甲板兽可以通过每300年一次的迁徙，来避免这种“缺盐”。
    “它，好了？”
    但这个盐是混在地下水里的，不是固体盐矿。
    初九心中一动，快步跑到甲板兽宝宝舔过的红棕色泥坑旁边，抓起一把泥土闻了闻——
    下一秒，疾风卷过。
    初九沉思半响，没有立刻给结论，而是道：“我们去甲板兽的‘食堂’看看。”
    说罢，小家伙就一个翻滚，滚进泥土里开始又刨又挖又啃又嗅起来。
    初九有些拿不准。
    初九对这个自带瞭望效果的凉台也很满意。
    *
    就算你们是没有开化的动物，不知道把食物洗干净，也不能吃这么多土呀……
    他们的确很快就有所发现。
    但对于矮兽人来说……
    小松鼠们立刻行动起来。
    “初九，厉害！”
    “盐，重要！”
    初九不太确定：“或许……送餐？”
    但这一次，这只甲板兽孕育了一只宝宝。
    对于采矿天赋直接满点的矮兽人来说，要在“富含盐分的土壤”的附近找到地下盐矿，并不困难。
    两天后，“盐井”凿成。
    小松鼠他们以前没有采过这样的盐，不知道要怎么才能把这些盐弄出来。
    它竟然直接走到了“沸腾之湖”的边上。
    盐，不仅仅是调味品。它能维持生物体内的渗透压平衡，能维持神经和肌肉的正常兴奋性。
    它们依然按照习惯，每天都去同一个地方舔泥巴、啃泥土，在不知不觉间变得日益虚弱。
    它从喉咙里低吟一声，然后试图从坑底撑起成沉重的、火车头般大小的头部——
    也就是说，甲板兽宝宝的“吃土”，实质是在“补盐”。
    至于为什么会盐分不足——
    巨兽垂下脑袋，盯着手舞足蹈的初九，黄褐色眼睛里流露出的神情颇有些复杂。
    它们一起分享树叶和泥土，加快了盐分的消耗。
    小甲板兽高兴坏了，用布满硬甲的黑乎乎大脑袋使劲回蹭个不停，欢快地叫着“嗷嗷嗷嗷”！
    更多的盐……
    “吼吼吼它这是要做什么呢吼吼吼？”吼吼兔的耳朵弯成了个问号。
    初九当即喜得不住挥拳：好了，它好了！
    初九知道，这个异世界的人类通过晾晒海盐来获取食盐。而小松鼠它们这样的矮兽人，会在岩石间开采岩盐。
    小松鼠们依然呆呆的：“可是，水，怎么变盐？”
    方才甲板兽吃得最多的，就是这种“桫椤”。
    对于食肉动物，它们可以从其他动物的血肉里获取盐分。
    因为我是穷凶极恶的资本家？
    出于某些原因，成年甲板兽未能从食物里得到应有的充分补给。
    它就在岸边稍稍扑腾几下，身体就明显一个激灵，像是终于感受到了“啊，这里好烫！”
    初九长出一口气，坐在原地解释道：
    初九知道，华夏历史上有一类被称为“卓筒井”的小口盐井。
    初九眼前忽明忽暗。再回过神时，他已站在了树干顶部。
    终于知道原因的小松鼠们，现在一脸振奋：
    *
    用不了太久就会彻底耗尽。
    这样小口径的井，自然不是用传统方式人工挖掘而成，而是用原始的“冲击钻技术”，以人力在井口上方反复带动钻头上下冲击，最终凿至盐卤层。