十五分钟后。
    西区。
    或许是因为广播的原故，也可能是虫潮首脑的指挥，整个园区内被感染的智仆都在向清醒者们据点集中。
    3号楼已经被放弃。
    全体清醒者，聚集在载具停泊区，钢印战士在外，列阵成排，拦截扑来的智仆。
    在他们后方。所有文职、医护人员，正用蛮力将一辆辆锁死的载具扛起，送到以贤者为首的六名机师组成的炼金小队那里。
    防线没什么压力，疗养院的智仆本就不擅战斗，就算数量百倍于钢印战士，在爆矢下，也只能化作一团团翻飞的零件。
    真正棘手的，反而是混杂在齿轮和轴承之间的细小菌丝。防线上真正负责杀敌的并不多，绝大多数的钢印战士都手持进行过火焰改装的弩机，对一切扩展开来的小型菌斑进行烘烤。
    但这些由被感染的智仆带来的菌毯孢子，只是不值一提的先头部队。
    在后方，由生命力量催化的菌毯组织正翻滚着席卷而来。
    在庞大生物质的亦步亦趋下，钢印战士们有序后退，一点点缩短防线。
    好在，就在菌毯即将进入喷火器射程内的时候，机师们为足够多的载具搓出了原始的机械操作系统。
    “上车。”命令由广播传达。
    所有人迅速列队，分散进入数辆大型载具内。
    没有智能辅助的操作系统或许会让钢印战士不适应，但难不倒机械师。
    在菌毯到来前，车队有惊无险的驶离了疗养院。只留下了一支总计五十四人的队伍，为首的，正是总政委。
    此时他正接听着贤者的嘱托：“振波发生仪的覆盖范围有限，按照车队行进速度计算，最多四个小时，我们通讯就会中断，务必注意。”
    “已经足够了。”政委回道，“请你们尽可能做好记录工作，有任何问题立刻提问，我们的考虑远不如你们全面。”
    侦测队伍会通过语音通话将所发现的一切实时同步给车队，以便于他们将消息带往各个世界通道。
    “或许应该我们再等待一段时间，你们的装备并不适合执行探索任务。”贤者再次履行自己的建议职责。作为一名高阶炼金术师，他有信心在十个小时内搓出一架机械结构的侦察机。
    却被政委在次拒绝：“帝国人向往有价值的牺牲。”
    贤者也不多做劝说：“那么，愿王座护佑您的灵魂。”
    “为了帝国，”政委亦是回道，“请您开始吧！”
    话音落下。
    从渐渐驶出疗养院区的车队中发出了一串特殊的信号。
    “轰——”轰鸣声中，西区的3号楼的门窗俱碎，狂飙的水元素爆流冲过整个疗养园区。
    爆流辐射的区域，所有被感染的智仆纷纷停摆。
    帝国智械的逻辑回路，建立在水元素“容纳万物”的特性上。水元素爆流，足以使得回路基板瞬间过载，能够暂时瘫痪一切缺乏防护的智控元件。
    而疗养公园内缺乏战斗智仆，有着军用级别防护的更是少之又少。
    按照贤者原有的规划，3号楼的爆流发生装置应该是建成安全区的必须设备，在制作出了振波发生塔后，他就将主要精力都放在了它的上面。
    可惜，计划不如变化快，虫潮的到来，让他不得不将精力放在对载具的改造上。原本能够长时间起效的发生器，也变成了一次性的炸弹。
    但短时间内已经足够，喧嚣的火力也渐渐停息。
    此时，菌毯终于蔓延了过来。
    政委高举鹰旗，旗上的帝国标志激发出心灵力场，刺激战士们的忠诚意志，让在场所有人的灵魂提高了小半阶。
    “随我出发！”政委第一个踏在了菌毯之上。
    他们的靴子进行了元素轮转改装。
    就如同爆矢弩可以加装组件，由气生火，变成喷火器一样。重力靴，由土转水，使得战士们脚踏之地蔓延出寒霜。
    此时开启了最大功率，每一步，都能让数平米范围的菌毯冻实。又随着战士们的抬脚，碎裂成渣。
    战士们屏息凝神，时刻警戒着袭击者的到来
    但他们前行步伐，却出乎预料的平静。就仿佛人口密集的疗养院，突然变成了空城。
    那些疯狂者呢？
    “或许已经被虫潮吞噬殆尽了……”
    这样的想法出现在所有战士们的脑海。
    但很快，就被现实否定。
    在贤者的提示下，一行人刨开了路边的一处已经形似虫茧的菌毯鼓包。
    在大量浆液流淌后，一个人类男性从中滑了出来。
    他的身上并没有被消化的痕迹，精神也沉寂着，陷入了昏迷。但体温极高，生命活动异常剧烈。
    可以看到，无数菌丝刺入他的皮下，和神经与血管生长在一起，在菌丝特别密集的地方，他的皮肤出现了肉眼可见的畸变，密集的肉芽、大大小小的蚀坑、虫式的纤毛、层层罗列的囊肿……让人不寒而栗。
    在尽可能冷静的描述了自己的所见后，贤者提出了要求：“请划开他的背部与后脑的皮肤、肌肉组织，最好直接暴露脊髓和脑组织。”
    ……
    小队并没有在一个被感染的平民身上消耗太长时间。
    但在接下来的行军中，本就凝重的氛围变的更加沉重：哪怕意志坚定如总政委，在看到白的脑浆中，如同蛆虫一样蠕动的菌丝时，依旧受到了一定的冲击。
    其他战士更不用说。
    “人类至上”钢印给他们带来了抵抗异虫病毒侵蚀的免疫能力，也使得他们在这种情况下很难保证心态。
    这种沉寂，在小队穿过南区，进入树林后被打破。
    水元素爆流后，他们真正意义上遇到了敌人：一头由疗养院放养的观赏型大角鹿。
    在这时的它已经浑身增生触须，原本整洁皮毛出现了大大小小创口，匀称的身形变得畸形且可怕。一只巨角连同小半个脑袋，都完全失去了形态，变成了耷拉在脑袋上的巨大囊肿，还源源不断的向我渗透着绿色的浆液。
    不过，相对它可怕的外形。它的战力反而不值一提。
    在现身的第一时间，便被眼疾手快的钢印战士一弩爆掉脑袋。
    并在发觉只是头颅的破损没能停止它的行动后，战士们干脆利落的轰碎了它的各个关节，将它变成了一摊烂肉。
    但在这时，一名战士突然向总政委问道：“长官，我们的战友，也会变成这样吗……”
    …………(本章完)