曹真说罢叹了一声：“前日从略阳过来的军报中不是说张儁乂身体又不大好吗？”
    “军报中说得含胡，他那边两千骑军八千步军，不如我来替他统率为好。”
    牵招默然许久：“那也只好辛苦大将军了。后日、也就是二十二日，你我从东西两侧如何策应？”
    曹真眉眼间尽是凝重：“我与张郃一并牵制住略阳城外的蜀军，若是有后续到来的蜀军也尽力抵住。”
    “你与陛下合兵一处后，向南击溃当面的这支蜀军，即可向西与略阳合兵一处！并无再多分派了。”
    牵招点头，起身向帐中的大将军曹真躬身行了一礼：“属下定不负大将军重托！”
    ……
    随着清晨的阳光从东边划破黑暗，从上邽、临渭再到略阳，两万余蜀汉步军与曹真的八千骑军，同一时间开始机动起来。
    此前曹真未到之时，牵招用兵总有些不稳妥之感。如今曹真去了略阳，陛下今晚将率一万六千人至此，牵招在早晨就开始急攻蜀军营垒。
    “敌袭！敌袭！敌袭！”
    随着营中望楼上的哨兵大声喊叫三声之后，一阵凄厉的号角声响起，正在准备用饭的蜀汉兵卒急忙披甲集结，来到营寨北面准备防御。
    陇右多山，略阳之处本就狭窄，魏延与吴班两部搭建的防线也不过东西延绵三里。
    蜀军的号角声，魏军听得真切。魏军营中的擂鼓声、呐喊声，营中的魏延也感觉恍如耳边。
    “传我将令！”魏延向身边的亲卫嘱咐道：“魏军前日刚从长安到达略阳，必然疲惫不堪，我军以逸待劳才是！”
    “让各营俱在营垒后防守，不得擅自派兵出营！”
    传令兵四散而去，各营收到魏延军令后也依托营寨防守，向攻来的魏军步卒抛射箭羽进行压制。
    密密麻麻的魏军步卒举盾持矛结阵向前，身后数十步后还随着大队的弓手，随在盾兵身后向蜀军营垒射箭反制。
    镇北将军魏延枯守汉中八年未逢大战，此番北伐之中、建功破敌的急切心情当为诸将之首。
    早在汉中之时，魏延就亲至黄金、兴势等地修建营围，对军中这些土工作业极为熟稔。根据诸葛丞相的指示、参军马谡的一再强调，蜀军在此处的营垒也是尽心修筑。
    沿着东西两山之间，魏延命军士修建了一条三里长、半丈高的营垒。营垒内外皆有壕沟，壕沟外有五重鹿角，一切都如诸葛亮亲定的军律一般标准。
    可今日的魏军，似乎不要命的一般向前。靠前后也全然不往营垒边冲，而是只顾拔除和烧毁鹿角。
    虽说在蜀军的弓箭之下，负责毁坏鹿角的魏军在蜀军营垒前丢下了许多尸首。但随着一上午的五波进攻，垒墙外的五重鹿角、几乎已经被毁坏了三重。
    “魏将军！今日魏军到底是哪里吃错药了？怎么攻的这般凶？”
    临近中午，趁着魏军一波攻势后、回营歇息的间隔，讨逆将军吴班从自己的东侧防区来到魏延这里，焦急的发问。
    魏延板着一张脸：“你问本将，本将又来问谁？从天亮至今，对面的魏军已经攻了五波了。”
    “五重鹿角已经被拔、烧了三重，若到今天晚上，恐怕鹿角就一层都不剩了！”
    面对着魏军这般不要命的进攻，加之与魏军对射时损失了不少弓手，魏延此刻的心情也不太好。魏延在汉中八年，许多老卒的名字他都叫得出来，上午时分也都死在魏军的弓箭之下了。
    吴班试探性的问道：“下午若是魏军再来攻，是否要出营接战一二？”
    魏延依旧面无表情的说着：“且看情况再定。若是魏军下午继续毁坏鹿角，在他们摸到营垒前出兵击之！”
    “对面之将应该是牵招。我听说牵招历来是个稳妥之将，怎么攻势这么凌厉，全然不顾军士性命！”
    吴班应道：“那我倒是看情况再出击就是。”
    “你？”魏延斜了吴班一眼：“我与马参军说得明白，你部负责把营垒守好就是功绩了。若你逞强出击，本将可不给你担责！”
    吴班略显尴尬的点了点头，并不知该如何去接魏延的话。
    吴班在益州资历很老，自少年起时便是豪侠性格，加上族妹吴氏后来又嫁了刘备，因此他的行事风格都颇为豪爽肆意。
    此前在成都之时，吴班就听说过魏延此人极难相处。直到北伐开启之后，吴班与魏延同走一路，才慢慢体会到传言非虚。
    偏偏魏延官比自己大、战功比自己高、兵比自己多、甚至身材比自己还要壮出一圈！
    这样一个处处都比自己强的人，说话如此刻薄，吴班也只能忍着了。
    “那就看魏将军建功了，我先回营了。”
    魏延只顾着观察着战场，只是对吴班点头略作示意。而另一边、略阳城附近，张郃此时也得知了牵招与曹真的战略动向。
    陇右多丘陵、多沟壑，纵使有山也不过只能阻挡大军前进，些许斥候翻山前行倒也不难。牵招所在的魏军大营与略阳城的直线距离也不过十里左右。
    在牵招前日扎营后，便派人向西南边略阳方向寻去。用了两日、探知清楚山中路线后，略阳城与魏军大营之间便终于能通过斥候联系一二了。
    临近中午，张郃在略阳城外的小营内收到了牵招派斥候传来的口信。
    张郃用手摩挲着斥候递上来的大将军令牌：“大将军今夜必至略阳？陛下晚间也会抵达大营处？”
    “回都督，正是如此。”斥候单膝跪地，抱拳说道：“大将军与牵镇西挂念都督的身体，因而大将军会亲至略阳。”
    “我知晓了。”张郃在帐中瞥了斥候一眼，说道：“你且与我过来。”
    张郃走到帐外，微微活动筋骨以作热身，随后从亲卫手中接过一杆长戟，举重若轻般的挥舞了将近百息，然后双脚站定、右手举戟奋力一掷，长戟飞出了三丈多远。
    张郃拍了拍手，看到斥候呆若木鸡的表情后笑了一声：“告诉牵招、告诉陛下！本都督听闻大将军和陛下亲至略阳，什么病就都全好了！”
    “把你方才亲眼目睹之事与陛下说，再告诉陛下，我张儁乂为大魏征战三十载从未负人，明日之战也定然不负陛下！”
    斥候听得仔细，看着张郃上下起伏、喘息着的胸膛，认真答道：“属下定会将都督之讯传达清楚！”
    张郃转身向帐内走去，还对一旁跟着的参军陈凭说道：“此人不错，给他一份赏赐！”
    “遵令。”陈凭拱手答道。
    得知大战将起、以及曹真部的八千骑会在晚间到来，张郃下午时分急忙吩咐全军做着各种准备。
    而魏延与吴班绵延三里的防线，又在经受着来自牵招所部的猛烈攻伐。
    上一波魏军才退，下一波魏军又至。
    牵招今日之攻全然没有任何停歇。早在清晨之时，牵招就将营中之军分为六部，每部由一名两千石的校尉所统。
    除了牵招留作后备的三千兵外，六部之兵接连不断的冲击着蜀军的防线。下午魏军的进攻比上午更为猛烈，临近傍晚之时，这六部每部都已经攻了两次，合计有十二次之多。
    蜀军垒墙外的鹿角已经被牵招全部毁掉，营前的沟壑也被填了不少。
    就在天色渐晚、负土上前填埋沟壑的魏军撤后，镇北将军魏延终于寻到战机，亲自领着三千准备好的步卒从多处营门奔出，随着撤退的魏军一并袭来。
    牵招在望楼上也注意到魏延的动向，随即令今日已经养精蓄锐一整日的三千步卒出营迎战。
    三千蜀军对三千魏军，蜀军由魏延所领、加之又在营中待了一整日，从上到下多有愤懑之意，求胜之欲颇为强烈。
    两支军队撞上之后，前排的士卒们互相在盾牌中寻着缝隙短兵相接。军列中的都伯、什长们大声呼喊着口号，努力维持交战中军阵的完整。
    铠甲声、兵刃挥击声、叫骂声、呐喊声……将战场瞬时搅得热烈起来。
    一时间竟有些不分胜负之感。
    此处多山，魏军与蜀军的营寨南北相距不过三里之远。
    就在魏延率部压着魏军逐渐向北、离魏军营寨越来越近之时，魏延似乎觉察到了什么不对。
    “传我将令，全军就在此处停住，然后徐徐回营，莫要离魏军军营太近、我又不需攻营！”
    魏延正在吩咐之时，北面的魏军军营中就有鸣金声响起，蜀军也渐渐停下脚步、与正在后退着的魏军分开。
    双方尽皆退兵回营。
    此刻的牵招却已经下了望楼，在传令兵的指引下、带着数骑亲自轻身北上，在五里之外迎接皇帝曹睿本人。
    遥遥见到皇帝的斥候后，牵招便下了马站在路边等候。
    直到又是一队斥候过来，随后又是一波开路的骑兵。
    等了许久，牵招才看到一名金甲骑士，坐于一匹雄壮至极的高大白马上，缓步朝着自己走来，头上金色的兜鍪迎着夕阳，夺目的让人不敢仰视。
    牵招单膝跪地拱手行礼：“臣牵招，拜见陛下！”(本章完)